- Председатель ихний. Прямо с койки взяли, тепленький!
- Туда, к подводам... - приказал Жибанда, перестав улыбаться и рывком
опуская руку.
- Слушаю-с! - и Барыков подпихнул коленом пленного.
Все четверо побежали молча вниз, и нельзя было подумать, что средний
не по своей воле так прытко бежит.
Вдруг кто-то налетел на Мишку из темноты:
- ... Щерба тута? - полоумно спросил этот.
- А зачем тебе Щерба?.. - неуверенный в том, что узнал Брыкина, Жи-
банда приблизил лицо, но тот уже исчез.
Тотчас же забыв про это, все еще потирая подбитый нос, Мишка шел
вверх по селу. У дома попадьи стояла уже подвода, и вкруг нее копошились
барсуки.
- Семен?.. - спросил Жибанда.
- Там Семен... - отвечал кто-то. - В подвале, а мы грузим вот...
В выломанные окна поповского дома подавали винтовки, а трое укладыва-
ли их в подводу, рядом с патронными ящиками, уже погруженными. Жибанда
пришел к самому концу погрузки. Скоро он увидел Семена, всего в поту,
вытиравшего пот прямо рукавом рубахи. Сермяга его валялась теперь поверх
подводы.
- Взмок... - сказал Семен. - Вот спешка была! Тридцать две винтовки
зато. Теперь ехать надо...
- Сейчас встретил, председателя протащили... пленный! - засмеялся Жи-
банда, но вдруг насторожился.
С верхнего, правого, края села слышался топот многих бегущих.
- Мужики бегут. Это с Выселок прослышали! - вслух догадался Семен и
вскочил в подводу, где уже сидели остальные.
- Дело гниль, - сообразил Жибанда, уже на ходу взбираясь в подводу. -
Проехать-то успеем мимо них?
Семен не ответил. Лошадь рвала, и телега бултыхалась на неровностях
сельской поляны. Семен свистел, давая знак отступленья. - Они уже прос-
кочили значительную часть села, но бег мужиков становился громче. Тут
стала видна боковая улица, широкий ее рукав.
Мужики бежали молча, пыхтя и сопя, полуодетые. Передний бежал с бан-
кой горящей смолы, подвязанной на палку. Смоляной огонь слепил. Мужики
приближались быстро. Можно стало различить их. Они вооружились тем, что
первым попалось на глаза в минуту тревоги. Бежавший сбоку держал высоко
над головой поблескивавшую косу. А какой-то шустрый старичонок с большой
бородой и в рваных подштаниках, несся почти впереди всех, прискакивая на
буграх, и махал кнутом, свистом разрезая темноту.
Именно к нему приковался взгляд Семена, - к старикову кнуту, которым
надеялся отбиться от барсуковских цепких лап. Жалость к старику, несуще-
му смерть на ребячьем кнутике, охватила Семена. И именно в эту минуту по
мужикам прострокотал пулемет. Это было недолго: как если бы палку вста-
вить в спицы развертевшегося колеса. Семен, уже соскакивая с подводы,
видел, как, взмахнув в последний раз кнутом, осел прямо в грязь старичо-
нок, - как кувыркнулся со всего разбега тот, который нес на палке слепи-
тельный вихор огня. Горящая смола огненными струпьями растекалась по
грязи, грязь сопротивлялась им с шипеньем, огонь стал страшней. Точно
боясь перескочить через огневую лужу, мужики остановились. И тогда вто-
рично застучал пулемет, уже не останавливаясь, как в первый раз, уже
смертоносно.
- ... Настька, сволочь! - надрывно и хрипло кричал Семен и бежал к
пулемету, размахивая Половинкинским наганом, который держал за ствол. -
Не стреляй... Зарежу, Настька!!
Не было иного ответа, кроме как отстукиванье пулемета. Подвода с ору-
жием унеслась вниз, а Семен все бежал, задыхаясь криком и сквернос-
ловьем, спотыкаясь в грязи, ошалелый от убийства. Распаленные глаза его
одного искали: ненавистного Настина лица, по которому ударить.
Вдруг пулемет замолчал. Несколько мгновений, съежившаяся, насторожив-
шаяся, стояла тишина над поверженными во прах Гусаками. И уже приближал-
ся Семен к Насте, чтоб свершить свое правосудие, когда настиг его нега-
данный удар. - Щерба, освобожденный невесткой, с колом в руках тоже бе-
жал к Насте. Когда он услышал бегущего в темени барсука, он поднял кол и
ждал. Щерба метил в голову, но мокрый кол свернулся в руке и удар при-
шелся в плечо Семена. Плечо хрустнуло, а рука с наганом странно опусти-
лась вниз. Семену показалось, что плоскость, по которой он бежал, встала
дыбом, отвесной стеной. Удержаться он не мог, - он попробовал схватиться
за воздух обессилевшей рукой, но ущемила жестокая боль, и он упал.
Последнее, что видел Семен уже из черноты обморока, была красная лужа
смоляного огня. Огонь наклонялся ветром в сторону, терзая угасающее Се-
меново сознанье.
X. Третье событие той же ночи.
...Вторым соскочил с подводы Жибанда. Он вспомнил про Настю и теперь
бежал назад, на зарево смоляной лужи. Где сидела Настя, он не знал и бе-
жал вслепую. Ветер приносил издалека возбужденный говор, но искажал и
смысл, и силу приносимых слов.
Мишка почти споткнулся о Настю. Она сидела на корточках у пулемета,
свесив и голову, и руки вниз. Казалось, она замерла, но в руках ее, как
разглядел Мишка, была новая пулеметная лента. Мишка тронул ее за плечо.
- Вставай. Бежим скорее...
Она как будто не слышала. Ее зубы мелко стучали, а губы шептали ма-
ловнятное.
- Да вставай же, - настойчивей приказал Жибанда, взваливая пулемет на
плечо.
В следующую минуту он бежал вниз села, таща полуживую Настю под руку,
с пулеметом на плече. Настя не сопротивлялась, утеряв всякое соображение
и волю. Но бежала так легко, словно утеряла вместе с волей и вес. Они
пробежали сажен тридцать, когда Настя упала руками и лицом в грязь перед
собою.
- Сеня... - молитвенно и горько зашептала она. - Душа горит!.. - го-
лос ее был низок до неузнаваемости. Казалось, что кто-то другой говорит
из Насти, не женщина. - Сеня! - она как будто видела его перед собою.
Только тут вспомнил Мишка про Семена. Он не встретил его, когда бежал
вверх, - а может быть, Семена постигла неудача?.. С сомкнутыми зубами,
как бы в припадке неумолимой, скрежещущей воли, оставив Настю в грязи,
Мишка вбежал в село. И опять цеплялась к ногам черная грязь, опять чело-
веческим голосом стонала непогода. На чем-то круглом Мишка поскользнулся
и упал, - то был кол, которым ударил Щерба. Поднявшись, Мишка бежал
дальше. Из-под сапог брызгалось. "Здесь!" - сказал он сам себе, весь
потный. Он медленно прошел по растоптанной лужайке взад и вперед. Ничего
не было, только радужные круги переутомленья обильно заплавали в глазах.
Он нагнулся и пощупал что-то, на что наступил ногой. То была старая пу-
леметная лента, которую он сам выбросил из пулемета, когда бежал вниз...
Время шло. Он стиснул зубы и остановился в нерешительности.
И снова Мишкино ухо уловило недружный, множественный топот. Можно бы-
ло различить, что мчались и на лошадях. Мишка побежал вниз. По дороге он
схватил Настю за руку и бешено повлек ее за собой. - Часто останавлива-
ясь, потому что шла без огня, погоня дала возможность этим двум выбежать
из села и добраться до кустов, где, Мишка знал, должны были стоять Гара-
симовы подводы. Подвод на месте не было. Настя как бы сломалась, указать
места подвод она не могла. "Вероятно, там, за поворотом..." - сообразил
Мишка и ринулся по прямой, сквозь мокрые кусты, с утроенной силой стис-
нув Настину руку. Кустам, казалось, не было конца.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92
- Туда, к подводам... - приказал Жибанда, перестав улыбаться и рывком
опуская руку.
- Слушаю-с! - и Барыков подпихнул коленом пленного.
Все четверо побежали молча вниз, и нельзя было подумать, что средний
не по своей воле так прытко бежит.
Вдруг кто-то налетел на Мишку из темноты:
- ... Щерба тута? - полоумно спросил этот.
- А зачем тебе Щерба?.. - неуверенный в том, что узнал Брыкина, Жи-
банда приблизил лицо, но тот уже исчез.
Тотчас же забыв про это, все еще потирая подбитый нос, Мишка шел
вверх по селу. У дома попадьи стояла уже подвода, и вкруг нее копошились
барсуки.
- Семен?.. - спросил Жибанда.
- Там Семен... - отвечал кто-то. - В подвале, а мы грузим вот...
В выломанные окна поповского дома подавали винтовки, а трое укладыва-
ли их в подводу, рядом с патронными ящиками, уже погруженными. Жибанда
пришел к самому концу погрузки. Скоро он увидел Семена, всего в поту,
вытиравшего пот прямо рукавом рубахи. Сермяга его валялась теперь поверх
подводы.
- Взмок... - сказал Семен. - Вот спешка была! Тридцать две винтовки
зато. Теперь ехать надо...
- Сейчас встретил, председателя протащили... пленный! - засмеялся Жи-
банда, но вдруг насторожился.
С верхнего, правого, края села слышался топот многих бегущих.
- Мужики бегут. Это с Выселок прослышали! - вслух догадался Семен и
вскочил в подводу, где уже сидели остальные.
- Дело гниль, - сообразил Жибанда, уже на ходу взбираясь в подводу. -
Проехать-то успеем мимо них?
Семен не ответил. Лошадь рвала, и телега бултыхалась на неровностях
сельской поляны. Семен свистел, давая знак отступленья. - Они уже прос-
кочили значительную часть села, но бег мужиков становился громче. Тут
стала видна боковая улица, широкий ее рукав.
Мужики бежали молча, пыхтя и сопя, полуодетые. Передний бежал с бан-
кой горящей смолы, подвязанной на палку. Смоляной огонь слепил. Мужики
приближались быстро. Можно стало различить их. Они вооружились тем, что
первым попалось на глаза в минуту тревоги. Бежавший сбоку держал высоко
над головой поблескивавшую косу. А какой-то шустрый старичонок с большой
бородой и в рваных подштаниках, несся почти впереди всех, прискакивая на
буграх, и махал кнутом, свистом разрезая темноту.
Именно к нему приковался взгляд Семена, - к старикову кнуту, которым
надеялся отбиться от барсуковских цепких лап. Жалость к старику, несуще-
му смерть на ребячьем кнутике, охватила Семена. И именно в эту минуту по
мужикам прострокотал пулемет. Это было недолго: как если бы палку вста-
вить в спицы развертевшегося колеса. Семен, уже соскакивая с подводы,
видел, как, взмахнув в последний раз кнутом, осел прямо в грязь старичо-
нок, - как кувыркнулся со всего разбега тот, который нес на палке слепи-
тельный вихор огня. Горящая смола огненными струпьями растекалась по
грязи, грязь сопротивлялась им с шипеньем, огонь стал страшней. Точно
боясь перескочить через огневую лужу, мужики остановились. И тогда вто-
рично застучал пулемет, уже не останавливаясь, как в первый раз, уже
смертоносно.
- ... Настька, сволочь! - надрывно и хрипло кричал Семен и бежал к
пулемету, размахивая Половинкинским наганом, который держал за ствол. -
Не стреляй... Зарежу, Настька!!
Не было иного ответа, кроме как отстукиванье пулемета. Подвода с ору-
жием унеслась вниз, а Семен все бежал, задыхаясь криком и сквернос-
ловьем, спотыкаясь в грязи, ошалелый от убийства. Распаленные глаза его
одного искали: ненавистного Настина лица, по которому ударить.
Вдруг пулемет замолчал. Несколько мгновений, съежившаяся, насторожив-
шаяся, стояла тишина над поверженными во прах Гусаками. И уже приближал-
ся Семен к Насте, чтоб свершить свое правосудие, когда настиг его нега-
данный удар. - Щерба, освобожденный невесткой, с колом в руках тоже бе-
жал к Насте. Когда он услышал бегущего в темени барсука, он поднял кол и
ждал. Щерба метил в голову, но мокрый кол свернулся в руке и удар при-
шелся в плечо Семена. Плечо хрустнуло, а рука с наганом странно опусти-
лась вниз. Семену показалось, что плоскость, по которой он бежал, встала
дыбом, отвесной стеной. Удержаться он не мог, - он попробовал схватиться
за воздух обессилевшей рукой, но ущемила жестокая боль, и он упал.
Последнее, что видел Семен уже из черноты обморока, была красная лужа
смоляного огня. Огонь наклонялся ветром в сторону, терзая угасающее Се-
меново сознанье.
X. Третье событие той же ночи.
...Вторым соскочил с подводы Жибанда. Он вспомнил про Настю и теперь
бежал назад, на зарево смоляной лужи. Где сидела Настя, он не знал и бе-
жал вслепую. Ветер приносил издалека возбужденный говор, но искажал и
смысл, и силу приносимых слов.
Мишка почти споткнулся о Настю. Она сидела на корточках у пулемета,
свесив и голову, и руки вниз. Казалось, она замерла, но в руках ее, как
разглядел Мишка, была новая пулеметная лента. Мишка тронул ее за плечо.
- Вставай. Бежим скорее...
Она как будто не слышала. Ее зубы мелко стучали, а губы шептали ма-
ловнятное.
- Да вставай же, - настойчивей приказал Жибанда, взваливая пулемет на
плечо.
В следующую минуту он бежал вниз села, таща полуживую Настю под руку,
с пулеметом на плече. Настя не сопротивлялась, утеряв всякое соображение
и волю. Но бежала так легко, словно утеряла вместе с волей и вес. Они
пробежали сажен тридцать, когда Настя упала руками и лицом в грязь перед
собою.
- Сеня... - молитвенно и горько зашептала она. - Душа горит!.. - го-
лос ее был низок до неузнаваемости. Казалось, что кто-то другой говорит
из Насти, не женщина. - Сеня! - она как будто видела его перед собою.
Только тут вспомнил Мишка про Семена. Он не встретил его, когда бежал
вверх, - а может быть, Семена постигла неудача?.. С сомкнутыми зубами,
как бы в припадке неумолимой, скрежещущей воли, оставив Настю в грязи,
Мишка вбежал в село. И опять цеплялась к ногам черная грязь, опять чело-
веческим голосом стонала непогода. На чем-то круглом Мишка поскользнулся
и упал, - то был кол, которым ударил Щерба. Поднявшись, Мишка бежал
дальше. Из-под сапог брызгалось. "Здесь!" - сказал он сам себе, весь
потный. Он медленно прошел по растоптанной лужайке взад и вперед. Ничего
не было, только радужные круги переутомленья обильно заплавали в глазах.
Он нагнулся и пощупал что-то, на что наступил ногой. То была старая пу-
леметная лента, которую он сам выбросил из пулемета, когда бежал вниз...
Время шло. Он стиснул зубы и остановился в нерешительности.
И снова Мишкино ухо уловило недружный, множественный топот. Можно бы-
ло различить, что мчались и на лошадях. Мишка побежал вниз. По дороге он
схватил Настю за руку и бешено повлек ее за собой. - Часто останавлива-
ясь, потому что шла без огня, погоня дала возможность этим двум выбежать
из села и добраться до кустов, где, Мишка знал, должны были стоять Гара-
симовы подводы. Подвод на месте не было. Настя как бы сломалась, указать
места подвод она не могла. "Вероятно, там, за поворотом..." - сообразил
Мишка и ринулся по прямой, сквозь мокрые кусты, с утроенной силой стис-
нув Настину руку. Кустам, казалось, не было конца.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92