И плоховато выспавшийся после бурной ночи Орри, действительно, стал задремывать. Брендик тихонько посапывал у него под боком и уютно грел этот бок. Андроиды вполголоса обсуждали между собой что-то свое. И их бормотание тоже усыпляло Орри.
И никто наконец не гнался за ним и не норовил ни продать, ни запереть.
* * *
- Блин! Корабль на Приют пошел, - пробормотал Мохо, прислушиваясь к грому, долетевшему с небес. - Всех звеннов распугает, зараза!
Он кивком велел притаившимся за деревьями Киму и Алексу продвигаться вперед и сам двинулся через вершину невысокого холма.
На поляне, скрытой за этим возвышением, перед ними открылась странная картина: двое людей пана Волыны - их невозможно было не узнать по похоронной униформе, - кружа по открытому пространству, словно в каком-то нелепом танце, тупо водили перед собой стволами здоровенных пистолетов, а третий стоял поодаль у зарослей кустарника на четвереньках. Точнее, на обоих коленях и на одной руке. Другую - правую - руку он прижимал к кормовой части своего тела и притом крыл непотребными словами двух своих партнеров. Его пистолет - тоже пугающих размеров - валялся недалеко от него на изумрудной травке.
- Эй, господа хорошие! - окликнул их Мохо, осторожно появляясь из-за ствола дерева. - Вы чего это здесь дуэли развели? Человека, вижу, подранили... Нехорошо получается!
- Заткнись, дед! - глянув на него искоса, отозвался один из двоих круживших по поляне бандитов и, заметив в стороне какое-то движение, выпалил в эту сторону из своего ствола. С его партнера, случившегося на линии огня, тут же слетела шляпа. Тот шарахнулся в сторону и сел на травку, опасливо ощупывая голову.
- Второй раз, мать твою! - сообщил он несколько обескураженному стрелку. - Если ты, ишак, еще раз на меня ствол наведешь, я тебя первым пристрелю, сука!
- Так какого черта ты под пули лезешь, зараза?! - возмутился стрелявший. - Я снова из-за тебя его потерял...
- Так у вас и впрямь смертоубийство выйдет... - сурово произнес Алекс, тоже выходя из укрытия и помахивая в воздухе своим удостоверением и тесаком. - Немедленно убирайтесь отсюда и стреляйтесь где угодно. Хоть перед Ратушей! Но не здесь. Это - Лес звеннов!
- А ты откуда взялся?! - зло осведомился неудачливый стрелок, держа оружие наготове.
- Собственно, откуда здесь взялись вы? - вступил в разговор Ким, тоже появляясь на сцене. Свой газовик он аккуратно держал стволом вниз. - Я вижу, у вас как-то неудачно сложился разговор с тезкой вашего шефа? Со звенном Джанни... А если правильно, то с Чжанном.
Бандиты уставились на него несколько ошалело.
- Я вот о чем попрошу вас, господа... - продолжил Агент, спокойно приближаясь к ним. - Звякните сейчас господину Больше и сообщите, что тут находится Агент Ким Яснов. И выслушайте, что он вам по этому поводу скажет. Сделайте это немедленно. Пока не случилось новых недоразумений... Все трое бандитов со злым недоумением переводили взгляды с одного из трех потенциальных противников на другого. Но один из них - тот, что остался без шляпы - все-таки нехотя вытащил из внутреннего кармана свой мобильник и ткнул в кнопку, которая, видно, “помнила” номер канала связи пана.
- Алло, шеф... - угрюмо бросил он в микрофон. -... Да, с места... Да, в общем... В общем, мы с ним работаем... Тут другое... Тут вот объявился тип... Говорит, что агент. Звать Ким Яснов. С ним еще двое. Все при оружии. Как быть?
Некоторое время он вслушивался в сварливое верещание трубки, закатив глаза куда-то- под низкий, смахивающий на козырек кепки лоб. Потом молча протянул трубку Киму.
- Алло? - без всякого выражения в голосе спросил Агент.
- Это действительно вы? - сердито осведомился пан Волына.
- Если вы не узнаете мой голос, - все так же невыразительно отозвался Ким, - то напомню вам ваше же обещание. Вы дали мне его всего несколько часов назад...
Пан помолчал секунду-другую - видимо, затягиваясь своей любимой сигарой - и наконец буркнул:
- Не надо напоминать. Я хорошо помню - и свои обещания и твой голос, Агент. Принято. Передай трубку Рашиду.
- Это вы Рашид? - осведомился Ким у подавшего ему трубку типа.
Тот молча кивнул и взял трубку из рук Агента. Так же молча выслушал нечто, судя по всему, короткое и раздраженное и, пряча мобильник в карман, коротко - кивком - дал команду остальным двум участникам неудачной охоты на звен-на.
Вдвоем они подхватили третьего участника охоты - того, что так удачно поймал пулю ягодицей - и так, связкой, молча потопали прочь. Не молчал только пострадавший. Его кучерявый перемат не скоро стих за деревьями.
- А ты, оказывается, накоротке с Большой... - задумчиво констатировал Алекс, исподлобья глядя на Агента. - У тебя не с ним ли контракт, часом?
- У нас с ним уговор - друг другу не мешать, - уклончиво ответил Ким, выдержав направленный на него подозрительный взгляд.
И вдруг - боковым зрением - неожиданно увидел звенна.
Совсем рядом с собой.
Увидели его и Алекс с Клавдием.
“У меня были неприятности, - написал звенн в воздухе бегущей строкой, - потому что я дружу с людьми. С тобой, Алекс”.
Цвет надписи был упрекающим.
- Я виноват, Чжанн, - признал Триз. - Я подставил тебя, впутав в наши людские дела. Прости, если можешь... Расскажи: что здесь произошло? И еще скажи: к тебе приходил Орри?
Последовала пауза.
Потом звенн коротко стрекотнул, и в воздухе возникли строчки уже более благожелательной расцветки: “Я сам тоже виноват. Грех любопытства. Здесь было: Чосер поймал меня. Он уже второй раз поймал меня. Оба раза - одно и то же. Только первый раз хотели меня увезти в Метрополию. Продать. А в этот раз им нужен был Орри. Чосер им всегда помогает меня ловить. В этот раз - тоже. С ним были три плохих человека. Они его прогнали и хотели быть со мной одни. Хотели знать, где Орри. Не умели говорить хорошо. Пришлось им отвести глаза. И тогда я ушел из сети. Она здесь лежит. Не запутайтесь. Надо ее отдать Чосеру. А то ему будет трудно снова ловить меня...”
“Не правы, - подумал Ким, - ох, как не правы те, кто считает, что у звеннов нет чувства юмора...”
“Потом я стал с ними играть, а они сильно рассердились и стали стрелять. И тогда они немножко попали друг в друга. Потому что у них немножко все стало путаться в голове. Такое бывает. Потом пришли вы”.
- Я так и думал, - мрачно пробормотал Алекс. - Я так и думал, что вышло что-то в этом роде. Стало быть, наболтал я лишнего - тогда, под химией... Но ты ведь ничего им не рассказал, Чжанн? Про Орри?
“Я им ничего не написал. Только плохие слова. Мне стыдно. И немного обычных. Про Орри - ничего не написал”.
- Ясно, - вступил в разговор Клавдий. - А Орри? Орри-то к тебе приходил?
“Он приходил, - заверила его бегущая строка, окрасившись в теплые тона, - я отдал ему карточку, и он ушел. Есть предчувствие. Дар предвидения”.
- Какое предчувствие? - с тревогой спросил Мохо. - Что с ним случилось?
“Его нет, - сообщила строка грустным фиолетовым цве-том. - Его нигде нет”.
- Да ты что такое городишь?! - возмутился Мохо. - Он не мог погибнуть!
“Я не пишу “погиб”, - обиженной желто-зеленой строкой отозвался звенн. - Я пишу “его нет”. Здесь”.
- Черт возьми!
Мохо развел руками и повернулся к Алексу и Киму.
- Фиг поймешь! Его чего ж - живым на небеса взяли? И, сказав это, запнулся, ошеломленный осенившей его догадкой.
- Послушай, - нагнулся он к Чжанну. - “Здесь” - это значит в Большой Колонии?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136
И никто наконец не гнался за ним и не норовил ни продать, ни запереть.
* * *
- Блин! Корабль на Приют пошел, - пробормотал Мохо, прислушиваясь к грому, долетевшему с небес. - Всех звеннов распугает, зараза!
Он кивком велел притаившимся за деревьями Киму и Алексу продвигаться вперед и сам двинулся через вершину невысокого холма.
На поляне, скрытой за этим возвышением, перед ними открылась странная картина: двое людей пана Волыны - их невозможно было не узнать по похоронной униформе, - кружа по открытому пространству, словно в каком-то нелепом танце, тупо водили перед собой стволами здоровенных пистолетов, а третий стоял поодаль у зарослей кустарника на четвереньках. Точнее, на обоих коленях и на одной руке. Другую - правую - руку он прижимал к кормовой части своего тела и притом крыл непотребными словами двух своих партнеров. Его пистолет - тоже пугающих размеров - валялся недалеко от него на изумрудной травке.
- Эй, господа хорошие! - окликнул их Мохо, осторожно появляясь из-за ствола дерева. - Вы чего это здесь дуэли развели? Человека, вижу, подранили... Нехорошо получается!
- Заткнись, дед! - глянув на него искоса, отозвался один из двоих круживших по поляне бандитов и, заметив в стороне какое-то движение, выпалил в эту сторону из своего ствола. С его партнера, случившегося на линии огня, тут же слетела шляпа. Тот шарахнулся в сторону и сел на травку, опасливо ощупывая голову.
- Второй раз, мать твою! - сообщил он несколько обескураженному стрелку. - Если ты, ишак, еще раз на меня ствол наведешь, я тебя первым пристрелю, сука!
- Так какого черта ты под пули лезешь, зараза?! - возмутился стрелявший. - Я снова из-за тебя его потерял...
- Так у вас и впрямь смертоубийство выйдет... - сурово произнес Алекс, тоже выходя из укрытия и помахивая в воздухе своим удостоверением и тесаком. - Немедленно убирайтесь отсюда и стреляйтесь где угодно. Хоть перед Ратушей! Но не здесь. Это - Лес звеннов!
- А ты откуда взялся?! - зло осведомился неудачливый стрелок, держа оружие наготове.
- Собственно, откуда здесь взялись вы? - вступил в разговор Ким, тоже появляясь на сцене. Свой газовик он аккуратно держал стволом вниз. - Я вижу, у вас как-то неудачно сложился разговор с тезкой вашего шефа? Со звенном Джанни... А если правильно, то с Чжанном.
Бандиты уставились на него несколько ошалело.
- Я вот о чем попрошу вас, господа... - продолжил Агент, спокойно приближаясь к ним. - Звякните сейчас господину Больше и сообщите, что тут находится Агент Ким Яснов. И выслушайте, что он вам по этому поводу скажет. Сделайте это немедленно. Пока не случилось новых недоразумений... Все трое бандитов со злым недоумением переводили взгляды с одного из трех потенциальных противников на другого. Но один из них - тот, что остался без шляпы - все-таки нехотя вытащил из внутреннего кармана свой мобильник и ткнул в кнопку, которая, видно, “помнила” номер канала связи пана.
- Алло, шеф... - угрюмо бросил он в микрофон. -... Да, с места... Да, в общем... В общем, мы с ним работаем... Тут другое... Тут вот объявился тип... Говорит, что агент. Звать Ким Яснов. С ним еще двое. Все при оружии. Как быть?
Некоторое время он вслушивался в сварливое верещание трубки, закатив глаза куда-то- под низкий, смахивающий на козырек кепки лоб. Потом молча протянул трубку Киму.
- Алло? - без всякого выражения в голосе спросил Агент.
- Это действительно вы? - сердито осведомился пан Волына.
- Если вы не узнаете мой голос, - все так же невыразительно отозвался Ким, - то напомню вам ваше же обещание. Вы дали мне его всего несколько часов назад...
Пан помолчал секунду-другую - видимо, затягиваясь своей любимой сигарой - и наконец буркнул:
- Не надо напоминать. Я хорошо помню - и свои обещания и твой голос, Агент. Принято. Передай трубку Рашиду.
- Это вы Рашид? - осведомился Ким у подавшего ему трубку типа.
Тот молча кивнул и взял трубку из рук Агента. Так же молча выслушал нечто, судя по всему, короткое и раздраженное и, пряча мобильник в карман, коротко - кивком - дал команду остальным двум участникам неудачной охоты на звен-на.
Вдвоем они подхватили третьего участника охоты - того, что так удачно поймал пулю ягодицей - и так, связкой, молча потопали прочь. Не молчал только пострадавший. Его кучерявый перемат не скоро стих за деревьями.
- А ты, оказывается, накоротке с Большой... - задумчиво констатировал Алекс, исподлобья глядя на Агента. - У тебя не с ним ли контракт, часом?
- У нас с ним уговор - друг другу не мешать, - уклончиво ответил Ким, выдержав направленный на него подозрительный взгляд.
И вдруг - боковым зрением - неожиданно увидел звенна.
Совсем рядом с собой.
Увидели его и Алекс с Клавдием.
“У меня были неприятности, - написал звенн в воздухе бегущей строкой, - потому что я дружу с людьми. С тобой, Алекс”.
Цвет надписи был упрекающим.
- Я виноват, Чжанн, - признал Триз. - Я подставил тебя, впутав в наши людские дела. Прости, если можешь... Расскажи: что здесь произошло? И еще скажи: к тебе приходил Орри?
Последовала пауза.
Потом звенн коротко стрекотнул, и в воздухе возникли строчки уже более благожелательной расцветки: “Я сам тоже виноват. Грех любопытства. Здесь было: Чосер поймал меня. Он уже второй раз поймал меня. Оба раза - одно и то же. Только первый раз хотели меня увезти в Метрополию. Продать. А в этот раз им нужен был Орри. Чосер им всегда помогает меня ловить. В этот раз - тоже. С ним были три плохих человека. Они его прогнали и хотели быть со мной одни. Хотели знать, где Орри. Не умели говорить хорошо. Пришлось им отвести глаза. И тогда я ушел из сети. Она здесь лежит. Не запутайтесь. Надо ее отдать Чосеру. А то ему будет трудно снова ловить меня...”
“Не правы, - подумал Ким, - ох, как не правы те, кто считает, что у звеннов нет чувства юмора...”
“Потом я стал с ними играть, а они сильно рассердились и стали стрелять. И тогда они немножко попали друг в друга. Потому что у них немножко все стало путаться в голове. Такое бывает. Потом пришли вы”.
- Я так и думал, - мрачно пробормотал Алекс. - Я так и думал, что вышло что-то в этом роде. Стало быть, наболтал я лишнего - тогда, под химией... Но ты ведь ничего им не рассказал, Чжанн? Про Орри?
“Я им ничего не написал. Только плохие слова. Мне стыдно. И немного обычных. Про Орри - ничего не написал”.
- Ясно, - вступил в разговор Клавдий. - А Орри? Орри-то к тебе приходил?
“Он приходил, - заверила его бегущая строка, окрасившись в теплые тона, - я отдал ему карточку, и он ушел. Есть предчувствие. Дар предвидения”.
- Какое предчувствие? - с тревогой спросил Мохо. - Что с ним случилось?
“Его нет, - сообщила строка грустным фиолетовым цве-том. - Его нигде нет”.
- Да ты что такое городишь?! - возмутился Мохо. - Он не мог погибнуть!
“Я не пишу “погиб”, - обиженной желто-зеленой строкой отозвался звенн. - Я пишу “его нет”. Здесь”.
- Черт возьми!
Мохо развел руками и повернулся к Алексу и Киму.
- Фиг поймешь! Его чего ж - живым на небеса взяли? И, сказав это, запнулся, ошеломленный осенившей его догадкой.
- Послушай, - нагнулся он к Чжанну. - “Здесь” - это значит в Большой Колонии?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136