Я ведь всего-навсего старый солдат и
безобидный писака-халтурщик. И я не гожусь для таких приключений. Ну
ладно, пошли. Я хочу познакомить тебя с моими тетушками, особенно с Сисси.
Гэй высадила нас на дороге, ведущей к дому дяди Джока, и мы прошли по
ней: я с пакетами и тростью, Хэйзел - со своей неизменной сумкой и
котенком.
Несколько лет назад дядюшка Джок поставил вокруг фермы крепкую
ограду: в то время в Айове так было принято. Когда я покинул дом в 2150
году, чтобы поступить на военную службу, ограда еще не была закончена. Но
когда я заехал домой в... кажется, 2161 году (вроде так), она уже стояла.
Ограда была сделана из толстой ячеистой стали, и ее венчала плотная
спираль из шестижильной колючей проволоки, которой тогда, в шестьдесят
первом, еще не было. Видно, ее добавили потом. Колючая спираль обвивала
медный провод с изолирующими керамическими распорками.
Через каждые двадцать метров висели знаки-плакаты с надписью:
ОПАСНО!!!
Не прикасаться к ограде до отключения
главного разъединителя N 12!
На воротах красовался знак размером побольше:
АГЕНТСТВО СВЯЗИ ИНТЕРБЮРО
Биоэкологическое исследовательское подразделение.
Районный офис. Поставки радиоактивных
материалов через ворота N 4 только по средам.
7-Д-92-10 сек. (По действующим ценам.)
Хэйзел задумчиво произнесла:
- Ричард, вряд ли дядя Джок здесь сейчас живет. А может, это другой
дом, и Гэй что-то перепутала? Я могу обратиться в Корпус за помощью.
- Да нет, - ответил я. - Это именно тот дом, и дядя Джок жил (или
живет) здесь в том году. Если это тот год, то я помню, откуда растут ноги.
Текст надписи явно припахивает моим дедушкой. Он всегда так же чудил,
чтобы обеспечить себе уединение. А однажды он даже завел себе ров с водой
и запустил туда пираний [хищные тропические рыбы, опасные для людей].
Я отыскал кнопку с правой стороны ворот и нажал. Неестественный
медный голос с актерскими интонациями приказал:
- Станьте на полметра от глазка лицом к нему... Повернитесь на
девяносто градусов и покажите профиль. Территория охраняется собаками,
газом и снайперами.
- Дома ли Джок Кэмпбелл?
- Назовите себя.
- Это его племянник Колин Кэмпбелл. Скажите ему: "Старина, ее отец
все узнал!"
Медный голос сменился знакомым баритоном:
- Дикки, у тебя что, снова неурядицы?
- Нет, дядюшка Джок! Я просто хочу войти. Надеюсь, вы меня ждете.
- Ты не один?
- Со мной жена.
- А как ее звать?
- Идите к черту!
- Я еще успею, а ты меня не зли. Как ее звать?
- Дядя, мне не хочется играть в ваши игры. Мы уходим. Если увидите
Лазаруса Лонга (или доктора Хьюберта), передайте, что меня давно уже
тошнит от детских забав. Я не желаю в них участвовать! Всего доброго,
дядя!
- Погоди! Не двигайся! Я держу тебя на прицеле!
Я спокойно повернулся и сказал Хэйзел:
- Пошли отсюда, дорогая. Город далековато, но кто-нибудь нас
наверняка подбросит. Люди здесь вполне дружелюбны.
- Я могу запросить помощь, Ричард. Так же, как тогда из "Раффлза".
Она подняла сумку.
- Можешь? А нельзя ли позвонить прямо в этот дурацкий дом, неважно,
где, когда и на каком временном канале он расположен? А может, его и
вообще нет? Давайте-ка топать отсюда и передай мне Пикселя - моя очередь с
ним нянчиться.
- Олл райт.
Хэйзел вроде бы ничуть не огорчилась из-за нашей неудачи. Подумаешь -
не попали в дом дяди Джока, или в Главный Штаб, или в то, что там
находилось! Что до меня, то я был просто счастлив и ни о чем не думал: у
меня прекрасная любящая жена, я больше не калека, чувствую себя на много
лет моложе своего календарного возраста (если вообще этот календарь
существует!). Погода дивная, какая бывает только в Айове. Днем, конечно,
станет жарче, но пока что, в десять пятьдесят, еще вполне нормально и
приятно. А когда станет жарко, придется подумать об укрытии для жены и
котенка. Даже если придется остановиться на ближайшей ферме. Попробую
припомнить имя хозяина - Тэнгейз, кажется? А может, старик продал ее к
2177 году? Какая разница!
Меня не волновало отсутствие местной валюты в моем кармане, имущества
или недвижимости. В прекрасный летний день в Айове не бывает места для
волнений. Я способен и буду работать, пусть даже придется разбрасывать
навоз, если не найдется другой работенки. А потом, в скором будущем, смогу
начать разбрасывать и "навоз" совсем другого сорта (работая в лунные ночи
и воскресенья). Ведь в 2177 году Ивлин Фингерхут еще не ушел в отставку,
поэтому вполне можно под другим (или другими) псевдонимом послать ему
кое-что из того же старого вздора. Лишь дав другое название очередной
вариации нескончаемого сериала! Что может быть легче - стоит отшлифовать и
чуточку сместить сюжетную линию, окрасить немного в другие тона, слегка
взбодрить пинками персонажей - и читатель твой! Вот он, секрет
литературного успеха! Издатели лишь делают вид, что им нужны новые
истории. Чепуха, они покупают все ту же старую жвачку. Поскольку
покупатель-потребитель желает лишь развлечений, а не открытий, он не
принимает ни поучений, ни устрашения.
Если бы люди в самом деле жаждали новизны, бейсбол умер бы два
столетия назад. А он и нынче популярен! И что такого в этой игре, чего
люди не видели много раз раньше? А ведь им еще и еще хочется этого
зрелища. А, черт, да я и сам его люблю - с сосисками и пивом в придачу!
- Хэйзел, тебе нравится бейсбол?
- Не имела случая убедиться. Я завершала учебу в школе на Земле (до
этого мне пришлось попринимать лекарств от акселерации), но времени на это
развлечение у меня никогда не было. Да и вообще не было времени ни на что,
кроме учебы. Я даже не смотрела ничего по идиотскому "ящику"! И звали меня
тогда Сэди Липшиц.
- А почему тебе так не нравилось это имя?
- Ты что, хочешь по правде? Это то же, что ответ на вечный вопрос:
"Почему все упирается в деньги?"
- Если ты захочешь мне сказать, конечно.
- Ты всегда своего добьешься, негодник! Ну, слушай... Это было сразу
же после смерти Слима Лемке Стоуна... Откуда этот чертов шум?
- Это автомобиль.
Я огляделся в поисках источника звука. Начиная с 2150 года или чуть
раньше высшим шиком для айовского фермера стало вождение собственного
транспорта, внешне имитировавшего то, что в двадцатом веке именовалось
"персональным автомобилем". Такой транспорт часто называли "репликой" -
он, разумеется, работал вовсе не от двигателя внутреннего сгорания,
сжигавшего продукты переработки нефти (к этому времени даже в Южной Африке
уже были приняты законы против загрязнения воздуха), а от нормального
современного источника энергии, _ш_и_п_с_т_о_у_н_а_, но зато его всегда
снабжали источником шума, имитирующего звук мотора старинного автомобиля.
И внешне он конструировался но типу авто, причем чем старее модель, тем
престижнее она считалась.
Так вот, та "реплика", которая теперь нагоняла нас, была шикарней
всех: она повторяла модель "Оловянной Лиззи" - прогулочного "форда"
образца 1914 года.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115
безобидный писака-халтурщик. И я не гожусь для таких приключений. Ну
ладно, пошли. Я хочу познакомить тебя с моими тетушками, особенно с Сисси.
Гэй высадила нас на дороге, ведущей к дому дяди Джока, и мы прошли по
ней: я с пакетами и тростью, Хэйзел - со своей неизменной сумкой и
котенком.
Несколько лет назад дядюшка Джок поставил вокруг фермы крепкую
ограду: в то время в Айове так было принято. Когда я покинул дом в 2150
году, чтобы поступить на военную службу, ограда еще не была закончена. Но
когда я заехал домой в... кажется, 2161 году (вроде так), она уже стояла.
Ограда была сделана из толстой ячеистой стали, и ее венчала плотная
спираль из шестижильной колючей проволоки, которой тогда, в шестьдесят
первом, еще не было. Видно, ее добавили потом. Колючая спираль обвивала
медный провод с изолирующими керамическими распорками.
Через каждые двадцать метров висели знаки-плакаты с надписью:
ОПАСНО!!!
Не прикасаться к ограде до отключения
главного разъединителя N 12!
На воротах красовался знак размером побольше:
АГЕНТСТВО СВЯЗИ ИНТЕРБЮРО
Биоэкологическое исследовательское подразделение.
Районный офис. Поставки радиоактивных
материалов через ворота N 4 только по средам.
7-Д-92-10 сек. (По действующим ценам.)
Хэйзел задумчиво произнесла:
- Ричард, вряд ли дядя Джок здесь сейчас живет. А может, это другой
дом, и Гэй что-то перепутала? Я могу обратиться в Корпус за помощью.
- Да нет, - ответил я. - Это именно тот дом, и дядя Джок жил (или
живет) здесь в том году. Если это тот год, то я помню, откуда растут ноги.
Текст надписи явно припахивает моим дедушкой. Он всегда так же чудил,
чтобы обеспечить себе уединение. А однажды он даже завел себе ров с водой
и запустил туда пираний [хищные тропические рыбы, опасные для людей].
Я отыскал кнопку с правой стороны ворот и нажал. Неестественный
медный голос с актерскими интонациями приказал:
- Станьте на полметра от глазка лицом к нему... Повернитесь на
девяносто градусов и покажите профиль. Территория охраняется собаками,
газом и снайперами.
- Дома ли Джок Кэмпбелл?
- Назовите себя.
- Это его племянник Колин Кэмпбелл. Скажите ему: "Старина, ее отец
все узнал!"
Медный голос сменился знакомым баритоном:
- Дикки, у тебя что, снова неурядицы?
- Нет, дядюшка Джок! Я просто хочу войти. Надеюсь, вы меня ждете.
- Ты не один?
- Со мной жена.
- А как ее звать?
- Идите к черту!
- Я еще успею, а ты меня не зли. Как ее звать?
- Дядя, мне не хочется играть в ваши игры. Мы уходим. Если увидите
Лазаруса Лонга (или доктора Хьюберта), передайте, что меня давно уже
тошнит от детских забав. Я не желаю в них участвовать! Всего доброго,
дядя!
- Погоди! Не двигайся! Я держу тебя на прицеле!
Я спокойно повернулся и сказал Хэйзел:
- Пошли отсюда, дорогая. Город далековато, но кто-нибудь нас
наверняка подбросит. Люди здесь вполне дружелюбны.
- Я могу запросить помощь, Ричард. Так же, как тогда из "Раффлза".
Она подняла сумку.
- Можешь? А нельзя ли позвонить прямо в этот дурацкий дом, неважно,
где, когда и на каком временном канале он расположен? А может, его и
вообще нет? Давайте-ка топать отсюда и передай мне Пикселя - моя очередь с
ним нянчиться.
- Олл райт.
Хэйзел вроде бы ничуть не огорчилась из-за нашей неудачи. Подумаешь -
не попали в дом дяди Джока, или в Главный Штаб, или в то, что там
находилось! Что до меня, то я был просто счастлив и ни о чем не думал: у
меня прекрасная любящая жена, я больше не калека, чувствую себя на много
лет моложе своего календарного возраста (если вообще этот календарь
существует!). Погода дивная, какая бывает только в Айове. Днем, конечно,
станет жарче, но пока что, в десять пятьдесят, еще вполне нормально и
приятно. А когда станет жарко, придется подумать об укрытии для жены и
котенка. Даже если придется остановиться на ближайшей ферме. Попробую
припомнить имя хозяина - Тэнгейз, кажется? А может, старик продал ее к
2177 году? Какая разница!
Меня не волновало отсутствие местной валюты в моем кармане, имущества
или недвижимости. В прекрасный летний день в Айове не бывает места для
волнений. Я способен и буду работать, пусть даже придется разбрасывать
навоз, если не найдется другой работенки. А потом, в скором будущем, смогу
начать разбрасывать и "навоз" совсем другого сорта (работая в лунные ночи
и воскресенья). Ведь в 2177 году Ивлин Фингерхут еще не ушел в отставку,
поэтому вполне можно под другим (или другими) псевдонимом послать ему
кое-что из того же старого вздора. Лишь дав другое название очередной
вариации нескончаемого сериала! Что может быть легче - стоит отшлифовать и
чуточку сместить сюжетную линию, окрасить немного в другие тона, слегка
взбодрить пинками персонажей - и читатель твой! Вот он, секрет
литературного успеха! Издатели лишь делают вид, что им нужны новые
истории. Чепуха, они покупают все ту же старую жвачку. Поскольку
покупатель-потребитель желает лишь развлечений, а не открытий, он не
принимает ни поучений, ни устрашения.
Если бы люди в самом деле жаждали новизны, бейсбол умер бы два
столетия назад. А он и нынче популярен! И что такого в этой игре, чего
люди не видели много раз раньше? А ведь им еще и еще хочется этого
зрелища. А, черт, да я и сам его люблю - с сосисками и пивом в придачу!
- Хэйзел, тебе нравится бейсбол?
- Не имела случая убедиться. Я завершала учебу в школе на Земле (до
этого мне пришлось попринимать лекарств от акселерации), но времени на это
развлечение у меня никогда не было. Да и вообще не было времени ни на что,
кроме учебы. Я даже не смотрела ничего по идиотскому "ящику"! И звали меня
тогда Сэди Липшиц.
- А почему тебе так не нравилось это имя?
- Ты что, хочешь по правде? Это то же, что ответ на вечный вопрос:
"Почему все упирается в деньги?"
- Если ты захочешь мне сказать, конечно.
- Ты всегда своего добьешься, негодник! Ну, слушай... Это было сразу
же после смерти Слима Лемке Стоуна... Откуда этот чертов шум?
- Это автомобиль.
Я огляделся в поисках источника звука. Начиная с 2150 года или чуть
раньше высшим шиком для айовского фермера стало вождение собственного
транспорта, внешне имитировавшего то, что в двадцатом веке именовалось
"персональным автомобилем". Такой транспорт часто называли "репликой" -
он, разумеется, работал вовсе не от двигателя внутреннего сгорания,
сжигавшего продукты переработки нефти (к этому времени даже в Южной Африке
уже были приняты законы против загрязнения воздуха), а от нормального
современного источника энергии, _ш_и_п_с_т_о_у_н_а_, но зато его всегда
снабжали источником шума, имитирующего звук мотора старинного автомобиля.
И внешне он конструировался но типу авто, причем чем старее модель, тем
престижнее она считалась.
Так вот, та "реплика", которая теперь нагоняла нас, была шикарней
всех: она повторяла модель "Оловянной Лиззи" - прогулочного "форда"
образца 1914 года.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115