- Что же ты ответил?
- Ответил, что соглашусь продать дом за хорошую цену. Но цена должна
быть действительно хорошей, поскольку нам и здесь удобно, а переезд всегда
отнимает много времени и денег. Сколько предлагает ваш клиент? Я возьму
только наличными - никаких начальных взносов и ипотек. Мне надо будет
подыскать другой дом для большой семьи из одиннадцати человек, и, значит,
понадобятся наличные. А может быть, придется строиться, в наше время не
так уж много домов, рассчитанных на большие семьи. Так что цена должна
быть хорошая, а оплата - только наличными. А тот проныра мне говорит, что
любой банк учтет закладную под такое имущество - ипотека, мол, все равно
что деньги. "Только не для меня, - говорю я. - Пусть ваш клиент возьмет
ипотечную ссуду в своем банке, а мне принесет деньги. Дорогой сэр, я не
рвусь продавать свой дом. Назовите мне сумму наличными, и если она меня
устроит, мы тут же заключим обязательство на гарантийный срок. А если не
устроит, я скажу вам "нет". На это он мне: гарантийный срок не
понадобится, поскольку они убедились, что дом действительно принадлежит
нам, но это его заявление сказало мне больше всяких слов. Значит, они уже
проверили, кто владеет нашим домом... а должно быть, и всеми домами в
округе. Мне сдается, что наш дом здесь единственный, который свободен от
ипотеки - и вообще от всего, что следует улаживать в гарантийный срок: на
нем нет ни права на пожизненное владение по завещанию, ни утверждения в
правах наследства, ни дела о разводе, на него не наложен арест и так
далее. Человеку, который ищет именно такую сделку, гарантийный срок не с
руки - ведь именно за это время сторонники "джентльменского соглашения"
могут узнать о том, что готовится, и поломать это дело - не без содействия
сочувствующего судьи.
- Объясни-ка мне, Брайни, что такое "джентльменское соглашение"? Я
Что-то не припомню, чтобы мы проходили его, когда изучали право.
- И не могли проходить - это не закон. А если и закон, то неписаный.
В твоем документе на право владения нет статьи, запрещающей тебе продавать
этот дом кому бы то ни было - белому, черному, или зеленому, или в
крапинку... а если бы такая статья была, суд мог бы ее опротестовать. Но
если ты спросишь наших соседей, то я гарантирую - они тебя заверят, что
джентльменское соглашение обязывает тебя не продавать дом в этом квартале
негру.
- А мы с кем-нибудь об этом договаривались? - недоумевала я. Муж
редко сообщал мне о соглашениях, которые заключал, считая заранее, что я
его поддержу. И я поддерживала. Нельзя быть замужем время от времени - это
волынка на всю жизнь, а иначе ты не замужем.
- Нет.
- Ну что же - будешь ты спрашивать мнение соседей?
- Ты хочешь, чтобы я их спросил, Мо? Дом-то твой.
По-моему, я колебалась не более двух секунд - но мысль была все-таки
новая, и надо было принять решение.
- Брайни, несколько домов в нашем квартале за те двадцать два года,
что мы здесь живем, меняли владельцев, и я что-то не помню, чтобы
кто-нибудь интересовался нашим мнением по поводу этих сделок.
- Никто и не интересовался.
- По-моему, не их дело решать, что можно неграм покупать, а что -
нет. Не им нам указывать. Они могут сделать все, что угодно, со своей
собственностью, а мы - со своей, при условии, что соблюдаем закон и
выполняем обязательства, связанные с земельным участком. Например, правило
о двадцатипятифутовом пространстве перед домом. Я вижу только один способ
помешать нам продать этот дом, кому хотим.
- Какой?
- Предложить нам подороже, чем мистер Проныра. А там пусть делают с
домом, что хотят.
- Я рад, что ты так на это смотришь, любимая. Через год во всех домах
нашего квартала будут жить негритянские семьи. Я это предвижу, Мо. Рост
населения похож на паводок. Как ты ни ставь плотины и дамбы, река все
равно прорвется. Черный город Канзас-Сити ужасно перенаселен. Если белые
не желают жить по соседству с неграми, придется им потесниться и уступить
неграм место. Меня не очень волнуют негритянские проблемы - мне и своих
достаточно. Но на рожон я не полезу и головой об стену биться не стану. Мы
с тобой еще увидим, как черный город будет двигаться все дальше на юг и
займет все пространство до Тридцать девятой улицы. Тут суетиться
бесполезно - все равно это будет.
Брайни получил-таки хорошую цену за наш старый дом. Если учесть, как
возросли цены с девятьсот седьмого по двадцать девятый год, прибыль была
невелика, зато Брайни получил всю сумму наличными - в золотых
сертификатах, не в чеках. В купчей цена значилась как "десять долларов
плюс компенсация". Брайни тут же снес эти деньги на биржу.
- Милая, если предсказание Теодора оправдается, через год мы сможем
выбрать себе особняк в районе Загородного клуба за треть нынешней цены -
ведь Черный вторник лишит половину домовладельцев возможности выплачивать
по ипотекам. А пока что постарайся устроиться получше на этой старой ферме
- нам с Джастином надо ехать в Нью-Йорк.
Мне нетрудно было устроиться на ферме - она напоминала мне детство.
Отец со мной согласился.
- Вели только сделать еще одну ванну. Помнишь, у нас было две
уборных? Запоры и геморрой тебе ни к чему.
Отец официально уже не жил у нас - почту он получал по другому
адресу. Но со времен шестнадцатого года и Праттбурга Брайан распорядился,
чтобы для отца всегда была наготове комната. Когда Брайан уехал в
Нью-Йорк, чтобы быть поближе к бирже, отец согласился ночевать у нас - как
тогда, когда Брайан был во Франции. К тому времени я уже устроила вторую
ванную и умывальную внизу, а уборную во дворе обработали известью и
засыпали.
Дети легко приспособились к перемене. Даже наш кот, Атташе, привык.
Во время переезда он нервничал, но, кажется, понял, что поездка в фургоне
означает, что Дом перестал быть Домом. Этель и Тедди успокаивали его, как
могли, а я вела фургон. Остальное семейство вез Вудро в своем драндулете.
Приехав, Атташе сразу же обошел наш участок, потом вернулся за мной и
заставил еще раз обойти с ним все огороженное забором пространство,
пометив все четыре угла - я поняла, что он согласился с переменой места и
со своими новыми обязанностями.
Скандала я ожидала от Вудро - в сентябре он переходил в старший класс
Центральной средней школы и был кандидатом в командиры школьного
подготовительного батальона - им командовали и Брайан младший, и Джордж,
когда учились в последнем классе.
Но Вудро не настаивал даже на том, чтобы доучиться второй семестр, а
перевелся в середине года в Успортскую среднюю, к некоторому моему
разочарованию - я рассчитывала, что он будет возить в Центральную Дика и
Этель: один только что перешел в десятый, другая училась в восьмом.
Пришлось и им менять школу посреди года - мне было некогда их возить, а на
трамвае ездить было немыслимо. Тедди и Пегги я устроила в Кантри Дей,
превосходную частную школу - Элеанор предложила возить их вместе с тремя
своими, которые там учились.
Только через несколько лет я поняла, почему Вудро так охотно сменил
школу;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121