Выступление длилось пятнадцать минут, но суть его сводилась к одному:
возвращайтесь на работу, соблюдайте спокойствие, дайте нам время.
Однако ученые нам его не дали - я должен был это предвидеть, сам на
такие дела мастак.
Связь с Землей пока исключительно через Майка. Но у этих высоколобых
электронного оборудования хватило бы на целый склад. Стоило им только
захотеть - и за пару часов они уже сварганили передатчик для связи с
Террой.
Нас спас один из сочувствующих, считавший, что Луна должна быть
свободной. Он попробовал связаться с Адамом Селеном по телефону и попал на
даму из женского отряда, который мы срочно сформировали из ярусов "В" и
"Г" в порядке самозащиты, так как, несмотря на просьбу Майка, пол-Луны
бросилось звонить ему сразу же после сеанса видео: кто с просьбами, а кто
и с намерением поучить Адама, как ему следует выполнять свои обязанности.
После сотни звонков, переключенных на меня каким-то излишне активным
товарищем из телефонной компании, мы создали эту буферную группу. К
счастью, товарищ леди, которая приняла этот звонок, поняла, что тут
правило "успокойте их и отпустите с миром" не годится; она перезвонила
мне.
Через пять минут я, Финн Нильсен и несколько добровольцев с ружьями
мчались в капсуле в зону обсерватории. Наш информатор побоялся сообщить
свое имя, но рассказал, где найти передатчик. Мы застали их на месте
преступления, и только быстрота реакции Финна сохранила им жизнь: его
ребята просто кипели. Но мы не хотели расправы "для острастки"; мы с
Финном договорились об этом еще по пути сюда. Ученых на испуг не возьмешь
- у них мозги устроены иначе. К ним нужен особый подход.
Я раздавил передатчик ногой, приказал директору собрать всех
сотрудников в помещении столовой и потребовал провести перекличку -
поблизости от телефона. Потом поговорил с Майком, узнал имена и сказал
директору:
- Доктор, вы говорили, что тут собрались все. Но здесь не хватает
семерых. - Я назвал ему имена. - _Д_о_с_т_а_в_и_т_ь _и_х _с_ю_д_а_.
Н_е_м_е_д_л_е_н_н_о_!
Оказалось, отсутствующие земляне были извещены, но отказались
прекратить работу - типичные ученые.
Потом я начал говорить. Лунари стояли в одном конце комнаты, земляне
- в другом. Землянам я сказал:
- Мы старались относиться к вам как к гостям. Но трое из вас
попытались, а возможно, и успели послать депешу на Терру. - Я повернулся к
директору - Доктор, я мог бы обшарить все поселение, все постройки на
поверхности, все углы в лабораториях и уничтожить каждую деталь, из
которой можно сварганить передатчик. По профессии я электронщик, а потому
прекрасно понимаю, что в передатчик можно превратить чуть ли не любое
устройство. Предположим, я изничтожу все, что годится для этой цели, а для
верности заодно раскокаю все приборы, назначение которых мне неизвестно. И
что в результате?
Можно было подумать, что я собираюсь придушить его дитя. Он посерел
прямо на глазах.
- Это остановит всю исследовательскую работу... будут потеряны
бесценные данные... Убытки на... ох, я даже не могу сказать, какие!
Наверняка больше полумиллиарда долларов!
- Вот и я так подумал. Впрочем, я могу и не ломать оборудование, а
просто забрать его с собой. А вы живите как хотите.
- Но это будет почти так же ужасно! Вы должны понять,
г_о_с_п_о_д_и_н_, что если эксперимент прерван...
- Понимаю. Чем перетаскивать отсюда приборы, рискуя чего-то
недоглядеть, легче забрать вас всех в Комплекс и там запереть. У нас есть
казарма драгун. Но ваш эксперимент все равно полетит. А кроме того...
Скажите, откуда вы, доктор?
- Из Принстона, Нью-Джерси.
- Вот как! Значит, вы тут уже месяцев пять и, без сомнения,
тренируетесь и таскаете на себе грузы. Доктор, в таком случае вы можете
распрощаться с Принстоном навеки. Если мы вас переселим, то посадим под
замок. Вы ослабнете. А если чрезвычайное положение затянется, вы
превратитесь в лунаря, хотите вы этого или не хотите. И вся ваша
мозговитая бражка тоже.
Тут распетушился один из тех, кого пришлось вызывать по второму разу.
- Вы не имеете права так поступать! Вы нарушаете закон!
- Какой закон, _г_о_с_п_о_д_и_н_? Тот, что существует в вашем вшивом
городишке? - Я обернулся: - Финн, покажи ему закон.
Финн сделал несколько шагов вперед и приложил эмиссионный раструб
ружья к пупку законника. Большой палец повел рычажок вниз - я видел, что
предохранитель снят.
- Не убивай его, Финн, - сказал я и продолжил, обращаясь к землянам:
- Я ликвидирую этого человека, если иначе вас не убедить. Поэтому
присматривайте друг за дружкой. Еще одна попытка - и вам не видать родного
дома, как своих ушей. И экспериментам вашим крышка. Доктор, я вас
предупредил: примите меры и обуздайте своих сотрудников.
Я повернулся к лунарям:
- Т_о_в_а_р_и_щ_и_, помогите им сохранить честность. Разработайте
сами порядок охраны. Не позволяйте задурить себе голову - каждый землеед
находится у нас под подозрением. Если придется кого-то из них
ликвидировать - не стесняйтесь.
Я снова обернулся к директору.
- Доктор, любой лунарь имеет право входить куда угодно. Даже в вашу
спальню. Ваши лаборанты станут отныне вашими командирами по вопросу
безопасности. Если лунарь захочет сопровождать вас в сортир, не спорьте, а
то как бы он не занервничал.
И опять к лунарям:
- Безопасность прежде всего! Каждый из вас работает на одного
землееда - следите за ним! Распределите между собой обязанности и держите
ухо востро. Следите за ними так, чтобы они даже мышеловку не сумели
построить, не говоря уж о передатчике. Если слежка будет мешать работе,
плюньте на работу: зарплата все равно бежит.
Я видел улыбки. В те дни для лунаря должность лаборанта была пределом
мечтаний. Но лаборанты работали под началом землеедов, которые смотрели на
нас сверху вниз, все без исключения, даже те, что делали вид и были ах как
вежливы.
На этом я и закончил. Когда мне позвонили, я намеревался
ликвидировать всех виновных, но проф с Майком меня урезонили: в наши планы
не входило насилие над землянами, если его можно избежать.
Мы установили "уши" - чуткие и широкого диапазона приемники вокруг
лабораторной зоны, ибо даже самые узконаправленные излучатели "фонят"
поблизости от места работы. Майку было поручено прослушивать все телефоны.
После чего нам осталось только грызть ногти и надеяться на лучшее.
После очередного выпуска новостей с Терры мы облегченно вздохнули.
Все тихо-спокойно. Похоже, там принимали наши цензурированные передачи без
подозрений: частные, коммерческие и административные сообщения шли своим
чередом и выглядели совершенно обычными. Мы же продолжали работать,
пытаясь уложить в дни то, на что нужны были месяцы.
К счастью, мы получили небольшую отсрочку - в Луне в это время не
было ни одного пассажирского корабля, а ближайший рейс был намечен аж на
седьмое июля. Мы, конечно, могли бы заманить экипаж на "ужин у
Смотрителя", а затем выставить наряд возле их передатчиков или разобрать
их.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117