д.) и если мы не можем получить металлы из неметаллических
веществ, то превращение металлов для нас недостижимо.
Другая формула, приписываемая также Гермесу, есть мистическое призывание, употребляв-
шееся у алхимиков: <Вселенная, внимай голосу моему, земля отверзись; все множество вод, откройся
предо мною! Деревья, не дрожите, я хочу славить Господа, Его, который есть всеединый. Отверзись небо
и умолкните ветры. Всеми моими способностями восхваляю Его, который есть всеединый>. Точно
также и магическая таблица, так называемый <Гермесов инструмент>, употреблявшийся для пред-
сказания исхода болезни, по словам позднейших алхимиков, дана Гермесом; но кроме этих отры-
вочных разрозненных данных о его деятельности ничего более не известно.
Из мистических основателей ал-
химии упоминаются имена Агафодэ-
мона или Хнуфи, египетского бога ме-
дицины, и Изиды. Поэтому колыбелью
этой науки, без сомнения, был Египет.
Кроме этих фантастических лиц
наши источники указывают на целый
ряд действительных, исторических
личностей как на алхимиков и авто-
ров сочинений из этой области. Таким
образом, большинство греческих фи-
лософов: Фалес, Гераклит, Демокрит,
Платон и Аристотель - причислялись
к алхимикам. Однако же ни один из
них не оставил сочинений по алхимии;
поэтому всего вероятнее, что они уже
в более позднее время превращены
были в алхимиков, чтобы украсить
эту науку их именами. Замечательно,
что единственный из философов, ко-
торого с некоторым основанием мож-
но бы было поставить в связь с алхи-
мией,- это Демокрит, именно тот из
греческих мыслителей, взгляды кото-
рого на различные области знания
всего более родственны с современ-
ными.
Рис. 34. Изида.
Демокрит умер в 357 г. до Р. X. О нем
известно, что он много путешествовал по Халдее
и Египту; кроме того, предание рассказывает,
что он был посвящен в тайны египетской магии".
Наши же источники сообщают, что он написал
сочинение в четырех книгах об окраске золота,
серебра и камней и об окрашивании пурпуром.
Подобное произведение существует; оно по-
явилось в латинском переводе в 1573 г. в Падуе
под заглавием: magna>. Его содержание часто цитируется в
древних греческих манускриптах, так что со-
чинение это должно было существовать еще в
древности; кроме того, древнейший из истори-
чески известных алхимиков Зосима, живший в
конце второго века по Р. X., упоминает о Демо-
крите как о древнем авторитете. Ему же при-
писывают еще и другие различные сочинения по
алхимии, о которых мы ныне ничего не знаем; очевидно, что ко времени Христа уже существовала
целая литература, носившая имя Демокрита. Но написал ли он действительно что-нибудь из всего
этого, конечно, невозможно теперь решить с достоверностью.
Из древнейших алхимиков, от которых остались сочинения, несомненно, под-
линные, мы назовем, кроме вышесказанного Зосимы, еще Африкана, жившего в
начале III века, Синезия - в начале V века и Олимпиодора - приблизительно в
то же время. Спискч их сочинении, а также сочинений других лиц имеююя в раз-

116

личных библиотеках и вместе с египетскими папирусными свитками являются
источниками наших сведений о происхождении алхимии; они показывают нам,
какие вещества и химические процессы были известны египтянам. Эти сведения
подтверждаются также различными вещами, найденными в египетских гробницах.
На основании этого материала нетрудно установить, что именно послужило осно-
ванием веры в делание золота, какими методами пользовались алхимики и какие
теории строили они для объяснения этих методов. Мы постараемся вкратце дать
ответы на эти вопросы.
Вера в делание золота. Еще в очень раннюю эпоху египтянам были уже известны многие металлы,
именно золото, серебро, медь, олово и свинец. Оба благородные металла, золото и серебро (?), нахо-
дились в земле в чистом виде, другие же металлы обыкновенно в виде соединений, из которых металл
получался через плавление их вместе с различными примесями. Следовательно, египтяне должны
были знать это искусство. Но так как минералы, из которых получались металлы, почти никогда не
существовали в чистом виде, свободными от примесей, то при плавлении только в редких случаях полу-
чались чистые металлы, чаще же всего сплавы иных цветов и с другими свойствами, чем чистые
металлы. Так как золото и серебро часто встречаются вместе, то при выплавке такой руды получался
электрум или азем, сплав золота с серебром, цвет которого занимает середину между цветами того
и другого металла и который плавится и обрабатывается легче чистого золота. При плавлении меди
и олова получали бронзу, которую можно было лить и ковать, чего нельзя было делать с чистой медью.
Сплавляя медь с цинком, получали желтую латунь и красно-желтый томпак. В то время было почти
невозможно определить эти примеси, которые часто даже в ничтожных количествах придавали метал-
лу новые и драгоценные свойства; отсюда явилось предположение, что сам металл во время выплавки
подвергался изменению, и такое верование могло только укрепиться целым рядом фактов, которые
в течение времени должны были сделаться известными. Так, напр., свинцовые руды почти всегда
содержат небольшое количество серебра. Если полученный свинец прокаливать при доступе воздуха,
то свинец сгорает, а остается примешанное к нему серебро. Тому, кто не имел средств доказать, что
серебро находилось там с самого начала, могло казаться, будто бы часть свинца превратилась в сереб-
ро, и египтяне тем легче допустили это, что серебро и свинец по цвету, удельному весу и т. п. внешним
свойствам похожи друг на друга. С золотом было тоже нечто подобное. В природе существует
минерал, сернистый мышьяк, имеющий цвет настоящего золота. Поэтому древние называли его
<аурипигментом>, т. е. золотым цветом; так он называется и поныне. Этот золотой цвет содержит
иногда немного золота, которое выделяется при достаточном нагревании. Вполне понятно, если в
этом случае видели превращение металла; золотой цвет под влиянием тепла отчасти превращался
в золото.
Однако не одни металла! были способны к таким превращениям. Всякое вещество, сходное с
каким-либо другим, при целЕсооСразном обращении с ним, может, по-видимому, получить множество
свойств, которые присущи тому или другому веществу. При выплавке стекла, если употребляют вещест-
ва в чистом виде, получается бесцветная стеклянная масса, по блеску похожая на драгоценные
камни. Но при совершенно ничтожной примеси разных металлов стеклянная масса окрашивается
и отличается тогда от натуральных драгоценных камней только меньшей твердостью. Таким образом,
египтяне уже в древнейшие времена умели делать искусственные драгоценные камни, как это доказы-
вается частыми находками в гробницах.
Все эти превращения металлов и драгоценных камней, выполняемых современными химиками
с совершенной точностью, так как им известно, для чего что делается, вначале были открыты египтяна-
ми и, разумеется, совершенно случайно. Что открывали таким путем, то жрецы, бывшие у египтян,
как и везде в древнем мире, хранителями мудрости, записывали как великую тайну.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211