.. - начал Кай.
- Вот оговаривать-то как раз ничего и не надо! - воскликнул Фляйшмен
снова простирая руку к собеседнику. - Ибо слово изреченное есть слово
зафиксированное, мой дорогой... слово подслушанное... Я сам найду способ
выйти на вас... Не извольте волноваться...
- И еще один момент, думаю, вам надо хорошо представить, мистер
Фляйшмен: дело о котором идет речь, сопряжено с некоторой опасностью. Не
прошло еще и суток, как по крайней мере один человек был убит в связи с...
- Вы мне хотите объяснить, что мы с вами находимся на Мелетте? - с
почти сатанинской гордыней в голосе иронически спросил Фляйшмен.
- Я просто хочу, чтобы у вас не осталось неясности...
- Не беспокойтесь, я не первый год занимаюсь расследованием
компьютерной преступности и знаю всякий раз на что иду.
- В таком случае, мне остается откланяться. Вот мои координаты...
- Вы думаете, что первого и единственного Федерального Следователя на
планете так уж трудно найти? - рука мистера Фляйшмена, отклонила
протянутую ему визитку. - Если да, так вовсе нет. Удачи вам...

Найти его действительно было нетрудно. Он убедился в этом тут же,
когда выходя из "Дома рыбы" попал под огонь полной дюжины камер и под град
самых разношерстных вопросов наконец-то взявших его след репортеров. Быть
в центре внимания никогда не было любимым занятием Федерального
Следователя, и, действуя в хорошо зарекомендовавшей себя в других частях
Обитаемого Космоса манере ("Мне нечего сказать вам этим вечером,
ребята..."), он двинулся к своему кару, раздвигая ряды атакующих вежливым,
но решительным жестом руки. Но на Мелетте этого оказалось недостаточно: со
словами "Однако, не забывайте про эксклюзив! Сюда, мистер, сюда!" Кай был
умело схвачен под локоть и стремительным приемом увлечен в недра
припаркованного встык его кару лимузина. Последний с еле слышным, но
удивительно мощным урчанием рванул с места, чуть не лишив жизни пару
замешкавшихся представителей масс-медиа и пошел закладывать петли и
повороты по центру "белого" квартала, нырнул в темноту подземного
путепровода и вырвался на обходное шоссе, освещенное только типовой
дорожной подсветкой, что составляло приятный контраст с огненной
вакханалией "разноцветных кварталов".
Кай еще со времен пирровых побед Управления над "химиками" с Ориона
не ждал ничего хорошего от прекрасно сложенных платиновых блондинок. Если
же таковая оказывалась за рулем "Бентли" с вырубленным автопилотом, как
это имело место теперь, дело принимало совсем худой оборот.
- У нас нет времени, - сообщила его непрошенная спутница. - У нас нет
времени, а меня зовут Клэр. Я сестра Билли Говарда, чтобы до вас скорее
дошло, мистер.
- Куда вы меня везете, мисс Говард? - вспомнив, где он видел сегодня
такие - с оттенком благородного металла - волосы и высоко поставленные
скулы, сухо осведомился Кай.
- Это не имеет значения. Главное, что у нас сейчас считанные минуты
до того, как зафиксируют угон...
- Вы угнали эту машину, мисс?
- Да. Да не бойтесь вы - это кар моего хорошего знакомого. Лучшего
после Гитлера... Он, конечно, будет дуться, но ничего, он еще не такого
заслужил... И, главное - в машине установлен "склеп". Нас не смогут
подслушать, даже если будут знать где мы.
Кай уже понял это - по назойливому, еле слышному зуммеру
регистратора, сигналившему: "блок", "блок", "блок"...
- Тогда, мисс Говард, безразлично с какой скоростью двигаться. Можно
просто припарковаться к обочине. Хозяин будет не в восторге, если вы
попортите кар, даже если он ваш очень хороший друг...
- Я уже сказала, что Гуго еще не того заслужил... А стоящий на
обочине кар чудовищно привлекает внимание... И вообще, не теряйте время на
всю эту чушь... Нам с вами надо успеть договориться...
- В самом деле - чего вам от меня, наконец, надо?
- Вы должны отправить на пересмотр дело Таро. Майкла Таро. Вы,
полагаю, уже докопались до него...
- Вы переоцениваете мои возможности, мисс Говард... О ком идет речь?
- Не бойтесь, следователь - игра совершенно честная. Майкл не
заслуживает пожизненного. Если ему вообще что-нибудь причитается, то он
свой срок уже оттрубил... Но, понимаете: я - одна. _П_о_с_л_е_д_н_я_я_,
кто еще ждет его... И кто верит, что его еще можно вытащить из этой
чертовой дыры...
- Вы... вы и его родственница, миссис?..
- С вашего позволения - я его невеста... Не понимаю, ведь если вы
взялись за дело по контрабанде Чужого Искусства, вы сразу должны были
наткнуться на это дело... Повторяю: Майкл Таро - убийство Альдо Фонсеки,
жлоба проклятого... Два года назад...
- Вообще-то я занимаюсь не контрабандой предметов искусства, а делом
о разбойном нападении на лайнер "Ригель-2"...
- Это одно и то-же. Вам что, еще не ясно как божий день, что "Ригель"
грабили из-за какого-то груза из Заповедника. На планете люди Мако его
слишком хорошо запрятали, а вот когда стали забрасывать на корабль,
волей-неволей немного раскрылись...
- Давайте по-порядку мисс Говард...
- В двух словах: вы обещаете, что назначите пересмотр дела Майкла.
Железно. Это в ваших, кстати, интересах...
- Обещаю, - скрепя сердце, сказал Кай, - что поставлю вопрос перед
местной администрацией...
- Поразительно, как вы ни черта сообразить не можете!!! Фонсеку он
прикончил в космосе. На борту орбитера. В пределах геостационарной орбиты
Фронтира. И местная администрация, слава Богу, здесь не при чем. Там - за
геостационарной орбитой заправляет Федеральный Трибунал. И вы вправе
назначить пересмотр дела в силу как говориться своих полномочий. Если бы
дело было здесь - никакого суда бы и не было... Пришили бы Майкла
по-тихому и делу конец... А Трибунал его сослал на Седые Луны. Навечно...
Мафия в такие места не суется.
- Раз дело находится в федеральной прокуратуре, можете считать мое
обещание железным... Теперь я хотел бы выслушать ваши предложения.
- "Бентли" вылетел на эстакадный мост и справа открылся вид на
космотерминал. Сооружение было среднее, по масштабам Обитаемой Зоны, но
использовали его, видно, на всю катушку. В одно и то же время в посадочные
доки вползали три "челнока", а два, извергая грохочущее пламя поднимались
со стартовых стендов.
- Я просто сведу вас с теми, кто знает. Кое-что. А дальше
договоритесь сами: сможете найти общий язык с ребятами - ваше счастье, не
сможете - прямо скажу, ставки на вас делать в таком случае никому не
посоветую...
- Надо полагать, вы понимаете, что я не могу пойти на нарушение
законов? Ни местных, ни...
- Не бойтесь, вам не придется нарушать законы, господин
следователь... Встреча пройдет конфиденциально. Конфиденциальнее некуда...
- Кстати, кто же это такие - ваши кое о чем осведомленные знакомые?
Вы случаем не имеете ввиду кого-то из экипажа "Протея"?
- Те, кто от этого экипажа остался... Теперь постарайтесь меня не
перебивать... Вам, я вижу, надо хоть в минимуме знать с чего все началось.
Иначе вы там не столкуетесь...
Теперь машина вошла в ущелье, образованное унылыми громадами
надземной Технологии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33