.. двадцать лет назад. Сегодня же для меня они ничего не
значили.
Оставалось всего одна проблема: дерево-сан.
Я подумал, что следовало бы проявить твердость с моей любимой -
намерение далеко не так просто реализуемое. Но оказалось, пока я беседовал
с Джинксом, Гвен успешно решила вопрос о деревце с... Эйсой!
У меня не было оснований думать, что Гвен обольстила Эйсу, хотя
Элоиза наверняка так и подумала. Однако у лунни особое отношение к сексу
еще с тех пор, как количество мужчин на Луне вшестеро превышало
численность женщин. И поэтому право выбора всегда принадлежало не
мужчинам, а женщинам. И Элоиза глядела на Гвен вовсе не рассерженно, а
просто с любопытством... Впрочем, я посчитал, что это меня вовсе не
касается.
Эйса соорудил надувной баллон из силиконовой резины с щелью, через
которую он всунул внутрь деревце, а потом заварил отверстие,
предварительно заполнив баллон воздухом объемом почти с бутыль. Я рванулся
было платить, но Эйса лишь осклабился на Гвен и покачал головой. Так вот,
я не знаю, как они поладили! И не решусь дознаться...
Ингрид всех расцеловала на прощанье и взяла с нас слово, что мы ее
навестим. Идея неплохая, хотя вряд ли осуществимая.
Гретхен болтала всю дорогу и вроде бы вовсе не смотрела, куда едет.
Она была блондиночкой с косичками и ямочками на щеках, уже на несколько
сантиметров переросшей свою матушку, но еще не потерявшей детской
округлости. Наше путешествие произвело на нее большое впечатление. Сама
она дважды побывала в Гонконге и разочек в Новилене (Новом Ленинграде),
где люди говорят так смешно. Но в будущем году, когда ей стукнет
четырнадцать, она съездит в Луна-Сити и потолкается там среди молодежи, а
может, и привезет домой муженька.
- Мама совсем не хочет, чтобы у меня был бэби от кого-нибудь из
"Иссохших костей" или даже "Счастливого Дракона"! Она говорит, что я
обязательно должна дать детям новые гены со стороны. А вы что-нибудь
знаете об этом? О свежих генах?
Гвен уверила ее, что знает и согласна с Ингрид: браки с чужаками
очень полезны и необходимы. Я не вмешивался в их беседу, хотя был тоже
согласен: полтораста жителей - вовсе не достаточный банк для здоровой
генной политики.
- Это случится так же, как мама раздобыла папу. Она его отыскала. Он
родился в Аризоне (это часть Швеции там, на Земле) и прибыл на Луну с
подрядчиком из Пикардийских трансмутационных плантаций. Мама встретила
папу на маскараде, а после предложила ему взять наше семейное имя, когда
уже была уверена насчет Вулфа (я так думаю). Она привезла его в "Иссохшие
кости" и приладила к бизнесу.
Гретхен улыбнулась, показав ямочки. Мы болтали через шлемофоны, но я
видел ее личико сквозь шлем, освещаемый лучами солнца.
- Я тоже Найду мужа и отдам ему свою долю в семейном бизнесе. Но мама
говорит, чтобы я не хватала первого попавшегося парня, даже если он мне
будет по душе. Она велит не торопиться и не огорчаться, пусть даже я до
восемнадцати лет останусь старой девой. Да я и сама не хочу никого
случайного. Он должен быть таким же хорошим человеком, как мой папа.
Я подумал, что поиски могут оказаться довольно долгими. Джинкс
Гендерсон, урожденный Джон Черный Орел, - это настоящий мужчина!
Когда мы наконец добрались до паркинга "Счастливого Дракона", настало
время захода солнца... в Стамбуле, как заметил бы всякий смотрящий. Земля
виднелась к югу от нас примерно на шестьдесят градусов, и терминатор на
ней проходил сейчас через Североафриканскую пустыню, Турцию и Греческий
архипелаг. Солнце стояло низко над горизонтом градусов на девять-десять и
еще поднималось. Предстояло около четырнадцати дней солнечного света в
"Счастливом Драконе" перед следующим долгим периодом тьмы.
Я спросил Гретхен, не собирается ли она сразу повернуть назад.
- О нет, - ответила она, - мама бы этого не одобрила. Я здесь
переночую, постельных скаток в вездеходе хватит, и отправлюсь завтра
утречком, после того как вы погрузитесь в автобус.
- Но в этом нет необходимости, Гретхен, - возразил я. - Как только мы
попадем в эту капсулу и вернем костюмы, вы сможете уехать домой.
- Мистер Ричард, вам что, хочется, чтобы меня отшлепали?
- Как то есть отшлепали? Ваш папаша не станет этого делать, вы уже
почти взрослая девушка!
- Можете сообщить это моей маме. Папочка, конечно же, не станет, он
уже не шлепает меня много лет. Но мама считает, что меня следует шлепать,
пока я не выйду замуж. Она же у нас террористка, ее прямой предок - Хэйзел
Стоун! Она велела проследить, чтобы вы получили костюмы и чтобы Чарли вас
не надул. А если у него не найдется подходящих, то вы до самого Конга
отправитесь в наших и перешлете их обратно с Лилибет. Мама еще сказала,
чтобы я проследила, как вы устроитесь в автобусе.
- Гретхен, - вмешалась Гвен, - но ваш отец предупредил, что автобус
не двинется до тех пор, пока не наберется полное количество пассажиров.
Это может протянуться день или два. А может, и дольше.
- Разве это так уж страшно? - хихикнула Гретхен. - У меня получаются
каникулы! И делать будет нечего, как только смотреть эпизоды из "Второго
замужества Сильвии" [экранизация романа Эптона Синклера]. И пусть
кто-нибудь посочувствует бедной Гретхен! Миссис Гвен, вы можете позвонить
маме сейчас же, если хотите... но у меня есть четкий наказ.
Гвен умолкла, по-видимому, приняв доводы девочки. Мы подъехали к
стоянке в пятидесяти метрах от ворот (воздушного шлюза) "Счастливого
Дракона", ведущих внутрь горы. "Дракон" располагался в южных отрогах
"Кавказской гряды" на северной широте тридцать два градуса двадцать семь
минут. Я ждал на одной ноге, опираясь на трость, в то время как Гвен и
Билл пытались оказать совершенно излишнюю помощь юной леди, расторопно
сооружающей навес-тент для защиты вездехода от прямых лучей солнца в
течение ближайших двадцати четырех часов.
Затем Гретхен связалась с матерью по рации, доложила о прибытии на
место и пообещала позвонить завтра утром.
Мы прошли через шлюз. Гвен несла сумку и чемодан, а также "нянчила"
меня, Билл тащил сверток с париками и нарядом Наоми, в придачу к баллону с
деревцем, а Гретхен - громадную скатку с постельными принадлежностями.
Внутри капсулы мы помогли друг другу раздеться. Я приладил свой протез,
Гретхен повесила мой и свой скафандры на длинной вешалке напротив входа, а
Билл и Гвен сделали то же со своими.
Гвен с Биллом подняли вещи и направились в освежитель рядом с
вешалкой. Гретхен хотела последовать за ними, но я ее остановил:
- Гретхен, может, я подожду, пока вы втроем вернетесь назад?
- А зачем, сенатор?
- Но ведь скафандр вашего отца очень дорого стоит и тот, что был на
миссис Гвен, - не меньше. Может, тут все исключительно честны, но ведь
вещи-то не мои!
- О, может, все и честны, но дело не в этом. Так говорит папа. Я не
могу оставить здесь это милое деревце, но насчет скафандров беспокоиться
не следует: никто не посмеет и притронуться к чужому скафандру. Это
исключено! То же самое - на других воротах-шлюзах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115
значили.
Оставалось всего одна проблема: дерево-сан.
Я подумал, что следовало бы проявить твердость с моей любимой -
намерение далеко не так просто реализуемое. Но оказалось, пока я беседовал
с Джинксом, Гвен успешно решила вопрос о деревце с... Эйсой!
У меня не было оснований думать, что Гвен обольстила Эйсу, хотя
Элоиза наверняка так и подумала. Однако у лунни особое отношение к сексу
еще с тех пор, как количество мужчин на Луне вшестеро превышало
численность женщин. И поэтому право выбора всегда принадлежало не
мужчинам, а женщинам. И Элоиза глядела на Гвен вовсе не рассерженно, а
просто с любопытством... Впрочем, я посчитал, что это меня вовсе не
касается.
Эйса соорудил надувной баллон из силиконовой резины с щелью, через
которую он всунул внутрь деревце, а потом заварил отверстие,
предварительно заполнив баллон воздухом объемом почти с бутыль. Я рванулся
было платить, но Эйса лишь осклабился на Гвен и покачал головой. Так вот,
я не знаю, как они поладили! И не решусь дознаться...
Ингрид всех расцеловала на прощанье и взяла с нас слово, что мы ее
навестим. Идея неплохая, хотя вряд ли осуществимая.
Гретхен болтала всю дорогу и вроде бы вовсе не смотрела, куда едет.
Она была блондиночкой с косичками и ямочками на щеках, уже на несколько
сантиметров переросшей свою матушку, но еще не потерявшей детской
округлости. Наше путешествие произвело на нее большое впечатление. Сама
она дважды побывала в Гонконге и разочек в Новилене (Новом Ленинграде),
где люди говорят так смешно. Но в будущем году, когда ей стукнет
четырнадцать, она съездит в Луна-Сити и потолкается там среди молодежи, а
может, и привезет домой муженька.
- Мама совсем не хочет, чтобы у меня был бэби от кого-нибудь из
"Иссохших костей" или даже "Счастливого Дракона"! Она говорит, что я
обязательно должна дать детям новые гены со стороны. А вы что-нибудь
знаете об этом? О свежих генах?
Гвен уверила ее, что знает и согласна с Ингрид: браки с чужаками
очень полезны и необходимы. Я не вмешивался в их беседу, хотя был тоже
согласен: полтораста жителей - вовсе не достаточный банк для здоровой
генной политики.
- Это случится так же, как мама раздобыла папу. Она его отыскала. Он
родился в Аризоне (это часть Швеции там, на Земле) и прибыл на Луну с
подрядчиком из Пикардийских трансмутационных плантаций. Мама встретила
папу на маскараде, а после предложила ему взять наше семейное имя, когда
уже была уверена насчет Вулфа (я так думаю). Она привезла его в "Иссохшие
кости" и приладила к бизнесу.
Гретхен улыбнулась, показав ямочки. Мы болтали через шлемофоны, но я
видел ее личико сквозь шлем, освещаемый лучами солнца.
- Я тоже Найду мужа и отдам ему свою долю в семейном бизнесе. Но мама
говорит, чтобы я не хватала первого попавшегося парня, даже если он мне
будет по душе. Она велит не торопиться и не огорчаться, пусть даже я до
восемнадцати лет останусь старой девой. Да я и сама не хочу никого
случайного. Он должен быть таким же хорошим человеком, как мой папа.
Я подумал, что поиски могут оказаться довольно долгими. Джинкс
Гендерсон, урожденный Джон Черный Орел, - это настоящий мужчина!
Когда мы наконец добрались до паркинга "Счастливого Дракона", настало
время захода солнца... в Стамбуле, как заметил бы всякий смотрящий. Земля
виднелась к югу от нас примерно на шестьдесят градусов, и терминатор на
ней проходил сейчас через Североафриканскую пустыню, Турцию и Греческий
архипелаг. Солнце стояло низко над горизонтом градусов на девять-десять и
еще поднималось. Предстояло около четырнадцати дней солнечного света в
"Счастливом Драконе" перед следующим долгим периодом тьмы.
Я спросил Гретхен, не собирается ли она сразу повернуть назад.
- О нет, - ответила она, - мама бы этого не одобрила. Я здесь
переночую, постельных скаток в вездеходе хватит, и отправлюсь завтра
утречком, после того как вы погрузитесь в автобус.
- Но в этом нет необходимости, Гретхен, - возразил я. - Как только мы
попадем в эту капсулу и вернем костюмы, вы сможете уехать домой.
- Мистер Ричард, вам что, хочется, чтобы меня отшлепали?
- Как то есть отшлепали? Ваш папаша не станет этого делать, вы уже
почти взрослая девушка!
- Можете сообщить это моей маме. Папочка, конечно же, не станет, он
уже не шлепает меня много лет. Но мама считает, что меня следует шлепать,
пока я не выйду замуж. Она же у нас террористка, ее прямой предок - Хэйзел
Стоун! Она велела проследить, чтобы вы получили костюмы и чтобы Чарли вас
не надул. А если у него не найдется подходящих, то вы до самого Конга
отправитесь в наших и перешлете их обратно с Лилибет. Мама еще сказала,
чтобы я проследила, как вы устроитесь в автобусе.
- Гретхен, - вмешалась Гвен, - но ваш отец предупредил, что автобус
не двинется до тех пор, пока не наберется полное количество пассажиров.
Это может протянуться день или два. А может, и дольше.
- Разве это так уж страшно? - хихикнула Гретхен. - У меня получаются
каникулы! И делать будет нечего, как только смотреть эпизоды из "Второго
замужества Сильвии" [экранизация романа Эптона Синклера]. И пусть
кто-нибудь посочувствует бедной Гретхен! Миссис Гвен, вы можете позвонить
маме сейчас же, если хотите... но у меня есть четкий наказ.
Гвен умолкла, по-видимому, приняв доводы девочки. Мы подъехали к
стоянке в пятидесяти метрах от ворот (воздушного шлюза) "Счастливого
Дракона", ведущих внутрь горы. "Дракон" располагался в южных отрогах
"Кавказской гряды" на северной широте тридцать два градуса двадцать семь
минут. Я ждал на одной ноге, опираясь на трость, в то время как Гвен и
Билл пытались оказать совершенно излишнюю помощь юной леди, расторопно
сооружающей навес-тент для защиты вездехода от прямых лучей солнца в
течение ближайших двадцати четырех часов.
Затем Гретхен связалась с матерью по рации, доложила о прибытии на
место и пообещала позвонить завтра утром.
Мы прошли через шлюз. Гвен несла сумку и чемодан, а также "нянчила"
меня, Билл тащил сверток с париками и нарядом Наоми, в придачу к баллону с
деревцем, а Гретхен - громадную скатку с постельными принадлежностями.
Внутри капсулы мы помогли друг другу раздеться. Я приладил свой протез,
Гретхен повесила мой и свой скафандры на длинной вешалке напротив входа, а
Билл и Гвен сделали то же со своими.
Гвен с Биллом подняли вещи и направились в освежитель рядом с
вешалкой. Гретхен хотела последовать за ними, но я ее остановил:
- Гретхен, может, я подожду, пока вы втроем вернетесь назад?
- А зачем, сенатор?
- Но ведь скафандр вашего отца очень дорого стоит и тот, что был на
миссис Гвен, - не меньше. Может, тут все исключительно честны, но ведь
вещи-то не мои!
- О, может, все и честны, но дело не в этом. Так говорит папа. Я не
могу оставить здесь это милое деревце, но насчет скафандров беспокоиться
не следует: никто не посмеет и притронуться к чужому скафандру. Это
исключено! То же самое - на других воротах-шлюзах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115