Как я понимаю, в отношении таких действий
действует Особое Законодательство... Выслушайте Билла. Налейте себе кофе.
История не короткая.
- Нет, я-то как раз собираюсь быть краток, Том. Все мои материалы -
вот в этой папке и на этом диске. Надеюсь у вас будет время, чтобы
разобраться в деталях. Просто у меня действительно было два года для того,
чтобы подумать над тем, с чем мы столкнулись на Пятой. Не знаю, чем там
занимались эти подпольные экспедиции Комплекса, но только после них там
осталась пара не до конца разгромленных лабораторий. Я кое-что из
оборудования привлек к делу.
Первые полгода у меня там ушло на всякие искусствоведческие глупости,
а затем, когда я расположил по хронологическим рядам снимки изваяний и
того, что я через потолочные окна отснял в Пирамидах... Сначала я подумал,
что это... Ну... какой-то гигантский кукольный театр. Паноптикум с
движущимися фигурами. Только из-за их специфического устройства все это
действо происходит в сотни тысяч раз медленнее, чем в естественной жизни.
Какое-то чудовищно замедленное кино... Которое неизвестно зачем крутят для
нас эти демоноподобные роботы. Вся наша ошибка и была в том, что этих
чертей мы и считали за главных действующих лиц в этом странном мире.
Главных и единственных... А потом пришло понимание простой вещи - того,
что ОНИ ПРОСТО-НАПРОСТО ЖИВЫЕ. Что это мир живых и разумных существ,
существующих в своем, чудовищно растянутом времени. Потом, когда мне
удалось прочитать те обрывки информации, что застряла на компьютерах у
военных, я стал догадываться, что все эти сказки о том, что Пятая попала
сюда из предыдущей Вселенной очень похожи на правду. И тогда меня охватил
ужас.
Ведь вы только представьте, что натворили мы и наши предшественники
из Комплекса!! Скольких из них - мыслящих и чувствующих боль созданий мы
истязали в лабораториях, думая, что исследуем мертвую материю. Скольких
просто уничтожили, скольких выбросили из их жизненной среды в космические
дали где их через сотни лет по нашим меркам и через минуты по их времени
ждет мучительная смерть! И еще я понял, что значит мое чувство к ней, к
"Оглянувшейся"... Не буду много говорить об этом...
- "Оглянувшаяся", это...
- Это возлюбленная нашего Билла, - резко сказала Клэр.
- Извините вы все меня за бесчувственность, но я до сих пор не знаю,
что происходит у людей в мозгах там, в Заповеднике. Там... какое-то свое
поле сознания... Статуя... Пусть даже и статуя, живущая в своем мире...
Пока Билл шатался по "зеленым кварталам", Фонсека сбыл ее Мако...
- Дело не в одной "Оглянувшейся". Живы они ВСЕ. Мне пришлось долго
объяснять это ребятам. Но к их чести они поняли меня. И отказались стать
палачами чужой цивилизации. Ведь сколько бы нам понадобилось лет, чтобы
полностью уничтожить этот мир? На Земле огромные цивилизации были стерты в
порошок за десятилетия. И они еще имели силы защищаться. А народ Пятой
защищают только роботы. А одурачить робота - задача чисто техническая.
- Роботы, надо понимать...
- Надо понимать, что жители предвидели, в каком мире им придется жить
и сконструировали эти сверхбыстро действующие защитные устройства. Их
несколько типов и... О деталях - другое время. В общем, конечно
конструкция их и их возможности и свойства во многом для нас непонятны. И
военные впились в них мертвой хваткой, игнорируя все остальное. Но эта
техника не была рассчитана на столкновение с человеческим разумом. Они
ведь недаром спрятали свою планету в газопылевой туманности. Видимо,
рассчитывали относительно долго существовать без вмешательства извне...
Все это кончилось бунтом роботов, точнее их каким-то сатанинским
шабашем лет семь назад и тем, что Пятой вместо военных занялись
авантюристы типа Фонсеки. Ну, а остальное...
- Если все это подтвердится, разговор о ваших... грехах перейдет в
совершенно иную плоскость. Я берусь ходатайствовать в Законодательном
Собрании... После ознакомления с материалами господина Говарда. И
другими... Что же вы предлагаете в отношении иска владельцев... изваяния в
настоящий момент. Ведь вы намерены вернуть это на Пятую?..
- А ЭТО - законному владельцу, - Том бросил на стол запечатанный в
пластик листок сопроводительной документации и прикрепленную к ней
накладную. Документы подлинные. Посмотрите, это любопытно...
- Господи... что за непотребная баба? И это и называется Чужим
искусством?
- Господь не лишил вас элементарного вкуса, следователь. Приятно
видеть это качество в человеке закона. Это, конечно, не называется Чужим
Искусством. Это называется "не представляющим художественной ценности
изделием". Скульптура "Блуд" милейшего Хулио Карабаса, гордости мелеттской
Академии Искусств. И все это точно соответствует накладной.
- Но...
- Накладной не соответствовало только содержимое контейнера. Вот что
там было.
Том подошел к стальному шкафу и распахнул дверцы. Осторожно, словно
боясь, что оттуда выпорхнет птица. Кай хорошо понял его. Потом обернулся к
Биллу и понял еще многое. Потом гипноз кончился, Билл подошел к шкафу и
бережно закрыл его.
Соображения о накладных и протоколах не лезли в голову и Кай сказал
только:
- На вашем месте я тоже не вернул бы ЭТО Мако...
- Как я сказал, мы и не собираемся возвращать Тарквини ЭТО. Он
получит груз согласно накладной. И в вас нам хотелось бы видеть гаранта
этого строго законного акта.
- Как вы мыслите себе это?
- Вопрос имеет свою предысторию. Лет десять назад, храм
Новоадвентистов заказал Хулио скульптурную композицию "Семь смертных
грехов". Попы оплатили и получили четыре изваяния из семи - "Гордыню",
"Чревоугодие", "Скупость" и "Идиотизм"...
- Разве идиотизм...
- У местных новоадвентистов - свое понимание вопроса... Потом их
настоятель пропил выделенные на украшение храма средства, и, вообще,
произошло много всякого, Хулио плюнул на этот заказ, но уже готовый "Блуд"
сбыть не смог даже в публичные дома, так как по мнению даже самых лихих
содержателей, надо все-таки и меру знать... Впрочем, несколько раз ему
перепало по полсотни кредиток за съемки этого изделия. Вот, к накладной,
как раз и приложен один из таких снимков... А считавшийся неудачным
вариант, ему даже удалось пристроить министерству юстиции для украшения
фронтона Дома Правосудия, снабдив мечом, весами, набедренной и наглазной
повязками.
- Ах, так вот где я это видел...
- Люди считают, что там ей самое и место, - заметила Клэр, так как
внутри здания похабщины хватает и так...
- То, что для камуфляжа использовали работу Карабаса, неудивительно,
- заметил один из Изыскателей. - Ему иногда удается сбывать свой товар
любителям экзотики или в обмен на подобную же дребедень, когда перевозку
оплачивают одураченные спонсоры...
- Ну а теперь, - продолжал Том, - Хулио повезло. Мы через людей,
умеющих держать язык за зубами, выкупили у него статую за пару ящиков
шотландского. Настоящего, с Земли. И теперь товар в полном комплекте ждет
пока его заберут со склада столичного космотерминала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33