Я уже установил, что она не владела акциями "Горничной
инкорпорейтед", и обратился с запросом в Американский банк с просьбой
сообщить, имеют или имели когда-либо они на сохранении ценные бумаги на ее
имя. В ответ я получил отпечатанный типографским способом листок, в
котором значилось, что сведения такого рода являются секретными. Тогда я
вновь обратился к ним, указав, что я "сонник" и что Рикки - моя
единственная оставшаяся в живых родственница. На этот раз мне ответили
довольно любезным письмом за подписью заведующего одного из отделов. Он
сожалел, что сведения о держателях ценных бумаг не могут быть сообщены
даже родственнику, находящемуся в таких исключительных обстоятельствах,
как я, но считает себя тем не менее вправе поставить меня в известность,
что никогда ни в одно из отделений банка не поступали на хранение ценные
бумаги на имя некоей Фредерики Вирджинии Джентри.
Что ж, по крайней мере, тут была ясность. Каким-то образом эти
стервятники - Белл и Майлз - умудрились отнять ценные бумаги у Рикки. Я
ведь сделал передаточную надпись для того, чтобы и акции, и другие ценные
бумаги находились в Американском банке до совершеннолетия Рикки. Но их там
никогда не было. Бедная Рикки! Нас обоих ограбили.
Тогда я сделал еще одну попытку... В архивном отделе Мохавского
управления просвещения обнаружили запись об ученице начальной школы по
имени Фредерика Вирджиния Джентри... но названную ученицу забрали из школы
в 1971 году. Другие сведения отсутствовали.
Уже утешение - хоть кто-то где-то допускал, что Рикки вообще
существовала. Но она могла перевестись в любую из многих тысяч
американских школ. Сколько времени понадобится, чтобы написать в каждую из
них? И сохраняются ли в них архивы? И захотят ли школьные чиновники
утруждать себя ответом? Разве найдешь маленькую девочку среди
двухсотпятидесятимиллионного населения - с таким же успехом можно искать
потерянный камешек на берегу океана.
Теперь, когда розыски мои окончились неудачей, я решил во что бы то
ни стало получить работу в "Горничной инкорпорейтед", тем более что был
уверен - фирма не принадлежит Майлзу и Белл. Конечно, я мог попытать
счастья в любой из сотни фирм, производивших автоматическое оборудование,
но "Горничная" и "Алладин" занимали такое же положение в отрасли по
производству автоматизированных бытовых приборов, как "Форд" и "Дженерал
моторс" во времена расцвета автомобилестроения. Отчасти я выбрал
"Горничную" и по причине сентиментального свойства: мне хотелось
посмотреть, во что превратилась моя старая мастерская.
Пятого марта 2001 года, в понедельник, я пришел в бюро по найму фирмы
"Горничная инкорпорейтед", встал в очередь к окошку с надписью: "Набор
служащих", заполнил десяток анкет, из которых только одна имела отношение
к специальности... После чего мне сказали:
"Не-звоните-нам-мы-сами-вам-позвоним".
Я немного послонялся перед конторой и умудрился прорваться к
помощнику заведующего бюро. Он неохотно пробежал глазами единственную
стоящую анкету и заявил, что мой инженерный диплом ничего не значит,
поскольку у меня тридцатилетний перерыв в работе и я утратил все навыки.
Я уточнил, что провел это время в холодном сне.
- Тем хуже для вас. Мы не нанимаем людей старше сорока пяти.
- Но мне нет сорока пяти. Мне только тридцать.
- Извините, но вы родились в 1940 году.
- И что же мне теперь делать? Застрелиться?
Он пожал плечами:
- На вашем месте я хлопотал бы о пенсии по старости.
Я поспешил выйти, чтобы не наговорить ему грубостей. Затем прошел три
четверти мили до главного входа и вошел на территорию фирмы. Главного
управляющего звали Куртис; я спросил, как его найти.
Первых двух стражей я взял нахрапом, доказывая, что у меня к нему
дело. Компания не пользовалась своими клерками-автоматами, предпочитали
работников из плоти и крови. Наконец я поднялся несколькими этажами выше и
оказался (как я смекнул) на расстоянии двух дверей от босса. Тут я
натолкнулся на непрошибаемую девицу, во что бы то ни стало желавшую знать,
какое у меня дело к боссу.
Я огляделся. В довольно большом зале находилось человек сорок и
множество машин.
- Ну? - резко повторила она. - Выкладывайте ваше дело, и я доложу
секретарю мистера Куртиса.
Громко, чтобы слышали все, я сказал:
- Мне хотелось бы знать его намерения относительно моей жены!
Шестьдесят секунд спустя я уже был в личном кабинете босса. Он поднял
глаза от бумаг.
- Ну? Что за чушь вы там несли?
Еще с полчаса ушло на то, чтобы с помощью кое-каких старых документов
доказать ему, что у меня нет никакой жены и что я являюсь основателем
фирмы. С этой минуты беседа приняла дружеский характер, появились сигары и
выпивка, мне представили коммерческого директора, главного инженера и
начальников отделов.
- Мы считали, что вы умерли, - сказал мне Куртис. - Так, собственно,
значится в "Истории компании".
- Непроверенные слухи. Меня, видно, спутали с каким-нибудь другим
Д.Б.Дейвисом.
Вдруг Джек Галлоуэй, коммерческий директор, спросил меня:
- Чем вы теперь занимаетесь, мистер Дейвис?
- Ничем особенным. Я был связан, гм... с автомобильной
промышленностью... Но собираюсь в отставку. А почему вы спрашиваете?
- Почему? Разве не ясно? - Он живо обернулся к главному инженеру,
мистеру Макби: - Ты слышал, Мак? Все вы, инженеры, одинаковы: не видите
своей выгоды, даже если она у вас под носом. Вы спрашиваете "почему?",
мистер Дейвис? Потому что вы - герой романа "Основатель фирмы восстает из
могилы, чтобы увидеть свой замысел воплощенным в жизнь". "Изобретатель
первого робота-слуги созерцает плоды материализованной мысли".
- Подождите минутку, - торопливо прервал я его разглагольствования. -
Я ведь не объект для рекламы и не звезда "хваталки". Я люблю уединение. И
не за этим я сюда пришел. Я пришел сюда просить место... инженера.
Брови мистера Макби поползли вверх, но он промолчал.
Некоторое время мы пререкались. Мистер Галлоуэй пытался доказать мне,
что я просто обязан помочь фирме, которую основал, выступив в качестве
живой рекламы. Мистер Макби говорил мало, но было очевидно, что он не
считал бы меня удачным приобретением для своего отдела. Он спросил как бы
между прочим, что я знаю о проектировании стереоцепей. Я вынужден был
признать, что мои знания по данному вопросу почерпнуты из популярной
литературы.
Наконец Куртис предложил компромисс:
- Видите ли, мистер Дейвис, ваше положение совершенно особое. Вы
основали, можно сказать, не только эту фирму, но и целую отрасль. Тем не
менее, как вам дал понять мистер Макби, отрасль шагнула далеко вперед за
время вашего пребывания в "долгом сне". Что вы скажете, если мы зачислим
вас в штат фирмы на должность... ну, скажем, "заслуженного
инженера-исследователя"?
- И что это будет означать? - недоуменно спросил я.
- Все, что захотите. Но скажу вам по-дружески, мы надеемся на ваше
сотрудничество с мистером Галлоуэем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56
инкорпорейтед", и обратился с запросом в Американский банк с просьбой
сообщить, имеют или имели когда-либо они на сохранении ценные бумаги на ее
имя. В ответ я получил отпечатанный типографским способом листок, в
котором значилось, что сведения такого рода являются секретными. Тогда я
вновь обратился к ним, указав, что я "сонник" и что Рикки - моя
единственная оставшаяся в живых родственница. На этот раз мне ответили
довольно любезным письмом за подписью заведующего одного из отделов. Он
сожалел, что сведения о держателях ценных бумаг не могут быть сообщены
даже родственнику, находящемуся в таких исключительных обстоятельствах,
как я, но считает себя тем не менее вправе поставить меня в известность,
что никогда ни в одно из отделений банка не поступали на хранение ценные
бумаги на имя некоей Фредерики Вирджинии Джентри.
Что ж, по крайней мере, тут была ясность. Каким-то образом эти
стервятники - Белл и Майлз - умудрились отнять ценные бумаги у Рикки. Я
ведь сделал передаточную надпись для того, чтобы и акции, и другие ценные
бумаги находились в Американском банке до совершеннолетия Рикки. Но их там
никогда не было. Бедная Рикки! Нас обоих ограбили.
Тогда я сделал еще одну попытку... В архивном отделе Мохавского
управления просвещения обнаружили запись об ученице начальной школы по
имени Фредерика Вирджиния Джентри... но названную ученицу забрали из школы
в 1971 году. Другие сведения отсутствовали.
Уже утешение - хоть кто-то где-то допускал, что Рикки вообще
существовала. Но она могла перевестись в любую из многих тысяч
американских школ. Сколько времени понадобится, чтобы написать в каждую из
них? И сохраняются ли в них архивы? И захотят ли школьные чиновники
утруждать себя ответом? Разве найдешь маленькую девочку среди
двухсотпятидесятимиллионного населения - с таким же успехом можно искать
потерянный камешек на берегу океана.
Теперь, когда розыски мои окончились неудачей, я решил во что бы то
ни стало получить работу в "Горничной инкорпорейтед", тем более что был
уверен - фирма не принадлежит Майлзу и Белл. Конечно, я мог попытать
счастья в любой из сотни фирм, производивших автоматическое оборудование,
но "Горничная" и "Алладин" занимали такое же положение в отрасли по
производству автоматизированных бытовых приборов, как "Форд" и "Дженерал
моторс" во времена расцвета автомобилестроения. Отчасти я выбрал
"Горничную" и по причине сентиментального свойства: мне хотелось
посмотреть, во что превратилась моя старая мастерская.
Пятого марта 2001 года, в понедельник, я пришел в бюро по найму фирмы
"Горничная инкорпорейтед", встал в очередь к окошку с надписью: "Набор
служащих", заполнил десяток анкет, из которых только одна имела отношение
к специальности... После чего мне сказали:
"Не-звоните-нам-мы-сами-вам-позвоним".
Я немного послонялся перед конторой и умудрился прорваться к
помощнику заведующего бюро. Он неохотно пробежал глазами единственную
стоящую анкету и заявил, что мой инженерный диплом ничего не значит,
поскольку у меня тридцатилетний перерыв в работе и я утратил все навыки.
Я уточнил, что провел это время в холодном сне.
- Тем хуже для вас. Мы не нанимаем людей старше сорока пяти.
- Но мне нет сорока пяти. Мне только тридцать.
- Извините, но вы родились в 1940 году.
- И что же мне теперь делать? Застрелиться?
Он пожал плечами:
- На вашем месте я хлопотал бы о пенсии по старости.
Я поспешил выйти, чтобы не наговорить ему грубостей. Затем прошел три
четверти мили до главного входа и вошел на территорию фирмы. Главного
управляющего звали Куртис; я спросил, как его найти.
Первых двух стражей я взял нахрапом, доказывая, что у меня к нему
дело. Компания не пользовалась своими клерками-автоматами, предпочитали
работников из плоти и крови. Наконец я поднялся несколькими этажами выше и
оказался (как я смекнул) на расстоянии двух дверей от босса. Тут я
натолкнулся на непрошибаемую девицу, во что бы то ни стало желавшую знать,
какое у меня дело к боссу.
Я огляделся. В довольно большом зале находилось человек сорок и
множество машин.
- Ну? - резко повторила она. - Выкладывайте ваше дело, и я доложу
секретарю мистера Куртиса.
Громко, чтобы слышали все, я сказал:
- Мне хотелось бы знать его намерения относительно моей жены!
Шестьдесят секунд спустя я уже был в личном кабинете босса. Он поднял
глаза от бумаг.
- Ну? Что за чушь вы там несли?
Еще с полчаса ушло на то, чтобы с помощью кое-каких старых документов
доказать ему, что у меня нет никакой жены и что я являюсь основателем
фирмы. С этой минуты беседа приняла дружеский характер, появились сигары и
выпивка, мне представили коммерческого директора, главного инженера и
начальников отделов.
- Мы считали, что вы умерли, - сказал мне Куртис. - Так, собственно,
значится в "Истории компании".
- Непроверенные слухи. Меня, видно, спутали с каким-нибудь другим
Д.Б.Дейвисом.
Вдруг Джек Галлоуэй, коммерческий директор, спросил меня:
- Чем вы теперь занимаетесь, мистер Дейвис?
- Ничем особенным. Я был связан, гм... с автомобильной
промышленностью... Но собираюсь в отставку. А почему вы спрашиваете?
- Почему? Разве не ясно? - Он живо обернулся к главному инженеру,
мистеру Макби: - Ты слышал, Мак? Все вы, инженеры, одинаковы: не видите
своей выгоды, даже если она у вас под носом. Вы спрашиваете "почему?",
мистер Дейвис? Потому что вы - герой романа "Основатель фирмы восстает из
могилы, чтобы увидеть свой замысел воплощенным в жизнь". "Изобретатель
первого робота-слуги созерцает плоды материализованной мысли".
- Подождите минутку, - торопливо прервал я его разглагольствования. -
Я ведь не объект для рекламы и не звезда "хваталки". Я люблю уединение. И
не за этим я сюда пришел. Я пришел сюда просить место... инженера.
Брови мистера Макби поползли вверх, но он промолчал.
Некоторое время мы пререкались. Мистер Галлоуэй пытался доказать мне,
что я просто обязан помочь фирме, которую основал, выступив в качестве
живой рекламы. Мистер Макби говорил мало, но было очевидно, что он не
считал бы меня удачным приобретением для своего отдела. Он спросил как бы
между прочим, что я знаю о проектировании стереоцепей. Я вынужден был
признать, что мои знания по данному вопросу почерпнуты из популярной
литературы.
Наконец Куртис предложил компромисс:
- Видите ли, мистер Дейвис, ваше положение совершенно особое. Вы
основали, можно сказать, не только эту фирму, но и целую отрасль. Тем не
менее, как вам дал понять мистер Макби, отрасль шагнула далеко вперед за
время вашего пребывания в "долгом сне". Что вы скажете, если мы зачислим
вас в штат фирмы на должность... ну, скажем, "заслуженного
инженера-исследователя"?
- И что это будет означать? - недоуменно спросил я.
- Все, что захотите. Но скажу вам по-дружески, мы надеемся на ваше
сотрудничество с мистером Галлоуэем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56