Ужи погнали по деревне белую корову, до самой околицы довели. А за
околицей на кусту кукушка сидит, по-кукушечьи говорит:
Ку-ку, ку-ку!
Девушку припрятали,
Корову сосватали,
Ку-ку!
Воротились сваты, говорят:
- Мы к вам с честью, а вы вот как? Три раза нас обманули! Смотрите: в
четвертый обманете - не миновать вам беды. Зубами изгрызем мы ваши де-
ревья в садах, хвостами побьем посевы на полях.
Егле услышала из клети эти слова и вышла к сватам.
- Я, - говорит, - слово дала, я и отвечаю. Ведите меня к жениху.
Сваты по деревне ползут, за сватами Егле идет, за Егле ужи в пыли
вьются - невесту к жениху провожают. А кукушка за ними летит, по-куку-
шечьи говорит:
Вот это невеста!
Умна и прелестна,
Стройна, точно елка,
Кудри, как из шелка!
Подошли к озеру. Вода в озере запенилась, забурлила и отхлынула от
берега. А на прибрежном песке юноша появился - статный, красивый, в бо-
гатой одежде.
- Я жених твой, - сказал Егле юноша. - Зовут меня Жолтис. Для других
людей я уж, что по земле извивается, а для тебя, девушка, сбросил я зме-
иную кожу, тебе одной открыл свое имя. Полюбишь меня, красавица?
- Полюблю, - сказала Егле, - буду тебе верной женой. - И пошла за же-
нихом в подводное царство.
С тех пор девять лет минуло. Егле родила своему мужу двух сыновей и
дочку. Хорошо жилось Егле. И дети удались - ласковые, послушные, и муж
ее любил и берег. Только вот затосковала Егле по родному дому. Стало ей
подводное царство немило, захотелось на отца с матерью поглядеть, ласко-
вым словом с братьями перекинуться, с сестрами за прялкой песни спеть.
Просит она мужа:
- Отпусти меня, Жолтис, домой погостить, отцу с матерью показать на-
ших деток.
А Жолтис не отпускает.
- Разве плохо тебе в подводном царстве? - спрашивает ее.
- Нет, хорошо, - отвечает Егле. - Да плоха та дочь, что отца и мать
своих забудет навеки.
- Ну, будь по-твоему, - говорит Жолтис. - Отпущу тебя, только прежде
спряди ты мне эту золотую кудель.
Егле села за пряжу. День прядет, другой прядет, а кудель все не убы-
вает. Будто даже больше становится.
А старая нянюшка, что младшую дочку нянчила, поглядела, как Егле пря-
жу прядет, покачала головой и говорит:
- Хоть до моих лет доживешь, и то тебе не спрясть всей кудели.
- А что же, нянюшка, делать? - спрашивает Егле.
- А ты накали спицу в огне, да и проткни ею кудель.
Взяла Егле спицу, накалила добела и только воткнула в кудель - вдруг
выскочила из клубка большая жаба. Эта жаба в кудели сидела и выпускала
изо рта золотые нити. Егле с одного конца пряжу пряла, а с другого конца
кудель еще длиннее становилась. Ну, а теперь Егле всю кудель в одну ночь
спряла.
Наутро приносит она мужу пряжу и говорит:
- Что ты велел, то я исполнила: исполни и ты, что обещал.
- Хорошо, - отвечает Жолтис. - Я от своих слов не отказываюсь. Отпущу
тебя к матери и отцу, когда ты эти башмаки сносишь.
Жолтис достал из-под лавки железные курпы и подал их жене.
Обула Егле железные курпы. С утра до вечера ходит по острым камням,
на скалы взбирается, а на железной подошве - хоть бы одна царапина.
Нянюшка смотрит на нее и головой качает:
- Зря себя, доченька, мучаешь, сто лет проживешь - сто лет курпы целы
будут.
- Научи, нянюшка, что делать, - просит Егле.
- Снеси кузнецу и вели их в горн бросить.
Так Егле и сделала. Кузнец перекалил железо в горне, - стало оно лом-
кое да хрупкое, что стекло. В один час износила Егле курпы.
Приходит она к мужу и говорит:
- Теперь отпустишь?
- Отпущу, - говорит Жолтис. - Только как же ты без заячьего пирога в
родном доме покажешься? Смотри, осудят тебя люди, - загордилась, скажут.
Тут Егле и вспомнила. Еще когда она маленькой была и случалось отцу с
матерью куда-нибудь из дому уезжать, - никогда они с пустыми руками не
возвращались. Привезут пирог, всех детей куском оделят и притом такие
слова скажут: "По дороге шли, в заячий домик зашли, заяц нам пирог ис-
пек, вот и вам кусок". Так и по всей Литве исстари велось. Стыдно стало
Егле, что она дедовский обычай забыла, и побежала она печь пирог.
А муж потихоньку все ведра и горшки припрятал, одно решето оставил.
Как в решете воду носить, как тесто месить? Вода прольется в дырочки,
мука просыплется.
Но и тут старая нянюшка помогла. Она взяла ржаного мягкого хлеба и
залепила дырки. Егле замесила в решете тесто, ни капельки воды не проли-
ла, ни горсточки муки не просыпала.
Испекла Егле пирог и стала с мужем прощаться.
Муж ей говорит:
- Больше девяти дней не гости, и смотри, как назад пойдешь, чтобы
никто тебя не провожал. Стань на берегу и позови меня так:
Если жив мой друг бесценный, -
Забурли, вода проточная.
Из пучины бры-зни, пена,
Пена белая, молочная!
Если ж милый мой убит
И в пучине темной плавает, -
Над волною закипит
Пена красная, кровавая!
- И вы, мои сыновья, и ты, дочь, слово дайте - о чем знаете, людям не
рассказывать.
Дали дети слово.
Тут Жолтис обернулся ужом и вынес жену с детьми на берег озера.
Вот радости-то было, когда Егле со своими детьми в родной дом посту-
чалась!
Отец и мать дочерью да внуками не налюбуются, братья, сестры с Егле
не наговорятся.
Только соседи их дом стороной обходят. Меж собой говорят:
- Вернулась ужиха с уженятами. Хорошо еще - мужа своего дома остави-
ла. Не было бы от них беды!
Братьям обидно. Стали они сестру уговаривать:
- Откажись от мужа, оставайся с нами навеки. А придет муж за тобой, -
мы тебя не выдадим.
Егле отвечает:
- Не дело вы, братья, говорите. Как жене от живого мужа отказываться,
как детей родного отца лишить! И если не придет муж за мной, я сама, как
время поспеет, из вод озерных его вызову.
- А как ты его вызывать станешь?
- Эх, братья! - отвечает Егле. - Не вам его звать, не вам про то и
знать. А меня лучше не спрашивайте, все равно не скажу.
А старуха-соседка учит братьев:
- Не с той стороны, - говорит, - подступаете. Что мать не скажет -
малые дети выболтают.
Вот собрались братья ночью в лес коней пасти и старшего сына Егле с
собой взяли. В лесу коней на зеленую траву пустили, разложили костер и
стали у мальчика выспрашивать, как отца по имени зовут и на какой он зов
отзывается.
Ничего им старший сын не сказал. Лаской выспрашивают - отмалчивается,
побоями выпытывают - только плачет.
- Ну, - говорят братья, - этот в мать пошел, может, с младшим лучше
сговоримся.
Утром вернулись они домой. Егле спрашивает у сына:
- Отчего у тебя, сыночек, глаза красные?
- В лесу костер дымно горел, - отвечает ей сын, - вот глаза и покрас-
нели.
На следующую ночь опять пошли братья в лес коней пасти и зазвали с
собой младшего сына Егле.
Да и от него ничего не добились.
Вернулись наутро домой. Егле глянула на сына и спрашивает:
- Что это, сыночек, и у тебя глаза красные? Не обидели ли тебя дядюш-
ки?
- Нет, не обидели, - отвечает ей сын. - Я всю ночь не спал, коней
стерег, вот и покраснели глаза.
И на третью ночь собрались братья в лес. Приласкали они маленькую
племянницу и с собой заманили.
Была она у матери с нянюшкой любимым дитятей. Никто ее никогда и
пальцем не тронул, злого слова не сказал. Вот стали ее дяди выспрашивать
да выпытывать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215