Войдя, члены отряда без единого слова рухнули на приготовленные для
них мягкие постели, не в силах ни умыться, ни даже раздеться. В следующую
секунду все они уже спали, за исключением Мениона Лиха, чей горячий
характер боролся с непреодолимой сонливостью, и затуманенные глаза искали
в комнате фигуру Алланона. Не найдя его, горец с трудом выбрался из мягкой
постели и медленно подошел к закрытой деревянной двери, которая должна
была вести в соседнюю комнату. Тяжело привалившись к двери и приложив ухо
к трещине в косяке, он попытался уловить обрывки разговора историка со
сторами. Из последних сил борясь со сном, он услышал слова сторов о Шеа и
Флике. Странные карлики считали, что при надлежащем уходе и лечении юноши
вскоре должны поправиться. Затем в соседней комнате распахнулась дверь,
впустив новых гостей, и их голоса смешались в хоре изумленных и
недоверчивых возгласов. Сквозь шум с ледяной четкостью прозвучал голос
Алланона.
- Что ты узнал? - потребовал он. - Все так плохо, как мы боялись?
- Они кого-то схватили в горах, - послышался робкий ответ. - Когда
все кончилось, мы не смогли даже понять, был ли это человек. Они разорвали
его на части.
ГЕНДЕЛЬ!
Ошеломленный даже в своем полусонном состоянии, горец с усилием
выпрямился и вернулся в постель, не в силах поверить в услышанное. В
глубине его души возникла черная пустота. К глазам подступили слезы
бессильного гнева, но глаза его оставались сухими, пока принц Лиха не
забылся в долгожданном сне.
13
Только к середине следующего дня Шеа наконец-то открыл глаза. Он
обнаружил, что лежит в широкой удобной постели, тепло закутанный в чистые
простыни и одеяла, переодетый в длинную, просторную белую рубаху. На
соседней кровати лежал спящий Флик, его широкое лицо больше не казалось
напряженным и бледным, напротив, оно порозовело и приобрело во сне
безмятежное выражение. Они находились в маленькой комнатке с
оштукатуренными стенами и крепящимся на длинных деревянных балках
потолком. За окном виднелись деревья Анара и ослепительно голубое небо.
Юноша не представлял, сколько времени провел без сознания, что произошло
за это время и как он попал в это незнакомое место. Но он понимал, что
чудовище Вольфсктаага чуть не убило их, и они с Фликом обязаны своим
спутникам жизнью. Его внимание привлек скрип двери, открывающейся в
дальнем конце комнаты, и перед ним появился взволнованный Менион Лих.
- Ну, приятель, я вижу, ты все-таки решил вернуться к живущим. -
Горец улыбнулся, медленно приближаясь к его постели. - Знаешь, ты нас всех
изрядно напугал.
- Но все обошлось, верно? - Шеа счастливо заулыбался, услышав в его
голосе знакомые шутливые нотки.
Менион коротко кивнул и повернулся к дремлющему Флику, вяло
ворочающемуся под одеялами и почти уже проснувшемуся. Коренастый юноша
медленно приоткрыл глаза и неторопливо поднял взгляд, тут же увидев перед
собой усмехающееся лицо горца.
- Я так и знал, опять мне не повезло, - мучительно застонал он. -
Даже после смерти я не могу от него спастись. Это рок!
- Старина Флик, похоже, уже совсем здоров. - Менион коротко
рассмеялся. - Надеюсь, он оценит, каких усилий стоило столько миль тащить
его увесистое тело.
- Когда ты приложишь усилия для честного дела, я повешусь, -
проворчал Флик, вяло протирая заспанные глаза. Он бросил взгляд на
улыбающегося Шеа и приветственно улыбнулся ему.
- Но все-таки, где мы? - с любопытством спросил Шеа, с трудом садясь
на постели. Слабость еще не покинула его. - Сколько я пролежал без
сознания?
Менион присел на край постели и пересказал ему все, что случилось с
отрядом после сражения в долине. Он рассказал о походе к Нефритовому
перевалу, о собравшихся там карликах, о плане, позволившем им пройти
перевал, и о том, что случилось потом. Когда рассказ дошел до
самоотверженного поступка Генделя, горец немного помедлил. Услышав об
ужасной смерти, постигшей отважного гнома от рук разъяренных карликов,
юноши пришли в смятение. Менион быстро продолжил свой рассказ, упомянув о
дальнейшем пути через Анар и встрече с Алланоном и странным племенем
сторов, вылечивших их и доставивших сюда.
- Эта земля называется Сторлок, - заявил он под конец. - Здесь
обитают карлики, посвятившие свою жизнь врачеванию ран и болезней. То, что
они умеют, зачастую кажется совершенно невероятным. Они умеют готовить
мазь, которая за двенадцать часов совершенно заживляет открытые раны. Я
сам видел, как исцелилась рана на груди Даэля.
Шеа изумленно покачал головой и хотел уже расспросить его
поподробнее, когда дверь распахнулась снова и вошел Алланон. В первый раз
за всю свою жизнь Шеа увидел темного скитальца по-настоящему счастливым и
заметил на его мрачном лице улыбку искреннего облегчения. Он быстро
подошел к ним и довольно кивнул.
- Очень рад, что вы оба уже оправились от хвори. Я всерьез боялся за
вас, но похоже, что сторы потрудились на славу. Не чувствуете ли вы в себе
сил, чтобы подняться с постели и немного походить, или даже поесть?
Шеа вопросительно взглянул на Флика, затем оба они кивнули.
- Очень хорошо; тогда прогуляйтесь с Менионом, испробуйте свои силы,
- предложил историк. - Вам необходимо быстрее поправляться - скоро мы
отправимся в новый путь.
Без дальнейших объяснений он вышел в ту же дверь и бесшумно прикрыл
ее за собой. Они смотрели ему вслед, недоумевая, как он может в беседе с
ними сохранять этот холодный вежливый тон. Менион пожал плечами и
предложил принести их охотничью одежду, выстиранную и чистую. Он вышел и
вскоре вернулся с их одеждой, и тогда юноши, преодолевая слабость,
поднялись на ноги и оделись, слушая рассказы Мениона о сторах. Он
объяснил, что вначале не доверял им, как и любым другим карликам, но
стоило ему увидеть, как они заботятся о больных, как все его страхи
рассеялись. Остальные путники проспали все утро, а сейчас бродили по
деревне, наслаждаясь краткой передышкой на пути в Паранор.
Вскоре они втроем покинули комнату, зашли в дом, где находился общий
обеденный зал, и получили там обильный горячий обед, утоливший их изрядный
голод. Даже еще не до конца поправившись, юноши здесь управились с
несколькими добрыми добавками подряд. После еды Менион повел их по
деревенским улицам, где они вскоре встретили Дарина и Даэля,
восстановивших утраченные силы и радостно приветствовавших
выздоравливающих юношей. По предложению Мениона они впятером направились к
южной околице деревни, чтобы полюбоваться чудесным Голубым прудом, о
котором этим утром рассказали горцу сторы. Через несколько минут они
подошли к маленькому пруду и присели на его берегу под огромной плакучей
ивой, в молчании глядя на спокойную голубую воду. Менион рассказал, что
для многих своих мазей и бальзамов сторы берут воду из этого пруда, потому
что в ней содержатся целебные соли, не встречающиеся больше нигде во всем
мире.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179