- Шляпу-то за что? - доктор Джонс разъярился, и ударом ноги вышиб подлого немца вместе с дверцей.
К сожалению, угонщик не располагал перископом. И это его подвело. Один из эсэсовцев, сильный, смелый и ловкий дядька, сумел пробраться по крыше и внезапно запрыгнул в кабину ногами вперед. Индиана получил под ребра, затем в челюсть. Защищаться было не с руки, потому что извилистая дорога между скал требовала внимания, а руль - управления.
Избиение закончилось тем, что угонщика схватили за шиворот и швырнули головой в лобовое стекло. Череп бы треснул, как орех фундук, если бы лобовое стекло не было уже покрыто сеткой трещин. Полная знаний голова профессора пробила стеклянную преграду, а сам он вылетел на капот - немец придал ему хорошее ускорение. Чтобы не упасть под колеса, пришлось схватиться за фирменный трилистник "Даймлер-Бенца". Впрочем, немецкое украшение не хотело держать американского профессора и тут же погнулось, собираясь вот-вот оторваться. Решетка радиатора тожене разрешила цепляться за себя, тонкие ее прутья рвались под руками. "Национал-социалистический эрзац", - проклинал падающий человек, а ноги его уже бороздили дорогу. К тому же эсэсовец, занявший место водителя, поддал газу, чтобы раздавить профессора о бампер пылящего впереди автомобиля с начальством.
Выход из этой ситуации имелся, но лишь на тот свет. Однако Индиане пришел на ум еще один вариант.
Вот такой - волочась телом по земле, руками хвататься за все неподвижные детали под днищем и перемещаться от переднего бампера к заднему.
И вскоре задница запрыгала на отвратительной египетской дороге. Потом спина: все спинные позвонки заплясали канкан. Руки же перебрались с бампера на балку переднего моста. Кожаная куртка и кожаная вставка на штанах пока еще спасали собственную кожу профессора от сдирания. Однако галька и щебенка, усеивающие дорогу, мигом исколошматили его. Тело жалобно просило: "Отпусти, доктор Джонс, этот грузовик, не будь садистом, дай отдых…"
Профессор все-таки добрался до заднего бампера. Уцепился за него вначале руками, потом кнутовищем - многострадальное тело было вынесено за автомобиль, напряжения подходили уже к пределу прочности организма, упрямство - к границе с безразличием. И все-таки немыслимый ковбойский курбет позволил археологу приподняться на колени, а потом в одно мгновение вскочить на ноги и перемахнуть на задний борт машины.
В кузове помимо ящика с Ковчегом находился еще один эсэсовец. Участь этого человека была печальна. Он только успел вперить изумленный взгляд в запорошенного дорожной пылью ковбоя. Доктор Джонс, подпрыгнув, уцепился за верхнюю балку, обнял ненужного человека за шею ногами и вышвырнул за борт.
Продолжая движение, дорожный ковбой вскарабкался на крышу. Пробежался на полусогнутых вперед, повторяя маневр своего главного недруга. Грубо ввалился в кабину, припечатав тяжелыми башмаками эсэсовца. Развивая успех, схватил здоровяка за шиворот и ударил лбом о переднюю панель… Оставалось только завершить процедуру возмездия и яростным взрывным броском послать недавнего соперника через разбитое ветровое стекло на капот. Спустя секунду машина неприятно подпрыгнула. Стало ясно, что эсэсовец не проявил должной смекалки и силы воли, поэтому угодил под колесо.
Сбитый в кусты автомобиль с партийно-эсэсовским начальством поставил точку в затянувшейся дорожной битве. Неприятный осадок в душе Индианы был лишь от того, что для Урбаха и компании не оказалось вблизи какой-нибудь пропасти. Легковая автомашина уткнулась в пальму и замерла, пустив дым из мотора.
Доведенный до нервного срыва немецкий археолог заколотил лбом о переднее сидение.
- Все пропало! История мне этого не простит! Что скажет Германия?..
- Германия нас восславит. Доктору Джонсу надо еще вывезти ковчег из Египта, - произнес хладнокровный пруссак Мюллер. - Судя по убогому оснащению, финансами он не блещет, поэтому попробует погрузиться на пароход. Вот в море мы и перехватим еврейскую реликвию.
- Что вы такое говорите, штандартенфюрер? - завопил Урбах от избытка истерических чувств. - Думайте хоть иногда! Из Александрии каждый день в разных направлениях уходят десятки судов.
Штурмбанфюрер Хорхер успокоил "бурю в стакане", поблескивая стеклами очков как ледышками:
- У нас свои люди и в портовой администрации, и в таможне, и в стивидорной компании [организация, занимающаяся погрузо-разгрузочными работами]. Ни один груз не проходит мимо нас незамеченным, партайгеноссе Урбах.
Доктор Джонс вытащил из-под ног шляпу - истоптанную, истерзанную, - и бережно положил на соседнее сидение, как раненого товарища.
Через семь с половиной часов грузовик с Ковчегом в кузове въехал в город-порт Александрия.
ЧАСТЬ ДЕВЯТАЯ. ЭГЕЙСКОЕ МОРЕ. СЕНТЯБРЬ. ПОСЛЕДНИЙ БОЙ
1. "БРОНЕНОСЕЦ" ВЫХОДИТ В МОРЕ
- Все, Ковчег на борту "Броненосца". Если точнее, в твиндеке второго трюма, - торжественно подытожил Салех, стоя на причале возле ржавого и обшарпанного, но довольно крупнотоннажного судна со столь странным именем. - Загружайся и ты, Инди. Вернее, то, что от тебя осталось после сухопутной части путешествия.
- Все будет исполнено в точности, доктор Джонс, - торжественно поклялся верный Клопик, который тоже оставался на причале.
- Ты стоишь десяти кадровых разведчиков, малыш, - археолог потрепал мистера Лопсанга по жестким вихрам. - Только тебе я могу доверить препровождение моего дурноватого папаши из Искендерона в Чикаго. Ведь сержант Питерс - это много мышц и куча эрудиции. Больше ничего за душой у него нет.
- Понял, доктор Джонс, сержанту Питерсу я ничего сложного поручать не буду.
- Мистер Катанга, это доктор Джонс и мисс Кэмден, - заявил Салех торопившемуся мимо человеку в свитере и фуражке, по виду явно капитану. Мои лучшие друзья. Надеюсь, их не обидят на вашем судне?
Сам вопрос был проигнорирован, однако моряк пробубнил мясистыми губами.
- Наслышан, наслышан, мистер Джонс. Вы вполне соответствуете тем анекдотам, которые мне рассказали о вас.
Капитан больше не удостоил вниманием пассажиров и направился к судовому трапу. Судя по ллойдовской фуражке с большим козырьком, был он подданным его Величества, а внешность моряка выдавала помесь цейлонского сингала с негритянками, малайцами, португалками и возможно голландцами.
- Мы разве похожи на людей, которых можно так просто обидеть? - мисс Кэмден несколько возмутилась.
- Дело вот в чем, - Салех прокашлялся. - Солидные компании не возьмут какой-то ящик от людей с улицы, или уж столько заломят… В общем, судно я нашел из дешевых, с несколько подмоченной репутацией. Сам Катанга его владелец.
- Понятно, контрабандист, - Индиана был как всегда догадлив.
Мужчины на прощание весомо пожали руки, Лилиан и Салех обменялись крепкими поцелуями.
- Именно так целуют гурии в мусульманском раю, - авторитетно оценил египтянин и добавил: - Будем считать, что я получил страховку за свой грузовичок.
Салех с Клопиком, весело посвистывая дуэтом, отправились в ближайшую кофейню, а Индиана с Лилиан в отведенные им каюты на корме. Впрочем, сперва доктор Джонс навестил штурманскую рубку.
- Мастер, сколько времени займет у нас переход до Лондона? обратился он к капитану.
- Неделю, мистер Джонс. Будем там шестого сентября.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143