"Манни, если судить по номерам 17, 51, 53, 87, 90, 99, то Майк - это она".
Я не ответил, только пожал плечами и встал.
- Майк, я не спал уже двадцать два часа. Вы, детишки, болтайте себе
на здоровье. Завтра я позвоню.
- Спокойной ночи, Ман. Добрых снов. Вайо, а ты хочешь спать?
- Нет, Майк. Я немного подремала. Но, Манни, мы же не дадим тебе
заснуть, разве нет?
- Нет. Когда я хочу спать, то сплю.
Я стал застилать себе коечку.
- Извини, Майк! - Вайо вскочила и отобрала у меня простыню. - Я
застелю ее потом сама. А ты храпи себе вон там, _т_о_в_а_р_и_щ_, ты же
крупнее меня. Вытянись как следует.
Я слишком устал, чтобы спорить, вытянулся и тотчас уснул Кажется,
сквозь сон слышал какое-то хихиканье и даже повизгивание, но поскольку
просыпаться не стал, то полной уверенности у меня нет.
Проснулся я позже, а по-настоящему пришел в себя, только услышав
женские голоса: один - теплое контральто Вайо, а другой - нежное высокое
сопрано с французским акцентом. Вайо засмеялась чему то и сказала:
- Ладно, Мишель, дорогая, я тебе вскоре позвоню. Спокойной ночи,
милочка.
- Договорились. Спокойной ночи, дорогая.
Вайо встала и повернулась ко мне.
- Что еще за подружка? - спросил я.
Мне казалось, что у нее в Луна-Сити нет никаких знакомых. А может,
она звонила в Гонконг? Даже спросонья я смутно понимал, что этого делать
не следовало.
- Это? Майк, разумеется. Мы не хотели тебя будить.
- Ч_т_о_?
- Ох! На самом деле она Мишель. Мы обсудили с Майком, какого он пола.
И он решил, что может быть любого. Поэтому теперь он еще и Мишель, ты
слышал ее голос. Он подобрал его мгновенно - ни разу не дал "петуха".
- Естественно. Просто переключил водер на пару октав. Чего ты хочешь
этим достичь - чтобы у него началось раздвоение личности?
- Это не только тембр. Когда она Мишель, у нее совершенно меняются
манеры и вкусы. И не волнуйся насчет раздвоения - у нее хватит запасов на
целую толпу личностей. Кроме того, Манни, нам с ней так проще. Как только
она перевоплотилась, мы тут же подружились, расслабились и начали болтать
по-женски, будто знали друг друга всю жизнь. Например, те дурацкие
фотоснимки меня больше ни чуточки не смущают. Мы в деталях обсудили все
мои беременности. Мишель это жутко интересовало. Ей все известно насчет
акушерства и гинекологии, но только в теории, а она предпочитает живые
факты. По правде говоря, Манни, Мишель гораздо больше женщина, чем Майк -
мужчина.
- Ладно... Будем считать, что все о'кей. Но со мной наверняка
случится родимчик, когда я позвоню Майку, а мне ответит женщина.
- Да нет же, ты не понял!
- З-э-э?..
- Мишель - _м_о_я_ подруга. А когда позвонишь ты, тебе ответит Майк.
Она дала мне отдельный номер, чтобы избежать путаницы. Ее номер
"Мишель-YYYY", чтобы получилось десять букв.
Я почувствовал укол ревности, хотя и знал, что это глупо. Вайо вдруг
хихикнула.
- Она выдала мне серию анекдотов - тебе они наверняка не понравились
бы... Бог мой! Ну и забористые же!
- Майк и его сестрица Мишель довольно-таки безнравственные типы.
Давай застелем кушетку и поменяемся.
- Лежи, где лежал. И не возникай. Повернись спиной и спи.
Я перестал возникать, повернулся и тотчас уснул.
Какое-то время спустя у меня появилось "семейное" ощущение - что-то
теплое прижалось к моей спине. Я бы не стал просыпаться, если бы она не
плакала. Я повернулся и молча положил ей руку под голову. Постепенно она
утихла. Дыхание становилось все более ровным и медленным. Я снова заснул.

5
Должно быть, мы спали как убитые, потому что я очнулся, лишь услышав
громкий телефонный звонок. Открыл глаза и увидел, что световой сигнал тоже
мигает. Я врубил освещение, начал было вставать, но обнаружил у себя на
правой руке непривычную тяжесть. Осторожно освободил руку, выбрался из
постели и ответил на вызов.
- Доброе утро, Ман, - сказал Майк. - Профессор де ла Пас звонит по
твоему домашнему номеру.
- Ты можешь подключить его сюда? Под шифром "Шерлок"?
- Конечно, Ман.
- Тогда не прерывай их разговор. Переключи его на меня сразу же, как
только они кончат говорить. Откуда он звонит?
- По автомату из пивной "Жена бурильщика", это на нижнем...
- Я знаю, Майк. Когда соединишь меня, ты сможешь сам остаться на
связи? Хочу, чтобы ты послушал.
- Будет сделано.
- А ты можешь определить, есть ли кто-нибудь рядом с ним? По дыханию,
например?
- Из факта отсутствия эха я заключаю, что профессор говорит под
защитой глушилки. Но предполагаю, что в пивной должны быть и другие
посетители. Хочешь послушать, Ман?
- Да, пожалуй. Включи-ка меня. И, если он поднимет колпак,
предупреди. Ты просто умница, Майк.
- Спасибо, Ман.
Майк подключил меня. Говорила Ма:
- ...я обязательно передам ему, профессор. Мне очень жаль, что
Мануэля нет дома. Вы не оставите номер, по которому вам можно позвонить?
Он очень хотел связаться с вами, специально просил, чтобы я узнала у вас
номер телефона.
- Очень сожалею, дорогая леди, но я уже ухожу отсюда. Дайте-ка
подумать... сейчас восемь пятнадцать; я попробую позвонить вам ровно в
девять, если позволите.
- Конечно, профессор, - в голосе Ма чувствовалось легкое кокетство,
приберегаемое ею для мужчин - не мужей, - к которым она благоволит;
изредка его частичка перепадает и нам.
Мгновение спустя Майк сказал: "Давай!" - и я заговорил:
- Привет, проф! Слыхал, вы меня разыскиваете? Это Манни.
- Готов поклясться, что я отключился! - изумленно выдохнул проф. -
Нет, я и в самом деле отключился; надо думать, аппарат испорчен. Мануэль,
я так рад тебя слышать, мальчик мой! Ты только что добрался до дома?
- Я не дома.
- Но... как же это... я не...
- На объяснения нет времени, проф. Вас кто-нибудь может подслушать?
- Не думаю. Я опустил колпак.
- Небольшая проверка. Проф, когда у меня день рождения?
Он помедлил. Потом сказал:
- Понятно. Кажется, я понял. Четырнадцатого июля.
- Убедили. О'кей. Давайте разговаривать.
- Ты действительно говоришь не из дома, Мануэль? Где же ты
находишься?
- Об этом поговорим позже. Вы спрашивали мою жену о девушке. Не будем
называть имен. Зачем вы хотите ее найти, проф?
- Мне надо предупредить ее. Ей _н_е _с_л_е_д_у_е_т_ возвращаться
домой. Там ее арестуют.
- Почему вы так думаете?
- Милый мальчик! Все, кто был на этом митинге, сейчас в серьезной
опасности. И ты сам тоже. Я обрадовался, хотя и крайне удивился, когда ты
сказал, что говоришь не из дома. Тебе нельзя там появляться. Если можешь
схорониться где-нибудь на время, устрой себе небольшой отпуск. Ты же
понимаешь, хоть и не видел все до конца, что вчера вечером был настоящий
взрыв насилия.
Еще бы я не понимал! Убийство охранников Смотрителя было явным
нарушением Правил внутреннего распорядка Администрации; во всяком случае,
на месте Смотрителя, я расценил бы это именно так.
- Спасибо, проф. Я буду осторожен. И если увижу девушку, то передам
ей тоже.
- А ты не знаешь, где ее найти? Видели, как ты ушел вместе с ней, и я
надеялся, что ты знаешь.
- Проф, откуда такая заинтересованность?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117