- Могу я предложить некоторые изменения в программу? Мануэль, жизнь
заговорщика нелегка, и задолго до того, как ты родился, я уже научился не
мешать закуску с политикой. Это раздражает желудочные ферменты и ведет к
язвенной болезни. Язва, да будет вам известно, типичное профессиональное
заболевание подпольщиков. М-м-м... рыбка пахнет изумительно!
- Рыбка?
- Этот розовый лосось, - ответил профессор, показывая на ветчину.
Наконец, насладившись завтраком, мы достигли кофеин-чайной стадии.
Профессор откинулся на спинку стула и сказал;
- Б_о_л_ь_ш_о_е _с_п_а_с_и_б_о_, _г_о_с_п_о_ж_а_ и _г_о_с_п_о_д_и_н_.
Tak for mat [Спасибо за угощение (дат.)], это было необычайно приятно. Я и
не упомню, когда мои отношения с миром были бы столь взаимно
благожелательны. Ах, да... Насчет вчерашнего вечера. Я мало что видел, ибо
сразу после вашего блистательного отступления мне пришлось принять меры,
чтоб сохранить свою бренную жизнь хотя бы до сегодняшнего дня, и я
затаился. Нырнул за кулисы, перелетев туда одним прыжком. Когда же
осмелился высунуть нос, оказалось, что вечеринка кончилась, большинство
гостей разошлись, а все желтомундирники мертвы.
(Примечание: должен внести поправку. Гораздо позже я узнал, что,
когда началась заварушка и я еще силился вытащить Вайо за дверь, проф
выхватил из кармана пистолет и стал стрелять поверх толпы, сняв трех
стражников у главного выхода, в том числе и того, что орал в мегафон. Как
ему удалось протащить оружие в Булыжник или раздобыть его здесь, я не
знаю. Но стрельба профа вместе с действиями Коротышки переломила ход
событий. Ни одному желтомундирнику не удалось уйти живым. Несколько
лунарей были обожжены, четверо убиты, но ножи, кулаки и каблуки кончили
дело в считанные минуты.)
- Вернее, все, кроме одного, - продолжал проф. - Два казака у двери,
через которую вы отбыли, получили вечное успокоение от рук доблестного
товарища Коротышки М'Крума... и, к сожалению, должен сказать, что сам
Коротышка лежал на них, умирая.
- Это мы знаем.
- Да. Dulce et decorum [Начальные слова из оды Горация: "Dulce et
decorum patria morti" - "Сладостно и почетно умереть за родину" (лат.)]. У
одного стражника лицо было изуродовано, но он все еще шевелился. Я
позаботился о нем, свернув ему шею приемом, известным в профессиональных
кругах на Земле как "стамбульский захват". В общем, он воссоединился со
своими приятелями. К тому времени большинство живых уже разошлось и
покинуло зал. Кроме меня, остались только председатель собрания Финн
Нильсен и несколько товарищей, в том числе товарищ по кличке "Мам" - так,
во всяком случае, ее звали мужья. Я посоветовался а товарищем Финном, и мы
заперли все двери. Нужно было решить проблему уборки. Вы знаете, что
находится за кулисами Холла?
- Нет, - сказал я. Вайо покачала головой.
- Там есть кухня и кладовка на случай банкетов. Подозреваю, что Мам и
ее семья владеют мясной лавкой, поскольку они разделывали тела с такой
быстротой, что мы с Финном еле успевали их подносить. Скорость работы
сдерживала лишь производительность мясорубки и спуск продукции в
канализацию. Зрелище это чуть не довело меня до обморока, и я занялся
уборкой зала. Труднее всего было разделаться с одеждой, особенно с этими
псевдовоенными мундирами.
- А что вы сделали с лазерными пистолетами?
Проф поглядел на меня невинными глазами.
- С пистолетами? Бог мой! Да они, похоже, куда-то потерялись. Мы
забрали все личные вещи с трупов наших усопших товарищей - для
родственников, для опознания, на память. Наконец, мы все прибрали; такой
уборкой Интерпол, конечно, не проведешь, но на первый взгляд все выглядело
как обычно. Мы посовещались, решили, что пока лучше не высовываться, и
разошлись поодиночке. Я, например, ушел через шлюз, расположенный над
сценой и ведущий на шестой уровень. Потом попытался связаться с тобой,
Мануэль, поскольку волновался за тебя и за эту бесценную леди. - Проф
поклонился Вайо. - Тут в нашей истории можно поставить точку. Ночь я
провел в разных укромных местечках.
- Проф, - сказал я, - эти стражники были явно новичками, они еле на
ногах держались. Иначе мы бы с ними не справились.
- Возможно, - согласился он. - Но, даже если бы на их месте оказались
другие, более опытные, результат был бы тот же.
- Тот же? Но у них было оружие!
- Мальчик мой, ты когда-нибудь видел пса из породы боксеров? Думаю,
нет. Таких крупных собак тут не держат. Боксеры - результат направленного
отбора, Добрые и умные, они превращаются в смертельно опасных убийц, когда
того требует обстановка.
Здесь же выведена еще более удивительная порода. Я не знаю на Терре
ни одного города, где жители обладали бы такими мягкими манерами и были бы
столь доброжелательны к другим людям, как здесь, в Луне. По сравнению с
нашими города Терры - а я побывал во многих столицах - просто скопище
варваров. И все же лунари не менее опасны, чем псы-боксеры. Мануэль,
девять стражников, пусть даже вооруженные до зубов, не имели ни единого
шанса в этой толпе. Наш патрон жестоко просчитался.
- Хм... Вы видели утреннюю газету, проф? Или видеоновости?
- Видео смотрел.
- Во вчерашних новостях о митинге ничего не было.
- Сегодня утром тоже.
- Странно, - сказал я.
- Что ж тут странного? - возразила Вайо. - _Н_а_м_ подобные новости
ни к чему, а в каждой редакции в Луне у нас сидят свои товарищи.
Проф покачал головой.
- Нет, моя дорогая. Все не так-то просто. Цензура. Вы знаете, как
делаются макеты наших газет?
- Приблизительно. Их набирают на компьютерах.
- Проф вот что имеет в виду, - сказал я ей. - Статьи печатают в
редакциях. А потом ими занимается арендуемый газетами головной компьютер
Комплекса Администрации. - Я надеялся, что она обратит внимание, что я
сказал "головной компьютер", а не "Майк". - Текст ему передают по
телефону. Компьютер обрабатывает статьи, делает макет и печатает газету в
разных поселениях. Новоленовское издание "Ежедневного Лунатика" печатается
в Новолене с определенными изменениями в объявлениях и местной хронике -
компьютер вносит эти изменения по стандартной программе, не нуждаясь ни в
каких дополнительных указаниях. Проф хочет сказать, что Смотритель может
вмешаться в процесс подготовки макета в Комплексе. То же самое относится и
к выпускам новостей, которые транслируются по Луне или с Луны - они все
проходят через компьютерный зал.
- Главное, - продолжил проф, - что Смотритель _и_м_е_л
в_о_з_м_о_ж_н_о_с_т_ь_ выбросить материал о митинге, независимо от того,
сделал он это или нет. А еще - поправь меня, Мануэль, если я ошибаюсь, ты
ведь знаешь, что в технике я не силен, - он может ввести туда другой
материал, так что в данном случае не имеет значения, сколько наших
товарищей сидит в редакциях газет.
- Конечно, - согласился я. - В Комплексе могут добавить, вырезать или
изменить все что угодно.
- И в этом, сеньорита, самое уязвимое место нашего Дела. Средства
связи. Головорезы Смотрителя - это ерунда, главное, что не мы, а
Смотритель определяет, что публиковать, а что нет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117