Она
уделила этому делу не меньше времени и усердия, чем нашему с ней
приветствию.
Только позже я понял причину странного поведения Стью; несмотря на
его "обращение", он все же не был настоящим лунарем, а Вайо за это время
успела выйти замуж. Ну и что, спрашивается, какая разница? Но на Терре это
большая разница, а Стью еще не проникся как следует мыслью, что в Луне
леди - сама себе хозяйка. Этот дурачок подумал, что я обижусь!
Мы натянули скафандр на профа, облачились сами и вышли; под мышкой я
тащил профову пушку. После того как спустились и прошли через шлюз,
скафандры сняли, и я почувствовал себя польщенным - под скафандром у Вайо
оказалось измятое красное платье, которое я подарил ей сто лет назад. Она
разгладила его рукой, и юбка вспыхнула ярким огнем.
Иммиграционный зал пустовал. Только вдоль стены выстроилось человек
сорок в скафандрах и шлемах, точь-в-точь новоприбывшие ссыльные. Это
отправлялись домой земляне - застрявшие здесь туристы и несколько ученых.
Но лететь им придется налегке, скафандры перед стартом выгрузят. Я
поглядел на бедолаг и вспомнил о пилоте-киборге. Когда "Жаворонка"
готовили к рейсу, с него сняли все кресла, кроме трех; этим людям придется
переносить перегрузки, лежа на голом полу, и если шкипер не проявит
осторожности, киборг раздавит землян в лепешку.
Я сказал об этом Стью.
- Не бери в голову, - ответил он. - У капитана Лейерса есть на борту
поролоновые матрасы. Он не даст погибнуть пассажирам - они для него теперь
все равно что страховой полис на собственную жизнь.

21
Моя семья, все тридцать с лишком человек, начиная с Деда и кончая
детишками, ждала нас за дверью следующего шлюза уровнем ниже. Нас залили
слезами, зацеловали, затискали; на сей раз Стью не пятился. Маленькая
Хейзел устроила целую церемонию: надела нам на головы "колпаки свободы", а
уж потом поцеловала, и по этому сигналу вся семья напялила колпаки; я
внезапно прослезился. Может, это и есть чувство патриотизма - когда
спирает дыхание и ты счастлив до боли? А может, это просто радость от
встречи с любимыми?
- А где Слим? - спросил я у Хейзел - Его что - не пригласили?
- Не мог прийти. Он младший церемониймейстер на приеме.
- На приеме? Нам вполне достаточно этого приема.
- Подожди и увидишь.
Увидел. Хорошо, что вся семья приехала нас встретить; только там да
по пути в Луна-Сити (мы заняли целую капсулу) я их и видел. На станции
"Западная" стояла густая орущая толпа в "колпаках свободы". Нас троих на
плечах потащили прямо в Старый Купол, окружив охраной из _с_т_и_л_я_г_,
которые, сомкнув локти, прокладывали дорогу сквозь эту веселую давку.
Парни все щеголяли в красных колпаках и белых рубашках, девчонки - в белых
свитерах и красных, под цвет колпаков, шортиках.
И на станции, и в Старом Куполе, когда нас поставили на пол, меня
целовали женщины, которых я не встречал ни раньше, ни потом. Оставалось
надеяться, что меры, принятые взамен карантина, окажутся достаточно
эффективными, иначе половина жителей Луна-Cити сляжет с гриппом или с
чем-нибудь похуже. (Как выяснилось, мы хорошо почистились - эпидемий не
было. Но в детстве я видал, как разразившаяся эпидемия кори унесла тысячи
жизней.)
Кроме того, я волновался за профа; прием был слишком крутым для
человека, который час назад чуть не помер. Однако он не только наслаждался
этой толкотней, но еще и произнес замечательную речь в Старом Куполе - не
слишком логичную, зато наполненную звучными фразами. Там были и "домашний
очаг", и "любовь", и "Луна", и "товарищи и сограждане", и даже "плечом к
плечу", причем все как-то к месту.
Под огромным видеоэкраном для новостей в южной стороне Купола была
возведена платформа. Нас приветствовал Адам Селен, а затем на экране
появилась огромная голова профа и раздался его усиленный аппаратурой голос
- кричать ему не пришлось. Однако после каждой фразы приходилось делать
паузу: рев толпы топил в себе все, даже могучий глас динамиков, и заодно
давал профу время для отдыха. Впрочем, проф уже не казался старым, усталым
и больным; возвращение в Булыжник оказалось для него настоящим тоником, в
котором он нуждался больше всего. Да и я тоже! Было чудесно чувствовать
свой нормальный вес, ощущать себя _с_и_л_ь_н_ы_м_, вдыхать чистый,
обогащенный кислородом воздух родного города.
А неслабый у нас городок! В Старый Купол нельзя вместить все
население Луна-Сити, но, похоже, они попытались. Я прикинул площадку в
десять квадратных метров и попробовал подсчитать количество голов; дошел
до двухсот и бросил, не сосчитав и половины. "Лунатик" оценил толпу в
тридцать тысяч - думаю, приврал немного.
Слова профа услышали почти все три миллиона; видео донесло это
зрелище до тех, кто не мог побывать в Старом Куполе, кабельное видео и
ретрансляторы передали его через безмолвные "моря" во все поселения. Проф
воспользовался случаем и поведал о рабском будущем, которое уготовила нам
Администрация; он размахивал в воздухе копией плана.
- Вот они! - кричал проф. - Вот они - ваши оковы! Ваши ножные
кандалы! Вы согласны надеть их?
- НЕТ!
- А они говорят, что наденете! Они говорят, что сбросят на нас
водородные бомбы... и тогда выжившие сдадутся и наденут кандалы. Наденете?
- НЕТ! НИКОГДА!
- Никогда, - согласился проф. - Но они угрожают послать войска...
новые и новые войска, чтобы убивать и насиловать. Нам придется с ними
сражаться.
- ДА!
- Мы будем биться с ними на поверхности, мы будет убивать их в
туннелях метро, мы будем сражаться с ними в коридорах! И если мы погибнем,
то погибнем _с_в_о_б_о_д_н_ы_м_и_!
- Да! Ja-да! Пусть знают! Пусть знают!
- И если мы погибнем, история запишет: то для Луны был самый славный
час! Дайте нам свободу... или дайте смерть!
Кое-что в этой речи показалось мне знакомым. Но слова звучали свежо и
ново; мой голос слился с ревом толпы... Я _з_н_а_л_, что Терру нам не
победить - я же технарь и я _з_н_а_ю_, что водородная бомба не разбирает,
кто храбрый, а кто нет. И все равно был готов. Если они хотят драки - они
свое получат!
Проф дал толпе поорать, а потом запел "Боевой гимн республики" в
переделке Саймона. На экране возник Адам, повел мелодию, а мы попытались
слинять под шумок, спустившись с тыльной стороны платформы при помощи
Слима и его _с_т_и_л_я_г_. Но женщины нас отпускать не хотели, а где уж
нашим ребятам противиться желаниям леди! Так что те, конечно, прорвались.
В общем, было уже двадцать два ноль-ноль, когда мы вчетвером - Вайо,
проф, Стью и я - оказались в "Малине", в номере "Л", где к нам по видео
присоединился Адам-Майк. К тому времени я просто помирал от голода,
вернее, мы все помирали, а потому я заказал ужин прямо в номер. Проф
настоял, чтобы мы поели, прежде чем начнем обсуждать дальнейшие планы.
После ужина мы приступили к делу.
Адам попросил для начала прочесть вслух копию плана - для него и для
товарища Вайоминг.
- Но до того, товарищ Мануэль, если у вас с собой записи, сделанные
на Земле, передайте их, пожалуйста, ускоренным способом по телефону в мой
офис.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117