- Мне ли объяснять вам, что он и так досконально изучен. К тому же приближен к Престолу. На него, право же, не стоит тратить силы и время. Но вот этот серенький Енотик... Не Челлини на самом деле, и даже не Палладини... Нет-нет! Всякий, начинающий жить заново в Закрытом Мире, волен сменить свое имя. Но... Меня смутили эти намеки на прошлые связи - и с мафией, и с федералами. Зря таких слов не бросают. По крайней мере, такие люди, как Шаленый. Из этих двух... мм... организаций так запросто людей не отпускают в Закрытый Мир.
Арренс отпивал свой кофе крошечными глотками, и дымящийся напиток словно и не убывал в его чашке.
- В принципе, - меланхолично заметил он, - для вас не должно быть новостью, сэр, что бороться с наплывом агентуры из Старых Миров - дело гиблое. Кроме того, официально мы не враждуем со Старыми Мирами. Мы не принимаем тамошний образ жизни - только и всего. Так что мы ограничиваемся простым отслеживанием их деятельности. Если же речь идет о людях мафии, то... Это другое дело. Но вы ведь не просто оказываете нам любезность, делясь своими подозрениями относительно этого Челлини? У вас какие-то проблемы по вашей части с этим человеком?
- Разумеется, - охотно согласился с ним сэр Байер. - Вы внимательно слушаете сводки новостей?
- О господи! - воскликнул Арренс таким голосом, словно у него внезапно заболел зуб. - Как я мог забыть! - Он даже прищелкнул от досады пальцами. - Это же тот самый Челлини, в доме которого на днях снесли голову какому-то меняле! Я не ошибаюсь?
- Память вам не изменила, - признал сэр Байер. - Мало того. Скажу вам, что это не единственное убийство, к которому какое-то отношение имеет этот тип. Но не думаю, что он соучастник или подстрекатель. Просто он влип в очень сложное хитросплетение событий. Я не могу вас полностью ввести в курс дела. Ну хотя бы потому, что нам самим далеко не все ясно.
- Я не любопытен, - пожал плечами адвокат. - Предпочитаю не знать лишнего. Это вредно для мозгов. Но, конечно, ваш интерес к прошлому и настоящему господина Челлини, или - как там его? - Палладини, я постараюсь удовлетворить как можно более полно. И - как можно более осторожно. Но, сами понимаете, это займет некоторое время. Если только ничего интересного не отыщется в тех архивах, что уже вывезли сюда, то получить информацию из Старых Миров будет делом непростым.
С этим Коннетабль Ордена «Своих» был полностью согласен.
* * *
- Я жду тебя напротив твоего дома, - сообщил «аббат» в микрофон. - В мелком таком каре...
- Угу, - отозвался Шишел, торопливо дожевывая бутерброд.
Он подхватил довольно тяжелый короб с Джокером и потопал вниз - к выходу. «Аббат» выбрался из кабины и, не говоря ни слова, помог пристроить короб на заднем сиденье. Когда сам Шишел не без труда поместил себя рядом с «аббатом» - на переднем сиденьи, то места в тесном салоне «Субару Каприза» осталось только на глоток воздуха. Кар деловито покатил по направлению ко въезду на Тракт.
- Здесь, конечно, не слишком комфортно, - заметил «аббат», - зато полностью исключено прослушивание.
- Ну уж тогда не пеняйте, - прогудел Шишел. - Буду называть вас вашим именем, следователь.
- Воля ваша, - усмехнулся его собеседник. - Правда, я здесь не в этой должности, но сие не так уж и важно. Все равно пришлось окунуться в родную стихию... Это, видно, судьба. Так же, как и встречать вас, Дмитрий, в самых неожиданных уголках Мироздания. Вообще-то, в мои планы входило повидаться с вами. Просто как со старым знакомым. Но получается, что снова у меня есть к вам дело. И, может быть, и у вас будет дело ко мне?
Шишел, нахмурившись, скосился на следователя и задумчиво гмыкнул.
- Может, и будет, господин Санди, - предположил он. - Это, сдается мне, зависит от того, какое у вас ко мне дело...
- Пожалуй что и так, - согласился Кай. - Видите ли, мы оба - каждый по своей линии - вовлечены в расследование того, что приключилось в позапрошлую ночь в Стриткасле. Думаю, что вас совпадение не слишком удивляет. Нас обоих о такой услуге попросил наш общий знакомый. Его зовут Лео Байер. Кроме того, у каждого из нас в этом деле - еще и свой интерес. И интерес этот - один и тот же.
- Гм?.. - отозвался Шишел.
- Джокер, - сухо бросил Кай. - Джокер и Палач.
* * *
Енот припарковал свой «лендровер» в незаметном тупичке позади роскошного, совсем нового здания. Того самого, где сразу после окончания строительства арендовал помещение под студию погорелый «Театр-эксклюзив». И где теперь свила гнездо банда Пуделя. Идти на встречу с чернокожим татем ему ужасно не хотелось. Его мучили предчувствия. Вполне, надо сказать, обоснованные. Иметь Дело с Пуделем приходилось в Семи Городах много кому из теневых дельцов. Но ни от кого из них Еноту не приходилось слышать о нем доброго слова. По доброй воле с Мишелем Лакостом не стала бы вступать в сделки ни одна живая душа. Но в том-то и состоит самая противная черта подобного сорта людей во все века и во всех Мирах, что, когда надо делать дело, а не плевать в потолок, мимо такой вот сволочи, как Пудель, не проскочишь! Вот как теперь- когда надо срочно реализовать чертовы драконьи яйца (и- главное - срубить с этого свой процент)!
Енот был преисполнен ожиданием обязательных неважных сюрпризов. Он тяжело вздохнул и направился к одному из черных ходов в здание. По дороге ему пришлось пересечь охраняемый двор и пост у дверей. На оба случая имелись записки от Лакоста, но финальный результат был уж слишком жалок. В дверях кабинета Лакоста, упершись спиной в косяк, торчал тип весьма злобного вида. Тип чистил грязь под ногтями ножом из тех, которые можно увидеть в фильмах ужасов. Енот с ним был неплохо знаком. Погонялово типа было Метис. Он и был метисом - наполовину негром, наполовину индейцем сиу.
- Кобры нет, - соизволил он сообщить меняле. - И, может, долго не будет. Так что не утомляй меня. И раньше чем завтра к полудню не появляйся.
- Но... Мы договорились о том, что я привезу товар точно в срок! - возмутился Енот. - Я не собираюсь ходить в «терпилах» из-за того, что ваш шеф сам не выполняет собственных условий!
- Заноси товар в дом, - подумав, процедил сквозь зубы страж апартаментов Пуделя. - И убирайся подальше. Кобра будет злой, когда вернется. Тебе лучше не попадаться ему на глаза.
Он кивнул себе за спину - там, на стене, увешанной алтариками и амулетами Пестрой Веры, еще исходил дымок над пеплом от купюр, сожженных на одном из мини-алтарей. Жертва была принесена Харриш-ан-Хаару - Слепому богу Гнева.
Енот развел короткими ручками:
- Здорово вы придумали, ребята! Товар принять готовы, а где денежки? Денежки, говорю, где?
Метис одним только злобным взглядом заставил его замолчать. Помолчал - со значением - и сам. Затем презрительно сплюнул сквозь зубы под ноги меняле.
- Ты хочешь сказать, мразь, - произнес он, сверля его полным презрения взглядом, - что не доверяешь Кобре? Ты это хочешь сказать?
- Я ничего не хочу сказать про мсье Лакоста, - торопливо заверил его Енот, - просто я должен расплатиться с поставщиком товара. Иначе мне открутят голову.
Это было, конечно, преувеличением. Вернись Енот к Тимоти без денег и без товара, головы бы он не лишился. Лишился бы он всего лишь репутации. А физически - максимум схлопотал бы по морде. И то сомнительно. Но «здесь вам не тут!». Здесь и приврать было не грех.
- А если ты тут будешь выеживаться и ставить мне условия, то я откручу тебе не только голову, но - для начала еще кое-что.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123
Арренс отпивал свой кофе крошечными глотками, и дымящийся напиток словно и не убывал в его чашке.
- В принципе, - меланхолично заметил он, - для вас не должно быть новостью, сэр, что бороться с наплывом агентуры из Старых Миров - дело гиблое. Кроме того, официально мы не враждуем со Старыми Мирами. Мы не принимаем тамошний образ жизни - только и всего. Так что мы ограничиваемся простым отслеживанием их деятельности. Если же речь идет о людях мафии, то... Это другое дело. Но вы ведь не просто оказываете нам любезность, делясь своими подозрениями относительно этого Челлини? У вас какие-то проблемы по вашей части с этим человеком?
- Разумеется, - охотно согласился с ним сэр Байер. - Вы внимательно слушаете сводки новостей?
- О господи! - воскликнул Арренс таким голосом, словно у него внезапно заболел зуб. - Как я мог забыть! - Он даже прищелкнул от досады пальцами. - Это же тот самый Челлини, в доме которого на днях снесли голову какому-то меняле! Я не ошибаюсь?
- Память вам не изменила, - признал сэр Байер. - Мало того. Скажу вам, что это не единственное убийство, к которому какое-то отношение имеет этот тип. Но не думаю, что он соучастник или подстрекатель. Просто он влип в очень сложное хитросплетение событий. Я не могу вас полностью ввести в курс дела. Ну хотя бы потому, что нам самим далеко не все ясно.
- Я не любопытен, - пожал плечами адвокат. - Предпочитаю не знать лишнего. Это вредно для мозгов. Но, конечно, ваш интерес к прошлому и настоящему господина Челлини, или - как там его? - Палладини, я постараюсь удовлетворить как можно более полно. И - как можно более осторожно. Но, сами понимаете, это займет некоторое время. Если только ничего интересного не отыщется в тех архивах, что уже вывезли сюда, то получить информацию из Старых Миров будет делом непростым.
С этим Коннетабль Ордена «Своих» был полностью согласен.
* * *
- Я жду тебя напротив твоего дома, - сообщил «аббат» в микрофон. - В мелком таком каре...
- Угу, - отозвался Шишел, торопливо дожевывая бутерброд.
Он подхватил довольно тяжелый короб с Джокером и потопал вниз - к выходу. «Аббат» выбрался из кабины и, не говоря ни слова, помог пристроить короб на заднем сиденье. Когда сам Шишел не без труда поместил себя рядом с «аббатом» - на переднем сиденьи, то места в тесном салоне «Субару Каприза» осталось только на глоток воздуха. Кар деловито покатил по направлению ко въезду на Тракт.
- Здесь, конечно, не слишком комфортно, - заметил «аббат», - зато полностью исключено прослушивание.
- Ну уж тогда не пеняйте, - прогудел Шишел. - Буду называть вас вашим именем, следователь.
- Воля ваша, - усмехнулся его собеседник. - Правда, я здесь не в этой должности, но сие не так уж и важно. Все равно пришлось окунуться в родную стихию... Это, видно, судьба. Так же, как и встречать вас, Дмитрий, в самых неожиданных уголках Мироздания. Вообще-то, в мои планы входило повидаться с вами. Просто как со старым знакомым. Но получается, что снова у меня есть к вам дело. И, может быть, и у вас будет дело ко мне?
Шишел, нахмурившись, скосился на следователя и задумчиво гмыкнул.
- Может, и будет, господин Санди, - предположил он. - Это, сдается мне, зависит от того, какое у вас ко мне дело...
- Пожалуй что и так, - согласился Кай. - Видите ли, мы оба - каждый по своей линии - вовлечены в расследование того, что приключилось в позапрошлую ночь в Стриткасле. Думаю, что вас совпадение не слишком удивляет. Нас обоих о такой услуге попросил наш общий знакомый. Его зовут Лео Байер. Кроме того, у каждого из нас в этом деле - еще и свой интерес. И интерес этот - один и тот же.
- Гм?.. - отозвался Шишел.
- Джокер, - сухо бросил Кай. - Джокер и Палач.
* * *
Енот припарковал свой «лендровер» в незаметном тупичке позади роскошного, совсем нового здания. Того самого, где сразу после окончания строительства арендовал помещение под студию погорелый «Театр-эксклюзив». И где теперь свила гнездо банда Пуделя. Идти на встречу с чернокожим татем ему ужасно не хотелось. Его мучили предчувствия. Вполне, надо сказать, обоснованные. Иметь Дело с Пуделем приходилось в Семи Городах много кому из теневых дельцов. Но ни от кого из них Еноту не приходилось слышать о нем доброго слова. По доброй воле с Мишелем Лакостом не стала бы вступать в сделки ни одна живая душа. Но в том-то и состоит самая противная черта подобного сорта людей во все века и во всех Мирах, что, когда надо делать дело, а не плевать в потолок, мимо такой вот сволочи, как Пудель, не проскочишь! Вот как теперь- когда надо срочно реализовать чертовы драконьи яйца (и- главное - срубить с этого свой процент)!
Енот был преисполнен ожиданием обязательных неважных сюрпризов. Он тяжело вздохнул и направился к одному из черных ходов в здание. По дороге ему пришлось пересечь охраняемый двор и пост у дверей. На оба случая имелись записки от Лакоста, но финальный результат был уж слишком жалок. В дверях кабинета Лакоста, упершись спиной в косяк, торчал тип весьма злобного вида. Тип чистил грязь под ногтями ножом из тех, которые можно увидеть в фильмах ужасов. Енот с ним был неплохо знаком. Погонялово типа было Метис. Он и был метисом - наполовину негром, наполовину индейцем сиу.
- Кобры нет, - соизволил он сообщить меняле. - И, может, долго не будет. Так что не утомляй меня. И раньше чем завтра к полудню не появляйся.
- Но... Мы договорились о том, что я привезу товар точно в срок! - возмутился Енот. - Я не собираюсь ходить в «терпилах» из-за того, что ваш шеф сам не выполняет собственных условий!
- Заноси товар в дом, - подумав, процедил сквозь зубы страж апартаментов Пуделя. - И убирайся подальше. Кобра будет злой, когда вернется. Тебе лучше не попадаться ему на глаза.
Он кивнул себе за спину - там, на стене, увешанной алтариками и амулетами Пестрой Веры, еще исходил дымок над пеплом от купюр, сожженных на одном из мини-алтарей. Жертва была принесена Харриш-ан-Хаару - Слепому богу Гнева.
Енот развел короткими ручками:
- Здорово вы придумали, ребята! Товар принять готовы, а где денежки? Денежки, говорю, где?
Метис одним только злобным взглядом заставил его замолчать. Помолчал - со значением - и сам. Затем презрительно сплюнул сквозь зубы под ноги меняле.
- Ты хочешь сказать, мразь, - произнес он, сверля его полным презрения взглядом, - что не доверяешь Кобре? Ты это хочешь сказать?
- Я ничего не хочу сказать про мсье Лакоста, - торопливо заверил его Енот, - просто я должен расплатиться с поставщиком товара. Иначе мне открутят голову.
Это было, конечно, преувеличением. Вернись Енот к Тимоти без денег и без товара, головы бы он не лишился. Лишился бы он всего лишь репутации. А физически - максимум схлопотал бы по морде. И то сомнительно. Но «здесь вам не тут!». Здесь и приврать было не грех.
- А если ты тут будешь выеживаться и ставить мне условия, то я откручу тебе не только голову, но - для начала еще кое-что.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123