- Четыре кандидатуры. Вам будет интересно.
Почерк у комиссара был корявый, детский, но относительно
разборчивый.
"Лозинский Глеб, - прочитал Ким, - весьма вероят. Есть овчарка.
Врач.
Родни Майкл - лицо без опр. зан. Привлекался за кражу собак. Весьм.
вероят.
Зауэршмидт Ганс-Теодор - оперный певец, здесь - на гастролях. Собаки
нет. Маловероят.
Пайпер Энтони - предпринимат. Сведений о соб. нет. Маловероят."
* * *
- Послушайте, не стоит изображать из себя большего дурака, чем вы
есть на самом деле! Не стоит!
Человек с бородкой закоренелого интеллигента близоруко уставился
снизу вверх на застывшего перед ним строго одетого, измазанного
грязью ночного мокрого леса и до предела виноватого подчиненного.
Разговор происходил вовсе не в кабинете, как это можно было бы
подумать, а на лоне природы - в сырой после сошедшего на нет дождя и
мрачной как склеп рощице, невдалеке от Ближнего озера, воды которого
совсем недавно вернули миру плоть и душу Гонсало Гопника. Этот
последний факт, впрочем, не был известен участникам столь неприятной
беседы. Они были из другой стаи.
- Я с самого начала говорил, что ваша команда неправильно настроила
себя! Бог его ведает почему вы решили, что операция, которую вам
поручили, это - просто пикничок какой-то на свежем воздухе! То, что
объект находится под опекой здешних компетентных служб, вас не
насторожило: ну - конечно! Они же здесь - сплошная деревенщина и
лопухи! Их вы уже давно отвыкли брать в расчет!
- Н-но... - виновато сгорбленный тип попытался хоть как-то смягчить
гнев шефа. - Но ведь именно охрана-то тут и не при чем...
- Вы в этом уверены, Комски? - Шеф привычным жестом поправил
воображаемое пенсне и впился в физиономию проштрафившегося
подчиненного взглядом, полным сарказма. - Я не уверен, что господин
Азимов не разыграл эту шутку, чтобы м-м... скажем, не переправить
Толле тайком в Метрополию... Вы, я вижу, не удосужились рассмотреть
такой вариантик? А то, что Гостя могли просто купить у Прерии
господа из Колонии Святой Анны, вы прикидывали? И этого от господина
государственного секретаря вполне можно ожидать. И этого - тоже!
Вполне!
- В конце концов, герр Саррот... - опять норовя умерить гнев
собеседника, осмелился возразить Комски, - мы полагались на данные
наших осведомителей - весьма надежных осведомителей - вы их
прекрасно знаете...
- И именно эти люди оказались совершенно не в курсе дела! - Хотя бы
частично перенес герр Саррот свою немилость на посадивших его в лужу
дармоедов из раздутого, словно грузовой аэростат, госаппарата
Объединенных Республик. - Они прохлопали затею нашего лучшего друга
Магира, они...
- Но мы-то как раз не прохлопали тут ничего... - не без гордости
отметил Комски. - Группу Магира мы отслеживали почти сразу - с того
момента, как они начали интересоваться визитом Гостя...
- Суп - все-таки отдельно, мухи - отдельно, Альфред... - ядовито
возразил герр Саррот. - Контрразведкой у нас занимается Андрей
Волков, а вам я поручил захват и доставка заказчику объекта. И
именно эта часть задачи провалена! Ей богу, больше всего мне хочется
собственноручно вздернуть вас на одной из этих осин...
Саррот кивнул на обступившие их деревца. Деревца были, правда, в
основном березами, завезенными из Метрополии, но смысл сказанного от
этого менялся мало. Совсем, собственно, не менялся. Комски нервно
дернул щекой.
- Впрочем, и лаврам Волкова я бы на вашем месте не завидовал бы, -
успокоил его шеф. - Он, видите ли, отслеживал группу Магира... Тут
одна только накладочка, один сбой: группа Магира не менее успешно
отслеживала нас, дорогой Альфред. И то, что вместо того, чтобы
блокировать неохраняемый кар спецдоставки и без шума и грома
доставить нашего Гостя по месту его, так сказать, назначения, вы с
Фигманом блокировали друг друга, обработали инфразвуком, разбили
пару машин и еле ноги унесли с места действия - это самое страшное,
из того, что могло получиться при таком вот раскладе. А Гость
просвистел себе спокойно мимо, так и не заметив ваших засад, и исчез
без следа...
- Но, все-таки, обошлось без жертв и без вмешательства полиции... -
полуутвердительно полувозразил Альфред.
- А зачем ей, собственно, вмешиваться, если мы оказались такими
ослами, что сами выполняем ее работу? - Саррот кисло улыбнулся. - К
тому же, я не сказал бы, что дело обошлось без жертв: двое наших
людей после того, как заработали по инразвуковому пакету, теперь для
оперативной работы потеряны. А мы - как никак, всегда обеспечивали
своих пострадавших и их семьи... Но если так, то стоило бы
воздержаться от таких операций, которые плодят инвалидов...
Комски тяжело вздохнул. Саррот жестко продолжал:
- Но это - только первый ваш прокол, Альфред. Второй будет еще
похлеще: наш человек, рискуя головой, докладывает, о появлении
Седого Гонсало с условиями выкупа... И вы умудряетесь упустить
старого жулика из-под носа. Прямо-таки дожидаетесь того момента,
когда его вычислят и возьмут люди Магира!
- Но не мог же я взять Гопника прямо в корпусе Объединенных
Министерств? - резонно возразил Комски. - А вот то, как быстро Магир
вычислил адвоката, наводит на определенные мысли...
- Если вы хотите сказать, что подозреваете, что Тихоня работает не
только на нас одних... Или даже не на нас в первую очередь, то вы
меня не очень удивите, Альфред, - Саррот пожал плечами. - Но тем
более оперативно вы должны были действовать. Мы живем в ненадежном
мире, населенном ненадежными людьми... И с погоней вы опоздали:
потеряли след Кукиша буквально в чистом поле... Я не собираюсь
дальше прочесывать с вами эти леса и буераки. За то время, что нами
упущено, Седого Гонсало уже выпотрошили и хорошо, если Магир еще не
заполучил Гостя... Я думаю, что если в дело впутан был адвокат
Гопник, то справиться с задачей ему будет несложно: те, кто нанимает
таких типов, - явно не гении конспирации...
- Если вы считаете дело безнадежным... - Комски поправил галстук. -
То...
Ему стало душно. И было от чего.
- Дело не так безнадежно, как кажется... - улыбка Саррота из кислой
сделалась хищной. - Просто мы не можем не выполнить приказа... Или
Гость будет доставлен в заданное время в заданное место, или он
должен быть уничтожен. Гарантированно уничтожен. Даже если нам
придется для этого термоядом взрывать Космотерминал. Но дело не
зашло еще так далеко. Пока мы еще можем выкупить Гостя.
Комски не удержался от скептической улыбки.
- Я понимаю, что наш филиал не сможет заплатить такую неустойку,
какую выставят Магиру его заказчики. Хотя нам так и не удалось
установить, кто они, подозрения на этот счет у меня есть... Дай-то
Бог, чтобы они не оправдались. Но в любом случае, я думаю, что Магир
ни за какие деньги не станет подводить этих своих нанимателей.
- Тогда, как я понимаю, герр Саррот, речь пойдет не о деньгах?
- Рад видеть, что сообразительность вам временами, все-таки, не
изменяет... - шеф изобразил на лице поощрительную гамму чувств. - У
нас есть товар, который Магир поменяет на Гостя. Нехотя, но
поменяет...
- Вы говорите...
- Я говорю про его собственную - Великого Магира - жизнь. Ты
правильно догадался, Альфред... Твоей группе придется заняться этим
в ближайшие часы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110