Северная или левая колонна, обыкновенно называемая «наветренной», потому что ветер заходил немного с ее стороны, состояла из двенадцати кораблей и в голове ее был сам Нельсон на своем 100-пушечном корабле «Виктори». Другой такой же корабль, «Ройял Соверин», под флагом Колингвуда, шел в голове правой колонны, состоявшей из пятнадцати кораблей.
Союзники ожидали атаки британцев в традиционном ордере баталии – длинной одиночной линии, тесно сомкнутой, – в рассматриваемом случае при курсе норд и ветре от WNW. Расстояние между флангами было почти пять миль. Вследствие слабости ветра, большего числа кораблей, а также и плохих свойств многих единиц эскадры, построение было исполнено плохо. Корабли были не на своих местах, интервалы неправильны, в одном месте линия не была достаточно сомкнута, в другом корабли заходили друг за друга, мешая один другому обстреливать противника. В результате вместо ордера баталии строй союзников представлял собой кривую, выпуклую к востоку. Колингвуд, заметив наблюдательным оком выгоду такого строя для перекрестного огня по нападающему, отозвался о нем одобрительно в своем отчете о битве. Это, однако, было результатом случая, а не намерения – не проявлением таланта начальника, а следствием недостатка искусства его подчиненных.
Главнокомандующий союзными силами Вильнев был на 80-пушечном корабле «Бюсантор», двенадцатом в строю, считая от головного корабля авангарда. Непосредственно впереди него шел огромный четырехдечный испанский корабль «Сантисима-Тринидад», голиаф между судами, которому предстоял теперь его последний бой. Шестым сзади «Бюсантора», и следовательно, восемнадцатым в строю, был испанский трехдечный корабль «Санта-Анна» под флагом вице-адмирала Алава. Союзные адмиралы занимали, таким образом, правый и левый фланги центра, на которые британские начальники и направили свои корабли, Нельсон – на «Бюсанторе», Колингвуд – на «Санта Анне».
«Ройял Соверин» был только недавно исправлен и благодаря своей новой модной обшивке легко оставил позади своих более старых товарищей. Таким образом, случилось, что корабль Колингвуда, обогнав других на три четверти мили, один подошел к противнику на дальность пушечного выстрела и, вступив с ним в бой, в течение двадцати минут, не имея ни от кого из своих поддержки, выдерживал огонь всех враждебных судов, снаряды которых могли долететь до него… Поступок бесспорно отважный и надменный, но отнюдь не из таких, которые заслуживают подражания! Первый выстрел этой битвы был сделал по «Ройял Соверин» с корабля «Фокюэкс», следовавшего сзади «Санта-Анны». Это было как раз в полдень, и с открытием огня корабли обоих флотов подняли свои флаги, а испанцы при этом повесили на гиках большие деревянные кресты.
«Ройял Соверин» шел между тем молча, до тех пор, пока через десять минут не подошел близко под корму «Санта-Анны». Тогда он сделал залп из своих заряженных двойными зарядами орудий, положивший четыреста человек неприятельской команды, и, быстро приведя к ветру, занял позицию близко по борту противника, почти касаясь дульных срезов неприятельских орудий. Здесь «Ройял Соверин» выдерживал огонь не только своего главного противника, но и четырех других кораблей, три из которых имели назначение тесно замыкать промежуток между кораблями «Санта-Анна» и «Бюсантор» и таким образом составить непроходимый барьер для противника, старающегося прорвать центр. Факт этот рельефно показывает беспорядочность строя союзников, так как упомянутые три корабля оказались все в арьергарде и под ветром относительно назначенных им мест.
В течение пятнадцати минут «Ройял Соверин» был единственным британским кораблем в близкой схватке с противником. Затем вступил в бой его задний мателот, за которым постепенно последовали и другие корабли колонны. Сзади «Сайта-Анны» было пятнадцать кораблей, между которыми суда Колингвуда прорвались в различных местах, главным образом там, где его корабль проложил дорогу, – ставя в два огня и громя центр и передние корабли арьергарда противника и затем переходя к победоносным действиям против других. Без сомнения, многое было решено случаем в этом хаосе и сумятице, но первоначальный тактический план обеспечивал британцам сосредоточение при подавляющем численном перевесе против ограниченной части строя противника. Эта часть была разбита наголову при меньших потерях со стороны победителей, чем побежденных, потому что при таком перевесе в числе сообразительность и искусство британских командиров позволяли им быстро уничтожать все убывавшее число противников. Из шестнадцати кораблей, включая «Санта-Анну», составлявших союзный арьергард, двенадцать были взяты в плен или уничтожены.
Не ранее как в час пополудни – или почти через полчаса после того, как суда, следовавшие за Колингвудом, вступили в бой, – «Виктори» подошел к «Бюсантору» и дал по нему продольный залп с такими же ужасными результатами, какие пали на долю «Санта-Анны». Однако другой корабль, лежавший близко под ветром, загородил Нельсону дорогу, так что он не мог сцепиться на абордаж с главнокомандующим противника. «Виктори», не имея таким образом возможности прорвать неприятельскую линию, навалился на французский 74-пушечный корабль «Редутабль» и вступил с ним в жестокий бой. В половину второго Нельсон упал, смертельно раненный. Бой все еще не ослабевал.
Корабль, непосредственно следовавший за «Виктори», также столкнулся с «Редутаблем», который, таким образом, должен был сражаться с двумя противниками. Следующие три корабля британской наветренной колонны дали последовательно продольные залпы по «Бюсантору», действуя согласно распоряжениям Нельсона, рекомендовавшим употребить всевозможные усилия для пленения главнокомандующего союзников, – а затем, проходя далее, сосредоточили огонь на «Сантисима-Тринидаде». Таким образом, против флагманского корабля союзников, его переднего мателота и корабля, который с большими усилиями занял почетное место заднего мателота адмирала, хотя оно и не было назначено ему по расписанию, – короче говоря, против сердца неприятельской линии – сосредоточился при условиях в высшей степени выгодных огонь пяти неприятельских кораблей, из которых три были самыми большими. Благодаря этому не только увеличилось число призов британцев, но и была сделана большая брешь между арьергардом и авангардом союзных флотов. Эта брешь еще увеличилась вследствие странных движений корабля, занимавшего по расписанию место непосредственно за кормой Вильнева. Вскоре после того как «Виктори» вступил в бой, этот корабль, спустившись, вышел из линии, повернул через фордевинд и направился к арьергарду; за ним последовали еще три корабля. Это движение приписывается желанию поддержать арьергард, но назвать его следует по меньшей мере необдуманным и несвоевременным; оно слишком мало оправдывается тем, что ни один из этих четырех кораблей не был взят в плен.
Таким образом, через два часа после того, как сражение началось, союзная эскадра была разрезана надвое, арьергард был окружен и в процессе поражения частей его сосредоточенными усилиями противника «Бюсантор», «Сантисима-Тринидад» и «Редутабль» принуждены были, в сущности, прекратить бой, хотя еще не сдались.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218