- Вот что, - хмуро заметил Шишел. - Я вам не намереваюсь чинить никаких неприятностей. Наоборот, если мы с вами поговорим по душам, то я вам компенсирую причиненное беспокойство...
Он вытянул из заднего кармана бумажник, а из бумажника - банкноту в пятьдесят федеральных баксов и продемонстрировал ее собеседнику. На господина Новотного это возымело свое действие.
- Если вы думаете, что вещь краденая, - гордо пояснил он, - то вы ошибаетесь. Я ее приобрел, можно сказать, на законных основаниях...
- У кого же? - встрял в разговор док Фландерс.
- У ребятишек, - ответил Новотный. - У детей... Понимаете, я живу, можно сказать, неплохо, работаю на химическом производстве, получаю за вредность и занят только двадцать четыре часа в неделю. Масса свободного времени. Вот я и подрабатываю на карманные расходы тем, что выискиваю всякую всячину для господина Шанца. - Он кивнул на хозяина лавки. - Хожу по перспективным клиентам. Таким, у которых могли остаться вещички времен Первопоселенцев, а то и вывезенные из Старых Миров. Предлагаю им хорошие деньги, выставляю здесь на торги. Ну, и имею с этого дела небольшой процент. Он вздохнул. Два типа терпеливо слушали его.
- Ну и по пустырям и свалкам приходится ходить. Не такое уж зазорное это занятие. Вы не представляете, сколько хороших вещей выбрасывают люди... Ну вот и вчера увидел: детишки - человек шесть - на пустыре за Старыми складами возятся с интересной штукой... Изваяние. Медвежонок не медвежонок, кот не кот... Ну, я сразу понял, что вещь ценная. Выбросил кто-то сдуру. Ну, с детишками я общий язык нашел и, можно сказать, предмет у них выкупил...
- И дорого с вас взяли детишки? - поинтересовался Фландерс.
Новотный бросил на него неприязненный взгляд, но на вопрос ответил:
- Всем выставил угощение от пуза. Мороженое, шипучка всех сортов... В общем, они в обиде не остались... Вот и все.
- Все? - сурово спросил Шишел, хрустя банкнотой. Новотный пожал плечами:
- Ну вот разве что... Шизанутые какие-то это были детишки. Немного так, но все-таки шизанутые... Они пока шипучкой да мороженым угощались, все мне впаривали, что статуя эта живая. Сама, мол, к ним пришла неведомо откуда и играла с ними, как настоящий зверек. Виляла хвостом, махала лапками и так далее... До тех пор, пока я не появился... Бред детский, конечно, но как-то запомнилось.
Шишел молча двинул купюру по витрине - к локтю Новотного, и тот невозмутимо определил ее в нагрудный карман. Шишел повернулся к хозяину лавки и положил перед ним еще одну купюру - на сей раз в сотню баксов. Потом он понял, что это было его ошибкой.
- Это вам за беспокойство, - прогудел Шишел. - Только один вопрос еще. Кому вы продали вещь? Мы намерены выкупить ее у нынешнего хозяина.
- Я не спрашиваю у покупателей ни документов, ни их имен. Другое дело - у тех, кто приносит товар. Тут я строг, - все тем же непрязненным голосом ответил антиквар и кончиками пальцев толкнул купюру назад - назойливому бородачу. - Деньги я беру только за товар и за профессиональные консультации. Ответы на ваши вопросы к этой категории не относятся. Могу сказать только, что покупатель, судя по всему, недавно прибыл из Старых Миров.
- Он платил наличными или по карточке? - продолжал интересоваться Шишел.
- По карточке, - ответил антиквар. - Что вас еще интересует?
- Тогда не будете ли вы так любезны сообщить мне номер этой карточки. Он должен был остаться в вашем расчетном автомате.
Выражение лица хозяина лавки сделалось совсем кислым.
- Я отвечаю на подобные вопросы, - резким, почти вызывающим тоном парировал он вопрос Шишела, - только тем, кто может предъявить свои полномочия, удостоверяющие его право задавать такие вопросы. Например, сертификат Городской Стражи. Но вы сами утверждаете, что не имеете отношения...
- Не имею! - рявкнул Шишел, сгреб свою сотню баксов и вышел из лавки, основательно хлопнув дверью.
На усевшегося по-турецки у дверей лавки ряженого «индейца», рекламирующего курево марки «Трубка мира», он не обратил ни малейшего внимания.
Он втиснулся в салон своего «лендровера» и, едва дождавшись, пока выскочивший за ним следом док Фландерс устроится на своем месте, тронул машину с места. Доктор, задыхаясь, попытался что-то сказать ему, но Шишел оборвал его потуги, коротко рявкнув:
- Мы в полной заднице, док! В полной!
* * *
Старший архивариус Замка задушевных бесед выкатился навстречу своему Коннетаблю прямо-таки колобком. Он и был невелик и округл - под стать этому кулинарному изделию. В его водянистых, внимательных глазах застыло недоумение. Видимо, он понимал, что просто так сэр Байер не нагрянет в его епархию, да еще в сопровождении аббатов и докторов наук.
- Будьте любезны объяснить мне, - начал Коннетабль, оставив в стороне всяческие приветствия и прочие жесты вежливости, - когда именно этот господин, - он, не оборачиваясь, кивнул на «аббата Шануа», - соизволил провести время в нашем архиве и какие материалы были выданы ему на руки?
Глаза архивариуса стали круглыми, как и он сам.
- Сегодня, разумеется, сэр. С момента открытия архива и до... до... Одним словом, господин аббат покинул архив не более часа назад... Н-на руки ему были выданы некоторые бумаги покойного Коннетабля Стрита...
Страшный Коннетабль стал мрачнее тучи.
- Вы всех кого попало пускаете покопаться в материалах следственных дел или только тех, кто вам приглянется? - загремел он. - Я-то наивно рассчитывал, что в архив допускаются только лица, получившие мое на то разрешение...
- Я ничего не понимаю... - дрожащим уже голосом произнес архивариус. - Разумеется, я не посмел бы нарушить устав Ордена и уложение об архивах... Но ведь вы сами дали мне вчера прямое указание содействовать его преподобию Шануа в расследовании вопроса о гибели Коннетабля Стрита...
- Я? - грозно спросил Коннетабль. - Дал? Указание? - И вдруг спокойно, даже как-то безнадежно махнул рукой. - В какой форме я дал распоряжение и когда?
- В-вчера... - торопливо и слегка заикаясь, стал объяснять архивариус. - В конце рабочего дня... Вы связались со мной из своей загородной квартиры и...
- Как работал канал связи? - оборвал его Коннетабль. - Только звук или же звук и изображение? Меня, кстати, не было в тот момент на загородной квартире. Но это мелочи...
- Звук и изображение... - ответил архивариус. - Если вы хотите просмотреть запись...
- Со временем обязательно просмотрю, - заверил его Коннетабль и принялся мерить шагами маленький рабочий зал архива. - Формально я должен бы отстранить вас от должности и отдать под Орденский Трибунал, - произнес он задумчиво, остановившись напротив архивариуса. - Но не стану этого делать. Моя вина! Я распустил своих людей, так что мелкие нарушения Устава и уложений стали нормой.
- Скажите, - вступил в разговор «господин аббат». - Журнал... Журнал приобретений и обменов, который вел покойный Коннетабль, тоже выдавался мне на руки?
Архивариус посмотрел на задавшего этот вопрос как на сумасшедшего, обменялся взглядом с Коннетаблем и поспешил к установленному на стойке дежурного компу. Пробежав пальцами по клавиатуре, он поднял глаза на «аббата» и утвердительно кивнул.
- Да, этот журнал был выдан вам на руки. Среди прочего...
- Тяжелый случай, - вздохнул «аббат». - Вас не затруднит вручить мне те бумаги, которые я забыл здесь, уходя?
Архивариус - опять взглядом - испросил разрешения у Коннетабля, достал из-под стойки и протянул «господину аббату» обычный желтый конверт без каких-либо надписей на нем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123