- Эх, да чего тут темнить - полтонны гринзейских цехинов мы вывозили. Довольно крупными купюрами. Это было в период смены валют - три года тому назад. Все эти бесконечные цехины, злотые, кроны и прочие тугрики заменили на региональные баксы. В отличие от баксов федеральных. Вы, должно быть, не слышали об этой кампании?
- Нет, - признал Павел. - Не слышал. Я слишком давно обитаю в этих краях...
- Ну, в общем, по ходу обмена на всей Трассе насобирали по несколько тонн всех этих региональных валют и предполагали их благополучно спалить. Фишка состояла в том, что обмен-то еще не всюду успел закончиться. Ну и кое-кому из людей влиятельных и уважаемых удалось - с помощью сообразительных ребят из службы охраны - завернуть партию этого добра прямо, можно сказать, от дверцы мусоросжигательной печи. Для повторного обмена. Тоже на Трассе, но чуть ли не на другом ее конце. Ну а Ник сосватал мне работенку по доставке товара в Космотерминал...
Эйб тяжело вздохнул.
- Право же, отстегнули нам за такую работенку сущий мизер. А ведь загреми мы с этой макулатурой, отдуваться-то только нам одним бы и пришлось - по полной программе... Остальные чистенькими бы из этого дерьма вышли. Если вы не знаете, что означает “таскать каштаны из огня”, так вот это оно самое и есть...
Он с досадой отмахнулся от горьких воспоминаний.
- Словом, добираемся мы до Терминала, проселком, со стороны складов. Все идет как надо - и тут - как снег на голову - копы. Причем не какая-нибудь дорожная инспекция, а самая что ни на есть криминальная полиция. Выставили свой “луноход” поперек дороги, фонарями светят, стволами машут... Ну, мы - в непонятках, то ли отстреливаться и по грунту уходить с разворотом, то ли шлангами прикидываться, типа того что машинку-то взяли покататься - без спросу, правда, - а что там в кузове навалено, так мы не в курсе... Слабая, конечно, отмазка, но решили все ж за нее держаться. Все лучше, чем пуля в лоб.
- Разумно... - одобрил слова гостя Павел.
- Ну, тормозим. Тут к нам в салон вваливается пара федералов в штатском и начинает командовать - мол, жмите вперед, надо красный “Корвет”, тут промелькнувший, нагнать. Опасные, мол, на нем преступники уходят. А у них - у федералов в смысле - движок не вовремя сдох. Так что мы со своим фургончиком как раз очень хорошо в ситуацию вписались. Можно сказать, очень даже к месту пришлись. В общем, гонялись мы за тем “Корветом” по проселкам, что вокруг Терминала, считайте, полночи. Короче, “Корвет” этот, а в нем тезку, извините, вашего - Пашу-Родимчика - другая группа взяла. Тот еще жук. На контрабанде оружия погорел. Да еще двоих копов шлепнул... При аресте и задержании. Ну да это другая история. А нас с миром отпустили. Даже документы не проверили. Еще спасибо сказали. И извинились.
Эйб жестом дал понять преславному сэру, что питья с него достаточно, и продолжил.
- Ну, в общем, довезли мы клятые цехины куда надо, а сами в ближайший бар свалили. Там-то Ник свой серебряный бакс и вытащил. “Только, - говорит, - он нас и спас. Потому- никогда с ним не расстанусь”. И пошел байки травить про то, как деньга эта у него в роду от предка к потомку переходила и от каких бед кого и как уберегла... Ну а я ему про свою заморочку тоже всякого наплел. Чего было и чего не было. Так вот - слово за слово - и решили махнуться. И махнулись. Ник потом ругался страшно - в том смысле, что если бы не местный джин еловый, так никогда бы он бакса того серебряного из рук не выпустил. Но - что сделано, то сделано. С ним, кстати, ничего плохого потом и не случалось. Только вот на Харуре, говорят, тамошний верблюд его покусал. Но точно не знаю. Давно известий о нем не имею. Да и со мной тоже вроде ничего особого потом не приключилось. Если не считать того, что вот сюда загремел. Так что теперь понимаю- не зря вы меня про то спросили, не имел ли я с магией дел. Получается, что имел...
- На ваш серебряный бакс можно глянуть? - осведомился Павел.
- Да отдал я его, дурак! На счастье - Кончите в дорогу.
- А то влияние, которое магическая монета на вас оказывала, оно осталось?
- Да нет... - с облегчением произнес Эйб. - На нет сошло. Я уж и думать о том забыл. Вот только из-за вопроса вашего и вспомнил... Странно...
- Ничего странного, - вздохнул Павел. - Просто вы мало знаете об этих вещах. Теперь придется узнать побольше. Сегодня отдохните и приведите себя в порядок. А завтра мы нанесем визит человеку, который хорошо разбирается в таких делах. Тогда, может быть, нам удастся как-то определиться с вашей дальнейшей судьбой. Постарайтесь быть в форме - дорога будет не из легких.
***
Здесь, в низине, воздух был неподвижен, но издалека, от горных кряжей, громоздящихся на горизонте, доносилось еле слышное завывание ночного ветра, вечно дующего на Перевалах.
Птица Кром трижды прокричала в спину Травнице - птица Кром с планеты Кром. И змеи Медных Камней трижды уползали из-под ее легких ног. Но Анна неотрывно смотрела только на светлое пламя свечи.
Почти все было так, как во время последней их встречи у Камня. Кроме разве что ветра. Воздух был холоден, прозрачен и неподвижен в эту ночь. Три свечи тянули к потемневшему, словно закопченному небу, уверенные язычки светлого пламени.
Все трое молча поприветствовали друг друга условными жестами. Как всегда, Торн пришел последним. В этот раз он, видно, устал - устроился на плоском валуне чуть поодаль от Мертвого Камня и, вопреки обыкновению, не начинал разговор первым. Это взяла на себя Хло.
- Нам всем, кажется, есть что сказать друг другу? - осведомилась она.
- Есть, - согласилась Травница. - И первое, что я скажу вам, это то, что все оказалось куда сложнее, чем мы думали. Мне кажется... Мне кажется, что-то поломалось в этой системе... В той последовательности, в которой одни Пятеро сменяли других...
- Эта система сломалась еще раньше, - буркнул Торн. - Еще тогда, когда Неназываемый вторгся в этот Мир!...
- Давайте все-таки говорить по существу, - сухо оборвала его Хло. - Первой хотела что-то рассказать Сестра Анна. Давайте выслушаем ее. Только я думаю, что начать лучше с фактов, а не с умозрительных выводов...
- Я и говорю о фактах, - с нажимом в голосе продолжила Травница. - Раньше в Мир Молний приносило Пришлых, которые там - в своих Мирах - прошли какое-то Испытание. Которые выявили свой Дар и укрепили его... Но тот, кого Видящая отыскала в Лесу...
- Скажи, Сестра, - со смирением в голосе спросила Хло, - ведь она нашла этого Пришлого не без вашей помощи?
- Я была с ней во время этих поисков, - лаконично определила свою роль в происшедших событиях Анна.
Она все более уверенно училась у Хло искусству уклончивых ответов.
- И этот человек... Он не прошел Испытания?
- Он его не то что не прошел, Сестра. Он его не проходил! Мало того, он пришел не для того, чтобы искать что-то для себя в этом Мире. Ну хотя бы убежища... Нет - он пришел, чтобы забрать отсюда своего друга. Маленького мальчишку... Понимаете, Брат и Сестра? Забрать отсюда. Увести прочь из Мира Молний...
- Еще сутки назад я сказал бы, что это невозможно... - мрачно произнес Торн.
- А теперь вы уже не скажете этого? - спросила Хло.
- Сейчас уже не скажу. Потому что выяснил, что между нашим Миром и другими Мирами движение двустороннее. И довольно оживленное. Но однако...
Торн хлопнул себя ладонью по колену.
- Об этом - потом. Пусть сначала Сестра Анна подробнее расскажет о том, что она обнаружила там - у Видящей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130