Гуляющих,
впрочем, почти и не было.
Все в этом новом для него мире было необычно. Прежде всего, это был
мир, пропитанный жизнью. Запахи тысяч живых существ пронизывали его.
Запахи неведомых трав и пыльцы неведомых цветов, запахи старых,
хорошо обжитых человеческих жилищ, запахи выделанных кож и дерева -
словно пропитанного прикосновениями людей. И очень мало было так
хорошо ему - Харру - знакомого запаха мертвого металла, смазки и
ржавчины. Оружия и ненависти. И почти совсем не было здесь радиации.
Она скорее всего просто почудилась ему пару раз - только и всего.
Это настораживало. Даже гроза и электричество грозы здесь были
другими. Но он все же воспользовался случаем, чтобы подзарядить себя
и почувствовал, что сил у него прибавилось.
Это был мир разрушенных стай - он понял это сразу и теперь находил
этому все новые и новые подтверждения. Люди здесь бродили в одиночку
и толпами, группами по двое-трое - но не стаями. И Братья - это было
больнее всего - Братья: одинокие, потерянные, одичавшие и забывшие
язык...
Не удивительно, что Тор потерялся в этом мире. Это была его - Харра
- вина. Нельзя было давать этим здешним - вконец одичавшим - людям
никакой возможности разделить их... Но ведь они были так добры...
Добры и деловиты... Вот это и должно было насторожить его - именно
это! Здесь в этом мире никто - разве что малые дети были исключением
- не несли в себе Подвига. Все были зараяжены Делом... И еще было
странно - Тор не звал его. Если бы Тор был мертв, Харр догадался бы
об этом. Нет - Тор был жив и не звал его! Он всегда был непослушлив
и непредсказуем - младший Тор. Но сейчас это превысило все границы!
Харр успокоил себя, несколько раз вдохнув прохладный и очень вкусный
после грозы - надо это признать - воздух чужого мира, и попробовал
снова настроиться на душу непослушного Тора. Здесь это было
дьявольски сложно: души жителей Прерии, похоже, вовсе не знали
порядка. Все они галдели одновременно, заполняя череп Харра какой-то
бестолковой, суетливой и неприятной хмарью. И каждая душа галдела
по-своему и о своем. Положительно, с этим народом невозможно было
иметь дело...
Харр послушал этот нестройный хор и так и эдак и уже собирался
бросить это пустое занятие, выкинуть из своей души эту галдящую
пустоту и очистительным спазмом вернуть хотя бы своей душе подлинное
равновесие, когда странная и острая тема вторглась в эту
разноголосицу и повела его душу за собой. Одинокая - как соло на
трубе глухой ночью.
Харр дал этой теме войти в себя, постарался хотя бы недолгое
мгновение жить одной с ней жизнью... И сразу оттолкнулся - резко,
словно нырнул по ошибке в ледяную прорубь. Это не была душа
человека. И это не была душа Брата. Чуждая, полная чужой - совсем ни
на что не похожей тоски и странного, неземного страха и отчаяния
душа...
"Другие... - сказал себе Харр. - Чужие. ТЕ?"
Это не вязалось само с собой. Не укладывалось в то, что твердо знал
и привык чувствовать Харр. Страдание, страх, отчаяние... Пусть даже
нечеловеческие страдание, страх и отчаяние - нет! Все, что он знал о
ТЕХ, говорило ему, что не эти чувства будет читать он в их душах...
Если у ТЕХ, вообще, есть души. Говорят, однако, что есть... Те, кто
имел с ними дело и остался живым, рассказывали и показывали как
могли... Да и сам он - тогда, в драке на корабле - ощущал нечто
совсем другое. Хотя то, конечно, было в бою... Нет, все-таки, что-то
иное встретилось ему на пути. Но имело ли оно отношение к Тору?
Тут не оставалось ничего, кроме как прислушаться к тому, что люди
называют то интуицией, то памятью предков - к самому себе, короче
говоря. К той части своей души, что не слушается ни логики, ни
знаний и навыков, накопленных за Умные Века...
Харр прислушался, потом поднялся, отряхнулся и побежал на странный
зов.
* * *
Отправляться на Козырную им все-таки пришлось - невзирая на строгий
запрет афишировать деятельность специальной следственной группы.
Правда, Роше остановил кар не у главного корпуса Полицейского
управления, гранитной громадой нависшего над водами Малой излучины,
а к скрытым за ней, утопающим в зелени старого сада белым корпусам
госпиталя следственной части. Именно здесь - увешанный датчиками
клинического мониторинга, покоился на больничной койке невезучий
помсекретаря Братов.
- Как вы и просили, мы подготовили больного к допросу, - сообщил
Роше дежурный по блоку - приземистый и лысый как колено молодой
ординатор. - Четыре часа глубокого сна, укрепляющее... Можете
работать нормально.
- Так что с ним приключилось? - полюбопытствовал еще не успевший
вчитаться в сунутую им подмышку распечатку Роше. Как его еще и под
колеса угораздило? С горя что-ли полез?
- Сейчас он сам вам объяснит, - заверил его дежурный - Забавная,
если разобраться, история...
- Куда уж забавнее! - прокомментировал уловивший последнюю реплику
Николай. - Чертова дура эта - монашка, что за рулем была... Этой -
"черепашки" идиотской... Она как увидела - труп, кровь, все такое...
Так, видно, и сбрендила - направила на меня эту колымагу свою и
вместо того, чтобы по тормозам, по газу вдарила, стерва старая...
Хорошо еще, что там у нее автоблокировка была... Обе ноги мне
"починила", зараза, три ребра и сотрясение обеспечила...
- Примите наши соболезнования... - вздохнул Роше, устраиваясь на
заботливо поданом ему стуле и поправляя накинутый на плечи белый
халат. - Однако давайте перейдем к делу...
- Давайте, - уныло согласился Братов, устало прикрывая глаза. -
Сегодня вы - четвертый, кому я всю эту историю рассказываю. Или
пятый. Тут недавно совсем двое были с этой штукой -
мнемостимулятором - фоторобот делали...
- Да, вот он тут у меня... - Роше взял из рук Кима распечатку. - Это
- водитель. Уровень достоверности низковат... А это - тот, второй,
которого вы, вообще, видели мельком. Тут просто не о чем и
говорить... Тут уж совсем - кто угодно мог быть. Исключить можно
только грудных младенцев и калек. Вы - вот что - постарайтесь-ка
припомнить лучше что-нибудь из деталей поведения того - первого, что
был за рулем. Ну, может быть, он о чем-нибудь говорил вам - такое,
что вам как-то запомнилось, или что-нибудь что-то такое характерное
у него в поведении было... Ну, знаете, кто носом пришмыгивает, когда
говорит, кто покашливает, кто, извините, репу чешет беспрерывно...
Николай только поморщился.
- Меня тут об том же самом битый час расспрашивал кто-то из ваших -
еврейчик такой симпатичный, в очках... Так ничего путного и не
удалось припомнить. У меня тогда, правда, башка и вовсе не варила...
Ну что тут сказать можно... Ну, вообще-то, я на него - на водителя -
особого внимания, как на зло, не обращал вовсе... Ну он из
англоязычных - это однозначно... Так их много таких здесь... Но это,
в общем, не типично для водилы. И волосы... Думаю, что то парик
был... А так...
- Посмотрите вот на эти снимки, - Ким через плечо Роше протянул
Братову увесистую пачку распечаток из папки, на которой второпях
фламастером было начертано: "Г. Гопник - знакомые и клиентура".
Братов уселся в койке поудобнее и принялся сосредоточено тасовать
разного качества портреты. Это заняло довольно много времени - у
адвоката Гопника была наредкость обширная и разношерстная клиентура
и не менее широкий и разнообразный круг знакомств.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110