Алланон не
сводил глаз с чудовища, и только Менион успел увидеть, что произошло, и
бешено замахал юношам, приказывая им отступать в открывшийся проход. Даэль
и Шеа подхватили лежащего Флика и потащили его в укрытие туннеля. Дарин
сперва бросился за ними, но затем остановился, заметив потерявшего
сознание Генделя, все еще лежащего под грудой раздробленного камня.
Повернувшись, он бросился обратно к краю водоема, схватился за неподвижную
руку гнома и попытался вытащить его из-под обломков.
- Назад! - взревел Алланон, только сейчас заметивший, что делает
эльф.
Воспользовавшись тем, что противник на мгновение отвлекся, змей
бросился вперед. Одним могучим взмахом когтистой лапы он отшвырнул
Балинора вбок, с сокрушительной силой ударив его о каменную стену. Перед
чудовищем встал Менион, но быстрый удар сбил принца Лиха с ног, и он
пролетел несколько ярдов по воздуху и упал. Змей, терзаемый мучительной
болью от множества полученных ран, стремился только добраться до высокой
фигуры в черном плаще и раздавить ее своим телом. У него оставалось еще
одно оружие, и теперь он решил прибегнуть к нему. При виде одиноко стоящей
на дорожке беззащитной жертвы сочащаяся ядом пасть широко распахнулась, и
из нее вырвалась струя ревущего пламени, поглотив молчаливого друида. У
Дарина, который видело все, что происходило на дорожке, невольно вырвался
панический вскрик. Шеа и Даэль, стоящие у самого входа в ведущий из
Ассамблеи туннель, в немом ужасе смотрели, как высокого мистика охватывает
пламя. Но мгновение спустя огонь потух, и Алланон совершенно невредимым
предстал перед потрясенными наблюдателями. Его руки взметнулись, и с
кончиков вытянутых пальцев сорвались искры голубого пламени, с чудовищной
силой ударив в голову змея и снова отшвырнув его чешуйчатое тело назад. От
кипящего озера поднимались огромные клубы пара, смешиваясь с пылью и дымом
битвы и превращаясь в густой туман, скрывающий поле битвы из вида.
Затем из полутьмы рядом с Дарином появился Балинор; его плащ
превратился в рваные лохмотья, сверкающая кольчуга была покрыта царапинами
и вмятинами, а лицо заливали кровь и пот. Вдвоем им удалось освободить
Генделя из-под обломков. Одной могучей рукой принц Каллахорна взвалил
неподвижное тело гнома себе на плечо и жестом велел Дарину идти в туннель,
где их ждали Даэль и Шеа с не приходящим в себя Фликом. Высокий северянин
приказал им взять лежащего юношу на руки и, не дожидаясь, пока они
выполнят его команду, исчез в темном коридоре, придерживая одной рукой
тело Генделя, а в свободной руке крепко сжимая свой широкий меч.
Братья-эльфы быстро выполнили его приказ, но Шеа медлил, обеспокоено ища
взглядом Мениона. Ассамблея лежала в руинах, длинные ряды сталактитов были
снесены, дорожки завалило каменное крошево, стены покрылись трещинами, а
пыль и пар, клубящиеся над кипящим озером, мешали видеть. У стены пещеры
виднелось огромное тело змея, в агонии бьющееся о камень, превратившееся в
извивающийся клубок чешуи и крови. Ни Мениона, ни Алланона видно не было.
Но секунду спустя оба они вновь появились из плотного тумана; Менион
слегка прихрамывал, но не выпускал из рук ясеневый лук и меч Лиха, а
темная фигура Алланона, покрытая пылью и пеплом, заметно пошатывалась. Без
единого слова друид махнул товарищам рукой, и они втроем двинулись к
полузаваленному входу.
То, что происходило потом, запомнилось им смутно. Оглушенные и
истерзанные боем, они торопливо шагали по туннелю, неся с собой двоих
раненых. Время тянулось мучительно медленно, а потом они вдруг оказались
под открытым небом, щурясь от яркого света дневного солнца; они стояли на
краю опасного крутого склона высокого утеса. По правую руку от них вилась
Драконья Морщина, спускаясь по склону к лежащим внизу открытым холмам.
Внезапно вся гора начала угрожающе подрагивать, землю под их ногами
пронизала короткая дрожь. Алланон резко приказал им спускаться по узкой
тропе. Первым шагал Балинор, несущий на плече неподвижное тело Генделя, в
паре шагов за ним следовал Менион Лих. Затем шли Дарин и Даэль с Фликом на
руках. Последними были Шеа и Алланон. В недрах горы не стихала зловещая
дрожь. Маленький отряд медленно продвигался по узкой тропе, постоянно
вьющейся между зазубренных утесов и опасных обрывов, и зачастую людям
приходилось прижиматься к отвесной скале, чтобы не потерять равновесие и
не разбиться о лежащие в сотнях футов под ними камни. Драконья Морщина
была назвала удачно. Бесконечные изгибы и повороты тропы требовали от
путников сосредоточенности и осторожности, без которых пройти здесь было
бы невозможно, а беспрестанная дрожь земли делала их путь вдвойне опасным.
Они прошли совсем небольшой отрезок горной тропы, когда до них
донесся новый шум, оглушительный рев, быстро перекрывший рокот горных
недр. Шеа, который шел по тропе одним из последних, не удавалось
определить источник шума, пока он не оказался совсем рядом с ним. Обогнув
резкий выступ горного склона и оказавшись на ведущем на север карнизе, он
увидел прямо перед собой огромный водопад. С оглушительным ревом тонны
воды в брызгах рушились в огромную реку, текущую между двумя горными
хребтами в сотнях футов внизу и переходящую в цепочку порогов, тянущуюся
на восток, к равнинам Рабб. Могучая река протекала прямо под тем карнизом,
на котором он стоял, и под лежащей впереди узкой тропой; ее белая вода
бурлила и билась о стискивающие русло каменные стены, склоны двух вершин.
Шеа чуть задержался, глядя на реку, а затем после оклика Алланона поспешил
вниз по тропе. Остальные члены отряда успели уйти далеко вперед и на миг
скрылись из вида среди скал.
Шеа отошел от карниза всего на сотню футов, когда недра горы вдруг
пронизала новая резкая дрожь, более ощутимая, чем раньше. Та часть тропы,
на которой он стоял, неожиданно зашаталась и медленно поползла вниз по
горному склону, увлекая с собой перепуганного юношу. Он издал изумленный
крик, пытаясь остановиться, и увидел, что съезжает к крутому обрыву,
переходящему в глубокую пропасть, на дне которой бурлила река. Алланон
бросился вперед, к юноше, медленно сползающему в облаке каменной пыли к
страшному обрыву.
- Хватайся за что-нибудь! - закричал друид. - Держись!
Шеа тщетно пытался уцепиться руками за неровную поверхность утеса, и
лишь у самого края обрыва ему удалось схватиться за выступающий камень. Он
распластался на почти отвесном склоне, не смея пытаться вскарабкаться
наверх; руки его готовы были переломиться от напряжения.
- Держись, Шеа! - подбадривал его Алланон. - Я кину тебе веревку. Не
двигайся ни на дюйм!
Алланон закричал, подзывая своих спутников, но Шеа так и не довелось
узнать, что они ответили. Пока друид звал на помощь, гору сотрясла новая
дрожь, оторвавшая несчастного юношу от его неустойчивой опоры, и он
соскользнул к обрыву прежде, чем понял, что происходит. Бешено размахивая
руками и ногами, он вниз головой полетел в быстрые воды текущей внизу
реки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179
сводил глаз с чудовища, и только Менион успел увидеть, что произошло, и
бешено замахал юношам, приказывая им отступать в открывшийся проход. Даэль
и Шеа подхватили лежащего Флика и потащили его в укрытие туннеля. Дарин
сперва бросился за ними, но затем остановился, заметив потерявшего
сознание Генделя, все еще лежащего под грудой раздробленного камня.
Повернувшись, он бросился обратно к краю водоема, схватился за неподвижную
руку гнома и попытался вытащить его из-под обломков.
- Назад! - взревел Алланон, только сейчас заметивший, что делает
эльф.
Воспользовавшись тем, что противник на мгновение отвлекся, змей
бросился вперед. Одним могучим взмахом когтистой лапы он отшвырнул
Балинора вбок, с сокрушительной силой ударив его о каменную стену. Перед
чудовищем встал Менион, но быстрый удар сбил принца Лиха с ног, и он
пролетел несколько ярдов по воздуху и упал. Змей, терзаемый мучительной
болью от множества полученных ран, стремился только добраться до высокой
фигуры в черном плаще и раздавить ее своим телом. У него оставалось еще
одно оружие, и теперь он решил прибегнуть к нему. При виде одиноко стоящей
на дорожке беззащитной жертвы сочащаяся ядом пасть широко распахнулась, и
из нее вырвалась струя ревущего пламени, поглотив молчаливого друида. У
Дарина, который видело все, что происходило на дорожке, невольно вырвался
панический вскрик. Шеа и Даэль, стоящие у самого входа в ведущий из
Ассамблеи туннель, в немом ужасе смотрели, как высокого мистика охватывает
пламя. Но мгновение спустя огонь потух, и Алланон совершенно невредимым
предстал перед потрясенными наблюдателями. Его руки взметнулись, и с
кончиков вытянутых пальцев сорвались искры голубого пламени, с чудовищной
силой ударив в голову змея и снова отшвырнув его чешуйчатое тело назад. От
кипящего озера поднимались огромные клубы пара, смешиваясь с пылью и дымом
битвы и превращаясь в густой туман, скрывающий поле битвы из вида.
Затем из полутьмы рядом с Дарином появился Балинор; его плащ
превратился в рваные лохмотья, сверкающая кольчуга была покрыта царапинами
и вмятинами, а лицо заливали кровь и пот. Вдвоем им удалось освободить
Генделя из-под обломков. Одной могучей рукой принц Каллахорна взвалил
неподвижное тело гнома себе на плечо и жестом велел Дарину идти в туннель,
где их ждали Даэль и Шеа с не приходящим в себя Фликом. Высокий северянин
приказал им взять лежащего юношу на руки и, не дожидаясь, пока они
выполнят его команду, исчез в темном коридоре, придерживая одной рукой
тело Генделя, а в свободной руке крепко сжимая свой широкий меч.
Братья-эльфы быстро выполнили его приказ, но Шеа медлил, обеспокоено ища
взглядом Мениона. Ассамблея лежала в руинах, длинные ряды сталактитов были
снесены, дорожки завалило каменное крошево, стены покрылись трещинами, а
пыль и пар, клубящиеся над кипящим озером, мешали видеть. У стены пещеры
виднелось огромное тело змея, в агонии бьющееся о камень, превратившееся в
извивающийся клубок чешуи и крови. Ни Мениона, ни Алланона видно не было.
Но секунду спустя оба они вновь появились из плотного тумана; Менион
слегка прихрамывал, но не выпускал из рук ясеневый лук и меч Лиха, а
темная фигура Алланона, покрытая пылью и пеплом, заметно пошатывалась. Без
единого слова друид махнул товарищам рукой, и они втроем двинулись к
полузаваленному входу.
То, что происходило потом, запомнилось им смутно. Оглушенные и
истерзанные боем, они торопливо шагали по туннелю, неся с собой двоих
раненых. Время тянулось мучительно медленно, а потом они вдруг оказались
под открытым небом, щурясь от яркого света дневного солнца; они стояли на
краю опасного крутого склона высокого утеса. По правую руку от них вилась
Драконья Морщина, спускаясь по склону к лежащим внизу открытым холмам.
Внезапно вся гора начала угрожающе подрагивать, землю под их ногами
пронизала короткая дрожь. Алланон резко приказал им спускаться по узкой
тропе. Первым шагал Балинор, несущий на плече неподвижное тело Генделя, в
паре шагов за ним следовал Менион Лих. Затем шли Дарин и Даэль с Фликом на
руках. Последними были Шеа и Алланон. В недрах горы не стихала зловещая
дрожь. Маленький отряд медленно продвигался по узкой тропе, постоянно
вьющейся между зазубренных утесов и опасных обрывов, и зачастую людям
приходилось прижиматься к отвесной скале, чтобы не потерять равновесие и
не разбиться о лежащие в сотнях футов под ними камни. Драконья Морщина
была назвала удачно. Бесконечные изгибы и повороты тропы требовали от
путников сосредоточенности и осторожности, без которых пройти здесь было
бы невозможно, а беспрестанная дрожь земли делала их путь вдвойне опасным.
Они прошли совсем небольшой отрезок горной тропы, когда до них
донесся новый шум, оглушительный рев, быстро перекрывший рокот горных
недр. Шеа, который шел по тропе одним из последних, не удавалось
определить источник шума, пока он не оказался совсем рядом с ним. Обогнув
резкий выступ горного склона и оказавшись на ведущем на север карнизе, он
увидел прямо перед собой огромный водопад. С оглушительным ревом тонны
воды в брызгах рушились в огромную реку, текущую между двумя горными
хребтами в сотнях футов внизу и переходящую в цепочку порогов, тянущуюся
на восток, к равнинам Рабб. Могучая река протекала прямо под тем карнизом,
на котором он стоял, и под лежащей впереди узкой тропой; ее белая вода
бурлила и билась о стискивающие русло каменные стены, склоны двух вершин.
Шеа чуть задержался, глядя на реку, а затем после оклика Алланона поспешил
вниз по тропе. Остальные члены отряда успели уйти далеко вперед и на миг
скрылись из вида среди скал.
Шеа отошел от карниза всего на сотню футов, когда недра горы вдруг
пронизала новая резкая дрожь, более ощутимая, чем раньше. Та часть тропы,
на которой он стоял, неожиданно зашаталась и медленно поползла вниз по
горному склону, увлекая с собой перепуганного юношу. Он издал изумленный
крик, пытаясь остановиться, и увидел, что съезжает к крутому обрыву,
переходящему в глубокую пропасть, на дне которой бурлила река. Алланон
бросился вперед, к юноше, медленно сползающему в облаке каменной пыли к
страшному обрыву.
- Хватайся за что-нибудь! - закричал друид. - Держись!
Шеа тщетно пытался уцепиться руками за неровную поверхность утеса, и
лишь у самого края обрыва ему удалось схватиться за выступающий камень. Он
распластался на почти отвесном склоне, не смея пытаться вскарабкаться
наверх; руки его готовы были переломиться от напряжения.
- Держись, Шеа! - подбадривал его Алланон. - Я кину тебе веревку. Не
двигайся ни на дюйм!
Алланон закричал, подзывая своих спутников, но Шеа так и не довелось
узнать, что они ответили. Пока друид звал на помощь, гору сотрясла новая
дрожь, оторвавшая несчастного юношу от его неустойчивой опоры, и он
соскользнул к обрыву прежде, чем понял, что происходит. Бешено размахивая
руками и ногами, он вниз головой полетел в быстрые воды текущей внизу
реки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179