Дед Всех Дедов не пытался выдать свой режим за нечто в этом духе. Это был даже не режим. Это было предприятие по откалыванию и реанимации Корабля. Большая часть работ была совершена самыми настоящими рабами. Их, правда, назвали Свободным Лесным Народом, но... - Феста прищелкнула своими длинными, музыкальными пальцами. - Но ведь они и были свободны. На свой манер. Как бывает свободен раб. Свободен от необходимости самому добывать себе хлеб, самому искать крышу над головой. Свободен от выбора... Рабы - довольно свободные люди, по сравнению с нами, господин следователь...
- Мне уже приходилось встречаться с подобной трактовкой свободы, принцесса. На Харуре...
Феста рассмеялась. Вполне искренним и все еще молодым смехом.
- Но я вовсе не собираюсь повторять подвиги своего деда. Я так же ненавижу то, что пришлось ему сотворить над людьми, как и любой из обитателей тех краев... Хотела бы я знать - как живет сейчас Лесной Народ без него... Ну, да ладно...
Она замкнулась на мгновение.
- Очередная, говорите? А что, предыдущие Утопии оказались так уж плохи - все как одна? Да и не об Утопиях речь. Утопия, с вашего, следователь, позволения, - это «место, которого нет». А я о местах, которые есть! Посмотрите, с какой силой человечество исторгает из себя своих же детей, как только находится место, куда непокорных чад можно сбагрить! Есть в нашей цивилизации что-то, что заставляет уходить, даже бежать от нее всех, кто хоть чуть отличается от стандарта, чьи желания странны, а мысли текут не теми руслами, которые для них проложены. И так издревле...
- Ну, ты палку перегибаешь, принцесса, - сурово прогудел Шаленый. - Да просто, прости за грубое слово, жратвы на всех не хватало, вот и выпирали лишний народец - таких, что, как говорится, с краю оказались, - во всякие колонии да доминионы...
- А я разве говорю что-то другое?
Судя по тому, как напыжилась ее высочество, Шишел действительно был ее привычным и закоренелым оппонентом. Санчо Пансой.
- Ни капли не сомневаюсь в том, что гонят такой народ и голод и нищета. Но почему именно их? До сих пор считают, что они не приспособлены. Только вот как так получилось, что эти неприспособленные потом осваивали материки и Миры? И громили регулярные войска приспособленных?
- С тобой, ваша милость, спорить - все равно что мыла напиться... - махнул рукой Шишел.
- Если вернуться к моему вопросу, - скромно вошел в разговор федеральный следователь, - то я понимаю дело так, что вы решили использовать возможности Корабля Предтечей для того, чтобы вывозить желающих в некие земли обетованные, где они будут устраивать свою жизнь так, как им захочется...
- Тех желающих, которые такой перелет смогут оплатить. В одиночку или общиной... Или тех, за которых заплатят. Я не собираюсь заниматься благотворительностью.
- Хоть в этом отношении можно быть спокойным, - заметил молчавший до той поры Гай. - Ваша община не будет братством нищих...
- По-вашему, вам будут еще приплачивать за вывоз из Миров антиобщественных элементов? - с нескрываемой иронией поинтересовался Кай.
- Да откуда вы, следователь, взяли, что я собираюсь откачивать из Федерации жулье и уголовников? Хватит, намучились мы уже с этой швалью... Мы соберем в Новом Мире тех, у кого есть идеи и силы, чтобы такой Мир построить. Людей Джея, колдунов Шарады, специалистов с Океании, нанотехнологов из Комплекса...
- Довольно интересный коктейль там у вас получится... - задумчиво заметил Гай. - Первый раз кто-то пытается соорудить филиал земной цивилизации на основе техномагии... Это, говорят, очень опасная затея... Вы, принцесса, думаете, что в Метрополии зря наложены о-очень крутые ограничения на такие вещи?
- Конечно, не зря! - Феста бросила на Стрелка острый и не слишком добрый взгляд, - Они там лучше всех понимают, что теперешнему миру приходит конец. Они там все еще клепают оружие, хотя знают, что если пустят его в ход, то сожгут Вселенную. Они пытаются торговать информацией, хотя уже в двадцатом веке стало ясно, что информация свойствами товара не обладает. Они упорно хотят, чтобы у людей оставалось по две руки, по две ноги, по паре ушей, по одному носу. И по одной душе... Хотя нанотехнология и молекулярная биология уже давно позволяют человеку стать всем, чем он захочет... Ангелом, дьяволом, эльфом или гоблином, целой планетой... Может слить свою душу с другой. Или «пересесть» в новое тело. Вы ведь только что столкнулись с чем-то очень похожим - не так ли?
Кай изобразил на лице нечто, означающее согласие и скепсис одновременно.
- А они хотят оставить мир прежним - с правительствами, с войнами, со смертью, с рынками, с преступностью и полицией... А он таким уже не будет! И кто шагнет в Новый Мир первым, тот...
- Пока что вы немного преувеличиваете, ваше высочество... - сухо заметил Кай. - До некоторой степени вы выдаете... э-э... желаемое за действительное...
- Может быть... - уже более спокойно согласилась Феста. - Но это только потому, что в Федерации прогресс искусственно заторможен. Посмотрите на то, что делается там, куда законы «об ограничении технологических исследований» не распространяются. На «внутренние пространства» Джея. На то, что происходит на Чуре...
- Там происходят довольно жуткие вещи, принцесса. И я совсем не знаю, стоит ли завидовать тому, с чем сталкиваются живущие там... Так что законодателей легко понять
- А Предтечи? - не слушая его, продолжала Феста. - Вы думаете, они ушли? В другие Миры, в другие пространства и Вселенные? Да они просто изменились. Стали другими - абсолютно непонятными нам. И мы для них, наверное, утратили всякий интерес. Может быть, тоже стали непонятны. Как непонятны для нас пресмыкающиеся и муравьи...
- Еще раз повторю, ваше высочество: стоит ли им завидовать? Изменившимся. Предтечам, в данном случае...
На несколько мгновений в хрустальном, - начинающем темнеть горном воздухе повисла тишина.
- Мы с вами, следователь, получается, спорим не о тех вещах, что решает логика... - уставшим, чуть глуховатым голосом бросила Феста. - Это... Это вопрос веры и желания. Вы верите в одно и желаете чего-то своего. А я верю в другое и к другим вещам стремлюсь... Мы не переспорим друг друга. Да и времени осталось мало. Если у вас есть еще о чем меня спросить, то спрашивайте без особых церемоний. У меня не осталось секретов.
- Вопросов у меня к вам, ваше высочество, слишком много - даже для того, чтобы их просто перечислить. Задам только один.
- Я уже просила вас, обращаясь ко мне, обходиться без «высочества»...
Кай ожесточенно потер начавший замерзать в стремительно холодеющем вечернем воздухе кончик носа.
- Скажите, Феста, где же располагаются те райские кущи, в которые вы собираетесь вселить ваших... Одним словом, тех, кто купит у вас билет в новый Эдем?
- Вообще-то, - пожала плечами принцесса, - вряд ли такое дело замкнется только на один какой-нибудь Мир. Но мы начнем с того, до которого может добраться только «Хару Мамбуру».
- Кажется, я могу догадаться с трех раз, - буркнул себе под нос Гай. - Даже с одного. Вы окрестили этот Мир Заразой? И теперь снова нашли к нему путь?
- Вы подбираете себе сообразительных ассистентов, следователь, - вздохнула Феста. А ты, - она бросила косой взгляд в сторону Шишела, - вижу, хорошо просветил своего нового приятеля о том, где успел побывать...
Она отрешенно посмотрела вдаль.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120
- Мне уже приходилось встречаться с подобной трактовкой свободы, принцесса. На Харуре...
Феста рассмеялась. Вполне искренним и все еще молодым смехом.
- Но я вовсе не собираюсь повторять подвиги своего деда. Я так же ненавижу то, что пришлось ему сотворить над людьми, как и любой из обитателей тех краев... Хотела бы я знать - как живет сейчас Лесной Народ без него... Ну, да ладно...
Она замкнулась на мгновение.
- Очередная, говорите? А что, предыдущие Утопии оказались так уж плохи - все как одна? Да и не об Утопиях речь. Утопия, с вашего, следователь, позволения, - это «место, которого нет». А я о местах, которые есть! Посмотрите, с какой силой человечество исторгает из себя своих же детей, как только находится место, куда непокорных чад можно сбагрить! Есть в нашей цивилизации что-то, что заставляет уходить, даже бежать от нее всех, кто хоть чуть отличается от стандарта, чьи желания странны, а мысли текут не теми руслами, которые для них проложены. И так издревле...
- Ну, ты палку перегибаешь, принцесса, - сурово прогудел Шаленый. - Да просто, прости за грубое слово, жратвы на всех не хватало, вот и выпирали лишний народец - таких, что, как говорится, с краю оказались, - во всякие колонии да доминионы...
- А я разве говорю что-то другое?
Судя по тому, как напыжилась ее высочество, Шишел действительно был ее привычным и закоренелым оппонентом. Санчо Пансой.
- Ни капли не сомневаюсь в том, что гонят такой народ и голод и нищета. Но почему именно их? До сих пор считают, что они не приспособлены. Только вот как так получилось, что эти неприспособленные потом осваивали материки и Миры? И громили регулярные войска приспособленных?
- С тобой, ваша милость, спорить - все равно что мыла напиться... - махнул рукой Шишел.
- Если вернуться к моему вопросу, - скромно вошел в разговор федеральный следователь, - то я понимаю дело так, что вы решили использовать возможности Корабля Предтечей для того, чтобы вывозить желающих в некие земли обетованные, где они будут устраивать свою жизнь так, как им захочется...
- Тех желающих, которые такой перелет смогут оплатить. В одиночку или общиной... Или тех, за которых заплатят. Я не собираюсь заниматься благотворительностью.
- Хоть в этом отношении можно быть спокойным, - заметил молчавший до той поры Гай. - Ваша община не будет братством нищих...
- По-вашему, вам будут еще приплачивать за вывоз из Миров антиобщественных элементов? - с нескрываемой иронией поинтересовался Кай.
- Да откуда вы, следователь, взяли, что я собираюсь откачивать из Федерации жулье и уголовников? Хватит, намучились мы уже с этой швалью... Мы соберем в Новом Мире тех, у кого есть идеи и силы, чтобы такой Мир построить. Людей Джея, колдунов Шарады, специалистов с Океании, нанотехнологов из Комплекса...
- Довольно интересный коктейль там у вас получится... - задумчиво заметил Гай. - Первый раз кто-то пытается соорудить филиал земной цивилизации на основе техномагии... Это, говорят, очень опасная затея... Вы, принцесса, думаете, что в Метрополии зря наложены о-очень крутые ограничения на такие вещи?
- Конечно, не зря! - Феста бросила на Стрелка острый и не слишком добрый взгляд, - Они там лучше всех понимают, что теперешнему миру приходит конец. Они там все еще клепают оружие, хотя знают, что если пустят его в ход, то сожгут Вселенную. Они пытаются торговать информацией, хотя уже в двадцатом веке стало ясно, что информация свойствами товара не обладает. Они упорно хотят, чтобы у людей оставалось по две руки, по две ноги, по паре ушей, по одному носу. И по одной душе... Хотя нанотехнология и молекулярная биология уже давно позволяют человеку стать всем, чем он захочет... Ангелом, дьяволом, эльфом или гоблином, целой планетой... Может слить свою душу с другой. Или «пересесть» в новое тело. Вы ведь только что столкнулись с чем-то очень похожим - не так ли?
Кай изобразил на лице нечто, означающее согласие и скепсис одновременно.
- А они хотят оставить мир прежним - с правительствами, с войнами, со смертью, с рынками, с преступностью и полицией... А он таким уже не будет! И кто шагнет в Новый Мир первым, тот...
- Пока что вы немного преувеличиваете, ваше высочество... - сухо заметил Кай. - До некоторой степени вы выдаете... э-э... желаемое за действительное...
- Может быть... - уже более спокойно согласилась Феста. - Но это только потому, что в Федерации прогресс искусственно заторможен. Посмотрите на то, что делается там, куда законы «об ограничении технологических исследований» не распространяются. На «внутренние пространства» Джея. На то, что происходит на Чуре...
- Там происходят довольно жуткие вещи, принцесса. И я совсем не знаю, стоит ли завидовать тому, с чем сталкиваются живущие там... Так что законодателей легко понять
- А Предтечи? - не слушая его, продолжала Феста. - Вы думаете, они ушли? В другие Миры, в другие пространства и Вселенные? Да они просто изменились. Стали другими - абсолютно непонятными нам. И мы для них, наверное, утратили всякий интерес. Может быть, тоже стали непонятны. Как непонятны для нас пресмыкающиеся и муравьи...
- Еще раз повторю, ваше высочество: стоит ли им завидовать? Изменившимся. Предтечам, в данном случае...
На несколько мгновений в хрустальном, - начинающем темнеть горном воздухе повисла тишина.
- Мы с вами, следователь, получается, спорим не о тех вещах, что решает логика... - уставшим, чуть глуховатым голосом бросила Феста. - Это... Это вопрос веры и желания. Вы верите в одно и желаете чего-то своего. А я верю в другое и к другим вещам стремлюсь... Мы не переспорим друг друга. Да и времени осталось мало. Если у вас есть еще о чем меня спросить, то спрашивайте без особых церемоний. У меня не осталось секретов.
- Вопросов у меня к вам, ваше высочество, слишком много - даже для того, чтобы их просто перечислить. Задам только один.
- Я уже просила вас, обращаясь ко мне, обходиться без «высочества»...
Кай ожесточенно потер начавший замерзать в стремительно холодеющем вечернем воздухе кончик носа.
- Скажите, Феста, где же располагаются те райские кущи, в которые вы собираетесь вселить ваших... Одним словом, тех, кто купит у вас билет в новый Эдем?
- Вообще-то, - пожала плечами принцесса, - вряд ли такое дело замкнется только на один какой-нибудь Мир. Но мы начнем с того, до которого может добраться только «Хару Мамбуру».
- Кажется, я могу догадаться с трех раз, - буркнул себе под нос Гай. - Даже с одного. Вы окрестили этот Мир Заразой? И теперь снова нашли к нему путь?
- Вы подбираете себе сообразительных ассистентов, следователь, - вздохнула Феста. А ты, - она бросила косой взгляд в сторону Шишела, - вижу, хорошо просветил своего нового приятеля о том, где успел побывать...
Она отрешенно посмотрела вдаль.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120