напротив, молчанием своим и серьезным видом покажи им свою
неприязнь, но не углубляйся в этот предмет и не пускайся в
столь бесполезные и непристойные споры. Помни твердо: стоит
только сложиться мнению, что такой-то -- безбожник, как к
человеку этому начинают относиться хуже и перестают ему
доверять, какими бы пышными и громкими именами он ни
прикрывался, называя себя esprit fort, вольнодумцем или же
моралистом, и всякий мудрый атеист (если такие вообще бывают) в
своих собственных интересах и для поддержания своей репутации
на этом свете постарался бы сделать вид, что все же во что-то
верит.
Нравственность твоя должна быть не только незапятнанной,
но, как у жены Цезаря, вне подозрений. Малейшее пятнышко или
изъян на ней ведут к погибели. Ничто так не унижает и не
чернит, ибо, допустив их, ты возбуждаешь к себе не только
отвращение, но и презрение. Есть, однако, на свете негодяи,
настолько растленные, что стараются подорвать все представления
о добре и зле; они утверждают, что эти представления различны в
разных местах и целиком зависят от укоренившихся в иных странах
обычаев и привычек; бывают, правда, если только это вообще
возможно, и еще более безответственные подлецы: я говорю о тех,
кто с притворным рвением проповедует и распространяет нелепые и
нечестивые взгляды, а сам ни в какой степени их не разделяет.
Это треклятые лицемеры. Старайся всячески избегать подобного
рода людей, ибо общение с ними бросает на человека тень и легко
может опозорить всякого. Но коль скоро ты ненароком можешь
очутиться в такой компании, ни в коем случае не показывай им,
-- даже когда ты охвачен порывом учтивости или добродушия или
разгорячен веселой пирушкой, -- что ты хотя бы снисходишь к
этим постыдным взглядам, не говоря уже о том, что одобряешь их
или им рукоплещешь. Вместе с тем не оспаривай их и не заводи
серьезных разговоров по поводу столь низких вещей; достаточно
того, что ты скажешь этим апостолам, что убежден в
несерьезности того, что они говорят, что мнение твое о них
гораздо лучше того, которое они себе создают, и что ты уверен,
что сами они никогда не станут исполнять то, что сейчас
проповедуют. Вместе с тем запомни этих людей и до конца жизни
их избегай.
Самое драгоценное для тебя -- это твое доброе имя, и
чистоту его ты должен беречь как зеницу ока. Стоит людям только
заподозрить тебя в несправедливости, злонамеренности,
вероломстве, лжи и т. п., как никакие таланты и никакие знания
не помогут тебе добиться их благоволения, уважения или дружбы.
По странному стечению обстоятельств случалось порой, что очень
худой человек бывал назначен вдруг на высокий пост. И что же,
высокий пост этот становился для него позорным столбом, к
которому привязывают преступника: личность его и преступления
делались тем самым еще более явными, и их больше начинали
ненавидеть, забрасывать грязью и всячески поносить. Если уж,
вообще говоря, в каких-то случаях и можно бывает простить
выставление на показ себя и своих достоинств, так это там, где
речь идет о нравственных качествах, хоть я бы все равно не
посоветовал тебе с фарисейской пышностью утверждать собственную
добродетель. Вместо этого я рекомендую тебе с самым пристальным
вниманием отнестись к своему нравственному облику и всемерно
стараться не говорить и не делать ничего, что даже в малейшей
степени может его запятнать. Покажи себя во всех случаях
защитником, другом добродетели, но остерегайся всякого
хвастовства. Полковник Чартез, о котором ты, разумеется, слышал
(а это был самый отъявленный мошенник на свете и преступлениями
своими умудрился скопить несметные богатства), отлично понимал,
сколь невыгодно человеку иметь плохую репутацию, и однажды мне
довелось слышать, как со свойственной ему бесстыдной
развязностью он сказал, что, хоть он и гроша ломаного не дал бы
за добродетель, за доброе имя он не пожалел бы и десяти тысяч
фунтов, -- ведь, имея его, он приобретет и сто тысяч, а теперь
вот репутация его настолько подмочена, что он уже не будет
иметь возможности никого обмануть. Так неужели же человек
порядочный может пренебречь тем, что умный плут готов купить
такой дорогой ценой?
Среди упомянутых мною пороков есть один, которому
значительно расширенное и улучшенное.
высоконравственные, из-за неправильных представлении о
ловкости, изворотливости и уменья себя защитить. Это ложь. Она
очень распространена, несмотря на то что ей неизменно
сопутствует больше низости и нравственного урона, чем любому
другому пороку. Благоразумие и необходимость часто скрывать
правду незаметно вводят людей в соблазн ее искажать. Это
единственное, в чем преуспевают посредственности и единственное
прибежище людей подлых. Скрыть правду там, где это нужно, -- и
благоразумно, и непредосудительно, тогда как солгать -- в любом
случае -- и низко, и глупо. Приведу тебе пример, относящийся к
области, которой ты себя посвятил. Представь себе, что ты
находишься при каком-нибудь иностранном дворе и министр этого
двора окажется настолько бестактен или глуп, что спросит тебя,
какие указания ты получил от своего правительства. Неужели ты
станешь лгать ему, ведь как только твоя ложь откроется, -- а
это несомненно случится, -- к тебе потеряют всякое доверие,
репутация твоя будет замарана и ты уже ничего не сможешь
добиться. Нет. Так что же, ты скажешь ему правду, выдав этим
тайну, которую тебе доверили? Ну, конечно же, нет. Ты очень
решительно ответишь, что вопрос этот тебя удивляет, что
задавший его -- ты в этом убежден -- не ждет, что ты на него
ответишь, и что, конечно, ни при каких обстоятельствах он
никаких сведений от тебя не получит. Такого рода ответ внушит
ему доверие к тебе; человек этот убедится в твоей правдивости,
и это благоприятное его мнение честным путем сослужит тебе
потом службу и очень потом пригодится. Если же ведущий с тобой
переговоры будет смотреть на тебя как на лжеца и обманщика, он
никогда больше не отнесется к тебе с доверием, ты ничего от
него не сможешь узнать и будешь на положении человека, которому
на щеке поставили клеймо и который из-за этого не может уже
вернуться к честной жизни, даже если бы хотел, и весь век свой
должен оставаться вором.
Лорд Бэкон очень правильно проводит различие между
лживостью и уменьем скрывать свои мысли и определенно
высказывается в пользу второго, замечая, однако, что есть
политики более слабые, которые прибегают к обоим. Человек
большой силы духа и таланта не нуждается ни в том, ни в другом.
"Конечно, -- говорит он, -- все самые замечательные люди,
когда-либо жившие на свете, отличались прямым и открытым
характером и слыли людьми надежными и правдивыми; но они были
похожи на хорошо управляемых коней; они ведь отлично знали, где
надо остановиться или повернуть; когда же они считали, что надо
где-то солгать, и шли на это, то уже сложившееся мнение об их
честности и прямодушии становилось своего рода ширмой,
скрывавшей их действия".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98