Было просто
чудом - в основном, чудом человеческой бестолковости, что визги Рваного Уха
и подвывания Крашеного не выдали их. Харр, конечно, надавил на возможных
преследователей неслышным воем, который хорошо рассеивает внимание, но
трудно делать такие штуки с уймой агрессивно настроенных психов.
Знак, оставленный Подопечным, был первой долгожданной весточкой,
полученной от него. Теперь, наконец, Харр знал, что Тор жив и - хотя бы
приблизительно - где искать его дальше. Еще он хорошо знал теперь, как
пахнут те двое, которые увели Тора. И еще - теперь он более или менее
представлял себе этот город и начал понемногу представлять этот Мир.
Но Подопечный чудил - Боже, как он чудил! Указал, что его увозят вниз по
реке, предупредил своего Пса, что и его - Харра - будут искать много разных
людей, но ничего не сделал, чтобы избавиться от тех, кто увел его,
освободиться...
Это могло означать только одно - Тор Толле и так считал себя свободным.
Он всегда оставался свободным - или, по крайней мере, всегда считал себя
таким - вcегда и везде! Харр знал это, помнил еще со времен, когда
сопровождал его совсем зеленым мальчишкой в Непременном Странствии. Даже в
руках суровых мюридов, владетеля Горелых Городов, даже в круге Сумеречных
Стай седых лесов Осенних Долин... Но как давно это было! Уже много лет Тор
шел совсем другими путями: дорогой Оружейника, дорогой наук. Совсем другими
были кручи и перевалы на этих дорогах.
Непонятные Харру, лишь ощутимые для него. И совсем другие опасности
подстерегали на них.
И другая несвобода. И все-таки Тор не изменился с тех пор, когда только
Харр и Меч сопровождали его в пути по плохим местам. Он всегда был уверен,
что сам выбирает свой путь.
Неважно - ведет его по этому пути кто-нибудь или нет...
У реки Харр получил от Тора вторую весть. Только вторую за время
странствий по этому чужому городу. И после этого уже уверенно вел его -
вниз по течению, далеко, к окраинам города.
Временами он даже почти видел Подопечного - тень лодки скользила в тени
заросших запущенным кустарником берегов совсем незаметно для человеческого
глаза, но то - для человеческого...
Харр выслушал несколько трелей ультразвукового свистка, с меланхолической
переодичностью доносившихся с водной глади, и ответил Подопечному суровым,
на низких частотах выговором. Тор, видно, остался при своем мнении. А потом
Харр стал снова терять Подопечного в этом загромоздившем течение реки
лабиринте, в этой нелепой, пропитанной тленом пойме, полной корявых,
изъеденных ржавой гнилью железобетонных островов. Сигналы здесь глохли,
коверкались причудливым эхом. Тень лодки, прижатая к тусклому отражению
неба в маслянистой, медленной воде, ломалась, таяла, ныряла в пропахшие
плесневеющим цементом протоки. Это было так похоже на окраины Горелых
Городов - там, на родном Чуре. Но Харр уже понял, что здесь где-то, в этом
лабиринте, Подопечный может остаться надолго, что он не боится своего
спутника. Наоборот...
И еще он понял - именно здесь где-то, в этой путанице ржавой воды,
перекошенных железных створов и пустынных громад доков, прячется зло... И
что Тор Толле - тоже это понимает...
Когда след Подопечного истаял, растворился во тьме, Харр снова стал
лышать _з_о_в_...
* * *
Клавдия Шпак раннему визиту комиссара полиции удивлена не была ничуть.
Комиссару были предложены объемистая чашка чаю и возможность пригреть на
коленях щенка дога, оправившегося от хвори.
Выдержав приличествующую паузу, Роше предпринял-таки попытку взять быка
за рога. Он настойчиво поинтересовался, какой метод уважаемый специалист по
четвероногим считает наиболее подходящим для поисков Пса Харра и, главным
образом, его хозяина. В ответ на это плотно сбитая доктор ветеринарии
только махнула рукой.
- Вся Прерия уже знает, что мафия, полиция, контрразведка и Лео Косневски
днем с огнем ищут сбежавшую псину. Если вы думаете, комиссар, что первым
пожаловали ко мне за консультацией, так ошибаетесь. Первым - вчера еще -
пожаловал старый приятель народа Чура - Пер Густавссон. Я прямо обмерла.
Мы с ним часто встречались, пока его бес не попутал торговать
государственными секретами... Но он, однако, показал мне бумагу, где велено
всем и вся ему оказывать всяческое содействие и так далее, и тому
подобное... Но уж Перу я никакого содействия оказать не могу, хоть на месте
тресну. Это он - не я - десять лет жил и работал в тех местах, и с тех пор
нового о них совсем немного прибавилось. А попозже чуть - на всех парусах
сюда примчал господин Косневски. И все хотят знать каким свистом и каким
притопом зазывать и подманивать Чурских Псов.
Будто я - кудесница или что-то такое... И будто я так вот запросто должна
делиться секретами с первым встречным. Я их слишком мало - секретов этих -
знаю... Я всего только приучила к нашей жизни одного-единственного Пса. Пса
немного смешно - Гррохом звали, а его Подопечную - никогда не говорите
хозяина - запомнили? - ее звали Эванджелистой. Джеллой. Они мне пишут
изредка.
Приглашают. Вот найду спонсора и на старости лет двину...
- И все-таки о Псах... - кашлянул Роше...
Доктор ветеренарии снова махнула рукой.
- Да, боюсь, что заболтаю вас пустыми разговорами. О Чуре можно говорить
бесконечно, - она с сожалением посмотрела на дно своей чашки. - Но вас
интересуют именно Псы...
Хотя, там это все увязано... Прежде всего, сами люди там другие.
Преобладает, так называемый, ювенильный тип. Только не считайте их
дегенератами какими-то. Они во многих вещах нам, грешным, сто очков вперед
дадут. А Псы... Их генофонд тоже измененилcя.
Продолжительность жизни выросла, сильно возрос набор способностей,
интеллект... Они порядком умнее своих земных предков - Псы Чура.
Необыкновенно хитры. Могут маскироваться на местности и вписаться в любую
среду. Даже паранормалика у них развита. Но приписывать им разум - разум в
нашем, человеческом, понимании - наивно. Дальше навыков счета у них дело не
идет. И вообще, не их собачье дело - возиться с техническими деталями. Они
уверенны, что Подопечные сообразят КАК. Может, даже, сообразят ЧТО. Но вот
священное ЗАЧЕМ
- это их, Псов, монополия. Мне это, кстати, кажется довольно логичным.
Прикиньте сами: то, что мы привыкли считать высшим пределом эволюции
материи - разум, человеческий интеллект - какую функцию он играет
объективно? Разве это интеллект ставит перед человечеством его цели?
Доктор явно села на своего любимого конька. Чего-чего, а склонности к
философским обобщениям в этой бойкой толстушке Роше не ожидал. Он изобразил
предельную степень внимания. Этому примеру последовал и увечный щенок на
его коленях.
* * *
- Вы напрасно беспокоитесь за меня... - голос Энни в микродинамике был
почти безмятежен, лишь чуть тронут тревогой.
Именно это чуть очень не понравилось Киму.
- Я сижу в вашей берлоге тихо, как мышь, и не думаю шалить,
- продолжила Энни чуть обиженно. - А вот если вы, господин агент, не
пошутили насчет пекинской лапши, то сейчас, я думаю, - самое время привести
вашу угрозу в исполнение...
У вас здесь холодильник - пустой, и линия доставки не фурычит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110
чудом - в основном, чудом человеческой бестолковости, что визги Рваного Уха
и подвывания Крашеного не выдали их. Харр, конечно, надавил на возможных
преследователей неслышным воем, который хорошо рассеивает внимание, но
трудно делать такие штуки с уймой агрессивно настроенных психов.
Знак, оставленный Подопечным, был первой долгожданной весточкой,
полученной от него. Теперь, наконец, Харр знал, что Тор жив и - хотя бы
приблизительно - где искать его дальше. Еще он хорошо знал теперь, как
пахнут те двое, которые увели Тора. И еще - теперь он более или менее
представлял себе этот город и начал понемногу представлять этот Мир.
Но Подопечный чудил - Боже, как он чудил! Указал, что его увозят вниз по
реке, предупредил своего Пса, что и его - Харра - будут искать много разных
людей, но ничего не сделал, чтобы избавиться от тех, кто увел его,
освободиться...
Это могло означать только одно - Тор Толле и так считал себя свободным.
Он всегда оставался свободным - или, по крайней мере, всегда считал себя
таким - вcегда и везде! Харр знал это, помнил еще со времен, когда
сопровождал его совсем зеленым мальчишкой в Непременном Странствии. Даже в
руках суровых мюридов, владетеля Горелых Городов, даже в круге Сумеречных
Стай седых лесов Осенних Долин... Но как давно это было! Уже много лет Тор
шел совсем другими путями: дорогой Оружейника, дорогой наук. Совсем другими
были кручи и перевалы на этих дорогах.
Непонятные Харру, лишь ощутимые для него. И совсем другие опасности
подстерегали на них.
И другая несвобода. И все-таки Тор не изменился с тех пор, когда только
Харр и Меч сопровождали его в пути по плохим местам. Он всегда был уверен,
что сам выбирает свой путь.
Неважно - ведет его по этому пути кто-нибудь или нет...
У реки Харр получил от Тора вторую весть. Только вторую за время
странствий по этому чужому городу. И после этого уже уверенно вел его -
вниз по течению, далеко, к окраинам города.
Временами он даже почти видел Подопечного - тень лодки скользила в тени
заросших запущенным кустарником берегов совсем незаметно для человеческого
глаза, но то - для человеческого...
Харр выслушал несколько трелей ультразвукового свистка, с меланхолической
переодичностью доносившихся с водной глади, и ответил Подопечному суровым,
на низких частотах выговором. Тор, видно, остался при своем мнении. А потом
Харр стал снова терять Подопечного в этом загромоздившем течение реки
лабиринте, в этой нелепой, пропитанной тленом пойме, полной корявых,
изъеденных ржавой гнилью железобетонных островов. Сигналы здесь глохли,
коверкались причудливым эхом. Тень лодки, прижатая к тусклому отражению
неба в маслянистой, медленной воде, ломалась, таяла, ныряла в пропахшие
плесневеющим цементом протоки. Это было так похоже на окраины Горелых
Городов - там, на родном Чуре. Но Харр уже понял, что здесь где-то, в этом
лабиринте, Подопечный может остаться надолго, что он не боится своего
спутника. Наоборот...
И еще он понял - именно здесь где-то, в этой путанице ржавой воды,
перекошенных железных створов и пустынных громад доков, прячется зло... И
что Тор Толле - тоже это понимает...
Когда след Подопечного истаял, растворился во тьме, Харр снова стал
лышать _з_о_в_...
* * *
Клавдия Шпак раннему визиту комиссара полиции удивлена не была ничуть.
Комиссару были предложены объемистая чашка чаю и возможность пригреть на
коленях щенка дога, оправившегося от хвори.
Выдержав приличествующую паузу, Роше предпринял-таки попытку взять быка
за рога. Он настойчиво поинтересовался, какой метод уважаемый специалист по
четвероногим считает наиболее подходящим для поисков Пса Харра и, главным
образом, его хозяина. В ответ на это плотно сбитая доктор ветеринарии
только махнула рукой.
- Вся Прерия уже знает, что мафия, полиция, контрразведка и Лео Косневски
днем с огнем ищут сбежавшую псину. Если вы думаете, комиссар, что первым
пожаловали ко мне за консультацией, так ошибаетесь. Первым - вчера еще -
пожаловал старый приятель народа Чура - Пер Густавссон. Я прямо обмерла.
Мы с ним часто встречались, пока его бес не попутал торговать
государственными секретами... Но он, однако, показал мне бумагу, где велено
всем и вся ему оказывать всяческое содействие и так далее, и тому
подобное... Но уж Перу я никакого содействия оказать не могу, хоть на месте
тресну. Это он - не я - десять лет жил и работал в тех местах, и с тех пор
нового о них совсем немного прибавилось. А попозже чуть - на всех парусах
сюда примчал господин Косневски. И все хотят знать каким свистом и каким
притопом зазывать и подманивать Чурских Псов.
Будто я - кудесница или что-то такое... И будто я так вот запросто должна
делиться секретами с первым встречным. Я их слишком мало - секретов этих -
знаю... Я всего только приучила к нашей жизни одного-единственного Пса. Пса
немного смешно - Гррохом звали, а его Подопечную - никогда не говорите
хозяина - запомнили? - ее звали Эванджелистой. Джеллой. Они мне пишут
изредка.
Приглашают. Вот найду спонсора и на старости лет двину...
- И все-таки о Псах... - кашлянул Роше...
Доктор ветеренарии снова махнула рукой.
- Да, боюсь, что заболтаю вас пустыми разговорами. О Чуре можно говорить
бесконечно, - она с сожалением посмотрела на дно своей чашки. - Но вас
интересуют именно Псы...
Хотя, там это все увязано... Прежде всего, сами люди там другие.
Преобладает, так называемый, ювенильный тип. Только не считайте их
дегенератами какими-то. Они во многих вещах нам, грешным, сто очков вперед
дадут. А Псы... Их генофонд тоже измененилcя.
Продолжительность жизни выросла, сильно возрос набор способностей,
интеллект... Они порядком умнее своих земных предков - Псы Чура.
Необыкновенно хитры. Могут маскироваться на местности и вписаться в любую
среду. Даже паранормалика у них развита. Но приписывать им разум - разум в
нашем, человеческом, понимании - наивно. Дальше навыков счета у них дело не
идет. И вообще, не их собачье дело - возиться с техническими деталями. Они
уверенны, что Подопечные сообразят КАК. Может, даже, сообразят ЧТО. Но вот
священное ЗАЧЕМ
- это их, Псов, монополия. Мне это, кстати, кажется довольно логичным.
Прикиньте сами: то, что мы привыкли считать высшим пределом эволюции
материи - разум, человеческий интеллект - какую функцию он играет
объективно? Разве это интеллект ставит перед человечеством его цели?
Доктор явно села на своего любимого конька. Чего-чего, а склонности к
философским обобщениям в этой бойкой толстушке Роше не ожидал. Он изобразил
предельную степень внимания. Этому примеру последовал и увечный щенок на
его коленях.
* * *
- Вы напрасно беспокоитесь за меня... - голос Энни в микродинамике был
почти безмятежен, лишь чуть тронут тревогой.
Именно это чуть очень не понравилось Киму.
- Я сижу в вашей берлоге тихо, как мышь, и не думаю шалить,
- продолжила Энни чуть обиженно. - А вот если вы, господин агент, не
пошутили насчет пекинской лапши, то сейчас, я думаю, - самое время привести
вашу угрозу в исполнение...
У вас здесь холодильник - пустой, и линия доставки не фурычит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110