..” - мелькнуло в голове у Эйба.
Его отвлекло донесшееся с пола глухое мычание. Звук испускал силящийся подняться “охранник”. Ему уже удалось стать на четвереньки, открыть глаза, и теперь он с ненавистью и удивлением пялился на Фукса.
“О господи! - подумал Эйб. - Ведь сейчас он меня - того...” ц - скорее рефлекторно, чем сознательно, - он сунул горлышко бутылки себе в рот и принялся, давясь, заглатывать ее содержимое.
Оно оказалось совсем не похожим на коньяк - более густое словно маслянистое. Не слишком приятное на вкус. Сделав над собой усилие, Эйб опростал посудину и уже чуть было не швырнул ее в физиономию встающего на ноги “охранника”, как вспомнил слова бородача: “Эту штуку сукам не вздумай оставить! Держи в руках крепко. Не выпускай!”
Волна странного озноба прокатилась по его телу. Мир вокруг стал неожиданно, невыносимо странен...
Он крепче сжал бутыль в руках и стал пятиться от возвращающегося к жизни лиходея. Судорожно огляделся в поисках пути к отступлению и - к немалому своему удивлению - увидел его. Он шагнул в ранее не замеченный им почему-то проход между двумя дверьми, ведущий из комнаты, прошел мимо шершавых, нездешних, в камне высеченных и неровных стен, спустился по переходящим в нагромождение каменных плит ступеням и, словно в гладь простершейся перед ним реки, вошел в теплый, влажный туман чужого мира. И мир этот, и его туман не спеша поглотили Эйба. Дали приют.
***
Дверь номера распахнулась настежь, помещение наполнил тошнотворный запах взрывчатки. Вслед за ним в комнату ввалилось с полдюжины крепко сложенных ребят в костюмах высшей защиты, тихо исходящих голубым, еле заметным пламенем защитного поля. Одновременно через дверь лоджии горохом посыпались точно такие же спецназовцы, только с другими нашивками.
Еще через десяток секунд все они - за исключением четырех-пяти человек, рванувшихся проверять содержимое ванной комнаты, туалета и всех подряд шкафов, - стояли тесным кругом, в центре которого, высоко вскинув руки, пошатывался коренастый “охранник”, единственный живой человек, застигнутый стремительным штурмом спецназа в номере господина Посла. Что и говорить, добыча получилась не из богатых.
Потом один из людей, наряженных в защиту, поднял руку к забралу своего шлема и сдвинул его вверх. Забрало скрывало не слишком молодое лицо человека, который повидал в жизни побольше, чем остальные парни в защитных костюмах. В отличие от них он был в годах и в чинах. Хотя знаков различия на его бронекостюме видно не было, старший офицер в нем читался, что называется, однозначно. Склонив голову набок, он присмотрелся к лицу “охранника”.
- Привет, Уолли, - хрипловатым голосом произнес он. - А я то думал, что тебя упекли всерьез и надолго... На кого работаешь теперь?
Тип, поименованный Уолли, мрачно смотрел в сторону.
- Не твое дело, - процедил он сквозь зубы и сплюнул себе под ноги.
Офицер кивнул оперативникам, и в долю секунды “охранник” был скручен и “упакован” по всем правилам спецназовской науки. Правда, благоразумный Уолли и не подумал оказывать при этом никакого сопротивления.
- Здесь никого больше нет! - доложил офицеру слегка запыхавшийся командир группы, прочесавшей все закоулки гостиничного номера.
- Здесь было четверо, - с тихой яростью в голосе напомнил ему старший по чину. - Чет-ве-ро! А мы имеем одного покойника и одного пентюха из наших бывших...
Он нагнулся к удерживаемому в согбенном состоянии Уолли, так чтобы видеть его лицо.
- Тут были еще двое! Понимаешь? Он потряс перед носом у пленника “козой”, составленной из двух сухих, жилистых пальцев.
- Где они? Я повторяю: где?!
Вместо ответа Уолли затрясся от почти беззвучного, истерического смеха.
- Они... - наконец выговорил он. - Они не на продажу ключ сперли... Они его искали для себя! Понимаете вы, ослы этакие, - для себя!!! Так что ищите их отсюда - далеко! О-чень да-ле-ко!
Что он порет? - спросил стоявший за спиной офицера - тоже, видно, не из простых боевиков. - Какой ключ? Ответа он не успел услышать - в комнату повалил народ.
***
Несмотря на то что номер, отведенный под место временного обитания господина Посла, был помещением по всем понятиям просторным, в нем быстро становилось тесно.
Уже через минуту после того, как они вошли туда, Боев и Захаров поняли, что в образовавшейся толчее они - лишние. Обменявшись взглядами с довольно растерянным Филби, они оба без лишних разговоров выбрались в коридор. В небольшом зале у блока лифтов нашлось несколько кресел, сгрудившихся вокруг пары журнальных столиков под табличкой, допускающей курение в этом месте.
- Я ничего не понимаю... - глухим, неожиданно севшим голосом произнес Александр, опускаясь на обитое упругим пластиком сиденье.
- Я понял лишь одно, - пожал плечами Мирно. - Наши заботы, кажется, кончились.
- Похоже, что ты растерян, Сонни?
Голос Учителя был усталым и чуть хрипловатым со сна, но ни малейшего раздражения тем, что ученик потревожил его в столь поздний час, не звучало в нем. Наоборот, скрытое, но заметное все-таки нетерпеливое желание услышать поскорее что-то, что освободило бы его душу от какого-то давнего гнета, слышалось в нем.
- К вам пришли, Учитель, - растерянно доложил Сонни. - Он говорит, что это - не терпит отлагательств...
- Кто это - “он”?
- Повелевающий Демоном... - чуть испуганно уточнил мальчишка.
- И.
- Павел... -вздохнул Учитель. - Ладно. Не заставляй его ждать, Сонни...
- И вот еще...
На ладонях Сонни снова лежали две фигурки - стеклянная и каменная. Стеклянный Глинн-динн-Гланн - Неуловимый Бог Превращений казался хитровато-беспечной бестией, а угрюмый Тохо-и-Тау - Таинственный Бог Забытых Снов, как ему и по­лагалось, смотрел куда-то мимо, в одному ему ведомые про­странства.
- Их свечи...- осторожно добавил ученик.- Они тоже по­гасли...
Учитель молча кивнул, жестом приказал впустить в келью позднего гостя.
Гость был широк в плечах, коренаст и бородат. Волосы его были так светлы, что притаившаяся в них седина была почти незаметна. Учитель кивнул ему на каменную скамейку у стола и сам присел напротив.
Ученик взглядом попросил разрешения уйти. Но Учитель по­качал головой.
- Присядь здесь в углу, Сонни. Тебе пора привыкать слушать наши взрослые разговоры.
Он повернулся к гостю. Тот хмуро смотрел на него.
- Ты, наверное, уже понял,- произнес гость,- с чем я при­шел?
- Костры? -осведомился Учитель.-Неназываемые дают Знак?
- Костры,- подтвердил гость.- Пять костров. Пять стол­бов дыма там - за Перевалами. Как и условлено.
- Бее сходится,- кивнул Учитель и бросил взгляд на пять причудливых фигурок, выстроившихся на его столе. Боги Пестрой Веры хранили молчание.
- Новые Пятеро пришли,- вздохнул гость.- Но мы, собст­венно, уже обо всем договорились между собой... Я дам знать Цинь и Тому.
- Аза мной - Марика,- кивнул в ответ хозяин.- Ты оста­ешься у меня на ночь? Вот - почитай на сон грядущий. Тебя, наверное, интересует, что я нарыл здесь с тех пор, как мы говорили в последний раз?
- Интересует,- согласился гость, принимая из рук хозяина стопку листков, исписанных убористым почерком. Учитель поймал удивленный взгляд Сонни.
- Ты что-то хотел спросить? - повернулся он к нему.
- Вы говорили про неназываемых...- озадаченно произнес мальчик.- Разве их много? Я думал...
- Никто не знает - сколько их,- улыбнулся Учитель.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130