.. Они спрашивают еще про какого-то Алекса, - добавил он уже по наитию.
- Полиция нас искать не будет... - задумчиво почесал в затылке Орри и с еще большим подозрением покосился на
Бэзила.
“Идиот!” - еле слышно процедила сквозь зубы Каманера и незаметно, но очень пребольно заехала носком туфли по лодыжке Каца.
Тот зашелся беззвучным шипением и принял значительный вид.
Тут на помощь его неуклюжей выдумке вдруг пришла сама действительность. Со стороны Ключа под Камнем донесся отчетливый перебрех полицейских псов и короткие отрывистые команды. Полиция и впрямь прочесывала местность.
Каманера окаменела.
“Накаркал!” - зло прошипела она, обращаясь к своему партнеру.
Тот только отмахнулся.
И было почему - к тявканью псов присоединились звуки похуже. Рычание и визг.
Орри замер. Тень какого-то предположения скользнула по его лицу. Но он тут же отогнал его и снова обратился в слух.
Далекая катавасия продолжалась - к визгу, лаю и рычанию присоединились чьи-то крики, уже вполне человеческие... Похоже, псы настигли кого-то и теперь вовсю когтили жертву. Жертва, правда, судя по доносившемуся собачьему визгу - уже отчаянному и порой прямо-таки душераздирающему, - дорого отдавала свою жизнь и свободу.
А потом захлопали выстрелы, не меньше полудюжины.
- Полиция. Это точно полиция, - тревожно пробормотал Орри.
Догадаться было нетрудно. Все нормальные люди носят нормальные стволы - беззвучные. И только полицейские и охотники пользуются оружием без глушителей, чтобы сигналить друг другу и распугивать простых смертных.
С минуту все трое молчали, прислушиваясь к тому, что происходило за пеленой все усиливающегося дождя. Но из-за шума дождя уже стало невозможно разобрать отдельные приходящие издалека звуки.
Воспользовавшись этим отвлекающим, как им показалось, моментом, оба партнера - и Кац и Каманера, одновременно атаковали последний из оставшихся сандвичей и сшиблись над ним в ожесточенной и беззвучной схватке.
Орри едва успел обернуться, чтобы застать финал баталии. Оба партнера обменивались злобными взглядами и сосредоточенно дожевывали каждый то, что сумел отстоять в схватке. Бэзил при этом отплевывался от рыжей шерсти свитерка Элен, забившейся ему меж зубов, а та в свою очередь осторожно проверяла - на месте ли различные части ее туалета, которые участвовали в схватке, завершившейся справедливым, в общем-то, разделом добычи.
- П-пойдем с нами м-мальчик... - с трудом справляясь с непрожеванными кусками сандвича, предложила Каманера. - Мы тебя п-прикроем...
- А то видел - с собаками охотятся, - поддержал ее Бэзил, оторвавшись от созерцания клока мохера, извлеченного изо рта. - Это на ребенка-то... Какие, право же, сволочи!
Он взял Орри за плечи, словно стараясь вернуть ему присутствие духа. Потом похлопал по спине и слегка встряхнул.
- Ты как, Орри?
- Ничего... - глухо отозвался мальчик. - И впрямь надо с вами уходить... Только костер загасите. Сейчас дождь кончится...
- И действительно...
Бэзил демонстративно нагнулся к костерку и принялся его закидывать чем попало. Костер гаснуть и не подумал, но в отместку чуть не удушил обидчика, испустив уйму отменно вонючего дыма.
Орри закашлялся и принялся, как мог, помогать пианисту.
- Т-ты... - давясь теперь уже кашлем и пытаясь развеять сизые клубы энергичными взмахами рук, выдавил из себя Бэзил. - Т-ты что-то уронил, мальчик... Ох ты!... Это твое?
Он поднял с земли и протянул Орри золотистый прямоугольничек - электронную кредитную карточку, что дал ему Чжанн.
Орри машинально схватился за нагрудный карман. Он был пуст.
Он хорошо помнил, что застегивал карман на молнию. Да даже если бы он и не был застегнут - этот проклятый карман - карточка просто никак не могла бы выпасть из него, Орри готов был в этом поклясться.
Тем не менее факт был налицо - Бэзил только что на его глазах поднял карточку с земли и теперь, добродушно улыбаясь, протягивал ее ему - Орри. В лице пианиста не было ни малейшего подвоха - только самое искреннее удивление. В самом деле, откуда у малька взялась неиспорченная кредитная карточка солидного, во всех Мирах раскинувшего свои филиалы банка? Глаза Бэзила честно смотрели прямо в лицо Орри и слезились от проклятого дыма.
- Мое...
Орри протянул руку за карточкой.
- А ты, оказывается, у нас богач! - заметила Каманера, элегантно перехватив карточку на лету. Она присела к костру - чтобы поймать его свет, - быстро провела карточкой перед глазами и легким, невесомым движением возвратила ее в тот самый карман курточки Орри, откуда карточка эта так таинственно исчезла.
- Это не мои деньги... - торопливо и смущенно стал почему-то оправдываться малек. - Мне нужно передать это... Отнести...
- Так вот почему тебя так ищет дядя Алекс... - с укоризной в голосе произнесла Элен. - Или кто-то ищет тебя с дядей Алексом вместе...
- Это я ищу Алекса! - возразил Орри. - И он мне вовсе не дядя!
Кестер наконец погас, и, словно по сигналу, дождь, ливший как из ведра, почти молниеносно стих.
Каманера, не теряя времени даром, легонько прихватила Орри за руку и стремительно повлекла его по мокрой тропинке.
- Пойдем с нами, мальчик, - повторила она. Бэзил заковылял за ними следом.
- Ну конечно, - уверенно объясняла Элен. - Я и не имела в виду, что Алекс - твой настоящий дядя... Это ведь просто так говорят про взрослых, знаешь, дядя Джон или...
- Дядя Мохо, - машинально подсказал Орри.
И прикусил язык.
Не стоило болтать так много.
“Дядя Мохо”, - отметила про себя Каманера. - Он его уже второй раз поминает... Кажется, это тот тип, что снабдил его в дорогу такими ужасными сандвичами...”
- В общем, надо поскорее связаться с этим твоим дядей, - вмешался в разговор Бэзил. - Чтоб с тобой ничего такого не вышло... У него какой номер - чтобы ему позвонить, - у дяди Алекса?
Орри нахмурился, делая вид, что вспоминает что-то. На самом деле он просто лихорадочно соображал: стоит ли выдавать этим вот первым встречным - таким с виду симпатичным и таким подозрительным одновременно - номер канала Алекса. Крысиная - закоулками Нижнего города воспитанная - осторожность подсказывала ему простую истину: “Никогда, никому, ничего не выдавай! По крайней мере, ничего не выдавай даром!” Но хитрой осторожности Нижнего города противостояла мудрая осторожность - то ли данная ему с рождения, то ли от Скрипача Нолана идущая. Она подсказывала: “Враги все равно знают и номер блока связи Алекса, и его адрес. Мало того, они ждали тебя прямо у него дома. Будет как раз неплохо, если чужие люди - не ты сам - проверят: не вернулся ли Алекс домой. И не продолжают ли там подстерегать люди пана?”
- Он... Он есть в справочнике... - выбрал Орри соломоново решение. - А так - я не помню точно... Семь-семь-восемь... А потом то ли тридцать девять, то ли сорок восемь... А дальше и вообще не помню...
В конце концов, он не обидел недоверием новых знакомых и не выдал Алекса.
- Прекрасно! - похвалила его Каманера. У Косты безусловно найдется справочник, и он позволит тебе позвонить дяде Алексу... Или дяде Мохо, который так хорошо готовит сандвичи...
Она сдержанно икнула. И пояснила:
- Коста - это хозяин “Зеленых чертей”. Или арендатор. Я всегда путаю такие вещи...
В наступившей тишине на Лес, все еще мокрый, сочащийся сыростью Лес опускался ночной холод. Облака расступились, и первые ночные звезды послали свои лучи тем обитателям Большой Колонии и Независимых Территорий, которых не сморил еще сон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136
- Полиция нас искать не будет... - задумчиво почесал в затылке Орри и с еще большим подозрением покосился на
Бэзила.
“Идиот!” - еле слышно процедила сквозь зубы Каманера и незаметно, но очень пребольно заехала носком туфли по лодыжке Каца.
Тот зашелся беззвучным шипением и принял значительный вид.
Тут на помощь его неуклюжей выдумке вдруг пришла сама действительность. Со стороны Ключа под Камнем донесся отчетливый перебрех полицейских псов и короткие отрывистые команды. Полиция и впрямь прочесывала местность.
Каманера окаменела.
“Накаркал!” - зло прошипела она, обращаясь к своему партнеру.
Тот только отмахнулся.
И было почему - к тявканью псов присоединились звуки похуже. Рычание и визг.
Орри замер. Тень какого-то предположения скользнула по его лицу. Но он тут же отогнал его и снова обратился в слух.
Далекая катавасия продолжалась - к визгу, лаю и рычанию присоединились чьи-то крики, уже вполне человеческие... Похоже, псы настигли кого-то и теперь вовсю когтили жертву. Жертва, правда, судя по доносившемуся собачьему визгу - уже отчаянному и порой прямо-таки душераздирающему, - дорого отдавала свою жизнь и свободу.
А потом захлопали выстрелы, не меньше полудюжины.
- Полиция. Это точно полиция, - тревожно пробормотал Орри.
Догадаться было нетрудно. Все нормальные люди носят нормальные стволы - беззвучные. И только полицейские и охотники пользуются оружием без глушителей, чтобы сигналить друг другу и распугивать простых смертных.
С минуту все трое молчали, прислушиваясь к тому, что происходило за пеленой все усиливающегося дождя. Но из-за шума дождя уже стало невозможно разобрать отдельные приходящие издалека звуки.
Воспользовавшись этим отвлекающим, как им показалось, моментом, оба партнера - и Кац и Каманера, одновременно атаковали последний из оставшихся сандвичей и сшиблись над ним в ожесточенной и беззвучной схватке.
Орри едва успел обернуться, чтобы застать финал баталии. Оба партнера обменивались злобными взглядами и сосредоточенно дожевывали каждый то, что сумел отстоять в схватке. Бэзил при этом отплевывался от рыжей шерсти свитерка Элен, забившейся ему меж зубов, а та в свою очередь осторожно проверяла - на месте ли различные части ее туалета, которые участвовали в схватке, завершившейся справедливым, в общем-то, разделом добычи.
- П-пойдем с нами м-мальчик... - с трудом справляясь с непрожеванными кусками сандвича, предложила Каманера. - Мы тебя п-прикроем...
- А то видел - с собаками охотятся, - поддержал ее Бэзил, оторвавшись от созерцания клока мохера, извлеченного изо рта. - Это на ребенка-то... Какие, право же, сволочи!
Он взял Орри за плечи, словно стараясь вернуть ему присутствие духа. Потом похлопал по спине и слегка встряхнул.
- Ты как, Орри?
- Ничего... - глухо отозвался мальчик. - И впрямь надо с вами уходить... Только костер загасите. Сейчас дождь кончится...
- И действительно...
Бэзил демонстративно нагнулся к костерку и принялся его закидывать чем попало. Костер гаснуть и не подумал, но в отместку чуть не удушил обидчика, испустив уйму отменно вонючего дыма.
Орри закашлялся и принялся, как мог, помогать пианисту.
- Т-ты... - давясь теперь уже кашлем и пытаясь развеять сизые клубы энергичными взмахами рук, выдавил из себя Бэзил. - Т-ты что-то уронил, мальчик... Ох ты!... Это твое?
Он поднял с земли и протянул Орри золотистый прямоугольничек - электронную кредитную карточку, что дал ему Чжанн.
Орри машинально схватился за нагрудный карман. Он был пуст.
Он хорошо помнил, что застегивал карман на молнию. Да даже если бы он и не был застегнут - этот проклятый карман - карточка просто никак не могла бы выпасть из него, Орри готов был в этом поклясться.
Тем не менее факт был налицо - Бэзил только что на его глазах поднял карточку с земли и теперь, добродушно улыбаясь, протягивал ее ему - Орри. В лице пианиста не было ни малейшего подвоха - только самое искреннее удивление. В самом деле, откуда у малька взялась неиспорченная кредитная карточка солидного, во всех Мирах раскинувшего свои филиалы банка? Глаза Бэзила честно смотрели прямо в лицо Орри и слезились от проклятого дыма.
- Мое...
Орри протянул руку за карточкой.
- А ты, оказывается, у нас богач! - заметила Каманера, элегантно перехватив карточку на лету. Она присела к костру - чтобы поймать его свет, - быстро провела карточкой перед глазами и легким, невесомым движением возвратила ее в тот самый карман курточки Орри, откуда карточка эта так таинственно исчезла.
- Это не мои деньги... - торопливо и смущенно стал почему-то оправдываться малек. - Мне нужно передать это... Отнести...
- Так вот почему тебя так ищет дядя Алекс... - с укоризной в голосе произнесла Элен. - Или кто-то ищет тебя с дядей Алексом вместе...
- Это я ищу Алекса! - возразил Орри. - И он мне вовсе не дядя!
Кестер наконец погас, и, словно по сигналу, дождь, ливший как из ведра, почти молниеносно стих.
Каманера, не теряя времени даром, легонько прихватила Орри за руку и стремительно повлекла его по мокрой тропинке.
- Пойдем с нами, мальчик, - повторила она. Бэзил заковылял за ними следом.
- Ну конечно, - уверенно объясняла Элен. - Я и не имела в виду, что Алекс - твой настоящий дядя... Это ведь просто так говорят про взрослых, знаешь, дядя Джон или...
- Дядя Мохо, - машинально подсказал Орри.
И прикусил язык.
Не стоило болтать так много.
“Дядя Мохо”, - отметила про себя Каманера. - Он его уже второй раз поминает... Кажется, это тот тип, что снабдил его в дорогу такими ужасными сандвичами...”
- В общем, надо поскорее связаться с этим твоим дядей, - вмешался в разговор Бэзил. - Чтоб с тобой ничего такого не вышло... У него какой номер - чтобы ему позвонить, - у дяди Алекса?
Орри нахмурился, делая вид, что вспоминает что-то. На самом деле он просто лихорадочно соображал: стоит ли выдавать этим вот первым встречным - таким с виду симпатичным и таким подозрительным одновременно - номер канала Алекса. Крысиная - закоулками Нижнего города воспитанная - осторожность подсказывала ему простую истину: “Никогда, никому, ничего не выдавай! По крайней мере, ничего не выдавай даром!” Но хитрой осторожности Нижнего города противостояла мудрая осторожность - то ли данная ему с рождения, то ли от Скрипача Нолана идущая. Она подсказывала: “Враги все равно знают и номер блока связи Алекса, и его адрес. Мало того, они ждали тебя прямо у него дома. Будет как раз неплохо, если чужие люди - не ты сам - проверят: не вернулся ли Алекс домой. И не продолжают ли там подстерегать люди пана?”
- Он... Он есть в справочнике... - выбрал Орри соломоново решение. - А так - я не помню точно... Семь-семь-восемь... А потом то ли тридцать девять, то ли сорок восемь... А дальше и вообще не помню...
В конце концов, он не обидел недоверием новых знакомых и не выдал Алекса.
- Прекрасно! - похвалила его Каманера. У Косты безусловно найдется справочник, и он позволит тебе позвонить дяде Алексу... Или дяде Мохо, который так хорошо готовит сандвичи...
Она сдержанно икнула. И пояснила:
- Коста - это хозяин “Зеленых чертей”. Или арендатор. Я всегда путаю такие вещи...
В наступившей тишине на Лес, все еще мокрый, сочащийся сыростью Лес опускался ночной холод. Облака расступились, и первые ночные звезды послали свои лучи тем обитателям Большой Колонии и Независимых Территорий, которых не сморил еще сон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136