А часики ваши замечательные - тоже
ушли?
- Их сразу, еще при обыске прикарманили, суки. Я и икнуть не успел...
- Кто сидел вместе с вами? Под утро в участках бывает довольно
людно...
- Так в том-то и не то, что за все это время ни одна сволочь во всей
округе почему-то не напилась, не побила никому морду и никого не зарезала.
Я там один как перст торчал, если не считать еще типа какого-то вовсе
дикого. Он то избить меня рвался, то уму-разуму учил, сколько, мол, за
нелегальный въезд полагается и что теперь меня любой желающий по стенке
может размазать и не понесет за это ответственности. Никакой.
- В общем, проводил с вами разъяснительную работу... Хоть сколько-то
они на вашем счету оставили?
- На проезд до космотерминала.
- Вы запомнили район? Хотя бы когда уходили?
- Когда меня привозили - темно было, как у негра, извините, под
мышкой. А назад я тоже не своим ходом убыл. Они вдвоем - засранец этот,
который насчет кредитки подвалил, и скотина черная - меня в патрульный кар
между сидений запихали и - не поднимай, говорят, голову. Господи, думаю -
порешат... Минут десять попетляли и у самого телецентра пинком под зад -
на асфальт. Вы можете смеяться, но моей заднице такое обращение уже
надоело. За сегодняшний день. Куда это вы собираетесь звонить? Я не...
- Не беспокойтесь, я просто делаю запрос по вчерашним сводкам. Если
тот парень, что регистрировал задержание, действительно вводил данные в
терминал, а не делал вид, что работает, то в любом случае эта информация
будет в сети Управления.
- Ее стерли уже к чертовой бабушке!.. Не станут же они на себя самих
готовить досье...
- Ни один бит информации, поступившей на "вечные диски", не
стирается. Файл может быть поставлен под тот или иной уровень секретности,
но у меня довольно высокий уровень доступа, - Кай поморщился, вспомнив
эпизод в Звездном Архиве.
У него был и другой повод поморщиться - Палладини, слава богу, не мог
видеть, что ответ на один из многочисленных запросов, которые по ходу
разговора успел отправить в планетарную сеть Федеральный Следователь,
недвусмысленно гласил, что никакого полицейского участка с указанным
номером или номером, напоминающим его, в составе Полицейского Управления
Мелетты не числится. Естественно, отсутствовали и какие-либо данные о
задержании и допросе М.Палладини.
- А теперь все-таки немного о "Валгалле". И о Демонах.
- Вы бы выключили регистратор. Как-никак все это - одни слухи и
сказки...
- Ну вот, пусть в регистраторе и останется немного сказок.
- Как пану будет угодно, как говаривал Бестолковый Марек... Суть дела
в том, что вот уже лет двадцать в "Угольном мешке" орудует Федеральный
Комплекс. Они нашли тут какую-то невероятную планетку - ее окрестили
"Заповедник". А на ней какая-то чертовщина творится со временем и
пространством... В общем, как будто она выброшена к нам из другой
Вселенной. Той, которая была до этой. Ну вы знаете эти умные разговоры о
том, что Космос то сжимается, то расширяется, временами наступает всему
крышка - Коллапс. И после этого все начинается по-новой, но уже при других
каких-то законах. Мировые константы меняются, и все идет не так, как
раньше... Так вот, эта планета - она в мелеттской системе идет за пятую, -
это вроде уцелевший кусок вещества из той предшествовавшей Вселенной,
который каким-то чудом проскочил мимо Коллапса. И там все не так. И на
людей это черт знает как влияет - призраки им там мерещились; судьба всех,
кто там побывал, как-то по-странному складывалась. Были тайные экспедиции
на Пятую. Операция "Заповедник" - оттуда и имя это пошло. Военные нашли
там много для себя интересного и закусили удила. Говорят, пытались
построить там постоянную базу, но только людей загубили. Тогда построили
"Валгаллу" - мощный сверхсовременный орбитер на ионной тяге. Так сказать,
паром, чтобы обеспечить регулярные высадки в Заповеднике при каждом его
прохождении. Но тут вышла большая беда. Там, на этом орбитере, накопилось
много измененного вещества с Пятой. Какая-то критическая масса. И всей
этой базой овладели Демоны. Из тех, кто их видел, мало кто уцелел.
"Валгаллу" хотели взорвать, но не смогли. Теперь она болтается, всеми
брошенная, и ходят по ней черти из другого мира. Официально это -
заброшенный промежуточный каботажный причал. Пытались ее освоить пираты
Лысого Риггли, но тоже плохо кончили. А чертовщина тем временем, говорят,
дает себя знать по всему сектору - то там, то здесь. Вот как в истории с
Фонсекой. Их прямо-таки тянет к этим идолам - к изваяниям Чужого
Искусства. Молятся они на них что ли, не знаю?! Раньше много этих штук
ходило по Сектору, а теперь наша статуя - чуть ли не последняя. Оттого и
стоит как Фаберже.
- Как кто?
- Бог его знает, сколько, говорю, стоит.
- А я-то думал, что экспедиция Фредериксена была первой...
- А, вы про это слышали! Так это была местная самодеятельность.
Комплекс к тому времени на Заповеднике крест поставил. Формально были от
них предупреждения местной Звездной Академии, но те сами с усами... У них
там тоже неразбери-поймешь что вышло, на Пятой. Но что характерно - уже
через пару месяцев Фонсека нанял всех, кто ходил на Пятую. Из людей
Фредериксена, разумеется. И они арендовали "Валгаллу". Практически за
гроши - местная администрация ее даром готова отдать - с паршивой овцы
хоть шерсти клок... И какое-то время Фонсеке шли хорошие денежки. Что-то
они там присмотрели, на Пятой. Но тоже все пошло прахом...
- А статуи эти - какое отношение имеют?
- Не знаю, кто их делает и где - может, черти выпекают в аду - но
только Демоны приходят за ними рано или поздно. Наверно, утаскивают на
"Валгаллу"...
- Вот что, - после некоторой паузы сказал Кай, - сейчас вы пару раз
повторите мне историю с вашим арестом. Вспоминая все детали. Мельчайшие.
Все, что вы знаете о пути на "Валгаллу" - координаты, файлы хранения
навигационной информации, сведения о лицах, осведомленных по этим
вопросам, - вы напишите сейчас вот на этой планшетке и при этом
постарайтесь не шептать про себя то, что будете писать. Только я сначала
включу самый яркий свет, чтобы дисплей планшетки не читался камерами, буде
такие есть. И пущу воду в ванной и туалете. Потом я посплю часа четыре. А
вам рекомендую быть на стреме. Потом я двину в Управление, а вы будете
сидеть тихо, как мышь, не отвечать на вызовы по терминалу и, разумеется,
никого не впускать. Я дверь открою своим ключом. Постарайтесь выспаться.
Но перед этим, чтобы быть от греха подальше, напишите-ка на имя
Федерального Управления заявление о явке с повинной.

Утро застало Кая, однако, не в его номере. Поднявшись до рассвета и
не потревожив благополучно уснувшего на посту Микиса, он вышел в коридор,
запер за собой дверь и, мимо не слишком удивленной охраны, вышел на улицу.
До Паркового Массива он добрался ранними автобусами, в три пересадки.
Удивительно, но слежки сегодня заметить не удалось.
- Если это шутка, то не самая лучшая, - мрачно заметил инспектор ле
Конти, залезая в свой кар, на заднем сидении которого его ожидал
Федеральный Следователь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33