..
И люди здесь были какие-то зыбкие, ненастоящие. Словно
отбившиеся от Стаи одиночки. Все были как тот чудак, что вез
его в нелепой железной коробке от корабля - сюда, в это скопище
вкривь и вкось наложенных кирпичей. От них пахло едой, пахло
пустяшными, какими-то тревогами, недоделанностью какой-то - как
и от всего этого Мира от них пахло. И нигде не было запаха Тора.
Все здесь было наскоро скроено, только что доделано. Словно
только что закончился какой-то грандиозный, веками длившийся
ремонт, словно только что побросали жители этого Мира свои
мастерки и лопаты и решили наконец устроить себе отдых.
Отдых... Расслабленность. Они здесь сквозили во всем. Почти
все люди, встретившиеся ему, хотели спать. Никто не стоял на
страже - даже те, у кого было оружие. Поразительно - почти
никто из этих чудаков не был вооружен. И никто даже не пытался
остеречься, поставить вокруг себя защиту... Нет - они здесь все
были словно раздетые - наивные и погруженные в какие-то свои,
детские, по сути своей, заботы. Беззащитные.
Именно беззащитность этого мира обескураживала Харра. Лишала
его сил. И только пляска огненных всполохов в небе дарила ему
надежду.
Ладно. Все здесь не так, как у людей! Все здесь сиро и
убого. Но все это не имеет значения, потому что НИГДЕ НЕТ
ПОДОПЕЧНОГО! Такое бывало с Харром только в детстве - на
тренаже. Но сейчас это не могло быть просто очередным испытанием
- НЕТ! ПОДОПЕЧНЫЙ - тот самый сопливый мальчишка, с которым
Харр, тогда еще сам наивный щенок, делил и беду и радость и страх
и надежду, тот самый угловатый парень, с которым они вместе
прошли нелегкую Тропу Испытаний, тот самый железный, несгибаемый
Гонец, с которым они пережили осаду Людей Тени в Заброшенных
городах, - он, его Подопечный, не мог просто так провалиться в
никуда! То, что Подопечного не хватились и не ищут по всему
фронту этого Мира, не гонят по его следам своих Псов, не знают
ничего и ничем не тревожатся вообще, было для Харра невероятно
диким. И он растерялся. До сих пор он жил во Вселенной,
нанизанной на жесткую ось борьбы. Борьбы с жестоким миром
Поверхности, борьбы с Сумеречными Стаями, борьбы с Неправильными
Стаями... Для него не было не могло быть никого и ничего такого,
что не вписывалось бы в эти жесткие координаты: или ты свой и за
своих расшибаешься в лепешку, или ты - опасный чужак. Но здесь
не было ни своих ни чужих. Здесь были только безразличные.
Безразличные и незнакомые друг другу люди. Это было поразительнее
всего: здесь была прорва народу - в домах, на улицах, в потешных
вагончиках монорельса и Бог весть где еще, и никто из них не знал
других. Да и не пытался узнать. А уж до Подопечного здесь и вовсе
никому дела не было. И если кто и замечал Харра, то только
потому, что Псов здесь почти и не было и он был зрелищем редким.
Сначала Харру показалось, что здесь вообще нет собак, но вскоре
понял, что ошибается. Обоняние безошибочно подсказало ему, что
четвероногие собратья на Прерии - не редкость. Но вряд ли их
можно было назвать Псами.
И никто здесь не знал языка Стаи. Для того, чтобы выбраться
из дурацкой клетки, Харру пришлось взять под контроль того типа,
что привез его в город. Вспоминать об этом было ему неприятно -
не дело это, когда Пес без разрешения берет под контроль
незнакомца. Тем более, когда этот незнакомец - из тех, кто в
этом Мире хозяева... Нехорошо вышло, но верх взяла охватившая
Харра тревога за Подопечного. Уже в пути он понял, что допустил
страшную ошибку, дав отделить себя от него. Особенно - после
того, что случилось там - в полете... И когда оказалось, что
Подопечного нет в том месте, куда его должны были доставить
значительно раньше, Харр не стал ждать. Он был полон решимости
хоть под землей найти Тора - найти и спасти от того, что шло за
ними по пятам от самого Чура и, видно, настигло-таки их здесь.
Решимость эта сохранилась, но вот силы... Этот наполненный
сонной бестолковщиной Мир был гигантским энергетическим
вампиром. Первое столкновение с этой нелепой реальностью
обескуражило, обессилило Харра. А тут еще все эти, испуганно
глазеющие на него встречные, эти без дела колесящие тут и там
экипажи, этот всепроникающий запах плохо приготовленной жратвы...
С трудом Харр перешел в режим "тени" - теперь ему
приходилось совершать массу мелких, почти незаметных
гипнотических движений, которые гасили активное внимание в
подсознании любого, кто смотрел на него чуть дольше нескольких
секунд, тормозили работу памяти, стирали из нее только что
увиденное. Да и сам он теперь старался не "светиться" - тихо
скользил в тени, короткими перебежками - подождав, пока
очистится путь - преодолевал открытые пространства, был
бесшумен и легок. Как тень.
Но все это требовало сил. Надо было их найти, надо было
срочно обновить свою - из множества полей и токов сотканную
ауру. Иначе здесь ему долго не продержаться. И Харр стал
действовать так, как действовал бы, окажись он на одной из
Ничейных Земель Чура. Прежде всего, он начал искать путь к
большой воде... Воды тут было достаточно - через столицу
Объединенных Республик протекало две реки с мелкими притоками.
И, к счастью, каменная набережная, на которую он выбрался меньше,
чем через час после того, как покинул клетку, была почти
безлюдна. Только два или три человека, без дела опершись о
парапет, тупо созерцали тяжелые ночные воды, простиравшейся среди
плотно застроенного центра заводи. В водах этих уже не
отражались звезды - небо было сплошь забрано плотными сырыми
облаками. И всполохи атмосферного электричества подсвечивали их
тут и там.
Харр понимал, что если он получит сейчас подпитку, то ему
не удастся остаться незамеченным. Мало того - на какое-то время
он станет совершенно беззащитен. Приходилось рисковать.
Он начал по-новому формировать, перестраивать свою -
ставшую такой размытой, непросветленную, мутную ауру. "Прижал" ее
к себе и заставил тонкие, тянущиеся от нее в пространство,
нити-веточки расти, тянуться навстречу небесному огню, он стал
переливать в них - в эти нити всю оставшуюся энергию своего
биополя, заставил их налиться новой силой, превратил сначала в
тонкие струйки, а затем - в широкие русла, по которым небесный
огонь должен был прийти к нему.
И он пришел - огонь, несущий силу небес. Пришел вместе с
обрушившимся на землю Прерии дождем. Этот Мир был наделен совсем
другой - не той, что досталась Чуру - силой... Море плазмы,
которое омывало Прерию, имело совсем другие характеристики, было
не таким резко очерченным, концентрированным, как то облако
заряженных частиц, что полярным сиянием, видным даже среди дня,
полыхало над спаленными ядерным пламенем континентами Чура. Как и
полагалось ей, энергосфера планеты несла в себе память -
странную, непривычную память, в которой запечатлелся нестройный,
непривычный хор полей, аур всего живого, что населяло Прерию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110