Отступать было некуда и лишь подвернувшийся под руку
баллон допотопного огнетушителя мог сойти за оружие. Устройство,
оказавшись в руках Кая, выпустило струю пены, большая часть которой
пришлась на долю физиономии противника. Кремовый торт в этом качестве
возымел бы, пожалуй, большее действие, но секунды полторы Кай выиграл.
Швырнув продолжающий извергать пену баллон в перекошенную рожу
нападавшего, он рассчитывал получить в свое распоряжение еще несколько
мгновений, но нехороший человек уверенно перехватил довольно тяжелый
снаряд и обрушил его на Федерального Следователя. Быстрота реакции еще раз
сослужила Каю свою службу - удар удалось отклонить. Баллон врезался в
панель вызова лифта, вырвался из руки бандита и, звеня, покатился куда-то
вдаль от места действия.
А вот нападавший, уже никуда не торопясь, стер со своего медального
профиля клочья пены, обтер руки о джинсы и вытянул из подмышечной кобуры
потертый "Парабеллум".
Каю вдруг стало очень жаль то ли себя, то ли пропавший отпуск вообще.
Еще он успел подумать о том, какой замечательный некролог сочинит Андрэ
Мартэн из Академии Правопорядка по случаю нелепой смерти своего друга. В
следующую секунду он почувствовал, что падает назад. В отворившиеся двери
услужливо прибывшего на вызов грузового лифта. На какой-то пластиковый
контейнер с на редкость острыми углами. Последующие события он наблюдал из
довольно сложного положения, пытаясь выкарабкаться из зазора между
проклятым ящиком и стенкой лифта, в котором имели место еще трое, все в
легких космических скафандрах и все трое с разрядниками Хоффа, взятыми
наизготовку. Лезла в голову не совсем своевременная мысль о том, что
наличие в происходящей истории оружия такого класса автоматически
переводит инцидент в сферу действия Федеральных Органов Расследования. Тут
пистолет в руке бандита ударил коротким злым огнем, и это была последняя
ошибка, которую его владелец успел совершить в жизни.
Сразу три волновых пакета, выброшенные тремя разрядниками, игнорируя
бронежилет, сделали свое дело.
"Покойный был, видать, мерзавец, но такой смерти я ему не желал, -
подумал Кай. - А с опознанием трупа будут проблемы..."
Двери лифта закрылись, скрыв от глаза жуткое зрелище, и лифт двинулся
куда-то в технические отсеки. Секунд пять-шесть было для оценки ситуации и
партнеров.
Один из них сосредоточился на своем левом плече, прошитом пулей
"Парабеллума", второй помогал ему. Зато третий наклонился над Каем и
протянул руку, помогая подняться.
- Ну, если бы не вы, ребята... - начал Кай, решая в уме, пойдет ли
делу на пользу демонстрация служебного жетона. Впрочем, это было все, что
он успел сказать, а до взаимного представления дело вообще не дошло. Лифт
остановился и любезно протянутая Федеральному Следователю рука мертвой
хваткой взяла его за ворот куртки, а вторая столь же уверенно подхватила
свою жертву в районе копчика, после чего Кай турманом вылетел в
разверзшиеся двери - в отсек технических служб.
"Где-то на этом уровне штаб внутренней охраны, - сообразил Кай,
поднимаясь с четверенек. - Очень кстати. Однако, если за следующим углом
снова торчит вооруженный придурок, недолго будет и превысить меру
самообороны. Слишком забористый вечер выдался."
Относительно положения дел за следующим поворотом коридора он как в
воду глядел. Правда, в этот раз навыков, полученных на регулярных
тренировках личного состава, оказалось вполне достаточно. Сиганувший на
него со спины тип был переброшен через корпус и обезоружен рутинным
набором приемов. Уперев в спину задержанного у него же отнятый "Таран",
Кай погнал пленника в том направлении, где предположительно гнездилась
охрана лайнера. По дороге он свободной рукой извлек на свет божий свой
жетон и выставил его вперед на манер святого образка. Что было сделано
вовремя, - когда он втолкнул задержанного в блок внутренней охраны,
навстречу им вскинулось по меньшей мере три ствола.
- Может, вы все-таки оставите в покое нашего сотрудника, инспектор...
или извините, не разберу вашей должности? - спросил после естественной
паузы седой офицер с короткой нашивкой "ШЕФ" на комбинезоне. - А ты чего
не поделил с этим господином, Тоби?
- Мы как-то не успели представиться друг другу, - сухо заметил Кай. -
Видите ли, это уже третий парень, который за последние десять минут
основательно приложился к моей персоне. А вообще-то я не инспектор, а
следователь пятой категории. Сейчас в отпуске.
На экране за спиной шефа охраны возникло лицо капитана лайнера,
несколько менее симпатичное сейчас, чем на фото в рекламном буклете
"Космотрека".
- Что там у вас, Ганс? - нервно спросил он.
- Ничего страшного. Тут на борту объявился легавый и слегка сцепился
с нашим сотрудником. Паренек не разобрался в ситуации...
Присутствовавшая при сем и ранее индифферентная медсестра сурового
вида вернула свое оружие в кобуру и, не говоря лишних слов, стала
прилаживать Каю на рассеченную скулу ярко-алую нашлепку регенерирующего
биогеля.
- Примите к сведению, господин капитан, и вы, офицер, -
воспользовался Кай возможностью прямого выхода на командира судна, - что
по судну шатаются по меньшей мере трое типов с разрядниками Хоффа. Одного
чудака они уже... обработали. Вы его найдете на двенадцатом уровне - у
грузового лифта. Похоже, что у них с собой багаж...
Пол под ногами дрогнул и слегка поплыл в сторону. Впрочем, это
длилось не более двух секунд. Было слышно, как в рубке капитана кто-то
истерически орет по внутреннему селектору: "Им все-таки удалось угнать
челнок, кэп!!! Номер два. В отсеке частичная разгерметиза..."
Капитан щелкнул невидимым тумблером, отсекая истерические вопли от
общего канала, прикрыл на мгновение глаза и, преодолев подкатившееся к
горлу бешенство, спокойно сказал:
- Мы чрезвычайно благодарны вам э-э-э... господин сотрудник
Управления, за вашу информацию и за... участие в нашей проблеме. А сейчас
я попрошу вас спокойно пройти в вашу каюту и не покидать ее. Впредь до
других моих распоряжений. Постарайтесь заснуть. Мне кажется, что завтра у
нас с вами будет... непростой день...
- Я провожу вас, Следователь, - сказал Тоби, уже пришедший в себя и
всем своим видом показывающий, что не помнит зла. - Кстати, пистолетик вы
мне все-таки отдайте.
- А ты не будь лопухом и не позволяй кому попало забирать свою пушку,
- сурово прервал его шеф охраны и лично принял протянутый Каем в
пространство "Таран", всем своим видом показывая, что кому-то придется
попотеть, чтобы вернуть себе табельное оружие. - А господина следователя
сопроводишь ты, Саид.
- Простите, я лучше доберусь сам. У вас, я вижу, дел хватит надолго.
- Ну, как хотите, - легко пошел ему навстречу седой офицер.

Кай решил дать команде хоть несколько минут на то, чтобы разобраться
с останками бандита, расставшегося с жизнью в дюжине шагов от его номера.
Проигнорировав транслирующееся по принудительному вещанию распоряжение
капитана относительно чрезвычайных обстоятельств и того, что все члены
экипажа должны оставаться на своих местах, а пассажиры - на своих, Санди
вышел из лифта тремя уровнями ниже своего, двенадцатого, чтобы завернуть в
ночной бар.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33