Вскочил на коня молодец и поскакал к лесу, где находился сухой коло-
дец. Доехал до него, вытащил меч, ударил им по каменному ободу колодца и
разрубил его на две половины.
- Эй ты, Ох! - крикнул он. - Выходи сюда, разбойник!
Великан высунулся из колодца, страшный, обросший щетиной, с налитыми
кровью глазами.
- Чего тебе нужно от меня? - оскалился он.
- Мне нужно, чтобы ты отпер темницу и освободил заключенных там деву-
шек.
- А ну-ка убирайся отсюда подобру-поздорову, пока я и тебя не упрятал
в колодец.
- Так вот ты какой! - воскликнул молодец и замахнулся своим мечом,
который рассекал дерево, камень и железо. - Тогда попрощайся со своей
людоедской головой, пока я не снял ее с плеч.
- Попробуй сними! - отвечал великан и вытянул свою мощную шею.
Молодец замахнулся, но когда ударил своим острым мечом по шее велика-
на, меч переломился надвое. Всадник побледнел, а великан зловеще захохо-
тал.
- А теперь слезай с коня и спускайся за мной в колодец! - взревел Ох.
- Кто же мне поможет в этот час? - крикнул юноша и огляделся кругом.
- Мы поможем тебе! - ответили тысячи деревьев и сошли со своих мест.
- Ты пощадил нас во время войны, а теперь пришел наш черед спасти тебя
от смерти.
Вырвавшись из земли, деревья обступили великана. Они стали бить его
по голове и колоть ему глаза. Наконец повалили на землю и раздавили.
После этого снова разбежались - каждое на свое место.
- Благодарю вас, деревья! - крикнул молодец и, сойдя с коня, низко
поклонился лесу.
Потом он пошарил в карманах великана, нашел ключ и спустился в сухой
колодец. В темном подземелье он разыскал железную дверь, отпер ее и вы-
вел заключенных там девушек на белый свет.
Пышную свадьбу устроил молодец, женившись на младшей дочери бедняка
из хижины, что стоит на опушке леса. В свадебную ночь зажгли фонарь, в
котором девушка провела много дней и ночей. Свет его был так силен, что
озарил всю землю.
ГОРБАТАЯ ПРИНЦЕССА
Не думайте, что принцесса так и родилась горбатой, ничего подобного:
она была стройна и красива. К тому же была единственной наследницей ко-
роля, и ее будущий муж должен был получить королевство.
Король был уже стар и с нетерпением ждал, когда же наконец гордая
принцесса выберет себе мужа, чтобы передать ему свой трон. Но принцесса
вовсе не хотела выходить замуж. Не нравились ей ни принцы, ни графы, ни
маркизы. Даже самых благородных кабальеро не удостаивала она взглядом.
И вот однажды, прогуливаясь перед дворцом, она встретила старого ни-
щего. Лицо его было безобразно, одежда в лохмотьях, а спину украшал ог-
ромный горб.
- Подайте на бедность! - протянув руку, заголосил нищий.
Но девушка так испугалась его уродства, что тотчас же поспешила уйти.
- Никогда не показывайся мне на глаза! - крикнула она старику.
Нищий рассердился. Он догнал принцессу и бросил в нее черного паука.
Паук уцепился за шлейф принцессы, и как ни старалась девушка, не могла
стряхнуть с платья гадкое насекомое. Так и пришла во дворец вместе с па-
уком.
Стал паук жить во дворце.
Он не давал принцессе ни минуты покоя. Он кусал ее и днем и ночью и
вырос такой большой и толстый, что даже придворные стали его бояться.
Тогда принцесса позвала солдат и приказала им застрелить паука, а из его
кожи сделать бубен.
Прошло время. Король сказал своей дочери:
- Ты видишь, я стар. Мне нужен наследник, чтобы передать ему коро-
левство. Когда ты выберешь себе мужа?
- Хоть завтра, - рассмеялась в ответ принцесса. - Но выберу я только
того, кто без ошибки ответит, из чего сделан мой бубен.
- Хорошо! - согласился король. - Но помни, кто бы ни отгадал, мы сей-
час же отпразднуем свадьбу. Даю в том мое королевское слово!
И король объявил по всей стране, что принцесса выйдет замуж за того,
кто отгадает, из чего сделан ее бубен.
Со всех концов прискакали на конях принцы и графы. В роскошных коляс-
ках приехали маркизы и герцоги. Со шпагами на боку прибыли во дворец
благородные кабальеро. Но никто из них не сумел отгадать, из чего сделан
бубен принцессы. Красавица только посмеивалась над женихами, пока из са-
мого дальнего королевства не прискакал верхом на белом коне стройный
принц в золотом плаще и с пером в шляпе.
Увидев юношу из окошка, принцесса тотчас же полюбила его. Она решила
помочь незнакомому принцу и, распахнув окно, громко крикнула:
- Он из кожи паука!
Но принц, утомленный долгой скачкой, не расслышал слов принцессы, а
если бы и расслышал, ни за что бы ей не поверил: он подумал бы, что
принцесса смеется над ним. Разве делают бубны из паучьей кожи?!
Зато крик принцессы услышал горбатый нищий. Как раз в это время он
проходил под окошками, выпрашивая подаяние. И когда принц так и не смог
ответить, из чего сделан бубен, горбатый нищий пришел к королю и сказал:
- Я отвечу. Отдайте мне красавицу в жены.
- Из чего же? - спросил смущенный король.
- Он из кожи паука! - со смехом ответил нищий, и королю пришлось от-
дать принцессу горбатому старику. Что делать! Она сама назначила такое
условие, а король подтвердил его своим королевским словом.
О, как сердился король! Он позвал свою дочь и сказал:
- Вот до чего довели тебя твои капризы. Уходи сейчас же из дворца со
своим стариком, забудь навсегда, что я твой отец, и никогда не возвра-
щайся обратно!
Принцесса горько заплакала. Горбатый нищий взял ее за руку, и они
тотчас же ушли из дворца, а принцы и графы, маркизы и благородные ка-
бальеро разъехались по своим королевствам, оплакивая печальную участь
своенравной принцессы. Уехал и принц в золотом плаще и шляпе с пером.
Печальный уехал он в свое самое далекое королевство, потому что успел
уже полюбить молодую принцессу.
Долго шли по дорогам принцесса и старый нищий и пришли наконец к ре-
ке.
- Ты моя жена и должна исполнять все мои желания, - сказал горбун. -
Возьми меня на спину и перенеси через реку.
Посадила принцесса старика себе на спину и понесла. Дошла до середины
реки и подумала: "Если я сейчас не избавлюсь от нелюбимого мужа, всю
жизнь придется мне таскать его за собою. Лучше я стряхну его в воду".
Она стала скакать и прыгать, чтобы сбросить старика со своей спины. Пры-
гала, прыгала и наконец стряхнула его: старик был уже дряхлым и не мог
удержаться на спине у принцессы. Но горб - огромный уродливый горб -
принцесса никак не могла сбросить. Он крепко прирос к ее спине, и прин-
цесса стала горбатой.
Ах, этот горб! Принцесса так его ненавидела! Мало того, что сидел он
на ней верхом, как всадник. К досаде девушки, коварный горбик оказался
до крайности разговорчивым. Правда, если принцесса молчала, он тоже по-
малкивал. Но стоило девушке обронить хоть слово, горбик тотчас же повто-
рял его, будто передразнивая принцессу, - ну точь-в-точь как эхо в го-
рах.
- Дайте мне напиться воды, - просила девушка, постучавшись в дверь
какой-нибудь хижины, и горб тотчас же повторял: "Дайте мне напиться во-
ды!" - и притом таким тоненьким голоском, что все начинали смеяться над
девушкой. Другие же обижались, полагая, что она смеется над ними, и про-
гоняли несчастную.
Сколько ни уговаривала его принцесса помолчать хоть немного, упрямый
горбик пищал и пищал по-прежнему.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215