Ты уверен, что Зоннтаг ничего не напутал? Типы, которые имеют в багаже предмет, застрахованный на три “лимона”, не ведут себя так. В полете они сдают предмет в корабельную камеру хранения. По прибытии заказывают курьера с броневиком, чтоб он свез его в банк. И там предмет этот и держат. А этот прохвост даже и не пытался предпринять что-нибудь в таком роде. Он просто путешествует налегке. И развлекается всяческими умствованиями перед своими приятелями. Он не то что о банке не подумал. Он даже абонентским ящиком здесь не поинтересовался. Велел снести чемоданы в номер - даже не проследил за ними - и отправился в бар с этими вот двумя типами, что встречали его в Терминале...
Он кивнул на аппарат, лежащий на столе. Бормотание в нем возобновилось.
- Зоннтаг ни разу не подводил, - возразил Рори.
Он умудрялся одновременно оспаривать страхи своего приятеля, нервически грызть ногти и прислушиваться к звукам, долетавшим из подслушивающего устройства.
- Если Ферди Зоннтаг дает “наколку”, Эйб, то “наколочка” эта - верняк!
Поименованный Эйбом налил себе ледяного апельсинового сока из запотевшего графина и пожал плечами.
- Так и дела-то до сих пор были, скажу тебе, Рори, какие-то все больше нормальные... - пробормотал он.
Дела, которые Родерик Кроссленд и Авраам Фукс - оба свободные предприниматели - вели на правах полнейшего партнерства со скромным служащим “Объединенных орбитальных перевозок” Фердинандом Зоннтагом, и впрямь по сю пору не выделялись ни блеском, ни размахом. В определенном смысле их можно было в самом деле назвать нормальными.
Па в этой троице Ферди был специалистом по “наколкам”, сильно обижался, когда его именовали более правильно, но и более грубо - наводчиком). Он всего лишь вычислял, кто из потока пассажиров, прибывающих в Космотерминалы Джея из других Миров, имеет при себе что-либо достойное внимания. А достойными внимания объектами можно было назвать плохо припрятанную партию наркотиков, незарегистрированное оружие или партию боеприпасов, выдаваемую за коллекцию предметов искусства (или что-либо из этих самых предметов искусства, которые при соответствующем подходе можно без особого риска изъять у того или иного странствующего лопуха).
Вычислив же нечто в этом духе, верный Ферди вовремя ставил в известность своих закадычных друзей - Рори и Эйба. Только и всего. А те уж решали, стоит ли брать соответствующего клиента “в работу”. Довольно часто они сходились во мнении, что рисковать не стоит. Благодаря чему у обоих знакомство с органами суда и следствия Республики Джей ограничивалось испугом - не всегда, правда, легким.
Проще всего обстояло дело с наркокурьерами и “оружейниками”. Те привыкли - в большинстве своем - к поборам со стороны как таможенников, так и обычных шантажистов. Рори и Эйб не слишком зарывались в своих претензиях. Почти всегда конфиденциальные беседы с владельцами “интересного” багажа обходились даже без перехода на высокие тона. Но и навар такая относительно безопасная деятельность приносила явно недостаточный - по меркам теневого бизнеса Джея.
Более рискованным делом было хищение - часто с последующим выкупом самим пострадавшим - вычисленной ценности. Это требовало поистине артистической виртуозности в сочетании с везением. Зато и окупалось хорошо. Что до прямого грабежа, то тут риск бывал слишком велик и чаще всего не оправдан. Рори и Эйб, будучи далеко не самыми смелыми из свободных предпринимателей Джея, на такое шли крайне редко.
Сегодня же им выпал случай далеко не типичный.
***
- Понимаешь, - задумчиво поскреб в затылке Эйб. - Ферди - хорошо. Он свое откукарекал, а там хоть не рассветай. А нам - поди разберись... С одной стороны, Ферди выудил из компьютера цифру страховки на какой-то груз, что вез при себе пассажир класса “люкс” Август Лент. Оно и понятно - когда посол возвращается навсегда, то следует ожидать, что не с пустыми руками. Но, как называется или как выглядит застрахованная штука, Ферди так и не вычислил. И это - минус.
- Что-то небольшое... - пожал плечами Рори. - Багаж у сэра - всего ничего...
Эйб уныло кивнул. Разговор их шел по кругу. И поделать с этим ему ничего не удавалось.
- Второе, что удалось Зоннтагу выковырнуть из корабельного компьютера, - продолжил он, - это часть обширной переписки господина Посла с нашим филиалом Спецакадемии... Он что-то везет для них. И договаривается о встрече в день прибытия, то есть сегодня. А тырить что-то из-под носа у Спецакадемии...
- Вот это мне с самого начала не понравилось... - нехотя согласился с ним Рори. - Военщики... Можно нарваться на большие приключения.
- То-то и оно, - кивнул Эйб. - Хотя, с другой стороны, чем они не покупатели? И какая им разница, у кого покупать? Мы-то в любом случае запросим меньше, чем сэр Посол... Только вот получается, что мы пока делим шкуру неубитого медведя. И даже не знаем, как этот медведь выглядит...
- Разговор его с приятелями мало чего дает... - Рори бросил недовольный взгляд на блок связи. - Или Посол носит эту штуковину с собой - в кармане или в бумажнике, или она - в одном из его чемоданов. В его номере. В последнем случае наш сэр - вконец неосторожный человек. Для дипломата просто фантастически неосторожный.
- Ну. - Эйб откинулся на спинку кресла. - Если он сейчас же направится на встречу с покупателями из Спецакадемии, то, значит, эта штука при нем, и наша карта бита...
- Ты перечитай записку Зоннтага, - усмехнулся Рори. - Встречу они назначили именно здесь, в “Звездном Береге”.
- Читал, не слепой... - недовольно поморщился Эйб. - Из этого, между прочим, очень хреновая возможность следует.
- И какая же? - воззрился на него Рори.
- Да та, - пожал плечами Эйб, - что военщики могут “Берег” на это время под колпак взять. Чтобы чего не вышло. Это я к тому, что если ты намекаешь на то, что неплохо было бы к сэру в номерок заглянуть, покуда он развлекает своих приятелей, то прими к сведению, что за номерком-то могут и присматривать...
Мгновенно нахохлившийся Рори перебил его.
- Ты хочешь сказать, что я об этом не подумал? - осведомился он таким ледяным тоном, что Эйб сразу понял: “Не подумал! Конечно же не подумал, рыжий клоун!”
- И что же ты приготовил - из нашего с тобой арсенала - на такой случай? - поинтересовался он в свою очередь. Рори, однако же, быстро нашелся.
- А чем тебя не устраивает твоя обычная роль? Ты в роли мастера ремонтной службы всегда очень убедителен... И удостоверение твое - если надумают проверять - в розыске пока не числится...
- Пока его хозяин не вернулся из отпуска.
Со стороны Джованни Пуччи - кристально честного служащего “Юнайтед Джей Инсталлейшн” и страстного аквариумиста - было, конечно, большой неосторожностью водить дружбу с таким типом, как Родерик Кроссленд. А уж тем более доверять ему на время убытия в отпуск уход за своим “рыбным хозяйством”, занимавшим половину его небольшого домика в пригороде столицы. Кроме уймы аквариумов в домике этом умещался еще “небольшой, но надежный сейф”, в котором тот хранил свои служебные документы... Но что поделаешь - разговоры о рыбках за кружкой пива так сближают, а сейфы имеют способность открываться, когда к этому их принуждают умелые ручки.
- Ну да ладно... - вздохнул Эйб, вспоминая все эти обстоятельства. - Ксиву ты смастерил, в общем, надежную.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130