– Пусть докажет, на что способен в европейской войне. Пишите приказ на передислокацию. Но коли уж провалится…
И, неожиданно захохотав, с удовольствием потёр ладони.
2
Князь Алексей Иванович Шаховской получил приказ о подчинении Криденеру на марше. Будучи старым воякой, он делил генералов на боевых и «протяжных», объединяя в последнем определении как протежирование свыше, так и протаскивание в чины вопреки воинскому таланту, заслугам и логике. Криденер был «протяжным» в чистом, так сказать, виде, но князь чтил дисциплину. Тут же вызвав Бискупского, прикинул с ним, как проще повернуть войска с марша кратчайшим путём, но задержал начальника штаба.
– Плевна, Плевна, Плевночка, – бормотал старик, разглядывая карту. – Слушай, Константин Ксаверьевич, у тебя найдётся пара толковых штабных офицеров?
– Найду, Алексей Иванович.
– Мне нужна разведка Плевны с востока и юго-востока. Пока перестраиваться будем, пусть постараются.
На сей раз и Западный отряд готовился к предстоящему штурму тщательно. Никто уже не заикался об усмирении, и даже Криденер перестал именовать Плевну «плевком»: урок был суров, а ставка слишком высока. И когда Шнитников осторожно намекнул относительно разведки, барон, обычно считавший разведку ниже достоинства русского генерала, ухватился за этот намёк.
– Да, да, и непременно.
Только после разведки генерал Криденер решился на военный совет. Он состоялся 14 июля, и на него барон пригласил вновь назначенного личного представителя Главной квартиры светлейшего князя генерала Имеретинского.
– Что-то Скобелева не вижу, – отметил Шаховской, оглядываясь перед тем, как усесться на место.
– Не знаю, почему он не явился, – сказал Шнитников. – Приглашение было послано своевременно.
– Приглашение или приказ? – колюче взъерошил седые брови Алексей Иванович.
– Это не важно, – холодно заметил Криденер. – Скобелев выполняет задачи охранения, не более того.
– Простите, не вполне понял вас, – негромко сказал Имеретинский. – Одно дело – приказ, дающий генералу право решающего голоса в совете, а иное – приглашение послушать, что будут говорить остальные. Так в каком же роде вы желали здесь видеть генерала Скобелева, Николай Павлович?
– Я не нуждаюсь в советах Скобелева-второго, – сухо поджал губы Криденер. – Если ваша светлость не возражает, я хотел бы начать совещание.
– Я всего лишь гость, генерал. Распоряжайтесь.
Обстановку докладывал Шнитников. Обстоятельно разобрав причины неудачи первого штурма, обрисовал расположение войск и перешёл к данным о противнике.
– По нашим сведениям неприятель располагает сейчас шестьюдесятью-семьюдесятью тысячами активных штыков.
– Вопрос, – Бискупский встал. – Откуда эти сведения?
– Мне бы не хотелось называть источник…
– Среди нас есть турецкие шпионы? – громко прервал Шнитникова Шаховской. – Так гоните их отсюда в шею, барон!
В комнате возник шум. Командующий артиллерией генерал Пахитонов громко рассмеялся.
– Спокойно, господа, – сказал Криденер. – Если представитель Его Величества полагает…
– Я полагаю, что следует уважать военных вождей, – негромко сказал князь Имеретинский.
– Сведения сообщил дьякон Евфимий, бежавший из Плевны, – неохотно сказал Шнитников.
– С каких это пор русская армия основывает свои решения на поповских подсчётах? – зарокотал Шаховской. – Известно, что у беглеца всегда глаза на заднице.
– Главный штаб и Его Высочество согласны с этой цифрой, – надуто заметил Криденер.
– Тогда вообще ерунда какая-то. Их семьдесят тысяч, и они – в укрытии. А нас еле-еле двадцать шесть тысяч, и мы пошлём их в чисто поле под пули и картечь. – Шаховской грузно повернулся к Имеретинскому. – Вас устраивает такая арифметика, князь?
– Сил мало, ничтожно мало, Алексей Иванович, – вздохнул светлейший князь. – Но большего у нас нет, а ждать, покуда из России подойдут резервы, невозможно.
– Бойня, – хмуро констатировал Шаховской. – Хорошо кровушкой умоемся, господа командиры.
После длительных прений, уточнений, предположений и непримиримого ворчанья Шаховского, совещание выработало основной план штурма Плевны. Наступление было решено вести с двух направлений при постоянной поддержке артиллерии.
– Ну, артиллерия, вывезешь? – спросил Шаховской Пахитонова, прощаясь.
– Бог не выдаст, свинья не съест, Алексей Иванович. Только у Османа-паши, между прочим, стальные орудия Круппа.
– Лихо, – усмехнулся в усы Шаховской. – Не даст Его Высочество согласия, нет, не даст. Это же с ума сойти, какой конфуз возможен. С ума сойти!
Через три дня нарочный доставил Криденеру личную записку Непокойчицкого, подтверждающую согласие главнокомандующего. Рекомендуя широко и маневренно использовать конницу, дабы рассредоточить внимание противника, Артур Адамович в конце писал: «Великий князь особое внимание обращает на то, что вы имеете до ста пятидесяти орудий. Не спешите с атакой, барон, прошу вас. Громите их огнём, ибо только в этом вижу я ключ к победе…»
– Все в стратеги лезут, – сказал Криденер, отбросив записку. – Даже недобитые полячишки и те на советы горазды.
Участь второго штурма Плевны была решена.
3
– Все правильно, – невесело вздохнул Скобелев, узнав подробности разгрома Шильдер-Шульднера, и выругался заковыристой казачьей матерщиной.
Все ещё числясь в резерве, Михаил Дмитриевич собирал сведения о противнике, где только мог. Он перечитал все газеты, доставленные ему Макгаханом, хотя не любил их читать, потому что не выносил разухабистой газетной лжи. Цифры, сообщённые англичанами, равно как и русскими, ни в чем его не убедили.
– Сложите все вместе и поделите пополам, – посоветовал Макгахан. – Тогда, возможно, получите что-то похожее на истину.
– Сложите все вместе и суньте в печку, – буркнул Скобелев. – Мне нужна истина, а не нечто на неё похожее.
Накупив у маркитантов табаку, орехов, пряников и конфет, он выехал в ближайший лазарет, где лежали костромичи. Генерал щедро оделил всех подарками, терпеливо выслушивая большей частью бессвязные рассказы, как шли под огнём, как атаковали, как погиб Клейнгауз. Каждый говорил о своём, но Скобелев упорно задавал вопросы, вызывая раненых на нужный ему разговор.
– …я, стало быть, замахнулся – ан, а колоть-то некого!
– Значит, боится турка русского штыка, братец?
– Не выдерживает он, ваше превосходительство, жила не та. Ну, поначалу, конечно, машет, а потом скучать начинает. Ежели, скажем, соседа его положили, так он на месте не останется.
– А стреляют как?
– Стреляют почаще нашего, много почаще. И патронов не жалеют, и ружья у них подалее наших бьют.
– Только вот… – Белобрысый паренёк с перебинтованным плечом засмущался, вскочил вдруг, вытянулся:
– Виноват, ваше превосходительство, разрешите доложить!
– А ты не скачи, парень, не скачи, – улыбнулся Скобелев. – У нас по душам беседа, а не строй, и ты есть раненный в бою воин. Говори спокойно.
– Да он, турка-то, хоть и много палит, а без толку, ваше превосходительство. Он нас очень уж боится, и целить ему недосуг. Руки у него дрожат, что ли, так он ружьё на бруствер кладёт и палит, не глядя совершенно.
– Верно Стёпка говорит, правильно, – заговорили раненые. – На испуг берет басурманин со своего испугу.
– Ну, не совсем так, – сказал молодой человек с перевязанной головой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98
И, неожиданно захохотав, с удовольствием потёр ладони.
2
Князь Алексей Иванович Шаховской получил приказ о подчинении Криденеру на марше. Будучи старым воякой, он делил генералов на боевых и «протяжных», объединяя в последнем определении как протежирование свыше, так и протаскивание в чины вопреки воинскому таланту, заслугам и логике. Криденер был «протяжным» в чистом, так сказать, виде, но князь чтил дисциплину. Тут же вызвав Бискупского, прикинул с ним, как проще повернуть войска с марша кратчайшим путём, но задержал начальника штаба.
– Плевна, Плевна, Плевночка, – бормотал старик, разглядывая карту. – Слушай, Константин Ксаверьевич, у тебя найдётся пара толковых штабных офицеров?
– Найду, Алексей Иванович.
– Мне нужна разведка Плевны с востока и юго-востока. Пока перестраиваться будем, пусть постараются.
На сей раз и Западный отряд готовился к предстоящему штурму тщательно. Никто уже не заикался об усмирении, и даже Криденер перестал именовать Плевну «плевком»: урок был суров, а ставка слишком высока. И когда Шнитников осторожно намекнул относительно разведки, барон, обычно считавший разведку ниже достоинства русского генерала, ухватился за этот намёк.
– Да, да, и непременно.
Только после разведки генерал Криденер решился на военный совет. Он состоялся 14 июля, и на него барон пригласил вновь назначенного личного представителя Главной квартиры светлейшего князя генерала Имеретинского.
– Что-то Скобелева не вижу, – отметил Шаховской, оглядываясь перед тем, как усесться на место.
– Не знаю, почему он не явился, – сказал Шнитников. – Приглашение было послано своевременно.
– Приглашение или приказ? – колюче взъерошил седые брови Алексей Иванович.
– Это не важно, – холодно заметил Криденер. – Скобелев выполняет задачи охранения, не более того.
– Простите, не вполне понял вас, – негромко сказал Имеретинский. – Одно дело – приказ, дающий генералу право решающего голоса в совете, а иное – приглашение послушать, что будут говорить остальные. Так в каком же роде вы желали здесь видеть генерала Скобелева, Николай Павлович?
– Я не нуждаюсь в советах Скобелева-второго, – сухо поджал губы Криденер. – Если ваша светлость не возражает, я хотел бы начать совещание.
– Я всего лишь гость, генерал. Распоряжайтесь.
Обстановку докладывал Шнитников. Обстоятельно разобрав причины неудачи первого штурма, обрисовал расположение войск и перешёл к данным о противнике.
– По нашим сведениям неприятель располагает сейчас шестьюдесятью-семьюдесятью тысячами активных штыков.
– Вопрос, – Бискупский встал. – Откуда эти сведения?
– Мне бы не хотелось называть источник…
– Среди нас есть турецкие шпионы? – громко прервал Шнитникова Шаховской. – Так гоните их отсюда в шею, барон!
В комнате возник шум. Командующий артиллерией генерал Пахитонов громко рассмеялся.
– Спокойно, господа, – сказал Криденер. – Если представитель Его Величества полагает…
– Я полагаю, что следует уважать военных вождей, – негромко сказал князь Имеретинский.
– Сведения сообщил дьякон Евфимий, бежавший из Плевны, – неохотно сказал Шнитников.
– С каких это пор русская армия основывает свои решения на поповских подсчётах? – зарокотал Шаховской. – Известно, что у беглеца всегда глаза на заднице.
– Главный штаб и Его Высочество согласны с этой цифрой, – надуто заметил Криденер.
– Тогда вообще ерунда какая-то. Их семьдесят тысяч, и они – в укрытии. А нас еле-еле двадцать шесть тысяч, и мы пошлём их в чисто поле под пули и картечь. – Шаховской грузно повернулся к Имеретинскому. – Вас устраивает такая арифметика, князь?
– Сил мало, ничтожно мало, Алексей Иванович, – вздохнул светлейший князь. – Но большего у нас нет, а ждать, покуда из России подойдут резервы, невозможно.
– Бойня, – хмуро констатировал Шаховской. – Хорошо кровушкой умоемся, господа командиры.
После длительных прений, уточнений, предположений и непримиримого ворчанья Шаховского, совещание выработало основной план штурма Плевны. Наступление было решено вести с двух направлений при постоянной поддержке артиллерии.
– Ну, артиллерия, вывезешь? – спросил Шаховской Пахитонова, прощаясь.
– Бог не выдаст, свинья не съест, Алексей Иванович. Только у Османа-паши, между прочим, стальные орудия Круппа.
– Лихо, – усмехнулся в усы Шаховской. – Не даст Его Высочество согласия, нет, не даст. Это же с ума сойти, какой конфуз возможен. С ума сойти!
Через три дня нарочный доставил Криденеру личную записку Непокойчицкого, подтверждающую согласие главнокомандующего. Рекомендуя широко и маневренно использовать конницу, дабы рассредоточить внимание противника, Артур Адамович в конце писал: «Великий князь особое внимание обращает на то, что вы имеете до ста пятидесяти орудий. Не спешите с атакой, барон, прошу вас. Громите их огнём, ибо только в этом вижу я ключ к победе…»
– Все в стратеги лезут, – сказал Криденер, отбросив записку. – Даже недобитые полячишки и те на советы горазды.
Участь второго штурма Плевны была решена.
3
– Все правильно, – невесело вздохнул Скобелев, узнав подробности разгрома Шильдер-Шульднера, и выругался заковыристой казачьей матерщиной.
Все ещё числясь в резерве, Михаил Дмитриевич собирал сведения о противнике, где только мог. Он перечитал все газеты, доставленные ему Макгаханом, хотя не любил их читать, потому что не выносил разухабистой газетной лжи. Цифры, сообщённые англичанами, равно как и русскими, ни в чем его не убедили.
– Сложите все вместе и поделите пополам, – посоветовал Макгахан. – Тогда, возможно, получите что-то похожее на истину.
– Сложите все вместе и суньте в печку, – буркнул Скобелев. – Мне нужна истина, а не нечто на неё похожее.
Накупив у маркитантов табаку, орехов, пряников и конфет, он выехал в ближайший лазарет, где лежали костромичи. Генерал щедро оделил всех подарками, терпеливо выслушивая большей частью бессвязные рассказы, как шли под огнём, как атаковали, как погиб Клейнгауз. Каждый говорил о своём, но Скобелев упорно задавал вопросы, вызывая раненых на нужный ему разговор.
– …я, стало быть, замахнулся – ан, а колоть-то некого!
– Значит, боится турка русского штыка, братец?
– Не выдерживает он, ваше превосходительство, жила не та. Ну, поначалу, конечно, машет, а потом скучать начинает. Ежели, скажем, соседа его положили, так он на месте не останется.
– А стреляют как?
– Стреляют почаще нашего, много почаще. И патронов не жалеют, и ружья у них подалее наших бьют.
– Только вот… – Белобрысый паренёк с перебинтованным плечом засмущался, вскочил вдруг, вытянулся:
– Виноват, ваше превосходительство, разрешите доложить!
– А ты не скачи, парень, не скачи, – улыбнулся Скобелев. – У нас по душам беседа, а не строй, и ты есть раненный в бою воин. Говори спокойно.
– Да он, турка-то, хоть и много палит, а без толку, ваше превосходительство. Он нас очень уж боится, и целить ему недосуг. Руки у него дрожат, что ли, так он ружьё на бруствер кладёт и палит, не глядя совершенно.
– Верно Стёпка говорит, правильно, – заговорили раненые. – На испуг берет басурманин со своего испугу.
– Ну, не совсем так, – сказал молодой человек с перевязанной головой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98