Этакий информационный и экономический наркотик, которому не сможет противостоять наша цивилизация...
- Кончай хмуреж! - мрачно отрубил Енот, судорожно дуя на ушибленную об стол руку. - Сейчас я тебя сведу с роботом этим высокоспециализированным, и можешь с ним целоваться. Только не здесь, а где угодно в другом месте. От меня подальше. - И вольный предприниматель двинулся к двери. - Сиди здесы - распорядился он уже в дверях. - Сиди и не отворяй никому, кроме меня!
Спускаясь по черной лестнице, Енот мысленно клял себя за легкомысленный, под наплывом эмоций сделанный им отказ от вознаграждения за труды. Тем более - от двойного вознаграждения.
«Ладно, ладно, - утешал он себя, входя в гараж. - Все тот же старый Ари не устает повторять. «Не заглатывайте наживку слишком глубоко, господа! Ее могут из вас вытащить вместе с желудком!» - Енот завертел головой, отыскивая в полутьме фигуру Палача. - Господи, может, его уже черти унесли куда-нибудь подальше? - подумал с надеждой. - Жаль, конечно, что денежки просвистели мимо, но...»
Тут его мысли резко изменили свое направление.
Потому что кого-то он все-таки узрел. И потому еще, что фигура, маячившая в царившем в гараже полумраке, никак не была фигурой Палача. Это была другая, неплохо знакомая жителям Семи Городов, фигура.
Высокий, крепко сбитый тип, одетый словно для верховой охоты. Но скроен его наряд был не из шерстяной ткани, а из суперкевлара, и был «охотник» при орденском мече - длинном и узком. Эфес меча украшала эмблема «Своих».
Аккуратная, черная, словно бархатная, бородка. Въевшийся в каждую черточку лица, годами не проходящий скепсис. И пронзительные, глубоко посаженные темно-карие глаза.
Коннетабль Лео Байер собственной персоной.
- К вашим услугам! - пятясь к двери, поклонился ему Енот с отрешенно-ошалелым видом, - Чем обязан видеть вас в моем... э-э... доме, Коннетабль?
Последовала несколько затянувшаяся пауза. Появление столь высокой персоны в захламленном гараже дома, расположенного далеко не в самом фешенебельном районе
Семи Городов, было, вообще-то говоря, неким очередным нарушением естественного хода вещей во Вселенной, в которой привык обретаться Апостолос Челлини. Но на сегодня его способность удивляться уже исчерпала свои ресурсы на пару недель вперед.
А вот Коннетабль еще не утратил способности удивляться и смотрел на Енота с некоторой оторопью.
- Это что? - спросил он наконец не без растерянности в голосе, привычно въедливом и мягком. - Ваш персональный трюк?
- Вы про что? - и вовсе уж недоуменно воззрился на него Енот.
- Да про то, как вы умудрились, только что покинув меня и выйдя вон в те ворота, через пять секунд скатиться мне на голову, выходя из этой вот двери?
- А... Э... Вы что, застали меня здесь? - начиная о чем-то наконец догадываться, спросил Енот. - И что я делал здесь? Сэр Байер пожал плечами:
- Вы сжигали какой-то хлам в утилизаторе...
- В утилизаторе?
Енот шагнул к утилизатору. Тот еще излучал тепло. Енот растерянно оглядел внутренность гаража. И тут Ее Величество Интуиция подсказала ему, что именно распалось на молекулы в плазменной мусоросжигательной печи.
Нигде не было видно и следа от контейнера, содержавшего якобы некое устройство с нелепейшим названием «Ангроглиссада».
- Вы этого что - не помните? - продолжал допытываться Байер. - Не помните нашего разговора?
И вдруг лицо Коннетабля изменилось, озаренное догадкой.
- Черт возьми! - вскричал он. - Вы только что из дома?! Родни Паркер у вас? Там?! Быстрее туда!
Только сейчас Енот понял, что кроме них в гараже и во дворике его дома в неприметных углах и за всяческими подходящими предметами притаились еще пять-шесть человек Ордена. Сейчас они - все при оружии - не дожидаясь дополнительных команд, вроссыпь кинулись блокировать ходы-выходы дома.
В левой руке у Байера, словно по мановению волшебной палочки, возник здоровенный пистолет, а правая привычно скользнула на рукоять меча: раздался еле слышный среди поднявшегося шума щелчок, и ножны его распахнулись, как распахивается футляр для очков, выпустив из себя узкий прямой клинок, они тут же сами собой захлопнулись.
Ощетинившись оружием, Коннетабль бросился в дверь, ведущую в дом. Енот никогда бы и не вздумал последовать за ним, если бы не страх остаться одному в пустом, темном гараже, в котором явился ему Палач.
Как это ни странно, но Енот лишь на шаг-два отстал от стремительного Лео Байера. Возиться с дверью кабинета не пришлось - та была отперта и открылась настежь под ударом Байерового сапога.
Сам Лео сразу же занял позицию посередине комнаты и лихорадочно осматривался по сторонам. А Енот влетел в собственный офис от толчка ринувшихся туда же двух бойцов орденской дружины. Один из них бросился к окнам, другой - занял позицию у двери.
В комнате стало тесно от клинков и стволов. Только один лишь Родни Паркер не проявил ни малейших признаков суеты. Он сидел все в том же вращающемся кресле «для почетных посетителей», блаженно развалясь в нем и ласково удерживая на коленях свою начисто срубленную голову.
* * *
- Знаете ли, дражайший мой Шишел, - гудел сэр Стрит, жестом приглашая Дмитрия пройти в трапезную. - Кой черт их разберет: Фого это был или Хого... Док Крузерс утверждает, что ему все равно не поможешь. Так что нам остается только выпить за ужином хорошего «Замкового» за то, чтобы негодяю потеплее было в аду. Вот даст о себе знать тот из братьев, кто остался в живых, - тогда и выяснится, кто есть кто... А покойника сегодня же заберут люди из Городской Стражи. Я уже отправил курьера на Крутые холмы... А пока полежит у меня в леднике.
Шишел тяжело вздохнул и осведомился, где перед ужином можно вымыть руки. А также и отлить.
- Пойдемте, провожу вас, а заодно составлю и компанию, - добродушно пробасил сэр Стрит. - У меня есть что показать вам...
- Не сомневаюсь, - заверил его Шишел несколько растерянно.
- Я имею в виду, что я ремонт учинил. И теперь в Стриткасле сантехника не хуже, чем во Дворце... А вовсе не то, что вы подумали. Впрочем, не смущайтесь. Сегодня вы у меня почетный гость... Даже не представляете, от какой докуки вы избавили меня, устранив одного из двух ушлепков. А что до того, которого из них именно, так их родная мама не различала, говорят. Мало того что они похожи как две капли воды, так они вдобавок еще и рожи себе разрисовывали то так, то этак. В общем, различать их можно только по мечам, а не по лицам... Я имею в виду магические мечи. Вы знаете историю этих их мечей?
- Замечательная у вас в замке сантехника, - отозвался Шишел, ополаскивая руки в пахнущей свежими яблоками воде. - Производства Океании? Большая редкость на рынке... Мечи, говорите?.. - Он подставил руки под струю горячего сухого воздуха. - Если их можно различить по мечам, то один - у меня в машине. Прикажете принести?
Сэр Стрит изменился в лице.
- Магический меч - у вас в машине? Один из пары мечей Ньюмена?! Господи! Как я не сообразил! Как же я не сообразил, что братья-негодяи беспрерывно таскают эти мечи при себе! Как я не сообразил, что это ваш законный боевой трофей!
Войдя в трапезную, сэр Стрит принялся энергично щелкать пальцами и хлопать в ладоши, вызывая дежурных учеников Ордена, в обязанности которых заодно входило и исполнение роли прислуги в замке Коннетабля. Меч был доставлен наиболее шустрым из них - в наилучшем виде и всего через несколько минут.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123
- Кончай хмуреж! - мрачно отрубил Енот, судорожно дуя на ушибленную об стол руку. - Сейчас я тебя сведу с роботом этим высокоспециализированным, и можешь с ним целоваться. Только не здесь, а где угодно в другом месте. От меня подальше. - И вольный предприниматель двинулся к двери. - Сиди здесы - распорядился он уже в дверях. - Сиди и не отворяй никому, кроме меня!
Спускаясь по черной лестнице, Енот мысленно клял себя за легкомысленный, под наплывом эмоций сделанный им отказ от вознаграждения за труды. Тем более - от двойного вознаграждения.
«Ладно, ладно, - утешал он себя, входя в гараж. - Все тот же старый Ари не устает повторять. «Не заглатывайте наживку слишком глубоко, господа! Ее могут из вас вытащить вместе с желудком!» - Енот завертел головой, отыскивая в полутьме фигуру Палача. - Господи, может, его уже черти унесли куда-нибудь подальше? - подумал с надеждой. - Жаль, конечно, что денежки просвистели мимо, но...»
Тут его мысли резко изменили свое направление.
Потому что кого-то он все-таки узрел. И потому еще, что фигура, маячившая в царившем в гараже полумраке, никак не была фигурой Палача. Это была другая, неплохо знакомая жителям Семи Городов, фигура.
Высокий, крепко сбитый тип, одетый словно для верховой охоты. Но скроен его наряд был не из шерстяной ткани, а из суперкевлара, и был «охотник» при орденском мече - длинном и узком. Эфес меча украшала эмблема «Своих».
Аккуратная, черная, словно бархатная, бородка. Въевшийся в каждую черточку лица, годами не проходящий скепсис. И пронзительные, глубоко посаженные темно-карие глаза.
Коннетабль Лео Байер собственной персоной.
- К вашим услугам! - пятясь к двери, поклонился ему Енот с отрешенно-ошалелым видом, - Чем обязан видеть вас в моем... э-э... доме, Коннетабль?
Последовала несколько затянувшаяся пауза. Появление столь высокой персоны в захламленном гараже дома, расположенного далеко не в самом фешенебельном районе
Семи Городов, было, вообще-то говоря, неким очередным нарушением естественного хода вещей во Вселенной, в которой привык обретаться Апостолос Челлини. Но на сегодня его способность удивляться уже исчерпала свои ресурсы на пару недель вперед.
А вот Коннетабль еще не утратил способности удивляться и смотрел на Енота с некоторой оторопью.
- Это что? - спросил он наконец не без растерянности в голосе, привычно въедливом и мягком. - Ваш персональный трюк?
- Вы про что? - и вовсе уж недоуменно воззрился на него Енот.
- Да про то, как вы умудрились, только что покинув меня и выйдя вон в те ворота, через пять секунд скатиться мне на голову, выходя из этой вот двери?
- А... Э... Вы что, застали меня здесь? - начиная о чем-то наконец догадываться, спросил Енот. - И что я делал здесь? Сэр Байер пожал плечами:
- Вы сжигали какой-то хлам в утилизаторе...
- В утилизаторе?
Енот шагнул к утилизатору. Тот еще излучал тепло. Енот растерянно оглядел внутренность гаража. И тут Ее Величество Интуиция подсказала ему, что именно распалось на молекулы в плазменной мусоросжигательной печи.
Нигде не было видно и следа от контейнера, содержавшего якобы некое устройство с нелепейшим названием «Ангроглиссада».
- Вы этого что - не помните? - продолжал допытываться Байер. - Не помните нашего разговора?
И вдруг лицо Коннетабля изменилось, озаренное догадкой.
- Черт возьми! - вскричал он. - Вы только что из дома?! Родни Паркер у вас? Там?! Быстрее туда!
Только сейчас Енот понял, что кроме них в гараже и во дворике его дома в неприметных углах и за всяческими подходящими предметами притаились еще пять-шесть человек Ордена. Сейчас они - все при оружии - не дожидаясь дополнительных команд, вроссыпь кинулись блокировать ходы-выходы дома.
В левой руке у Байера, словно по мановению волшебной палочки, возник здоровенный пистолет, а правая привычно скользнула на рукоять меча: раздался еле слышный среди поднявшегося шума щелчок, и ножны его распахнулись, как распахивается футляр для очков, выпустив из себя узкий прямой клинок, они тут же сами собой захлопнулись.
Ощетинившись оружием, Коннетабль бросился в дверь, ведущую в дом. Енот никогда бы и не вздумал последовать за ним, если бы не страх остаться одному в пустом, темном гараже, в котором явился ему Палач.
Как это ни странно, но Енот лишь на шаг-два отстал от стремительного Лео Байера. Возиться с дверью кабинета не пришлось - та была отперта и открылась настежь под ударом Байерового сапога.
Сам Лео сразу же занял позицию посередине комнаты и лихорадочно осматривался по сторонам. А Енот влетел в собственный офис от толчка ринувшихся туда же двух бойцов орденской дружины. Один из них бросился к окнам, другой - занял позицию у двери.
В комнате стало тесно от клинков и стволов. Только один лишь Родни Паркер не проявил ни малейших признаков суеты. Он сидел все в том же вращающемся кресле «для почетных посетителей», блаженно развалясь в нем и ласково удерживая на коленях свою начисто срубленную голову.
* * *
- Знаете ли, дражайший мой Шишел, - гудел сэр Стрит, жестом приглашая Дмитрия пройти в трапезную. - Кой черт их разберет: Фого это был или Хого... Док Крузерс утверждает, что ему все равно не поможешь. Так что нам остается только выпить за ужином хорошего «Замкового» за то, чтобы негодяю потеплее было в аду. Вот даст о себе знать тот из братьев, кто остался в живых, - тогда и выяснится, кто есть кто... А покойника сегодня же заберут люди из Городской Стражи. Я уже отправил курьера на Крутые холмы... А пока полежит у меня в леднике.
Шишел тяжело вздохнул и осведомился, где перед ужином можно вымыть руки. А также и отлить.
- Пойдемте, провожу вас, а заодно составлю и компанию, - добродушно пробасил сэр Стрит. - У меня есть что показать вам...
- Не сомневаюсь, - заверил его Шишел несколько растерянно.
- Я имею в виду, что я ремонт учинил. И теперь в Стриткасле сантехника не хуже, чем во Дворце... А вовсе не то, что вы подумали. Впрочем, не смущайтесь. Сегодня вы у меня почетный гость... Даже не представляете, от какой докуки вы избавили меня, устранив одного из двух ушлепков. А что до того, которого из них именно, так их родная мама не различала, говорят. Мало того что они похожи как две капли воды, так они вдобавок еще и рожи себе разрисовывали то так, то этак. В общем, различать их можно только по мечам, а не по лицам... Я имею в виду магические мечи. Вы знаете историю этих их мечей?
- Замечательная у вас в замке сантехника, - отозвался Шишел, ополаскивая руки в пахнущей свежими яблоками воде. - Производства Океании? Большая редкость на рынке... Мечи, говорите?.. - Он подставил руки под струю горячего сухого воздуха. - Если их можно различить по мечам, то один - у меня в машине. Прикажете принести?
Сэр Стрит изменился в лице.
- Магический меч - у вас в машине? Один из пары мечей Ньюмена?! Господи! Как я не сообразил! Как же я не сообразил, что братья-негодяи беспрерывно таскают эти мечи при себе! Как я не сообразил, что это ваш законный боевой трофей!
Войдя в трапезную, сэр Стрит принялся энергично щелкать пальцами и хлопать в ладоши, вызывая дежурных учеников Ордена, в обязанности которых заодно входило и исполнение роли прислуги в замке Коннетабля. Меч был доставлен наиболее шустрым из них - в наилучшем виде и всего через несколько минут.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123