Может быть, мы сумеем убедить его
эксгумировать Дэнни Глика.
- А он согласится? - спросила
Сьюзан у Мэтта.
Прежде, чем ответить, Мэтт прило-
жился к своему имбирному элю.
- Тот Джимми Коди, что учился у
меня, согласился бы в два счета. Он
был мальчиком с развитым воображением
и открытым умом, исключительно устой-
чивым к "не может быть". До какой сте-
пени колледжу и медицинской школе уда-
316
лось сделать из него эмпирика, я не
знаю.
- Все это мне кажется хождением
вокруг да около,- сказала Сьюзан.-
Особенно визит к доктору Коди с риском
получить полный отпор. Почему бы нам с
Беном не отправиться в дом Марстена и
не покончить со всем этим? Вопрос наз-
начался к слушанию еще на прошлой не-
деле.
- Я скажу тебе, почему,- сказал
Бен.- Потому, что мы исходим из посыл-
ки, что все это - на самом деле. Тебе
так загорелось сунуть голову в пасть
льву?
- Я думала, днем вампиры спят.
- Кем бы ни был Стрейкер, он не
вампир,- сказал Бен,- разве что ста-
ринные предания полностью ошибаются.
Днем его видела масса народу. В лучшем
случае мы получим от ворот поворот,
как посторонние, вход которым воспре-
щен, и ничего не узнаем. В худшем - он
нас одолеет и продержит дотемна. Лег-
кий завтрак для Графа Комикса.
- Барлоу? - спросила Сьюзан.
Бен пожал плечами.
- А почему нет? История про за-
купки в Нью-Йорке немножко слишком
складная, чтобы быть правдивой.
Глаза Сьюзан сохраняли упрямое
выражение, но больше она ничего не
сказала.
- А что вы станете делать, если
Коди осмеет вас и прогонит? - спросил
Мэтт.- Считается, что он не бросится
сразу же звонить в сумасшедший дом.
- Отправимся на закате на кладби-
ще,- ответил Бен.- Наблюдать за моги-
317
лой Дэнни Глика. Назовем это контроль-
ным вариантом.
Мэтт приподнялся с подушек, на
которые опирался.
- Обещайте мне, что будете осто-
рожны. Бен, обещайте!
- Будем-будем,- успокоила его
Сьюзан.- Мы оба будем просто звенеть
от крестов.
- Не шутите,- пробормотал Мэтт.-
Если бы вы видели то, что видел я...- Он
повернул голову и посмотрел в окно, за
которым виднелись исполосованные солн-
цем листья ольхи, а за ними - по-осен-
нему яркое небо.
- Если она шутит, то я - нет,-
сказал Бен.- Мы примем все предосто-
рожности.
- Сходите к отцу Каллахэну,- ска-
зал Мэтт.- Пусть даст вам немного свя-
той воды... и облаток, если это возмож-
но.
- Что он за человек? - спросил
Бен.
Мэтт пожал плечами.
- Странноватый. Может быть, пьет.
Если так, это образованный и вежливый
пьяница. Не исключено, что ярмо про-
свещенного папизма ему немного натира-
ет.
- Вы уверены, что отец Каллахэн...
что он пьет? - спросила Сьюзан, чуть
шире раскрывая глаза.
- Не вполне,- ответил Мэтт.- Но
мой бывший ученик, Брэд Чэмпион, рабо-
тает в ярмутском винном магазине. Он
говорит, что Каллахэн - их завсегда-
тай. Приверженец "Джима Бима".

318
- С ним можно говорить? - спросил
Бен.
- Не знаю. Думаю, следует попы-
таться.
- Так вы его совсем не знаете?
- В общем, нет. Он пишет историю
новоанглийской католической церкви и
очень много знает о поэтах нашего так
называемого "золотого века" - Уиттере,
Лонгфелло, Расселле, Холмсе и иже с
ними. В конце прошлого года я заманил
его выступить перед моим кружком аме-
риканской литературы. У отца Каллахэна
быстрый жесткий ум.. Ученикам он пон-
равился.
- Я с ним встречусь,- сказал
Бен,- а там, как чутье подскажет.
В палату заглянула сестра, кивну-
ла, и секундой позже вошел Джимми Коди
со стетоскопом на шее.
- Беспокоите моего пациента? -
дружелюбно спросил он.
- Ты в два раза хуже,- отозвался
Мэтт.- Желаю трубку.
- Нельзя,- рассеянно сказал Коди,
читая его карточку.
- Проклятый шарлатан,- пробурчал
учитель.
Коди положил карточку на место и
потянул зеленую занавеску, подвешенную
над кроватью к полукруглому стальному
карнизу.
- Боюсь, придется мне попросить
вас на минутку выйти. Как ваша голова,
мистер Мирс?
- Да вроде ничего не вытекло.
- Вы слышали про Флойда Тиббитса?

319
- Сьюзан мне рассказала. Если у
вас после обхода найдется минутка, я
бы хотел с вами поговорить.
- Если хотите, могу сделать вас
последним пациентом на обходе. Часов в
одиннадцать.
- Отлично.
Коди снова дернул занавеску.
- А теперь, если вы со Сьюзан нас
извините...
- Вот так, друзья, мы уединяем-
ся,- сказал Мэтт.- Скажете секретное
слово - выиграете сто долларов.
Занавеска отделила Сьюзан с Беном
от кровати. Оттуда к ним донеслись
слова Коди: "Когда я буду в следующий
раз давать вам наркоз, то, наверное,
удалю вам язык и примерно половину
лобной доли."
Они улыбнулись друг другу, как
улыбаются молодые парочки, когда све-
тит солнышко и с работой все в поряд-
ке, но улыбки одновременно исчезли.
Оба на мгновение задумались: в своем
ли они уме?

3.
Когда Джимми Коди вошел, наконец,
в палату к Бену, было двадцать минут
двенадцатого. Бен начал:
- Я хотел поговорить с вами вот о
чем...
- Сперва голова, потом разгово-
ры,- Джимми осторожно раздвинул волосы
Бена, на что-то посмотрел и сказал: -
Будет больно.- Он снял бинт и плас-
тырь, и Бен подскочил.- Черт знает что
320
за шишка,- разговорчиво сообщил Коди и
закрыл рану повязкой поменьше.
Он посветил Бену в глаза, потом
постучал по левому колену резиновым
молоточком. Бен, неожиданно исполнив-
шись отвращения, подумал: уж не этим
ли молоточком Джимми обстукивал Майка
Райерсона.
- Вроде бы все удовлетворитель-
но,- сказал Джимми, убирая свое иму-
щество.Девичья фамилия вашей матери?
- Эшфорд,- ответил Бен. Когда он
в первый раз пришел в себя, ему зада-
вали те же вопросы.
- Учительницы из первого класса?
- Миссис Перкинс. Она красила во-
лосы.
- Второе имя отца?
- Мёртон.
- Головокружение, тошнота?
- Нет.
- Не ощущаете странных запахов,
не слышите странных звуков, не...
- Нет, нет и нет. Я чувствую себя
прекрасно.
- Это буду решать я,- строго объ-
явил Коди.- В глазах нисколько не дво-
ится?
- С тех пор, как я в последний
раз покупал галлон "Буревестника" -
нет.
- Ладно,- сказал Коди.- Объявляю
вас излечившимся благодаря чудесам
современной науки и такой добродетели,
как крепкая голова. Ну, что там у вас
на уме? Наверное, Тиббитс и малыш Мак-
дугаллов? Могу сообщить вам только то,
что сказал Паркинсу Джиллеспи. Я рад,
что это не попало в газеты - раз. Од-
321
ного скандала в сто лет для небольшого
городка достаточно. Будь я проклят,
если понимаю, кто мог захотеть проде-
лать такую извращенную штуку - два.
Местным он быть не может. Своя доля
"странных" у нас есть, но...
Увидев их озадаченные лица, он
осекся.
- Вы что, не знаете? Не слышали?
- Чего не слышали? - спросил Бен.
- Прямо по Мэри Шелли или Борису
Карлофф. Прошлой ночью кто-то выкрал
трупы из окружного морга в Портленде.
- Господи Иисусе,- непослушными
губами выговорила Сьюзан.
- А что? - неожиданно встревожив-
шись, спросил Коди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114