Хотя
Джордж был на двадцать лет моложе меня (чего я ни разу не позволила ему
заподозрить), его отличали взгляды девятнадцатого века. Как любовница я
была ему равной - став его женой, я тут же превратилась бы в подчиненную,
балованную, по всей вероятности, но все же подчиненную.
Да и не могла я сыграть такую подлую шутку с убежденным старым
холостяком. Его предложения являли собой галантные комплименты, а не
серьезные попытки заключить законный союз.
Кроме того, я и сама сделалась убежденным старым холостяком, хотя у
меня на руках и оказался неожиданно ребенок, к тому же трудный.
Мой трудный ребенок... Что делать с Присциллой, пока я буду в
Колорадо? Может, я пробуду там не сутки, а двое - вдруг Джордж предложит
поехать в Эстес-парк или Криппл-крик?
Будь у меня на попечении одна лишь Принцесса Полли, я бы пристроила
ее в приют к ветеринару, невзирая на ее протесты. Но куда девать
здоровенную девчонку, которая весит больше меня, а соображения у нее
никакого?
Что же делать? Что делать?
- Присцилла, меня не будет дома сутки или двое. Как мы на это время
поступим с тобой?
- А куда ты едешь? - растерялась она.
- Давай-ка решим сначала твой вопрос. Есть несколько вариантов.
Можешь переночевать один или два раза у кого-нибудь из подружек. Или у
тети Велмы.
- Она мне не тетя!
- Тебе не обязательно ее так называть. Просто у говардовцев принято
так обращаться друг к другу - это напоминает нам, что мы принадлежим к
Семьям Говарда. А ты как хочешь. Но ответь мне, пожалуйста, что ты
предпочитаешь?
- А зачем мне у кого-то ночевать? Я вполне могу остаться дома. Ты
думаешь, что я не умею готовить, но уж пару дней как-нибудь перебьюсь, с
голоду не помру.
- Не сомневаюсь. Я как раз собиралась предложить тебе и этот вариант
тоже. Попрошу кого-нибудь побыть с тобой, чтобы ты не оставалась одна.
Например, твою сестру Маргарет...
- Пегги - рвотный порошок!
- Присцилла, это некрасиво - обзывать Маргарет такими словами. Ну а
кого бы ты сама хотела взять к себе для компании?
- Не нужна мне никакая компания. И помощь не нужна. Кошку накормить
да забрать "Стар" - вот и всех дел.
- А раньше ты оставалась одна дома?
- Да сто раз.
- Вот как? По какому же случаю?
- Да мало ли. Папа и тетя Мериэн соберутся куда-нибудь всем
семейством, а я говорю, что не поеду. Эти семейные выезды - такая тоска.
- И на ночь приходилось оставаться?
- Конечно. И не на одну. Дома никого не было кроме меня и бабушки
Медвежьей Лапы.
- Так, значит, миссис Медвежья Лапа живет у вас?
- А я тебе что говорю?
- Ты сказала не совсем так и вообще не слишком вежливо
разговариваешь. Оставаться дома с миссис Медвежьей Лапой - не то же самое,
что оставаться одной, - у меня создалось впечатление, что эта бабушка
храбро встретит сковородкой любого грабителя.
- Зачем сковородкой - у нее есть дробовик.
- Понятно. Но ее я не могу сюда пригласить, а ты, как выяснилось, еще
ни разу не оставалась дома одна. Можно договориться с одной парой - ты их
не знаешь, но они надежные люди.
- Мама, ну почему мне нельзя остаться одной? Как будто я маленький
ребенок!
- Хорошо, дорогая, как хочешь.
(Но полностью полагаться на тебя я не собираюсь. Заплачу патрульным
"Аргуса", чтобы они, помимо своего медленного обхода три раза за ночь,
практически обложили дом. Я не допущу, чтобы ты стала жертвой
какого-нибудь злоумышленника только потому, что считаешь себя взрослой.)
- Я хочу так.
- Хорошо. Всем нам когда-нибудь приходится брать на себя взрослые
обязанности - я просто не хотела взваливать их на тебя, если ты против. Я
уезжаю в понедельник, в десять утра, в Колорадо.
- В Колорадо? Что ж ты сразу не сказала? Возьми меня с собой!
- Нет, это деловая поездка.
- Я не буду тебе мешать. Можно мне будет съездить по воздушной дороге
на вершину Пайке Пик?
- Ты никуда не поедешь. Ты останешься дома и будешь ходить в школу.
- Это просто свинство!
Я отсутствовала два дня и прекрасно провела время. Поначалу
директорская должность немного ошарашила меня, но когда пришло время
голосовать, я попросту проголосовала так же, как Джордж, - это для первого
раза, потом у меня будет свое мнение.
Во время ленча мистер Гарриман посадил меня по правую руку от себя. Я
не притронулась к вину и заметила, что и он тоже. На заседании он был
образцом деловитости, но за столом являл собой само очарование и не
говорил о делах.
- Миссис Джонсон, мистер Стронг сказал мне, что вы разделяете мой
энтузиазм относительно космических путешествий.
- Ода!
И больше мы ни о чем другом не говорили, встав из-за стола последними
- официанты уже убирали посуду.
Мы с Джорджем ночевали в доме для гостей на полпути между Денвером и
Колорадо Спрингс - на боковой дороге, не на шоссе. В постели мы обсуждали
конверт номер три.
"Солнечные экраны Дугласа-Мартина вызовут самый большой переворот в
американской глубинке со времен Первой Трансконтинентальной железной
дороги. Повсюду начнут строиться движущиеся дороги, снабжаемые энергией от
экранов Дугласа-Мартина. Эти дороги в основном будут дублировать сеть
существующих федеральных магистралей - Первая вдоль Восточного побережья.
Шестьдесят шестая из Чикаго в Лос-Анджелес и так далее. Вдоль этих бегущих
дорог протянутся свои города, а нынешние большие города перестанут расти и
даже лишатся части населения. Бегущие дороги будут бурно развиваться до
конца двадцатого века. Постепенно они отомрут, как и железные дороги, но
не раньше, чем в будущем столетии".
- Морин, - заметил Джордж, - в это крайне трудно поверить.
Я молчала.
- Не вижу, как это можно осуществить.
- А ты умножь тысячу миль на двести ярдов, потом переведи эту площадь
в лошадиные силы. КПД прими за десять процентов. В ясные дни, когда солнце
стоит высоко, избыток энергии аккумулируется, а когда солнца нет, он
расходуется, заставляя дорогу двигаться. (У меня это прямо как от зубов
отлетало - столько раз я решала эту задачу за тридцать четыре года.)
- Я не инженер.
- Тогда обсуди это с вашим лучшим инженером - мистер Фергюсон,
кажется, его зовут? - когда вернемся домой.
- Ты настаиваешь на своем?
- Я пророчествую. Это случится не скоро - первая дорога, от Кливленда
до Цинциннати, двинется лишь через несколько лет. Я говорю об этом сейчас,
чтобы "Гарриман Индастриз" первые ухватились за дело.
- Я поговорю с Фергюсоном.
- Хорошо. А теперь позволь, я за тобой поухаживаю - ведь ты был со
мной так мил.
Вернулась я в среду и по дороге домой заехала в контору "Аргуса" к
полковнику Фрисби, президенту компании.
- Я вернулась, можете снять специальное наблюдение с моего дома. Есть
какие-нибудь донесения?
- Да, миссис Джонсон. Дом ваш на месте - ни пожара, ни налета, ни
взлома не случилось, была только шумная вечеринка в ночь на вторник и
несколько менее шумная прошлой ночью - молодежь есть молодежь. Ваша дочь
вчера не была в школе - проспала, наверное: понедельничная вечеринка
затянулась за полночь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121
Джордж был на двадцать лет моложе меня (чего я ни разу не позволила ему
заподозрить), его отличали взгляды девятнадцатого века. Как любовница я
была ему равной - став его женой, я тут же превратилась бы в подчиненную,
балованную, по всей вероятности, но все же подчиненную.
Да и не могла я сыграть такую подлую шутку с убежденным старым
холостяком. Его предложения являли собой галантные комплименты, а не
серьезные попытки заключить законный союз.
Кроме того, я и сама сделалась убежденным старым холостяком, хотя у
меня на руках и оказался неожиданно ребенок, к тому же трудный.
Мой трудный ребенок... Что делать с Присциллой, пока я буду в
Колорадо? Может, я пробуду там не сутки, а двое - вдруг Джордж предложит
поехать в Эстес-парк или Криппл-крик?
Будь у меня на попечении одна лишь Принцесса Полли, я бы пристроила
ее в приют к ветеринару, невзирая на ее протесты. Но куда девать
здоровенную девчонку, которая весит больше меня, а соображения у нее
никакого?
Что же делать? Что делать?
- Присцилла, меня не будет дома сутки или двое. Как мы на это время
поступим с тобой?
- А куда ты едешь? - растерялась она.
- Давай-ка решим сначала твой вопрос. Есть несколько вариантов.
Можешь переночевать один или два раза у кого-нибудь из подружек. Или у
тети Велмы.
- Она мне не тетя!
- Тебе не обязательно ее так называть. Просто у говардовцев принято
так обращаться друг к другу - это напоминает нам, что мы принадлежим к
Семьям Говарда. А ты как хочешь. Но ответь мне, пожалуйста, что ты
предпочитаешь?
- А зачем мне у кого-то ночевать? Я вполне могу остаться дома. Ты
думаешь, что я не умею готовить, но уж пару дней как-нибудь перебьюсь, с
голоду не помру.
- Не сомневаюсь. Я как раз собиралась предложить тебе и этот вариант
тоже. Попрошу кого-нибудь побыть с тобой, чтобы ты не оставалась одна.
Например, твою сестру Маргарет...
- Пегги - рвотный порошок!
- Присцилла, это некрасиво - обзывать Маргарет такими словами. Ну а
кого бы ты сама хотела взять к себе для компании?
- Не нужна мне никакая компания. И помощь не нужна. Кошку накормить
да забрать "Стар" - вот и всех дел.
- А раньше ты оставалась одна дома?
- Да сто раз.
- Вот как? По какому же случаю?
- Да мало ли. Папа и тетя Мериэн соберутся куда-нибудь всем
семейством, а я говорю, что не поеду. Эти семейные выезды - такая тоска.
- И на ночь приходилось оставаться?
- Конечно. И не на одну. Дома никого не было кроме меня и бабушки
Медвежьей Лапы.
- Так, значит, миссис Медвежья Лапа живет у вас?
- А я тебе что говорю?
- Ты сказала не совсем так и вообще не слишком вежливо
разговариваешь. Оставаться дома с миссис Медвежьей Лапой - не то же самое,
что оставаться одной, - у меня создалось впечатление, что эта бабушка
храбро встретит сковородкой любого грабителя.
- Зачем сковородкой - у нее есть дробовик.
- Понятно. Но ее я не могу сюда пригласить, а ты, как выяснилось, еще
ни разу не оставалась дома одна. Можно договориться с одной парой - ты их
не знаешь, но они надежные люди.
- Мама, ну почему мне нельзя остаться одной? Как будто я маленький
ребенок!
- Хорошо, дорогая, как хочешь.
(Но полностью полагаться на тебя я не собираюсь. Заплачу патрульным
"Аргуса", чтобы они, помимо своего медленного обхода три раза за ночь,
практически обложили дом. Я не допущу, чтобы ты стала жертвой
какого-нибудь злоумышленника только потому, что считаешь себя взрослой.)
- Я хочу так.
- Хорошо. Всем нам когда-нибудь приходится брать на себя взрослые
обязанности - я просто не хотела взваливать их на тебя, если ты против. Я
уезжаю в понедельник, в десять утра, в Колорадо.
- В Колорадо? Что ж ты сразу не сказала? Возьми меня с собой!
- Нет, это деловая поездка.
- Я не буду тебе мешать. Можно мне будет съездить по воздушной дороге
на вершину Пайке Пик?
- Ты никуда не поедешь. Ты останешься дома и будешь ходить в школу.
- Это просто свинство!
Я отсутствовала два дня и прекрасно провела время. Поначалу
директорская должность немного ошарашила меня, но когда пришло время
голосовать, я попросту проголосовала так же, как Джордж, - это для первого
раза, потом у меня будет свое мнение.
Во время ленча мистер Гарриман посадил меня по правую руку от себя. Я
не притронулась к вину и заметила, что и он тоже. На заседании он был
образцом деловитости, но за столом являл собой само очарование и не
говорил о делах.
- Миссис Джонсон, мистер Стронг сказал мне, что вы разделяете мой
энтузиазм относительно космических путешествий.
- Ода!
И больше мы ни о чем другом не говорили, встав из-за стола последними
- официанты уже убирали посуду.
Мы с Джорджем ночевали в доме для гостей на полпути между Денвером и
Колорадо Спрингс - на боковой дороге, не на шоссе. В постели мы обсуждали
конверт номер три.
"Солнечные экраны Дугласа-Мартина вызовут самый большой переворот в
американской глубинке со времен Первой Трансконтинентальной железной
дороги. Повсюду начнут строиться движущиеся дороги, снабжаемые энергией от
экранов Дугласа-Мартина. Эти дороги в основном будут дублировать сеть
существующих федеральных магистралей - Первая вдоль Восточного побережья.
Шестьдесят шестая из Чикаго в Лос-Анджелес и так далее. Вдоль этих бегущих
дорог протянутся свои города, а нынешние большие города перестанут расти и
даже лишатся части населения. Бегущие дороги будут бурно развиваться до
конца двадцатого века. Постепенно они отомрут, как и железные дороги, но
не раньше, чем в будущем столетии".
- Морин, - заметил Джордж, - в это крайне трудно поверить.
Я молчала.
- Не вижу, как это можно осуществить.
- А ты умножь тысячу миль на двести ярдов, потом переведи эту площадь
в лошадиные силы. КПД прими за десять процентов. В ясные дни, когда солнце
стоит высоко, избыток энергии аккумулируется, а когда солнца нет, он
расходуется, заставляя дорогу двигаться. (У меня это прямо как от зубов
отлетало - столько раз я решала эту задачу за тридцать четыре года.)
- Я не инженер.
- Тогда обсуди это с вашим лучшим инженером - мистер Фергюсон,
кажется, его зовут? - когда вернемся домой.
- Ты настаиваешь на своем?
- Я пророчествую. Это случится не скоро - первая дорога, от Кливленда
до Цинциннати, двинется лишь через несколько лет. Я говорю об этом сейчас,
чтобы "Гарриман Индастриз" первые ухватились за дело.
- Я поговорю с Фергюсоном.
- Хорошо. А теперь позволь, я за тобой поухаживаю - ведь ты был со
мной так мил.
Вернулась я в среду и по дороге домой заехала в контору "Аргуса" к
полковнику Фрисби, президенту компании.
- Я вернулась, можете снять специальное наблюдение с моего дома. Есть
какие-нибудь донесения?
- Да, миссис Джонсон. Дом ваш на месте - ни пожара, ни налета, ни
взлома не случилось, была только шумная вечеринка в ночь на вторник и
несколько менее шумная прошлой ночью - молодежь есть молодежь. Ваша дочь
вчера не была в школе - проспала, наверное: понедельничная вечеринка
затянулась за полночь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121