- Я стала снова с Каррогом дружить. И он мне много рассказал про то, как это все вышло... Со мной. Много рассказал, но - не все... Например, после разговоров с ним я впервые стала догадываться о том, почему не помню отца...
- Так что было с тобой?.. С вами? - снова торопливо спросил Орри.
- Что было?..
Элен протянула Клавдию кружку - еще за одной дозой терпкого настоя. Поблагодарила кивком.
- Дело в том, что мать... Она суеверная была до предела. И ей плохое нагадали. Про детей. Для того у нее основания были. Она ведь нездешняя. Она вместе с беженцами с Аваллона сюда перебралась. Слыхали про тот Мир?
- Там применяли психотропное оружие... - припомнил Клавдий.
- Вот именно... Генетико-психотропное. Специальные вирусные препараты. Они не на сам мозг действуют, а на гены, от которых зависит развитие мозга. На следующие поколения. И мать ужасно боялась того, что будет с ее ребенком. И того, что этот ребенок может натворить...
- Вы родились здесь - в Колонии? - спросил Ким. - Или...
- Уже здесь... Но отец остался там - на Аваллоне. Ему не удалось уйти оттуда. Миры Федерации из беженцев принимали тогда только стариков, женщин и детей. Да и тех селили вне больших городов - боялись.
- И было чего бояться... - мрачно буркнул Мохо. - Они порой такое вытворяют - дети и внуки беженцев оттуда...
- Мать тогда узнала, что бывают - очень редко - такие дети... Заколдованные. От которых колдуны могут отвести беду. А тут еще и поселилась как раз в таких местах... Рядом с Рощами. А в Рощах - колдуны... А у колдунов Каррог - первый человек. По крайней мере - один из...
- Даже когда я был вот таким, - Клавдий показал, каким он был, - Каррог уже был стариком. И о нем всякие легенды ходили... Но в основном в том смысле, что лучше с ним не связываться... Один только Скрипач с ним на равных держался. Ну... - он покосился на Алекса. - Ну почти на равных...
- Он ее честно предупредил. - Каманера дернула плечами. Зябко поежилась. - Каррог честно сказал, что все может обернуться страшно. Что все заколдованные идут на риск. Но мать... она все-таки выбрала колдовство... Он потом очень жалел, что согласился на это... Говорил, что не простит себе никогда... Того, что случилось со мной... Потом я перестала приходить к нему. Поняла, что так будет лучше. Для всех... В общем так... Я от этих хороших и добрых родственников сбежала. Обокрала их - и сбежала... Ничего... Они богатые. И могли позволить себе быть добрыми. Они даже в полицию заявили только о том, что я ушла из дому, а про все остальное... Сказали, что из дому ничего не пропало. Я им потом верну. Обязательно... Когда у меня будет много денег. Своих... Им или их детям...
Она смолкла, поняв, что говорит что-то детское.
- Ты с цыганами ушла? - догадался Орри.
- Угу... Я потом с ними по всей Колонии шаталась. И Независимые Территории тоже обошла. И цыгане тоже поняли - очень быстро... Но они меня не прогоняли... Они вроде меня даже побаиваться стали. А потом когда я немного повзрослела, то поняла, что мне нужно уходить в другие Миры. В такие, где лун нет...
- Поэтому вас и занесло на Харур? - догадался Ким. - Впрочем, там, кажется...
Каманера покачала головой:
- Харур? Сначала была Мелетта. У нее, правда, луны есть, но почти невидимые. А вот у Харура лун целых три. Но туда я попала уже потом... После того, как я ужасно прокололась на Мелетте... Надо отдать должное Бэзилу - это он меня оттуда вытащил. Он порой бывает способен на бескорыстные поступки... - Элен усмехнулась своим словам. - Особенно когда такие поступки открывают для него интересные перспективы... Он, знаете... Бэзил не чужд своего рода сентиментальности и даже романтичности. Только все это у него... Да не только у него, и у меня тоже все какое-то... Слишком, наверное, практичное... Разбойный народ всегда и мечтателен и практичен...
С этим Ким был, пожалуй, согласен. Ему еще не встречался в жизни жулик, который не был бы в той или иной мере сентиментален. И даже у хладнокровных киллеров - он это знал не понаслышке - полиция при аресте частенько находила в карманах заготовленные на случай их гибели записки, адресованные какой-нибудь Мэри или Фатиме. Иногда - матери.
- Так значит, - предположил он, - вытаскивал вас Бэзил из ваших э-э... неприятностей на Мелетте все-таки не совсем, гм, бескорыстно?
Элен пожала плечами:
- Да как вам сказать, Агент... Он помог бы мне, если бы ему и ничего, как говорится, не светило в этом деле... Тогда он мне казался этаким элегантным рыцарем без страха и упрека - утонченным музыкантом-виртуозом, немного не от мира сего. Который так, для разнообразия, подрабатывал еще и наводчиком... Или, наоборот - изящным авантюристом, у которого было необыкновенное хобби - так блестяще шпарить по клавишам, что народ отваливал за билеты на его концерты денежки, за которые можно купить кар. Даже не очень подержанный кар, заметьте...
- Да, удивительное сочетание, что уж тут говорить, - заметил Клавдий, потом достал из кармана трубку-носогрейку и взглядом попросил у присутствующих разрешения подымить, немного.
- А чего удивительного? - вошел в разговор терпеливо помалкивавший Бирим. - Я, правда, тоже был в восторге от этого типа, когда встретился с ним впервые - там, на Приюте... Мне казалось, что, как человек высокого искусства, он один из немногих в состоянии понять мои стихи... Оценить их. А потом выяснилось, что все это чистое притворство!
- Он действительно понимает поэзию, - немного запальчиво возразила Каманера. - И твои стихи ему нравились. Сначала...
- Ага! - возмущенно парировал Бирим. - Сначала! Сначала мастер Кац был сама поэзия. Просто какие-то восторг и истечение! А потом стал сочинять на меня мерзкие пародии... И называть меня стал не иначе как “Тирлим-Бом-Бом”!
Орри еще раз вспомнил, как его невинное тирлимканье испортило настроение стихоплета.
- Ну как ты не понимаешь, дурачок, что он начал ревновать тебя... - попыталась успокоить его Элен. - Его, видишь ли, бесили те маленькие знаки внимания, которые я временами...
- Благородные люди никогда не скатываются до такой низкой мести! - окончательно вскипел уязвленный в своих лучших чувствах стихотворец. - Если у мастера были ко мне претензии, он мог, в конце концов, потребовать у меня удовлетворения. Сатисфакции...
- Это в смысле на дуэль вызвать? - иронически осведомился молчаливый Триз.
- Именно так! - гордо признал Бирим.
- А как же Первый Закон? - с еще большей иронией в голосе напомнил ему Алекс.
- Н-ну... - немного смешался андроид. - Можно было бы обойтись без физической драки... Например, просто бросить монетку...
- Этого еще не хватало! - вскинулась Каманера. - Чтобы мою благосклонность разыгрывали в “орла и решку”!
- Я совсем не это имел в виду! - совсем уж смутился Бирим. - Просто тот, кто проиграл... Тот должен бы был...
- Ага! - рассмеялся Клавдий, старательно набивая свою трубочку. - Тот должен был благородно удавиться... Или убыть в изгнание... Гусарство это называется, к твоему сведению...
- В конце концов, Бэзил все равно непорядочный человек! - надулся стихотворец. - Подумаешь - богема!
- Просто ты его не понимаешь, - обиделась за приятеля Элен. - У такого рода людей совсем другой образ мыслей. И другая жизнь! Да, он много зарабатывал своими концертами... Но и тратил много - на таких Мирах, как Мелетта или Океания, люди из той обоймы, в которую входит Бэзил, просто обязаны жить, как говорится, на широкую ногу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136