Затем ему
связали и ноги, и наконец перевернули лицом вверх, и только тогда он сумел
взглянуть на тех, кто напал на него. Первый же взгляд подтвердил его
худшие опасения. После рассказов Мениона о случившемся считанные дни назад
на Нефритовом перевале, он легко узнал этих уродливых желтокожих
человечков в лесных плащах и с короткими мечами в руках. Он со страхом
смотрел в их жесткие глаза, а они с некоторым удивлением разглядывали его
получеловеческие, полуэльфийские черты и остатки его необычной южной
одежды. Наконец их командир наклонился и принялся тщательно обыскивать
его. Шеа начал вырываться, но получил несколько резких ударов по лицу и
наконец прекратил сопротивление, дав карликам забрать маленький кожаный
мешочек с его бесценными Эльфийскими камнями.
Карлики собрались вокруг своего командира, с любопытством глядя на
три синих камешка, лежащих на его ладони и ярко сверкающих в теплых
солнечных лучах. Они коротко обсудили, что пленник мог делать с этими
камнями и где он мог их найти, хотя Шеа не понял из их разговора ни слова.
Наконец они решили, что пленника вместе с камнями следует доставить в
главный гарнизон Паранора, где его можно будет передать высшим чинам.
Карлики рывком подняли пленника на ноги, перерезали связывавшие его ноги
ремни и повели его на север, время от времени подталкивая его в спину,
когда слабость вынуждала его замедлить шаг. На закате они все еще
продолжали двигаться на север, а в это же время по другую сторону горного
хребта, носящего название Зубы Дракона, друид, возглавляющий маленький
отряд решительных воинов, силой своей мысли искал на просторах равнин
пропавшего Шеа Омсфорда.
В ранний утренний час, окутанные ватной тишиной ночи и укрытые в тени
густых лесов, затмевающих тусклый свет луны и звезд, они подошли наконец к
скалам Паранора. Этот миг навсегда запечатлелся в их памяти, миг, когда их
полный надежды взгляд скользил вверх по отвесным каменным склонам без
единой тропы или малейшего выступа, вверх, мимо высоких сосен и дубов,
резко обрывающихся у подножия скал, вверх, вверх, к самой вершине,
увенчанной творением человеческих рук - Крепостью Друидов. Внешне Крепость
походила на замок, над ее вековыми стенами, сложенными из каменных блоков,
высились витые башенки и остроконечные шпили, гордо и надменно рассекающие
небо. С первого взгляда было ясно, что эта крепость строилась в расчете на
нападение величайших армий, древняя обитель и убежище почти исчезнувшего
клана людей, именуемых друидами. В сердце этой твердыни из камня и железа
долгие века покоился памятник побед человека над силами мира духов, символ
отваги и надежды рас в давно прошедшие времена, с годами забытый, когда
сменились поколения и умерли старые легенды - мифический Меч Шаннары.
Семеро человек стояли у подножия утесов, рассматривая Крепость
Друидов, а в мыслях Флика вновь оживали события, произошедшие с момента
спуска с Зубов Дракона на закате прошлого дня. Они быстро пересекли
открытые, поросшие высокой травой равнины, отделявшие их от окружающего
Паранор леса, и спустя считанные часы безо всяких приключений добрались до
его мрачной и пустынной окраины. Тогда Алланон рассказал им о том, чего
теперь следует ожидать. Этот лес непроходим, если не знать, как избежать
опасных ловушек, расставленных Повелителем Колдунов в надежде пресечь
всякую попытку приблизиться к Крепости Друидов. В этих лесах обитали
волки, громадные серые хищники, охотящиеся как за животными, так и за
людьми, и способные за считанные секунды растерзать жертву в клочья. За
владениями волков, окружая подножие скал Крепости, тянулась неприступная
стена колючего кустарника с ядовитыми шипами, убивающими одним легким
уколом. Но всезнающий друид был готов к этим опасностям. Они быстро
двинулись по черному лесу, даже не потрудившись свернуть с прямого пути,
ведущего к самой крепости. Алланон предупредил их не отходить далеко от
него, но его предостережение оказалось излишним. Один Менион поначалу
стремился идти впереди всех, но и он торопливо примкнул к отряду, стоило
ему заслышать вой рыщущих волков. Спустя несколько минут пути через лес
эти огромные серые звери напали на них, сверкая во тьме налитыми кровью
глазами и щелкая зубами в слепой ярости. Но прежде чем они поравнялись с
готовыми к схватке людьми, Алланон поднес к своим губам странный свисток и
несильно подул в него. Из свистка вырвался невероятно пронзительный, почти
неслышный для человеческого уха свист, и скалившиеся волки разбежались в
стороны, с громким недовольным рычанием развернулись и поспешили прочь; их
вой слышался еще долго после того, как они скрылись из вида.
За время путешествия через лес волки появлялись еще дважды, хотя
оставалось неясным, одна ли это стая или уже другая. Видя действие
странного свистка, Флик склонялся к тому, что каждый раз они встречаются с
новой стаей. Каждый раз волки в ужасе пятились, не трогая изумленных
путников. Отряд без затруднений добрался до зарослей ядовитого кустарника.
Но преградившая им путь стена колючих смертоносных шипов показалась на вид
непреодолимой даже решительному Алланону. Он был вынужден еще раз
напомнить своим спутникам, что эти земли считаются родиной друидов, а не
Повелителя Колдунов. Двинувшись вдоль растительной стены вправо, он
обходил ее до тех пор, пока не нашел подходящее для своих целей место.
Быстро отмерив несколько десятков шагов от росшего неподалеку дуба,
который, с точки зрения Флика, ничем не отличался от всех прочих дубов,
друид отметил точку на земле перед колючими зарослями и кивнул, указывая,
что именно здесь расположен вход. Затем к общему изумлению угрюмый мистик
просто шагнул в гущу бритвенно-острых шипов и скрылся в зарослях, а
мгновение спустя невредимым появился из них назад. Глухим шепотом он
объяснил им, что в этом месте кустарник совершенно безопасен, и здесь
находится тайный проход к крепости. В стене шипов имелись и другие
проходы, абсолютно неразличимые для тех, кто не знал, как их искать. Итак,
отряд преодолел стену кустарника, в самом деле оказавшегося безопасным, и
подошел к самым стенам Паранора.
Флик все еще не мог до конца поверить, что они сумели сюда добраться.
Все эти дни их путешествие казалось бесконечным, лежащие на их пути
опасности - непреодолимыми, и только чудо помогало им преодолевать эти
препятствия, одно за одним. Но все же они дошли. Оставалось только
взобраться на скалы и найти Меч - задача непростая, но все же не труднее
многих других, которые они успешно преодолели. Флик поднял голову, глядя
на бойницы замка, на редкие факелы, освещающие укрепления Паранора, и
подумал о враге, охраняющем эти стены и хранящийся за ними Меч. Он не
знал, кем или чем может оказаться этот враг. Не карлики, даже не тролли,
но истинный враг - существо, явившееся из иного мира в мир смертных в
надежде своими необъяснимыми силами поработить обитающим в нем людей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179
связали и ноги, и наконец перевернули лицом вверх, и только тогда он сумел
взглянуть на тех, кто напал на него. Первый же взгляд подтвердил его
худшие опасения. После рассказов Мениона о случившемся считанные дни назад
на Нефритовом перевале, он легко узнал этих уродливых желтокожих
человечков в лесных плащах и с короткими мечами в руках. Он со страхом
смотрел в их жесткие глаза, а они с некоторым удивлением разглядывали его
получеловеческие, полуэльфийские черты и остатки его необычной южной
одежды. Наконец их командир наклонился и принялся тщательно обыскивать
его. Шеа начал вырываться, но получил несколько резких ударов по лицу и
наконец прекратил сопротивление, дав карликам забрать маленький кожаный
мешочек с его бесценными Эльфийскими камнями.
Карлики собрались вокруг своего командира, с любопытством глядя на
три синих камешка, лежащих на его ладони и ярко сверкающих в теплых
солнечных лучах. Они коротко обсудили, что пленник мог делать с этими
камнями и где он мог их найти, хотя Шеа не понял из их разговора ни слова.
Наконец они решили, что пленника вместе с камнями следует доставить в
главный гарнизон Паранора, где его можно будет передать высшим чинам.
Карлики рывком подняли пленника на ноги, перерезали связывавшие его ноги
ремни и повели его на север, время от времени подталкивая его в спину,
когда слабость вынуждала его замедлить шаг. На закате они все еще
продолжали двигаться на север, а в это же время по другую сторону горного
хребта, носящего название Зубы Дракона, друид, возглавляющий маленький
отряд решительных воинов, силой своей мысли искал на просторах равнин
пропавшего Шеа Омсфорда.
В ранний утренний час, окутанные ватной тишиной ночи и укрытые в тени
густых лесов, затмевающих тусклый свет луны и звезд, они подошли наконец к
скалам Паранора. Этот миг навсегда запечатлелся в их памяти, миг, когда их
полный надежды взгляд скользил вверх по отвесным каменным склонам без
единой тропы или малейшего выступа, вверх, мимо высоких сосен и дубов,
резко обрывающихся у подножия скал, вверх, вверх, к самой вершине,
увенчанной творением человеческих рук - Крепостью Друидов. Внешне Крепость
походила на замок, над ее вековыми стенами, сложенными из каменных блоков,
высились витые башенки и остроконечные шпили, гордо и надменно рассекающие
небо. С первого взгляда было ясно, что эта крепость строилась в расчете на
нападение величайших армий, древняя обитель и убежище почти исчезнувшего
клана людей, именуемых друидами. В сердце этой твердыни из камня и железа
долгие века покоился памятник побед человека над силами мира духов, символ
отваги и надежды рас в давно прошедшие времена, с годами забытый, когда
сменились поколения и умерли старые легенды - мифический Меч Шаннары.
Семеро человек стояли у подножия утесов, рассматривая Крепость
Друидов, а в мыслях Флика вновь оживали события, произошедшие с момента
спуска с Зубов Дракона на закате прошлого дня. Они быстро пересекли
открытые, поросшие высокой травой равнины, отделявшие их от окружающего
Паранор леса, и спустя считанные часы безо всяких приключений добрались до
его мрачной и пустынной окраины. Тогда Алланон рассказал им о том, чего
теперь следует ожидать. Этот лес непроходим, если не знать, как избежать
опасных ловушек, расставленных Повелителем Колдунов в надежде пресечь
всякую попытку приблизиться к Крепости Друидов. В этих лесах обитали
волки, громадные серые хищники, охотящиеся как за животными, так и за
людьми, и способные за считанные секунды растерзать жертву в клочья. За
владениями волков, окружая подножие скал Крепости, тянулась неприступная
стена колючего кустарника с ядовитыми шипами, убивающими одним легким
уколом. Но всезнающий друид был готов к этим опасностям. Они быстро
двинулись по черному лесу, даже не потрудившись свернуть с прямого пути,
ведущего к самой крепости. Алланон предупредил их не отходить далеко от
него, но его предостережение оказалось излишним. Один Менион поначалу
стремился идти впереди всех, но и он торопливо примкнул к отряду, стоило
ему заслышать вой рыщущих волков. Спустя несколько минут пути через лес
эти огромные серые звери напали на них, сверкая во тьме налитыми кровью
глазами и щелкая зубами в слепой ярости. Но прежде чем они поравнялись с
готовыми к схватке людьми, Алланон поднес к своим губам странный свисток и
несильно подул в него. Из свистка вырвался невероятно пронзительный, почти
неслышный для человеческого уха свист, и скалившиеся волки разбежались в
стороны, с громким недовольным рычанием развернулись и поспешили прочь; их
вой слышался еще долго после того, как они скрылись из вида.
За время путешествия через лес волки появлялись еще дважды, хотя
оставалось неясным, одна ли это стая или уже другая. Видя действие
странного свистка, Флик склонялся к тому, что каждый раз они встречаются с
новой стаей. Каждый раз волки в ужасе пятились, не трогая изумленных
путников. Отряд без затруднений добрался до зарослей ядовитого кустарника.
Но преградившая им путь стена колючих смертоносных шипов показалась на вид
непреодолимой даже решительному Алланону. Он был вынужден еще раз
напомнить своим спутникам, что эти земли считаются родиной друидов, а не
Повелителя Колдунов. Двинувшись вдоль растительной стены вправо, он
обходил ее до тех пор, пока не нашел подходящее для своих целей место.
Быстро отмерив несколько десятков шагов от росшего неподалеку дуба,
который, с точки зрения Флика, ничем не отличался от всех прочих дубов,
друид отметил точку на земле перед колючими зарослями и кивнул, указывая,
что именно здесь расположен вход. Затем к общему изумлению угрюмый мистик
просто шагнул в гущу бритвенно-острых шипов и скрылся в зарослях, а
мгновение спустя невредимым появился из них назад. Глухим шепотом он
объяснил им, что в этом месте кустарник совершенно безопасен, и здесь
находится тайный проход к крепости. В стене шипов имелись и другие
проходы, абсолютно неразличимые для тех, кто не знал, как их искать. Итак,
отряд преодолел стену кустарника, в самом деле оказавшегося безопасным, и
подошел к самым стенам Паранора.
Флик все еще не мог до конца поверить, что они сумели сюда добраться.
Все эти дни их путешествие казалось бесконечным, лежащие на их пути
опасности - непреодолимыми, и только чудо помогало им преодолевать эти
препятствия, одно за одним. Но все же они дошли. Оставалось только
взобраться на скалы и найти Меч - задача непростая, но все же не труднее
многих других, которые они успешно преодолели. Флик поднял голову, глядя
на бойницы замка, на редкие факелы, освещающие укрепления Паранора, и
подумал о враге, охраняющем эти стены и хранящийся за ними Меч. Он не
знал, кем или чем может оказаться этот враг. Не карлики, даже не тролли,
но истинный враг - существо, явившееся из иного мира в мир смертных в
надежде своими необъяснимыми силами поработить обитающим в нем людей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179