Только тут у меня на такие хитрые штучки свой штопорок имеется...
Сэр со значением ухмыльнулся в густые усы.
- Знаю я, кого при случае спросить-расспросить про то, кто, куда, когда и какой тропой-дорогой через Леса пер...
- Это ты про Мелких? - небрежно уточнил Торн. Рённ испуганно оглянулся и суеверно сплюнул.
- Про Шуршиков я, про Бегунков лесных... “Мелкими” их называть не след. Услышат - обида будет. А услышат точно - их в Лесах где только нет... Я с ними дружбу рушить не хочу... Не враг я народцу этому. А вот Лоскутные, как раз часто им обиду всякую творят. И разорение. По местам их заповедным со своими возами-кибитками прут, захоронки их со снедью или другой добычей какой в распыл пускают... Так что Бегункам этим ворюгам месть какую-нибудь учинить или просто нагадить всяко - благое, считай, дело. Одним словом, новую стояночку Пэловых людишек они мне мигом указали. За пяток монет всего. И ходить далеко не пришлось - там же у речки и накрыл я Лоскутников...
Сэр, улыбнувшись какому-то воспоминанию, отхлебнул еще пару глотков вина.
- Ну, сам Мири артачиться не стал. Повздыхал только малость о том, что себя не послушал - с самого начала от пакета того и вообще от секретов Пришлых добра не ждал, ан нет - все равно с делами ихними связался...
- Сундук свой старик Мири продавать еще не надумал? - иронически улыбнувшись, поинтересовался Торн.
И он сам и сэр Рённ прекрасно знали, что, сколько бы докуки и неприятностей ни доставило Лоскутному Племени обладание Кочующими Вратами, воплощенными в пресловутом Сундуке Предтеч, есть и всегда останется масса причин, по которым с Вратами этими бродячий народ никогда не расстанется и чужакам его местонахождения не раскроет. И одна из причин этих - вера в то, что через них, через эти неведомо когда и неведомо как доставшиеся Врата, Лоскутное Племя пришло в Мир Молний. Изгнанное из какого-то другого - много лучшего - Мира. И подразумевала, конечно, эта вера и то еще, что, когда будет дан Знак и настанет Пора, через те же Врата Лоскутный народ и уйдет - куда-то туда, где в путанице дорог и тропинок, соединяющей Миры и Времена, ждет их лучшая доля. Коли на то будет воля Судьбы Бродяг.
В конце концов, для всех, кто приходил сюда, Мир Молний был чужим. Какой-то долгой остановкой на пути к неведомой цели. Испытанием, но не домом.
- Так вот, - продолжил сэр Рённ свой рассказ о задушевной беседе со старым Пэлом. - Пакетик-то этот отдавал Мири человеку, что от Неназываемого приходил. Тоже из Пришлых. Назвался Посланцем. Недавно - когда Ветра менялись...
“Но все-таки до того, как Знак был... - прикинул про себя Торн. - Но концы-то с концами не сходятся. Одиночка - у Неназываемого в услужении, а письмо ее прочесть специальный человек приезжает... Значит, нет там между людишками Пришлыми друг к другу доверия...”
- Ненадолго пакетец взял тот человек от Неназываемого... - вздохнул сэр Рённ. - И вернул - на вид - нераспечатанным... Да толку что? И дурню ясно, что конверты да печати не от такого народа сделаны... Как звали типа этого, что письмо на посмотр выманил, Мири сказал - не знает. И я ему верю. У старика правило железное - лишнего в голову не брать... А типу тому - на кой ляд бродяге какому-то свои имена-прозвища открывать?! Посланец - он Посланец и есть... По-сла-нец!
Торн тяжело вздохнул. Отхлебнул из кружки.
- Ладно, сэр. Как того засланца зовут и что еще тут такого он вызнал и откуда - мне репу чесать...
Сквернословием Брат Торн, можно сказать, что и не грешил всуе. Однако подручных Неназываемого, да и самого частенько именовал словами вроде необидными, но стремными какими-то - вроде вот “засланца” того же...
- А сейчас, - энергично откашлялся он, - по последней, и - погнал я. Дела, вижу, назревают - будь здоров!
Он снова разлил вино по кружкам: гостю - от души, а себе - осторожно, больше для виду. Негоже было Брату Мглы уж и вовсе пьяным быть в такие времена, что нынче подступили к порогу Сумеречных Земель. Решительно встряхнувшись, он всем видом своим показал собеседнику, что засиживаться за столом больше не намерен.
- Погоди, Брат! - придержал его сэр Рённ. - Тут у меня есть что тебе показать... Да и порассказать еще будет о чем...
Он смущенно засуетился под раздосадованным взглядом Торна. Манера славного сэра - о важном вспоминать только к концу разговора - допекала Брата необыкновенно. Тот об этом догадывался, но ничего со своим капризным норовом поделать не мог.
- Тут... - прогудел он, роясь в ворохе своей амуниции, - тут пацанва эта лесная... Ну, я про Малый Народец - не им в уши будь сказано, ты ж понимаешь... Так вот - они мне напоследок вот экую странность для дальнейшего разбирательства впарили... Говорят, точно - Пришлых вещица. И вроде совсем недавно Оттуда...
Сэр почесал в затылке.
- Тут дело, в общем, в том, что в прошлую ночь с Гор сразу двое Пришлых явились. Приметы у них такие...
Сэр заскрипел кожей куртки и многочисленных своих ремней, ремешков и ремешочков и не без труда - откуда-то из подбрюшного кармана - вытянул еще клок бумаги, небрежно оторванный и многажды сложенный. Клок был покрыт неудобочитаемыми каракулями в сумраке и спешке сделанных заметок.
Один - коренастый, чернявый, с проседью... Одет не по-нашему, естественно. Вроде при оружии. Второй - помельче, рыхлый такой... Словом, роста невеликого, но дороден... Лицо - что твоя тарелка. Волосы - редкие, светлые, в завиток...
“О боги! - мысленно вскричал Брат Торн, выслушивая косноязычное описание внешности еще одного незваного гостя Мира Молний. - Пришлые чуть ли не новой Пятеркой в полном составе бродят окрест, а преславный сэр только сейчас - и то по случаю - припомнил это обстоятельство...”
- Они вместе объявились? - постарался он уточнить складывающуюся расстановку сил.
- Как разаккурат наоборот! - живо возразил ему сэр Рённ. - Один - тот, что покруче, - сразу по темноте. Другой - к рассветной ясности поближе. И похоже, что искали они один другого... Да только не сошлись. Один вроде дорогу свою знал - вниз по реке шел. Прямиком в Леса, значит... А другой покружил, покружил, да так след его и потерялся. То ли назад в горы двинул, то ли затаился где... Так вот... Его - эта вещь.
Сэр приподнял свой брошенный поодаль на скамью плащ и из его потайного кармана вытянул нечто бережно завернутое в потертую, но на удивление чистую тряпицу. Из тряпицы же своим чередом явилась на свет божий вещь, для всех, кроме Мира Молний, Населенных Миров вполне обычная, - бутыль темного небьющегося стекла из-под фабричного розлива спиртного. Была она практически пуста, укупорена типовой гермопробкой и украшена не лишенной определенного изящества этикеткой, исполненной на одном из языков Пришлых.
- На десяток имперских реалов подняли меня, паршивцы... - пробормотал он, крутя диковинную вещицу перед своими светлыми, навыкате глазами. - Может, и одурачили по обыкновению своему противному - не знаю уж... Но больно уж на следок похоже... На настоящий следок...
- Ты про каких паршивцев говоришь-то? - постарался уточнить Брат.
- Да про Мири и сынка его... Не того, что свадьбу играл, а старшего его брата - Одноглазого... Он эту диковину отцу и приволок...
Сэр Рённ снова покрутил диковину перед носом.
- Опять же... Сморчок говорил, что Магией от этой штуковины так и разит... За версту, как говорится.
Брат Торн задумчиво кивнул и принял загадочную емкость из рук преславного сэра.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130
Сэр со значением ухмыльнулся в густые усы.
- Знаю я, кого при случае спросить-расспросить про то, кто, куда, когда и какой тропой-дорогой через Леса пер...
- Это ты про Мелких? - небрежно уточнил Торн. Рённ испуганно оглянулся и суеверно сплюнул.
- Про Шуршиков я, про Бегунков лесных... “Мелкими” их называть не след. Услышат - обида будет. А услышат точно - их в Лесах где только нет... Я с ними дружбу рушить не хочу... Не враг я народцу этому. А вот Лоскутные, как раз часто им обиду всякую творят. И разорение. По местам их заповедным со своими возами-кибитками прут, захоронки их со снедью или другой добычей какой в распыл пускают... Так что Бегункам этим ворюгам месть какую-нибудь учинить или просто нагадить всяко - благое, считай, дело. Одним словом, новую стояночку Пэловых людишек они мне мигом указали. За пяток монет всего. И ходить далеко не пришлось - там же у речки и накрыл я Лоскутников...
Сэр, улыбнувшись какому-то воспоминанию, отхлебнул еще пару глотков вина.
- Ну, сам Мири артачиться не стал. Повздыхал только малость о том, что себя не послушал - с самого начала от пакета того и вообще от секретов Пришлых добра не ждал, ан нет - все равно с делами ихними связался...
- Сундук свой старик Мири продавать еще не надумал? - иронически улыбнувшись, поинтересовался Торн.
И он сам и сэр Рённ прекрасно знали, что, сколько бы докуки и неприятностей ни доставило Лоскутному Племени обладание Кочующими Вратами, воплощенными в пресловутом Сундуке Предтеч, есть и всегда останется масса причин, по которым с Вратами этими бродячий народ никогда не расстанется и чужакам его местонахождения не раскроет. И одна из причин этих - вера в то, что через них, через эти неведомо когда и неведомо как доставшиеся Врата, Лоскутное Племя пришло в Мир Молний. Изгнанное из какого-то другого - много лучшего - Мира. И подразумевала, конечно, эта вера и то еще, что, когда будет дан Знак и настанет Пора, через те же Врата Лоскутный народ и уйдет - куда-то туда, где в путанице дорог и тропинок, соединяющей Миры и Времена, ждет их лучшая доля. Коли на то будет воля Судьбы Бродяг.
В конце концов, для всех, кто приходил сюда, Мир Молний был чужим. Какой-то долгой остановкой на пути к неведомой цели. Испытанием, но не домом.
- Так вот, - продолжил сэр Рённ свой рассказ о задушевной беседе со старым Пэлом. - Пакетик-то этот отдавал Мири человеку, что от Неназываемого приходил. Тоже из Пришлых. Назвался Посланцем. Недавно - когда Ветра менялись...
“Но все-таки до того, как Знак был... - прикинул про себя Торн. - Но концы-то с концами не сходятся. Одиночка - у Неназываемого в услужении, а письмо ее прочесть специальный человек приезжает... Значит, нет там между людишками Пришлыми друг к другу доверия...”
- Ненадолго пакетец взял тот человек от Неназываемого... - вздохнул сэр Рённ. - И вернул - на вид - нераспечатанным... Да толку что? И дурню ясно, что конверты да печати не от такого народа сделаны... Как звали типа этого, что письмо на посмотр выманил, Мири сказал - не знает. И я ему верю. У старика правило железное - лишнего в голову не брать... А типу тому - на кой ляд бродяге какому-то свои имена-прозвища открывать?! Посланец - он Посланец и есть... По-сла-нец!
Торн тяжело вздохнул. Отхлебнул из кружки.
- Ладно, сэр. Как того засланца зовут и что еще тут такого он вызнал и откуда - мне репу чесать...
Сквернословием Брат Торн, можно сказать, что и не грешил всуе. Однако подручных Неназываемого, да и самого частенько именовал словами вроде необидными, но стремными какими-то - вроде вот “засланца” того же...
- А сейчас, - энергично откашлялся он, - по последней, и - погнал я. Дела, вижу, назревают - будь здоров!
Он снова разлил вино по кружкам: гостю - от души, а себе - осторожно, больше для виду. Негоже было Брату Мглы уж и вовсе пьяным быть в такие времена, что нынче подступили к порогу Сумеречных Земель. Решительно встряхнувшись, он всем видом своим показал собеседнику, что засиживаться за столом больше не намерен.
- Погоди, Брат! - придержал его сэр Рённ. - Тут у меня есть что тебе показать... Да и порассказать еще будет о чем...
Он смущенно засуетился под раздосадованным взглядом Торна. Манера славного сэра - о важном вспоминать только к концу разговора - допекала Брата необыкновенно. Тот об этом догадывался, но ничего со своим капризным норовом поделать не мог.
- Тут... - прогудел он, роясь в ворохе своей амуниции, - тут пацанва эта лесная... Ну, я про Малый Народец - не им в уши будь сказано, ты ж понимаешь... Так вот - они мне напоследок вот экую странность для дальнейшего разбирательства впарили... Говорят, точно - Пришлых вещица. И вроде совсем недавно Оттуда...
Сэр почесал в затылке.
- Тут дело, в общем, в том, что в прошлую ночь с Гор сразу двое Пришлых явились. Приметы у них такие...
Сэр заскрипел кожей куртки и многочисленных своих ремней, ремешков и ремешочков и не без труда - откуда-то из подбрюшного кармана - вытянул еще клок бумаги, небрежно оторванный и многажды сложенный. Клок был покрыт неудобочитаемыми каракулями в сумраке и спешке сделанных заметок.
Один - коренастый, чернявый, с проседью... Одет не по-нашему, естественно. Вроде при оружии. Второй - помельче, рыхлый такой... Словом, роста невеликого, но дороден... Лицо - что твоя тарелка. Волосы - редкие, светлые, в завиток...
“О боги! - мысленно вскричал Брат Торн, выслушивая косноязычное описание внешности еще одного незваного гостя Мира Молний. - Пришлые чуть ли не новой Пятеркой в полном составе бродят окрест, а преславный сэр только сейчас - и то по случаю - припомнил это обстоятельство...”
- Они вместе объявились? - постарался он уточнить складывающуюся расстановку сил.
- Как разаккурат наоборот! - живо возразил ему сэр Рённ. - Один - тот, что покруче, - сразу по темноте. Другой - к рассветной ясности поближе. И похоже, что искали они один другого... Да только не сошлись. Один вроде дорогу свою знал - вниз по реке шел. Прямиком в Леса, значит... А другой покружил, покружил, да так след его и потерялся. То ли назад в горы двинул, то ли затаился где... Так вот... Его - эта вещь.
Сэр приподнял свой брошенный поодаль на скамью плащ и из его потайного кармана вытянул нечто бережно завернутое в потертую, но на удивление чистую тряпицу. Из тряпицы же своим чередом явилась на свет божий вещь, для всех, кроме Мира Молний, Населенных Миров вполне обычная, - бутыль темного небьющегося стекла из-под фабричного розлива спиртного. Была она практически пуста, укупорена типовой гермопробкой и украшена не лишенной определенного изящества этикеткой, исполненной на одном из языков Пришлых.
- На десяток имперских реалов подняли меня, паршивцы... - пробормотал он, крутя диковинную вещицу перед своими светлыми, навыкате глазами. - Может, и одурачили по обыкновению своему противному - не знаю уж... Но больно уж на следок похоже... На настоящий следок...
- Ты про каких паршивцев говоришь-то? - постарался уточнить Брат.
- Да про Мири и сынка его... Не того, что свадьбу играл, а старшего его брата - Одноглазого... Он эту диковину отцу и приволок...
Сэр Рённ снова покрутил диковину перед носом.
- Опять же... Сморчок говорил, что Магией от этой штуковины так и разит... За версту, как говорится.
Брат Торн задумчиво кивнул и принял загадочную емкость из рук преславного сэра.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130