..
-- Мой дорогой друг, -- Кай тоже пересел с кресла на край
амортизационной лежанки, -- поверьте мне, прецеденты вербовки
Легионеров внеземными цивилизациями против землян -- не единичные
случаи... Возможны и более сложные варианты...
Он помолчал. Потом добавил с досадой:
-- Если бы у властей Федерации и особенно Земли хватило воли
поставить организации, подобные Легиону, вне закона...
-- К сожалению, это было бы грубейшим нарушением прав
демократического выбора судьбы... -- вяло отозвался Гвидо. --
Давайте прервемся до завтра. До пересадки на шаттл у нас будет
достаточно времени, чтобы еще раз хорошенько прокачать
ситуацию...
В этом он ошибался. Но оба собеседника не были ясновидящими.
Кай прекрасно понимал, в чем принципиально расходятся
взгляды Земли и Периферии на роль Наемников. Легион и его аналоги
гигантским пылесосом вытягивали с Праматери Человечества склонные
к агрессии и, вообще, криминальные слои населения. Сомнительная
же честь расхлебывать кашу, завариваемую при участии этого сброда
во всех уголках Обитаемого Мира, доставалась Федеральному Бюро
Расследований и Следователю пятой категории Каю Санди, лично.
Пожелав собеседнику приятных снов, он погасил свет.
7.
Громада галактического лайнера еще только неторопливо
вписывалась в орбиту швартовки единственной обитаемой планеты
системы Балларда--Джонса, а судьба, по крайней мере, одного из
его пассажиров уже составляла предмет головной боли для кое--кого
из обитателей этого не самого лучшего из миров.
-- Мистер Беррил? -- в приоткрывшуюся -- ну разумеется, без
всякого предварительного стука -- тяжелую дубовую дверь
просунулась примерно той же фактуры голова охранника.
Хозяин кабинета -- налитый бодрым жирком, не по возрасту
франтоватый коротышка -- нервически крутанулся на вращающемся
кресле и страдальчески сморщил свой и без того непростой
конфигурации нос.
-- Дюк, скажи мне, зачем у тебя вот эти два пальчика на руке
-- этот и вот этот?
-- Вы как-то стремно всегда говорите, хозяин... Ну, этим
пальцем я, вообще-то на спуск нажимаю, а вот этим...
-- Ковыряешься в заднице! А надо их свести вместе, согнуть
вот так, -- смотри сюда -- и стучать в дверь, если тебе так уж
сдалось отнимать время у хозяина. И если ты про это будешь
забывать и дальше -- я пошлю за хирургом.
-- Зачем шеф? -- А затем, Дюк, чтобы он тебе поотрезал эти
всякие ненужные члены и членики... Жить тебе сразу станет легче
-- сядешь на мостовую, положишь перед собой картуз...
-- Шеф, я, вообще-то насчет того, что к вам -- Мохаммед...
Запускать?
-- Когда-нибудь Ромуальдо Беррил отказывался принять
уважаемого Эль Аттари Мохаммеда? Ты помнишь такой случай, Дюк?
-- Помню шеф. Две недели назад Мохаммед ушел очень
обиженный... -- Ага... А ты как себе представляешь, Дюк, -- вот
тут, на этих креслах сидят господа Коль и Энгельс из налоговой
инспекции, а тут вот скромно присаживается уважаемый Мохаммед и
мы, так мирно попивая кофеек говорим о том, о сем... О том,
например, от кого господа из инспекции имели по почте полтора
килограмма пластиковой взрывчатки... Слава богу, никто без
рук--ног не остался, но оффис им пока еще ремонтируют... И если
ты, Дюк, думаешь, что господа Коль и Энгельс не знают обратный
адрес -- так нет, они его знают прекрасно...
-- Да, конечно, встречаться им не надо было...
-- Вот и я про то же, Дюк... И вообще -- не будем о
грустном... Ты уж постарайся быть поумнее. Хотя бы по пятницам...
Мне очень не хочется понижать тебя из секретарей в вышибалы...
-- Сегодня -- вторник, господин Беррил...
Хозяин тяжело вздохнул:
-- Когда к нам в гости приходит Эль Аттари Мохаммед, у нас
всегда пятница, тринадцатое. Зови эту гниду...
-- Так они в баре сидят, стриптиз смотрят. Фатиму...
"Да, -- подумал хозяин, -- уважаемый Мохаммед любит простые
и непритязательные удовольствия. И как истый мусульманин не
приемлет алкоголя -- хоть мой запас виски не пострадает, да и
самому на пару принимать не придется -- плохо у меня идет
спиртное в последнее время... Дела умучили, нельзя расслабляться,
да и гастрит и впрямь приключиться может -- слишком часто на него
киваю, ввожу в соблазн Лукавого..."
-- Так было бы неплохо, если бы Мухаммед все-таки приходил
ко мне отдельно, а к Фатиме -- отдельно... -- вслух заметил он
Дюку.
-- Теперь, пока она...
-- Распорядись, чтобы чертова баба быстрее закруглялась --
на оплате это не отразится... Долго ждать такого визитера как
сегодня -- знаешь, вредно для здоровья...
В ожидании не лучшего из гостей, хозяин включил монитор и
стал обозревать этаж за этажом и отсек за отсеком свое, с трудом
поддающееся определению, хозяйство. Все было в "Раю грешников" --
от пары хорошо охраняемых автостоянок, до никем не замечаемых
курилен -- глубоко под фундаментом. Там-то все было в норме --
обалделые, расслабленные физиономии, зеленый или фиолетовый
дымок... В казино, что на полсотни метров ближе к поверхности --
дела, конечно покруче... здесь дело не обходилось вмонтированной
в люстру видеокамерой: за полупрозрачными зеркалами, у пультов
неусыпно дежурили хорошо оплаченные и, соответственно, хорошо
разбирающиеся в психологии игроков ребята, готовые в случае
возникновения "нештатной ситуации" либо просто снять напряжение
легкой добавкой соответсвующей аэрозоли в гоняемый ленивыми
кондиционерами воздух, либо унять зарвавшегося буяна выстрелом
парализующей иглы, либо, в крайнем случае, полным вырубанием всей
аудитории мощным инфразвуковым ударом. Могли и вмешаться лично и
в лучших традициях древности, скрутить шулера и вышвырнуть из
заведения мордой в асфальт...
А вот в приватных кабинетах -- без особого шика
обставленных, но делающих "Рай грешников" тем, чем он был по
второму своему -- узкому кругу лиц известному названию: "Ничьей
землей" -- вели свои неторопливые беседы или дожидались появления
партнеров клиенты посерьезнее: Некоторые из них были людьми -- но
не пьющими, курящими или глазеющими, а, главным образом,
считающими. Одни прикидывали что-то важное для них на клочках
бумаги и в приватных записных книжках, другие -- пересчитывали
содержимое зарядников разнокалиберных "средств индивидуальной
защиты" (как их определял местный закон), видимо не слишком
доверяя ожидаемым клиентам... А были и такие, которых уж людьми
назвать никак нельзя было...
Более других, Беррилу были приятны чем-то на него самого
смахивающие "Кротовики" -- низкорослые, массивные с очень мощными
конечностями, создания, тело которых было покрыто густой шерстью,
но физиономии -- не лишены чего-то человеческого. Они были
посообразительнее прочих творений Гринзейской фауны и способны
были понимать и на свой манер генерировать юмор. При ярком
освещении видели они плохо, зато прекрасно ориентировались в
темноте, что позволяло слегка сэкономить на электроэнергии в
заведении Беррила. С ними местные дельцы вели неплохие дела,
завязанные на торговлю разной фармакологической экзотикой и
пищевыми добавками, которые кротовики то ли искусно находили, то
ли тайком выращивали в подземных зарослях грибниц и корневой
микоризы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90
-- Мой дорогой друг, -- Кай тоже пересел с кресла на край
амортизационной лежанки, -- поверьте мне, прецеденты вербовки
Легионеров внеземными цивилизациями против землян -- не единичные
случаи... Возможны и более сложные варианты...
Он помолчал. Потом добавил с досадой:
-- Если бы у властей Федерации и особенно Земли хватило воли
поставить организации, подобные Легиону, вне закона...
-- К сожалению, это было бы грубейшим нарушением прав
демократического выбора судьбы... -- вяло отозвался Гвидо. --
Давайте прервемся до завтра. До пересадки на шаттл у нас будет
достаточно времени, чтобы еще раз хорошенько прокачать
ситуацию...
В этом он ошибался. Но оба собеседника не были ясновидящими.
Кай прекрасно понимал, в чем принципиально расходятся
взгляды Земли и Периферии на роль Наемников. Легион и его аналоги
гигантским пылесосом вытягивали с Праматери Человечества склонные
к агрессии и, вообще, криминальные слои населения. Сомнительная
же честь расхлебывать кашу, завариваемую при участии этого сброда
во всех уголках Обитаемого Мира, доставалась Федеральному Бюро
Расследований и Следователю пятой категории Каю Санди, лично.
Пожелав собеседнику приятных снов, он погасил свет.
7.
Громада галактического лайнера еще только неторопливо
вписывалась в орбиту швартовки единственной обитаемой планеты
системы Балларда--Джонса, а судьба, по крайней мере, одного из
его пассажиров уже составляла предмет головной боли для кое--кого
из обитателей этого не самого лучшего из миров.
-- Мистер Беррил? -- в приоткрывшуюся -- ну разумеется, без
всякого предварительного стука -- тяжелую дубовую дверь
просунулась примерно той же фактуры голова охранника.
Хозяин кабинета -- налитый бодрым жирком, не по возрасту
франтоватый коротышка -- нервически крутанулся на вращающемся
кресле и страдальчески сморщил свой и без того непростой
конфигурации нос.
-- Дюк, скажи мне, зачем у тебя вот эти два пальчика на руке
-- этот и вот этот?
-- Вы как-то стремно всегда говорите, хозяин... Ну, этим
пальцем я, вообще-то на спуск нажимаю, а вот этим...
-- Ковыряешься в заднице! А надо их свести вместе, согнуть
вот так, -- смотри сюда -- и стучать в дверь, если тебе так уж
сдалось отнимать время у хозяина. И если ты про это будешь
забывать и дальше -- я пошлю за хирургом.
-- Зачем шеф? -- А затем, Дюк, чтобы он тебе поотрезал эти
всякие ненужные члены и членики... Жить тебе сразу станет легче
-- сядешь на мостовую, положишь перед собой картуз...
-- Шеф, я, вообще-то насчет того, что к вам -- Мохаммед...
Запускать?
-- Когда-нибудь Ромуальдо Беррил отказывался принять
уважаемого Эль Аттари Мохаммеда? Ты помнишь такой случай, Дюк?
-- Помню шеф. Две недели назад Мохаммед ушел очень
обиженный... -- Ага... А ты как себе представляешь, Дюк, -- вот
тут, на этих креслах сидят господа Коль и Энгельс из налоговой
инспекции, а тут вот скромно присаживается уважаемый Мохаммед и
мы, так мирно попивая кофеек говорим о том, о сем... О том,
например, от кого господа из инспекции имели по почте полтора
килограмма пластиковой взрывчатки... Слава богу, никто без
рук--ног не остался, но оффис им пока еще ремонтируют... И если
ты, Дюк, думаешь, что господа Коль и Энгельс не знают обратный
адрес -- так нет, они его знают прекрасно...
-- Да, конечно, встречаться им не надо было...
-- Вот и я про то же, Дюк... И вообще -- не будем о
грустном... Ты уж постарайся быть поумнее. Хотя бы по пятницам...
Мне очень не хочется понижать тебя из секретарей в вышибалы...
-- Сегодня -- вторник, господин Беррил...
Хозяин тяжело вздохнул:
-- Когда к нам в гости приходит Эль Аттари Мохаммед, у нас
всегда пятница, тринадцатое. Зови эту гниду...
-- Так они в баре сидят, стриптиз смотрят. Фатиму...
"Да, -- подумал хозяин, -- уважаемый Мохаммед любит простые
и непритязательные удовольствия. И как истый мусульманин не
приемлет алкоголя -- хоть мой запас виски не пострадает, да и
самому на пару принимать не придется -- плохо у меня идет
спиртное в последнее время... Дела умучили, нельзя расслабляться,
да и гастрит и впрямь приключиться может -- слишком часто на него
киваю, ввожу в соблазн Лукавого..."
-- Так было бы неплохо, если бы Мухаммед все-таки приходил
ко мне отдельно, а к Фатиме -- отдельно... -- вслух заметил он
Дюку.
-- Теперь, пока она...
-- Распорядись, чтобы чертова баба быстрее закруглялась --
на оплате это не отразится... Долго ждать такого визитера как
сегодня -- знаешь, вредно для здоровья...
В ожидании не лучшего из гостей, хозяин включил монитор и
стал обозревать этаж за этажом и отсек за отсеком свое, с трудом
поддающееся определению, хозяйство. Все было в "Раю грешников" --
от пары хорошо охраняемых автостоянок, до никем не замечаемых
курилен -- глубоко под фундаментом. Там-то все было в норме --
обалделые, расслабленные физиономии, зеленый или фиолетовый
дымок... В казино, что на полсотни метров ближе к поверхности --
дела, конечно покруче... здесь дело не обходилось вмонтированной
в люстру видеокамерой: за полупрозрачными зеркалами, у пультов
неусыпно дежурили хорошо оплаченные и, соответственно, хорошо
разбирающиеся в психологии игроков ребята, готовые в случае
возникновения "нештатной ситуации" либо просто снять напряжение
легкой добавкой соответсвующей аэрозоли в гоняемый ленивыми
кондиционерами воздух, либо унять зарвавшегося буяна выстрелом
парализующей иглы, либо, в крайнем случае, полным вырубанием всей
аудитории мощным инфразвуковым ударом. Могли и вмешаться лично и
в лучших традициях древности, скрутить шулера и вышвырнуть из
заведения мордой в асфальт...
А вот в приватных кабинетах -- без особого шика
обставленных, но делающих "Рай грешников" тем, чем он был по
второму своему -- узкому кругу лиц известному названию: "Ничьей
землей" -- вели свои неторопливые беседы или дожидались появления
партнеров клиенты посерьезнее: Некоторые из них были людьми -- но
не пьющими, курящими или глазеющими, а, главным образом,
считающими. Одни прикидывали что-то важное для них на клочках
бумаги и в приватных записных книжках, другие -- пересчитывали
содержимое зарядников разнокалиберных "средств индивидуальной
защиты" (как их определял местный закон), видимо не слишком
доверяя ожидаемым клиентам... А были и такие, которых уж людьми
назвать никак нельзя было...
Более других, Беррилу были приятны чем-то на него самого
смахивающие "Кротовики" -- низкорослые, массивные с очень мощными
конечностями, создания, тело которых было покрыто густой шерстью,
но физиономии -- не лишены чего-то человеческого. Они были
посообразительнее прочих творений Гринзейской фауны и способны
были понимать и на свой манер генерировать юмор. При ярком
освещении видели они плохо, зато прекрасно ориентировались в
темноте, что позволяло слегка сэкономить на электроэнергии в
заведении Беррила. С ними местные дельцы вели неплохие дела,
завязанные на торговлю разной фармакологической экзотикой и
пищевыми добавками, которые кротовики то ли искусно находили, то
ли тайком выращивали в подземных зарослях грибниц и корневой
микоризы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90