Не тебя... Копперхед неожиданно рассмеялся:
- Ты мне все больше нравишься, Стрелок... Ладно, хочешь работать в режиме свободного полета - лети. Но если проколешься - весь спрос с тебя.
- Сейчас я тебе понравлюсь еще больше, - мрачно предупредил его Гай. - Ты с разговорчиком нашим с Митико ознакомился, надеюсь?
- Это с тем, что четыре часа назад был? Гай справился по часам.
- Да. Других не было.
Копперхед тяжело опустился в кресло:
- Это другое дело.
- Вот именно, что другое.
Теперь Гай стоял перед Копперхедом, и тому приходилось смотреть на него снизу вверх. Это давало Стрелку преимущество - хотя и мизерное, чисто психологическое к тому же.
- Так кто у кого под колпаком ходит? - резко спросил он. - У кого утечка? И кто в наши дела лезть начинает?
- Пожалуй, тебе, Стрелок, стоит выйти на мисс Мацумото. Тем более что вы с ней вроде неплохо сошлись...
- Тут опять облом, шеф, - подпустив в голос искреннего огорчения и возвратившись к вежливому «вы», сообшил Копперхеду Стрелок. - Старый пень категорически против того, чтобы наши с ней отношения продолжались. И его можно понять.
- А кто, собственно говоря, просит тебя рапортовать дядюшке Акиро о твоих - чисто деловых - контактах с дорогой племянницей? - пожал плечами Копперхед.
- Ну, шеф, от вас я такой наивности не ожидал! - искренне признался Гай. - По части конспирации у этого дядюшки дело поставлено, на мой взгляд, не хуже, чем в вашей конторе. И все каналы связи любимой племянницы он прослушивает, без всякого сомнения. В том числе и этот вот звоночек... Он может обойтись Митико очень и очень дорого.
Копперхед некоторое время молчал, покусывая мясистые губы.
- Ладно, - сказал он. - Мы тоже не лыком шиты. Я уже занял своих людей этим вопросиком. А ты займись им - со своей. Не обязательно же ведь ломиться на контакт с этим неизвестным джокером напрямую - через звонки и письма. Можно задействовать третьих лиц...
Эту мысль он высказал на редкость вовремя. Она полностью ложилась в ложе намеченного Гаем плана.
- Кстати, о третьих лицах, - со значением произнес он. Копперхед удивленно воззрился на него.
- Так или иначе, но мне придется подключить к делу дополнительный контингент, - деловито уточнил Гай. - Одного человечка или двух... Разумеется, на условиях их использования втемную...
- Вот как? - Копперхед скроил демонстративно-презрительную мину.
- А я - то думал, что нанимаю вполне самостоятельного мастера...
- Я и не подряжался работать в одиночку, - пожал плечами Стрелок. - Мы вообще не оговаривали такие вещи. Я же ведь не прошу под это дело дополнительных ассигнований...
- И на том спасибо... Однако...
- Я вообще не люблю распространяться о своих... технологиях. И не стал бы заводить этот разговор. Если бы не одно обстоятельство...
Копперхед молча наклонил голову, приглашая Стрелка продолжить мысль.
- Я не сомневаюсь, шеф, что ваши люди меня отслеживают - это в наше время технически несложно. Так вот, я не хочу у них вызывать излишнего удивления. А оно у них возникнет, обязательно возникнет, когда я начну якшаться со здешними пинкертонами.
- Признаться, это и меня самого здорово удивит, - сухо заметил Копперхед. - Ты, часом, не заложить всех нас собрался?
- А я сам не из их - пинкертонов - числа? - осведомился Гай. - Как-никак именно частным сыском на хлеб зарабатывал...
- Знаю я, чем ты на хлеб зарабатывал, - поморщился
Копперхед. - И чем - на масло... Он задумался на секунду-другую.
- Но что верно, то верно - частный сыск - водичка мутная... - наконец признал он. - Но зачем тебе именно в ней рыбку ловить? Еще напорешься на такое... Все-таки ты здесь человек новый... Лучше я тебе пару своих людишек понадежнее подкину..
- Простите, шеф, но лучше я буду работать с людишками той породы, которую я лучше знаю, - тоном, не терпящим возражений, произнес Гай. - И еще: необходимое условие для моей работы - доверие. Я не могу на каждом шагу доказывать вам, что не хочу вас объегорить. Достаточно того, что я просто знаю, какие в этой игре ставки. Это само по себе гарантия. Абсолютная.
Копперхеда неожиданно передернуло.
- Как? Как ты сказал?
- Я сказал абсолютная гарантия... - чуть растерянно уточнил Гай. - А что?
- Да так... Ничего.
Копперхед отвел глаза в сторону.
- Ладно. Мои люди будут в курсе. И постараются не путаться у тебя под ногами. Только учти - это последний аванс, который ты получаешь от меня.
- Я это учту. Ценю вашу понятливость, шеф.
Молча, не прощаясь, Копперхед поднялся и подошел к двери. Приоткрыв ее, оглянулся на Гая. В полутьме трудно было разобрать выражение его лица. И тем более увидеть, что там, у него в глазах.
Дверь за паханом закрылась, Гай несколько минут молча массировал свое, словно вдруг затекшее, лицо и пытался понять - удалось ли ему одержать хоть небольшую победу или он загнал себя - и не только себя - еще глубже в ловушку, выхода из которой нет и не может быть?
Он достал из холодильника бутыль здешней минералки и, не отрываясь, выпил почти литр ледяной жидкости. Странная, нервная сонливость овладела им. Он так и не запомнил, как сбросил с себя верхнюю одежду и добрался до койки.
***
- Служба охраны, - мрачно уведомил Шишел мадам, столь неожиданно свалившуюся на его голову. - Агент Сатановски, к вашим услугам.
Сроду ему не пришло бы в голову назваться такой фамилией, но именно на нее была выписана его ксива. Которую, при сложившихся обстоятельствах, могли с него и востребовать.
Левой рукой он достал из нагрудного кармана жетон охранника, поднес его к глазам хозяйки номера и спокойно вернул его на место - прежде чем та смогла бы разглядеть на внушительного вида железке герб Малой Колонии и витиевато исполненную надпись «Служба межбанковских перевозок Роланда». И Малая Колония, и расположенное в ее столице заведение Роланда в природе существовали и даже процветали - но за много световых лет от номера 3-47 гостиницы «Ротонда». Правой же рукой Шишел очень своевременно упер ствол своей «беретты» под подбородок шарахнувшегося от неожиданно открывшейся двери Фугу. Запоздай он с этим, события могли бы приобрести и вовсе худой оборот - черный пройдоха уже сообразил, что преграды к пути на свободу субтильная мисс не представляет. «М-м-м... Неплохой ход, - прокомментировал его действия внутренний демон. - Глядишь, и разминешься-таки с каталажкой...»
- Сигнализация сработала, - устало пояснил Шишел все еще слегка остолбеневшей мадам. - Но мы вовремя поспели и застукали гада. Посмотрите внимательно - не успел ли он взять что-нибудь из ваших ценностей?
За его спиной еле слышно лязгнул замок в соседнюю комнату.
«Только Бюсси здесь и не хватало...» - зло подумал Шаленый.
Но за скользким звуком отпираемого затвора не последовало скрипа открываемой двери. Видно, Бюсси притаился за ней, выжидая чего-то.
Мадам не уловила постороннего шума - она расхохоталась несколько истерическим смехом и, только подавив его, вымолвила:
- Гос-с-споди! И эту гостиницу мне порекомендовали как одну из самых тихих! Что же тогда у них творится в шумных отелях?! Господи, чем здесь так пахнет?
Пахло в номере не чем-то. Пахло Фугу.
- Право, не знаю, мисс-с-сис... - ответствовал Шишел, усмотревший, наконец, обручальное кольцо на соответствующем пальце хозяйки номера, - Но у нас это первый случай за пять лет! Смею вас заверить. Так все-таки...
- Нет, - беспечно взмахнула рукой миссис.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120