Убийство Стэнджерсона было для меня полной неожиданностью, но,
во всяком случае, я не смог бы его предотвратить. В результате,
как вам известно, я получил пилюли, в существовании которых не
сомневался. Вот видите, все расследование представляет собою
цепь непрерывных и безошибочных логических заключений.
- Просто чудеса! - воскликнул я. - Ваши заслуги должны
быть признаны публично. Вам нужно написать статью об этом деле.
Если вы не напишите, это сделаю я!
- Делайте что хотите, доктор, - ответил Холмс. - Но
сначала прочтите-ка вот это.
Он протянул мне свежую газету "Эхо". Статейка, на которую
он указал, была посвящена делу Джефферсона Хоупа.
"Публика лишилась возможности испытать острые ощущения, -
говорилось в ней, - из-за скоропостижной смерти некоего Хоупа,
обвинявшегося в убийстве мистера Еноха Дреббера и мистера
Джозефа Стэнджерсона. Теперь, наверное, нам никогда не удастся
узнать все подробности этого дела, хотя мы располагаем
сведениями из авторитетных источников, что преступление
совершено на почве старинной романтической вражды, в которой
немалую роль сыграли любовь и мормонизм. Говорят, будто обе
жертвы в молодые годы принадлежали к секте "Святых последних
дней", а скончавшийся в тюрьме Хоуп тоже жил в Солт-Лейк-Сити.
Если этому делу и не суждено иметь другого воздействия, то, во
всяком случае, оно является блистательным доказательством
энергии нашей сыскной полиции, а также послужит уроком для всех
иностранцев: пусть они сводят свои счеты у себя на родине, а не
на британской земле. Уже ни для кого не секрет, что честь
ловкого разоблачения убийцы всецело принадлежит известным
сыщикам из Скотленд-Ярда, мистеру Грегсону и мистеру Лестрейду.
Преступник был схвачен в квартире некоего мистера Шерлока
Холмса, сыщика-любителя, который обнаружил некоторые
способности в сыскном деле; будем надеяться, что, имея таких
учителей, он со временем приобретет навыки в искусстве
раскрытия преступлений. Говорят, что оба сыщика в качестве
признания их заслуг получат достойную награду".
- Ну, что я вам говорил с самого начала? - смеясь,
воскликнул Шерлок Холмс. - Вот для чего мы с вами создали этот
этюд в багровых тонах, - чтобы обеспечить им достойную
награду!
- Ничего, - ответил я, - все факты записаны у меня в
дневнике, и публика о них узнает. А пока довольствуйтесь
сознанием, что вы победили, и повторите вслед за римским
скрягой:
"Populus me sibilat, at mihi plaudo.
Ipse domi sirnul ac nummos contemplar in arca"16.
Примечания
1 В битве при Майванде во время второй англо-афганской
войны (1878 - 1880) англичане потерпели поражение.
2 Гази- фанатик-мусульманин.
3 О международном праве (лат.).
4 Из книг Уильяма Уайта {лат.).
5 "Жизнь богемы" (франц.).
6 Фемгерихт - тайный суд в средневековой Германии,
выносивший свои приговоры на секретных ночных заседаниях.
7 Акватофана - яд, названный по имени применявшей его
отравительницы Теофании ди Адамо, казненной в Палермо в 1633
году.
8 Бренвилье, Мария Мадлен - из корыстных целей отравила
своего отца и двух братьев. Казнена в Париже в 1670 году.
9 Убийства на Рэтклиффской дороге - одно из самых
знаменитых преступлений в истории английской криминалистики.
10 "Глупец глупцу всегда внушает восхищенье" (франц.). Н.
Буало. "Поэтическое искусство".
11 Явные признаки {франц.).
12 Мормоны - религиозная секта, основанная Д. Смитом
(1805 - 1844) в 1830 году. Учение мормонов - причудливая
смесь христианских, мусульманских, буддистских и др. верований.
13 Бригем Янг (1801 - 1877) - вождь мормонов после
смерти Д. Смита.
14 Гебер Ч. Кембелл в одной из проповедей наградил этим
нежным эпитетом сотню своих жен. {Прим. автора.)
15 Пресыщенные (франц.).
16 "Пусть их освищут меня, говорит, но зато я в ладоши
Хлопаю дома себе, как хочу, на сундук свой любуясь".
Гораций. Сатиры, 1, строки 66-67.
Артур Конан-Дойль.
Знак четырех
Повесть
ГЛАВА I. СУТЬ ДУДУКТИВНОГО МЕТОДА ХОЛМСА
Шерлок Холмс взял с камина пузырек и вынул из аккуратного
сафьянового несессера шприц для подкожных инъекций. Нервными
длинными белыми пальцами он закрепил в шприце иглу и завернул
манжет левого рукава. Несколько времени, но недолго он
задумчиво смотрел на свою мускулистую руку, испещренную
бесчисленными точками прошлых инъекций. Потом вонзил острие и
откинулся на спинку плюшевого кресла, глубоко и удовлетворенно
вздохнул.
Три раза в день в течение многих месяцев я был свидетелем
одной и той же сцены, но не мог к ней привыкнуть. Наоборот, я с
каждым днем чувствовал все большее раздражение и мучался, что у
меня не хватает смелости протестовать. Снова и снова я давал
себе клятву сказать моему другу, что я думаю о его привычке, но
его холодная, бесстрастная натура пресекала всякие
поползновения наставить его на путь истинный. Зная его
выдающийся ум, властный характер и другие исключительные
качества, я робел и язык прилипал у меня к гортани.
Но в тот день, то ли благодаря кларету, выпитому за
завтраком, то ли в порыве отчаяния, овладевшего мной при виде
неисправимого упрямства Холмса, я не выдержал и взорвался.
- Что сегодня, - спросил я, - морфий или кокаин?
Холмс лениво отвел глаза от старой книги с готическим
шрифтом.
- Кокаин, - ответил он. - Семипроцентный. Хотите
попробовать?
- Благодарю покорно! - отрезал я. - Мой организм еще не
вполне оправился после афганской кампании. И я не хочу
подвергать его лишней нагрузке.
Холмс улыбнулся моему возмущению.
- Возможно, вы правы, Уотсон, - сказал он. - И
наркотики вредят здоровью. Но зато я открыл, что они
удивительно стимулируют умственную деятельность и проясняют
сознание. Так что их побочным действием можно пренебречь.
- Но подумайте, - горячо воскликнул я, - какую цену вы
за это платите! Я допускаю, что мозг ваш начинает интенсивно
работать, но это губительный процесс, ведущий к перерождению
нервных клеток и в конце концов к слабоумию. Вы ведь очень
хорошо знаете, какая потом наступает реакция. Нет, Холмс, право
же, игра не стоит свеч! Как можете вы ради каких-то нескольких
минут возбуждения рисковать удивительным даром, каким природа
наделила вас? Поймите, я говорю с вами не просто как приятель,
а как врач, отвечающий за здоровье своего пациента.
Шерлок Холмс не обиделся. Наоборот, наш разговор,
казалось, развлекал его.
- Мой мозг, - сказал он, опершись локтями о ручки кресла
и соединив перед собой кончики растопыренных пальцев, -
бунтует против безделья. Дайте мне дело! Дайте мне сложнейшую
проблему, неразрешимую задачу, запутаннейший случай - и я
забуду про искусственные стимуляторы. Я ненавижу унылое,
однообразное течение жизни. Ум мой требует напряженной
деятельности. Именно поэтому я и выбрал для себя свою
уникальную профессию, точнее, создал ее, потому что второго
Шерлока Холмса нет на свете.
- Единственный на весь мир частный детектив? - спросил
я, поднимая брови.
- Единственный частный детектив-консультант, - ответил
Шерлок Холмс.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332