- Господин Волына? - осведомился он, когда на противоположном конце канала связи раздался милый девичий голос.
- Одну минуту, - притормозила его секретарша. Последовал музыкальный сигнал переключения, и хрипловатый голос спросил:
- Ну, что там?
- Вы узнаете меня? - уточнил Ким.
- Ну? - подтвердил Волына.
- Так вот, интересующий вас объект...
- Объект? Ах, ну да...
- Вчерашним вечером этот самый объект находился в полном распоряжении господина Стука.
- Ого! А вы?..
- Это все, что я могу вам сейчас сказать. Еще раз вас попрошу: пусть ваши люди не путаются у меня под ногами. Последовала минутная пауза.
- Не будут, - коротко бросил Волына.
- Ну вот и ладно, - согласился Ким и положил трубку.
На столе перед Большой лежала простреленная шляпа Рашида. Сам Рашид в позе напряженного ожидания стоял поодаль. За его спиной переминались остальные два участника неудачной охоты на звенна. Пан подкидывал на ладони извлеченный из шляпы мини-регистратор.
- Прокрутить запись еще раз? - услужливо предложил Ра-шид.
Пан перевел тяжелый взгляд с регистратора на своего подручного. Отложил регистратор в сторону.
- Не стоит... У меня еще уши не заложило. И со зрением все в порядке... Я все, что надо, просек. Будь спокоен. И, сменив гнев на милость, добавил:
- Неплохой трюк у тебя со шляпой этой вышел... Он потянулся к серебряному ларцу с сигарами, и Рашид заботливо подвинул тяжелый короб под руку шефа.
- Хорошо, что Чарли не удалось продырявить машинку... И твою башку, кстати, тоже.
Волына задумчиво поводил расслабленной дланью над россыпью дорогого курева и, выбрав на одной из многочисленных полочек приглянувшуюся ему коричневую “торпеду”, протянул ее Рашиду.
- Кстати, о башке... Поработай-ка ею немного...
Провинившийся Чарли поспешил щелкнуть зажигалкой и протянул огонек явно вошедшему в фавор Рашиду. Тот демонстративно проигнорировал подхалимаж и наклонился прикурить от массивной мраморной настольной зажигалки шефа- тем более что тот снисходительно сделал ему приглашающий жест.
- Прикинь-ка, Раш, какой выхлоп мы имеем от того, что услышали? И от того, что посмотрели?
Чело Рашида мгновенно покрыли крохотные бисеринки пота. Ему явно предстоял экзамен - из тех, что шеф любил устраивать своим подручным часто и неожиданно. Экзамен, за которым могло последовать головокружительное возвышение или же - стремительное падение.
- Этот ваш Агент... Он - двусмысленный какой-то... - начал он разыгрывать козырную карту - карту недоверия шефа ко всему и вся. - Но... Так или иначе...
Тут Рашид решил подстраховаться на тот случай, если пан по каким-то одному ему известным причинам благоволит к залетному сыскарю.
- Во всяком случае, ему, похоже, удалось втереться в доверие к дружкам Скрипача. И... - тут гениальная мысль посетила его. - И через него мы на чертова старикана снова сможем выйти! Он - рано или поздно - пойдет на встречу с Ноланом...
Вспомнив вдруг, что пан особо догадливым тоже не доверял, Рашид резко снизил обороты.
- Во всяком случае, это очень возможно... - нерешительным тоном добавил он.
Дальше не мешало бы показать себя и совсем уж дураком, чтобы дать возможность шефу блеснуть интеллектом. И Рашид уверенно закончил:
- Надо сесть ему на хвост. И не слезать! Пока мы не выйдем на Нолана. А когда малек узнает, что...
- Ты огорчаешь меня, Раш... - поморщился шеф, раскуривая сигару от мощного языка пламени, испущенного мраморным кубом, украшающим его президентских размеров стол.
Впрочем, эта реплика звучала скорее похвалой, чем упре-ком. В том смысле, что “это хорошо, что ты не слишком умничаешь, Рашид”.
- Ты меня огорчаешь... - повторил пан, выпустив клуб ароматного дыма в пространство. - Разве трудно понять, что профессионалу на хвост не сядешь? А этот Яснов - как ни крути - профессионал. Мы даже прослушку на его контору подвесить не смогли. Защита у него поставлена неплохая. И слежку он просечет моментально - будь уверен! И вот тогда в глупое положение нас может поставить...
Пан откинулся в кресле и, прищурившись, воззрился на замершего в ожидании ценных указаний Рашида.
- А из виду сыскаря этого упускать, однако же, нельзя...
Пан украсил воздушное пространство своего кабинета еще одним минутным шедевром, сотворенным из табачного дыма.
- Нельзя... - повторил он задумчиво. - Никак нельзя. До поры до времени он вроде честно денежки отрабатывает. Вот, - пан кивнул на массивный настольный блок связи, - звякнул да мне... Но об этом потом... А все равно рано или поздно - свернет он на другую дорожку. Так что же нам делать с ним?
Он обвел подручных тяжелым взглядом из-под набрякших полуопущенных век. Во взгляде этом сквозило самодовольное лукавство.
- Я так думаю, что надо нам это слабое звено укрепить! - торжественно умозаключил пан Волына. - Да-да, что вы так на меня уставились. Подклеить к мастеру Яснову нашего человечка надо. Но такого, у которого на лбу не написано было бы наше с ним близкое знакомство. Снабдить нам надо этого Дон Кихота нашим оруженосцем. Санчо, так сказать, Пансой...
Пан сосредоточил внимание на тлеющем кончике сигары.
- Санчо... - повторил он, словно прислушиваясь к звучанию этого нехитрого имени. - А ведь есть у нас как раз Санчо. Весьма подходящий...
- Это вы про Санчо-Тарана? - недоуменно спросил Чарли. - Он же только долги с народа вышибать умеет... Да и каждая собака в городе знает, что он - наш человек.
- По-моему, - неожиданно вставил в разговор свое слово молчавший до той поры Генри, - шеф имеет в виду Санчо Мурагона. Мельника. Они с мастером Ясновым, можно сказать, коллеги. Правда, лицензию у него, как говорится, того... Но зато родство душ... И про то, что он на нас крепко завязан, мало кто знает.
- Угадал... - Волына одобрительно глянул на сообразительного подручного и с некоторой иронией в голосе осведомился. - Кстати, как поживает твоя “корма”? Пуля рассосалась?
- Извлекли... - хмуро сообщил Генри.
И в подтверждение своих слов вынул из кармана виновницу своих бед. Подбросил на ладони и снова спрятал от греха подальше.
- Ну, значит, скоро сидеть сможешь. На радость прокурору, - пошутил пан. - А пока мухой лети за Мельником. Чтоб через полчаса здесь был. Только не очень светись с ним рядом И вообще, обойдись без посторонних. Тут нам реклама не нужна.
Генри расторопно выскользнул из кабинета.
- Шеф, - угрюмо заметил Рашид. - Мурагон может - все дело завалить. Он, знаете, - не без придури. Любит на ходу всякие выдумки выдумывать. Без всякого предупреждения...
- Да, импровизации у Мельника не всегда, как говорится, “в жилу”, - признал пан. - Однако когда надо к человеку в доверие влезть, тут ему равных нет.
- Все-ж таки ненадежен он... - пожал плечами Рашид. - И обижен на нас...
- Ты покажи мне, Раш, кого-нибудь такого, кто на старого доброго Джанни зуба бы не имел... Короче, я решил, что с Ясновым поработает Мурагон. Все! Точка, конец предложения, абзац. Теперь вы с Чарли отправляйтесь нашего лучшего друга - Стука - вычислять. Пора мне с ним душевно побеседовать... Опять этот обормот нам дорогу перебежал!
* * *
- Все в норме? - осведомился навигатор Лоуренс у капитана Танги.
Спросил он это именно потому, что явно что-то было не в норме. Взгляд капитана Роя Танги были сосредоточен на экране главных показателей.
- Влипли! - самому себе сказал капитан Рой.
- Что значит “влипли”?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136