Попав в Храм, бизнесмен растерял весь свой лоск. - Готов держать пари, что это рыцарь Первого Крестового, проживший здесь несколько веков и умерший от старости. Чаша Грааля, оказывается, не всесильна, господа. Вы не допускаете, Инди, что он может быть одним из трех братьев, который остался охранять святыню? Ведь до Европы дошли только двое.
- Теперь это уже не проверишь, - возразил Джонс. - Я давно созрел для того, чтобы начать верить в подобные сказки, но, если откровенно, пока все чудеса, с которыми я столкнулся, были сотворены человеком. Каким-то гениальным механиком. Разве не так?
- О чем он написал, Инди? - напомнила Эльза.
- Здесь что-то вроде короткой инструкции, специально для меня.
- Для тебя?
- Для того, кто придет ему на смену. Например, рассказывается, как возобновить работу ловушек, как снова запустить пресс, поставить лестничные ступени на место…
- Чепуха, - нетерпеливо заявил Бьюкенен. - Ловушки - чепуха. Надеюсь, возобновлять их работу нам не понадобится. Вы не верите в сказки, Инди, однако я вынужден ткнуть вас носом в очевидное. Рыцарь прожил в Храме невероятное количество лет, причем, без еды, на одной воде. Как ему это удалось? Очень просто: он пил воду из Чаши. Где Грааль, Инди, почему вы не ищете его?
- Еще там написано, - терпеливо продолжал доктор Джонс, - что Грааль нельзя выносить за Черту. Я думаю, имеется в виду та белая линия, возле выхода из пещеры. Иначе, как я понял, произойдет что-то плохое.
- Нельзя выносить?.. Что ж, водичку можно и местную попить. Будем приезжать раз в год, как на курорт. Понять бы только, которая из них - та самая… - Бьюкенен одну за другой брал в руки чаши, стоящие на столе, и задумчиво их рассматривал. - Вы не подскажете мне, господа? В конце концов, кто из нас специалист?
- Вот! - неожиданно вскрикнула Эльза. Нагнувшись, она подняла с пола большой серебряный кубок. Кованый, золоченый, с крышкой - необыкновенной красоты изделие. Она что, с ума сошла, - подумал доктор Джонс, - какой же это Грааль, это же средние века, изготовлен не раньше девятого века… однако, поймав острый взгляд немки, решил промолчать.
- Дайте, - скомандовал Бьюкенен.
- Нет! - всхлипнула Эльза, прижимая кубок к груди, отступая на шаг.
Бьюкенен покрутил в руках браунинг, взвешивая ситуацию. И раскатисто хохотнул, пряча оружие:
- Доверять женщине вроде вас - все равно, что доверять еврею, торгующему антиквариатом, - сказал он, шаловливо погрозив пальцем. Обмануть хотели, да? Разумеется, ваш серебряный кубок не может быть чашей Грааля. Я уверен, что Чаша не имеет никакого отношения к роскоши, это должно быть что-то очень простое, продававшееся тогда в каждой лавке… он заглянул в нишу с Библией. - Например, что-то такое, - он взял с каменного возвышения небольшую пиалу, сделанную из дерева.
Деревянная чаша…
- А действительно… - прошептал Бьюкенен, завороженно разглядывая находку. Тягуче струилась пауза. Свидетели его триумфа молчали, давая человеку возможность насладиться своей удачливостью. - Вещь работы плотника, все сходится… - стремительным взглядом он обежал келью. Господа, деревянных чаш здесь больше нет!
Ни мгновения больше не колеблясь, он шагнул в нишу с ключевой водой, подставил деревянную чашу, подождал, пока туда нацедится достаточное количество жидкости, и начал пить.
Пил он медленно, смакуя каждый глоток. Он с наслаждением прикрывал глаза и говорил в редких промежутках:
- Мое тысячелетие… Моя энергия… Они не верили, идиоты…
Зрители по прежнему молчали, наблюдая. Эльза, правда, попыталась двинуться, затрепетала, подалась вперед, но Индиана жестом удержал ее. Индиана был совершенно спокоен. Бьюкенен между тем доделал то, к чему стремился всю сознательную жизнь, после чего вернул чашу на возвышение и замер, прислушиваясь к своим ощущениям.
- Странно, - взволнованно удивился он. - В животе что-то такое… Вдруг согнулся в поясе пополам и сообщил напряженным голосом:
- Ой!
Снизу вверх он посмотрел на молчащих зрителей, вывернув голову, и закончил мысль:
- Не понимаю.
И только затем закричал. Он закричал и повалился набок, на пыльный безжизненный камень, он рванул, разбрызгивая пуговицы, пиджак и рубашку, задрал нательное белье, комкая ткань дрожащими пальцами, и вцепился себе в живот, не переставая кричать.
- Что с вами? - спросила Эльза, отпрянув.
Бьюкенен собрался с силами и героически ответил:
- Со мной что-то такое!
Доктор Джонс, наоборот, шагнул ближе, посветив фонарем. Лежащий на полу человек размашисто дергал ногой и старательно драл обнаженную кожу ногтями. В области пупка у него было большое темное пятно, причем, чернота эта расползалась прямо-таки на глазах. "Выньте из меня ЭТО!" - умолял Бьюкенен, лязгая челюстью. "Инди, вы же были мне другом, выньте ЭТО!" Вскрыть живот пальцами никак не получалось, тогда несчастный схватил с пояса кинжал (под пиджаком у него обнаружились ножны) - а кинжал был непростой, характерной эсэсовской формы, - и помог сам себе, ничего больше не сказав, лишь кричал, кричал, кричал…
- Что он делает? - выдохнула женщина, отвернувшись. - Что с ним?
- Он обретает бессмертие, - хладнокровно сказал доктор Джонс. Очевидно, процесс оказался слишком болезненным.
Крик оборвался: Бьюкенен недолго совершал вскрытие. Кинжал остался в животе. Из нескольких глубоких разрезов почему-то ничего не вытекало - ни капли крови не выжалось. А тело под рубашкой стало уже сплошь черным.
- Уйдем отсюда! - взвизгнула женщина. - Мне страшно, Инди!
- Успокойся, - доктор Джонс взял ее за плечи и легонько встряхнул. Он отравился, поняла? Всего-навсего яд, поняла?
- Яд?
- Возможно, в источнике, а может, в этом деревянном стакане. Мне кажется более вероятным, что в воде… У него кровь начала свертываться, вот и все объяснение. Я, правда, про такие яды ничего раньше не слышал…
Эльза прижалась к Индиане и прошелестела:
- Его Чаша убила, да?
- Его убил яд, - терпеливо повторил тот. - Каким образом эта штука подействовала на кровь через слизистую желудка, да еще так быстро, я не могу объяснить, но это не меняет дело. А Грааль, дорогая, не убивает, Грааль дает жизнь. Только достойным. Джеймс Сайрус оказался недостойным, не выдержал третьего испытания…
Индиана отстранился и медленно пошел по комнате, перешагивая через стоящую на полу посуду.
- Джей зря не дослушал то, что я хотел рассказать про текст на пергаменте. Там как раз есть грозное предупреждение насчет поспешного выбора. Он просто неправильно выбрал, Эльза. Чаша вряд ли деревянная, в Палестине этот материал редкий, не характерный. Чаша скорее всего
керамическая, купленная Иосифом у какого-нибудь уличного торговца.
Эльза с надеждой посмотрела на его широкую спину.
- Ты все знаешь, Инди. Ты - достоин.
- Яд в воде, - продолжал размышлять археолог. - Яд в воздухе. Мы тоже отравлены, Эльза, и уходить отсюда, не найдя Чаши, бесполезно. Только Грааль может нас спасти…
Взгляд его случайно наткнулся на лежащее под ногами тело. Уже и руки, и лицо Джи-Си Бьюкенена сделались неестественно темными - весь он сделался Темным, на этот раз буквально. Впрочем, он и был таким всю жизнь. А я? подумал археолог. - Темен ли я? Достоин ли, выдержу ли?
"Подножие Креста", - подумал он. Что бы это могло значить? Теперь, когда добрались до Храма, когда другие ловушки пройдены, когда остается только взять Грааль в руки… Вот оно!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143
- Теперь это уже не проверишь, - возразил Джонс. - Я давно созрел для того, чтобы начать верить в подобные сказки, но, если откровенно, пока все чудеса, с которыми я столкнулся, были сотворены человеком. Каким-то гениальным механиком. Разве не так?
- О чем он написал, Инди? - напомнила Эльза.
- Здесь что-то вроде короткой инструкции, специально для меня.
- Для тебя?
- Для того, кто придет ему на смену. Например, рассказывается, как возобновить работу ловушек, как снова запустить пресс, поставить лестничные ступени на место…
- Чепуха, - нетерпеливо заявил Бьюкенен. - Ловушки - чепуха. Надеюсь, возобновлять их работу нам не понадобится. Вы не верите в сказки, Инди, однако я вынужден ткнуть вас носом в очевидное. Рыцарь прожил в Храме невероятное количество лет, причем, без еды, на одной воде. Как ему это удалось? Очень просто: он пил воду из Чаши. Где Грааль, Инди, почему вы не ищете его?
- Еще там написано, - терпеливо продолжал доктор Джонс, - что Грааль нельзя выносить за Черту. Я думаю, имеется в виду та белая линия, возле выхода из пещеры. Иначе, как я понял, произойдет что-то плохое.
- Нельзя выносить?.. Что ж, водичку можно и местную попить. Будем приезжать раз в год, как на курорт. Понять бы только, которая из них - та самая… - Бьюкенен одну за другой брал в руки чаши, стоящие на столе, и задумчиво их рассматривал. - Вы не подскажете мне, господа? В конце концов, кто из нас специалист?
- Вот! - неожиданно вскрикнула Эльза. Нагнувшись, она подняла с пола большой серебряный кубок. Кованый, золоченый, с крышкой - необыкновенной красоты изделие. Она что, с ума сошла, - подумал доктор Джонс, - какой же это Грааль, это же средние века, изготовлен не раньше девятого века… однако, поймав острый взгляд немки, решил промолчать.
- Дайте, - скомандовал Бьюкенен.
- Нет! - всхлипнула Эльза, прижимая кубок к груди, отступая на шаг.
Бьюкенен покрутил в руках браунинг, взвешивая ситуацию. И раскатисто хохотнул, пряча оружие:
- Доверять женщине вроде вас - все равно, что доверять еврею, торгующему антиквариатом, - сказал он, шаловливо погрозив пальцем. Обмануть хотели, да? Разумеется, ваш серебряный кубок не может быть чашей Грааля. Я уверен, что Чаша не имеет никакого отношения к роскоши, это должно быть что-то очень простое, продававшееся тогда в каждой лавке… он заглянул в нишу с Библией. - Например, что-то такое, - он взял с каменного возвышения небольшую пиалу, сделанную из дерева.
Деревянная чаша…
- А действительно… - прошептал Бьюкенен, завороженно разглядывая находку. Тягуче струилась пауза. Свидетели его триумфа молчали, давая человеку возможность насладиться своей удачливостью. - Вещь работы плотника, все сходится… - стремительным взглядом он обежал келью. Господа, деревянных чаш здесь больше нет!
Ни мгновения больше не колеблясь, он шагнул в нишу с ключевой водой, подставил деревянную чашу, подождал, пока туда нацедится достаточное количество жидкости, и начал пить.
Пил он медленно, смакуя каждый глоток. Он с наслаждением прикрывал глаза и говорил в редких промежутках:
- Мое тысячелетие… Моя энергия… Они не верили, идиоты…
Зрители по прежнему молчали, наблюдая. Эльза, правда, попыталась двинуться, затрепетала, подалась вперед, но Индиана жестом удержал ее. Индиана был совершенно спокоен. Бьюкенен между тем доделал то, к чему стремился всю сознательную жизнь, после чего вернул чашу на возвышение и замер, прислушиваясь к своим ощущениям.
- Странно, - взволнованно удивился он. - В животе что-то такое… Вдруг согнулся в поясе пополам и сообщил напряженным голосом:
- Ой!
Снизу вверх он посмотрел на молчащих зрителей, вывернув голову, и закончил мысль:
- Не понимаю.
И только затем закричал. Он закричал и повалился набок, на пыльный безжизненный камень, он рванул, разбрызгивая пуговицы, пиджак и рубашку, задрал нательное белье, комкая ткань дрожащими пальцами, и вцепился себе в живот, не переставая кричать.
- Что с вами? - спросила Эльза, отпрянув.
Бьюкенен собрался с силами и героически ответил:
- Со мной что-то такое!
Доктор Джонс, наоборот, шагнул ближе, посветив фонарем. Лежащий на полу человек размашисто дергал ногой и старательно драл обнаженную кожу ногтями. В области пупка у него было большое темное пятно, причем, чернота эта расползалась прямо-таки на глазах. "Выньте из меня ЭТО!" - умолял Бьюкенен, лязгая челюстью. "Инди, вы же были мне другом, выньте ЭТО!" Вскрыть живот пальцами никак не получалось, тогда несчастный схватил с пояса кинжал (под пиджаком у него обнаружились ножны) - а кинжал был непростой, характерной эсэсовской формы, - и помог сам себе, ничего больше не сказав, лишь кричал, кричал, кричал…
- Что он делает? - выдохнула женщина, отвернувшись. - Что с ним?
- Он обретает бессмертие, - хладнокровно сказал доктор Джонс. Очевидно, процесс оказался слишком болезненным.
Крик оборвался: Бьюкенен недолго совершал вскрытие. Кинжал остался в животе. Из нескольких глубоких разрезов почему-то ничего не вытекало - ни капли крови не выжалось. А тело под рубашкой стало уже сплошь черным.
- Уйдем отсюда! - взвизгнула женщина. - Мне страшно, Инди!
- Успокойся, - доктор Джонс взял ее за плечи и легонько встряхнул. Он отравился, поняла? Всего-навсего яд, поняла?
- Яд?
- Возможно, в источнике, а может, в этом деревянном стакане. Мне кажется более вероятным, что в воде… У него кровь начала свертываться, вот и все объяснение. Я, правда, про такие яды ничего раньше не слышал…
Эльза прижалась к Индиане и прошелестела:
- Его Чаша убила, да?
- Его убил яд, - терпеливо повторил тот. - Каким образом эта штука подействовала на кровь через слизистую желудка, да еще так быстро, я не могу объяснить, но это не меняет дело. А Грааль, дорогая, не убивает, Грааль дает жизнь. Только достойным. Джеймс Сайрус оказался недостойным, не выдержал третьего испытания…
Индиана отстранился и медленно пошел по комнате, перешагивая через стоящую на полу посуду.
- Джей зря не дослушал то, что я хотел рассказать про текст на пергаменте. Там как раз есть грозное предупреждение насчет поспешного выбора. Он просто неправильно выбрал, Эльза. Чаша вряд ли деревянная, в Палестине этот материал редкий, не характерный. Чаша скорее всего
керамическая, купленная Иосифом у какого-нибудь уличного торговца.
Эльза с надеждой посмотрела на его широкую спину.
- Ты все знаешь, Инди. Ты - достоин.
- Яд в воде, - продолжал размышлять археолог. - Яд в воздухе. Мы тоже отравлены, Эльза, и уходить отсюда, не найдя Чаши, бесполезно. Только Грааль может нас спасти…
Взгляд его случайно наткнулся на лежащее под ногами тело. Уже и руки, и лицо Джи-Си Бьюкенена сделались неестественно темными - весь он сделался Темным, на этот раз буквально. Впрочем, он и был таким всю жизнь. А я? подумал археолог. - Темен ли я? Достоин ли, выдержу ли?
"Подножие Креста", - подумал он. Что бы это могло значить? Теперь, когда добрались до Храма, когда другие ловушки пройдены, когда остается только взять Грааль в руки… Вот оно!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143