Широкие железные ворота с той же эмблемой, только крупно: пятиконечная звезда, пересеченная коротким мечом. Две будки охраны. Подвижные белые трубки наружного наблюдения. Ни одной припаркованной машины – большая парковка внутри территории.
В 14.35 ворота открылись, из них выехал «мерседес» темно-синего цвета, остановился.
Из левой будки выпрыгнул охранник в десантном камуфляже и с автоматом дулом вниз, подошел к «мерседесу» – стекло со стороны водителя опустилось. Охранник заглянул в машину, что-то сказал, выпрямившись, козырнул водителю. Стекло поползло вверх, машина бесшумно тронулась, выехав на широкий проспект, мгновенно набрала скорость, проехала три квартала. Водитель все время поглядывал в зеркальце заднего вида – ничего подозрительного.
Резкий поворот в пустынный переулок. Взгляд назад – за ним ни одной машины.
«Чисто», – привычно подумал водитель.
Повороты, пересечение улиц, переулков.
Сквер. В середине его клумба, на жирной, черной земле взошли тюльпаны. Вокруг удобные скамейки. На одной из них сидит человек в светлом плаще с поднятым воротником и в фетровой шляпе бежевого цвета. Сидит неподвижно.
«Мерседес» медленно объехал сквер, припарковался у входа.
Мелко моросил весенний дождик. В сквере никого не было, кроме одинокого мужчины в светлом плаще.
Из «мерседеса» вышел молодой человек лет тридцати двух, в модной черной куртке на молниях, без головного убора; глаза скрывали большие очки в дорогой изящной оправе. Он не спеша направился к мужчине в светлом плаще. Пока к нему подходил молодой человек, несколько странноватый господин в шляпе провел левой рукой по скамейке с правой стороны от себя – и влага от дождя мгновенно исчезла. Молодой человек, опускаясь на сухое место, коротко взглянул на соседа и увидел то, что надо было увидеть ему: чуть ниже уха, в полутени от шляпы, на шее – родинка в виде коричневой бабочки.
Они сидели рядом и, не глядя друг на друга, тихо разговаривали – Михаил Ожежко, в преступном прошлом Очкарик, Михась и… Грэд.
(Нет, драматический рассказ о Михаиле Ожежко и Грэде в вотчине братьев Воробьевых, двенадцатилетняя история, полная опасностей, превратностей, приключений, – впереди. Если состоится, будет написан следующий том романа «Золотая братина». Да поможет мне Бог!.. – И. М.)
Их тихая беседа продолжалась совсем недолго. Михаил Ожежко поднялся, не торопясь направился к выходу, подходя к машине, оглянулся – лавка, на которой они только что сидели, была пуста.
Напротив, через улицу, находилось интернет-кафе, неприметное, провинциальное какое-то, судя по рекламной вывеске. Похоже, Михаил Ожежко бывал тут не раз: как только он вошел – девушка за стойкой бара улыбнулась ему:
– Здравствуйте! Давно вы к нам не заглядывали.
* * *
В этот же день, как всегда, Иван Кириллович Любин несколько раз просматривал свою электронную почту – ничего. Впрочем, всякого другого много, но того, что он с замиранием сердца ждал, не было. Он уже собирался домой, но его как будто кто-то подтолкнул еще раз заглянуть в компьютер.
«Так… Почта…»
Первое же сообщение было таким: «24 марта, ночь».
Вместо точки – маленькая коричневая бабочка.
Апрель 1991 года – январь 1992 года; октябрь – ноябрь 1999 года; 2008 год.
[i] Это слишком великолепно! (фр.)

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148