В буйном помешательстве левая будет драться с правой…
Сол не уловил кому принадлежат услышанные им слова. Неужели Элен?
— Откуда ты так много знаешь? — спросил он.
— А почему бы мне не быть умной? В полицию дураков не берут.
В комнату вошёл Ха, поигрывая ключами от машины. Он обратился к Элен:
— Поехали, у нас мало времени. В прошлый раз мы чуть не опоздали.
— Куда вы? — спросил Сол.
— Её должны убить, — Ха сверился с часами, — через тридцать шесть минут. А это другой конец города. И пробки на дорогах сейчас просто ужасные.
— Убить? — удивился Сол. — И ты её повезёшь? — он обратился к Элен. — И ты поедешь?
Элен грустно кивнула.
— Не пущу! — Сол шагнул вперёд, стал между Ха и Элен, загородил её. — Убирайся!
Ха нехорошо улыбнулся и толкнул Сола так, что тот отлетел на другой конец комнаты. Последней мыслью, мелькнувшей у Сола в голове было: «Если ухватиться за её вероятностную линию, как за верёвку, то ничего не случится.»
Сол проснулся. Машина выходила из крутого виража. Он дремал на заднем сиденье, и его просто отшвырнуло. Но Джулия… и Элен… и этот разговор…
Аллен, сидящий за рулём, бормотал сквозь зубы ругательства, проклиная и предков, и потомков водителя, с которым только что еле разминулся. Рядом с ним сидел и спал Ха. Темнота за окнами была почти полная. Если бы не свет фар, да не встречные машины — просто угольная получалась темнота. Уж не по пустыне ли они едут? Нет, ни за что не догадаться.
Их было трое, и сутки очень удачно делились на три одинаковые смены по восемь часов. Они сменяли друг друга за рулём, устраивали короткие перерывы на еду и ехали, ехали, ехали. Куда? Ответить было сложно. Ха и Аллен почти не заглядывали в карту автомобильных дорог, а перед развилками бросали самый обыкновенный игральный кубик с цифрами от одного до шести на гранях. Как они трактовали выпавшее число, оставалось для Сола загадкой.
Опекуны уверяли Сола, что таким образом они делают их вероятностную линию недоступной наблюдению, а главная и ближайшая задача — выбраться их США. Вначале Сол верил, но потом до него дошло, что бросая кубик и поворачивая случайным образом, приблизиться к границам Мексики или Канады можно и через несколько лет. Скорее всего, опекуны пытались выиграть время, продержаться до тех пор, пока Сол не овладеет своей загадочной потенциально возможной мощью. Ловкий ход по отношению к вражеским пророкам: мало того, что путь выбирается случайным образом, но и внутри их маленькой группки совершенно искренне планируются абсолютно разные линии поведения. У него — бегство через границу, у Ха с Алленом — пассивно-активное ожидание. Только бы враги не нашли никакого изъяна в их тактике…
— Проснулся? — Аллен и Сол встретились взглядами в зеркальце. — Спи, отдыхай. Часа через полтора твоя смена.
— Не спится. Чертовщина какая-то снится. Наяву плохо, а во сне ещё хуже.
— Что сон?.. Всегда можно проснуться. От жизни не проснёшься. Наверное, ты и не предполагал, каково это — быть объектом погони.
— Не предполагал. Аллен, ты никогда не превращался в зверя, чтобы рискнуть и поиграть с людьми в охоту?
— Я, конечно, романтик, — ухмыльнулся Аллен, — недаром сейчас еду Бог знает куда, вместо того, чтобы любить в своей постели очередную красотку. Но романтик не до безумия же! А зачем ты спрашиваешь?
— Хотел узнать, знакомы ли тебе ощущения загнанного зверя?
— Знакомы, даже без дурацких экспериментов. Мне, тебе и Ха эти ощущения сейчас знакомы одинаково. Мы — волки, если тебе не нравится — тигры. Кругом — облава. Одни идут и прочёсывают цепью, вторые мчатся по нашему следу, третьи — сидят в засаде.
Ха завозился, протёр глаза.
— Что же ты так размахнулся, — зевая вмешался он. — Тигры, волки… Ты ещё скажи — мамонты. Мы самые обыкновенные кролики. И волчья стая идёт по пятам.
— Ну и умеешь же ты прибедняться, — сравнение с кроликами Аллену почему-то не понравилось. — Ты ещё скажи, что мы — бактерии, а за нами гонится пенициллиновый грибок. Плесень, короче говоря.
— Плесень-то они — плесень. Да уж больно эта плесень сильна, — сказал Сол.
— Проще всего считать себя человеком, — не успокаивался Аллен. — Даже нам с тобой, Ха. Эти проклятые пророки… Они портят нам все дело, почти не оставляют шансов на спасение. Мы можем пересечь почти всю страну, а одна такая сволочь увидит нас, снимет телефонную трубку… и конец. Знаете на что это похоже? Беглецы и погоня, а сверху — вертолёт. У погони в руках — «уоки-токи», прямая связь с вертолётчиками. Беглецы видны, как на ладони…
— Не трави душу, — не выдержал Сол. — Что у нас — конкурс на лучшую аналогию?
— А почему бы и нет? — согласился Ха. — Я могу сказать, что мы похожи на преследуемую подводную лодку. Нас нащупывают локаторы, сверху бросают глубинные бомбы. Они взрываются все ближе, ближе… Да, насчёт конкурса. Победитель получит право на весёлое времяпрепровождение с какой-нибудь сговорчивой красоткой.
— Где? — удивился Сол.
— Где же ещё? — На заднем сиденье, конечно.
Сол вспомнил сон с Джулией-Элен и буркнул:
— Мне такие игры не нравятся.
— Ты что? Свой миллион экономишь? — свирепо спросил Ха. — Или думаешь, что мы с Алленом бесполые? Даже на нашей памяти ты с одной подружкой пару дней провёл, а нам что — поститься? Не нравится — не участвуй в конкурсе. И даже в зеркальце потом можешь не смотреть.
— Да ладно тебе, Ха, — Аллен постарался успокоить демона, — что ты так разошёлся? Конкурс не получится из-за отсутствия подходящего объективного судьи. Да и на девочек мы отвлекаться не можем. Представляешь, как нас накрывают в самый интересный момент?
— Может быть, это моя мечта — умереть во время полового акта, — мрачно пошутил Ха и замолчал.
— Мне вот какая мысль в голову пришла, — медленно, словно ощупью проверяя дорогу в темноте, сказал Аллен и даже сбавил скорость. — Вот мы тут изощряемся в сравнениях. Но ведь мы просто разглядывали нашу ситуацию с разных точек зрения. Не об этих ли точках зрения говорили наши друзья-пророки?
— Не понял, — осторожно сказал Сол. — Попрошу уточнить.
— Разговор шёл о погоне. Мы — объект этой погони. Гонятся за нами. Все красивые сравнения не изменили сути: речь идёт о погоне. Но от того, как мы смотрим…
— Можешь не продолжать, — лениво перебил Сол, — красиво, но бесполезно. Вижу я тигра, бактерию, подводную лодку или беглого каторжника — это не поможет мне ни на грош.
Вмешался Ха:
— А если удачная аналогия натолкнётся на какую-то удачную мысль?
— Например?
— Например… Пусть будут беглецы, за которыми следят с вертолёта. Надо сбить вертолёт! Давайте атакуем и уничтожим их пророков! Сол, ты же не такой как все, дружище, запеленгуй их. Атакуем зверя в его логове, где нас не ждут.
— Ответ отрицательный, — отрезал Аллен. — Даже если Сол их найдёт, атака требует минимального планирования. По этим планам нас и вычислят.
— Согласен. Есть ещё вариант, — не сдавался Ха. — Представим, что мы на подводной лодке… Нет, на самолёте, это как-то наглядней. Радары по небу шарят и ищут нас. А мы их — помехами! Чтобы на экранах вместо одного нашего самолёта — двадцать. И попробуй догадайся, какой из них — настоящий.
— А как мы будем создавать помехи? — спросил Сол.
— Не мы, а ты. Ты будешь обдумывать наше дальнейшее поведение, перебирать самые разные варианты, просматривать вероятностные линии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38
Сол не уловил кому принадлежат услышанные им слова. Неужели Элен?
— Откуда ты так много знаешь? — спросил он.
— А почему бы мне не быть умной? В полицию дураков не берут.
В комнату вошёл Ха, поигрывая ключами от машины. Он обратился к Элен:
— Поехали, у нас мало времени. В прошлый раз мы чуть не опоздали.
— Куда вы? — спросил Сол.
— Её должны убить, — Ха сверился с часами, — через тридцать шесть минут. А это другой конец города. И пробки на дорогах сейчас просто ужасные.
— Убить? — удивился Сол. — И ты её повезёшь? — он обратился к Элен. — И ты поедешь?
Элен грустно кивнула.
— Не пущу! — Сол шагнул вперёд, стал между Ха и Элен, загородил её. — Убирайся!
Ха нехорошо улыбнулся и толкнул Сола так, что тот отлетел на другой конец комнаты. Последней мыслью, мелькнувшей у Сола в голове было: «Если ухватиться за её вероятностную линию, как за верёвку, то ничего не случится.»
Сол проснулся. Машина выходила из крутого виража. Он дремал на заднем сиденье, и его просто отшвырнуло. Но Джулия… и Элен… и этот разговор…
Аллен, сидящий за рулём, бормотал сквозь зубы ругательства, проклиная и предков, и потомков водителя, с которым только что еле разминулся. Рядом с ним сидел и спал Ха. Темнота за окнами была почти полная. Если бы не свет фар, да не встречные машины — просто угольная получалась темнота. Уж не по пустыне ли они едут? Нет, ни за что не догадаться.
Их было трое, и сутки очень удачно делились на три одинаковые смены по восемь часов. Они сменяли друг друга за рулём, устраивали короткие перерывы на еду и ехали, ехали, ехали. Куда? Ответить было сложно. Ха и Аллен почти не заглядывали в карту автомобильных дорог, а перед развилками бросали самый обыкновенный игральный кубик с цифрами от одного до шести на гранях. Как они трактовали выпавшее число, оставалось для Сола загадкой.
Опекуны уверяли Сола, что таким образом они делают их вероятностную линию недоступной наблюдению, а главная и ближайшая задача — выбраться их США. Вначале Сол верил, но потом до него дошло, что бросая кубик и поворачивая случайным образом, приблизиться к границам Мексики или Канады можно и через несколько лет. Скорее всего, опекуны пытались выиграть время, продержаться до тех пор, пока Сол не овладеет своей загадочной потенциально возможной мощью. Ловкий ход по отношению к вражеским пророкам: мало того, что путь выбирается случайным образом, но и внутри их маленькой группки совершенно искренне планируются абсолютно разные линии поведения. У него — бегство через границу, у Ха с Алленом — пассивно-активное ожидание. Только бы враги не нашли никакого изъяна в их тактике…
— Проснулся? — Аллен и Сол встретились взглядами в зеркальце. — Спи, отдыхай. Часа через полтора твоя смена.
— Не спится. Чертовщина какая-то снится. Наяву плохо, а во сне ещё хуже.
— Что сон?.. Всегда можно проснуться. От жизни не проснёшься. Наверное, ты и не предполагал, каково это — быть объектом погони.
— Не предполагал. Аллен, ты никогда не превращался в зверя, чтобы рискнуть и поиграть с людьми в охоту?
— Я, конечно, романтик, — ухмыльнулся Аллен, — недаром сейчас еду Бог знает куда, вместо того, чтобы любить в своей постели очередную красотку. Но романтик не до безумия же! А зачем ты спрашиваешь?
— Хотел узнать, знакомы ли тебе ощущения загнанного зверя?
— Знакомы, даже без дурацких экспериментов. Мне, тебе и Ха эти ощущения сейчас знакомы одинаково. Мы — волки, если тебе не нравится — тигры. Кругом — облава. Одни идут и прочёсывают цепью, вторые мчатся по нашему следу, третьи — сидят в засаде.
Ха завозился, протёр глаза.
— Что же ты так размахнулся, — зевая вмешался он. — Тигры, волки… Ты ещё скажи — мамонты. Мы самые обыкновенные кролики. И волчья стая идёт по пятам.
— Ну и умеешь же ты прибедняться, — сравнение с кроликами Аллену почему-то не понравилось. — Ты ещё скажи, что мы — бактерии, а за нами гонится пенициллиновый грибок. Плесень, короче говоря.
— Плесень-то они — плесень. Да уж больно эта плесень сильна, — сказал Сол.
— Проще всего считать себя человеком, — не успокаивался Аллен. — Даже нам с тобой, Ха. Эти проклятые пророки… Они портят нам все дело, почти не оставляют шансов на спасение. Мы можем пересечь почти всю страну, а одна такая сволочь увидит нас, снимет телефонную трубку… и конец. Знаете на что это похоже? Беглецы и погоня, а сверху — вертолёт. У погони в руках — «уоки-токи», прямая связь с вертолётчиками. Беглецы видны, как на ладони…
— Не трави душу, — не выдержал Сол. — Что у нас — конкурс на лучшую аналогию?
— А почему бы и нет? — согласился Ха. — Я могу сказать, что мы похожи на преследуемую подводную лодку. Нас нащупывают локаторы, сверху бросают глубинные бомбы. Они взрываются все ближе, ближе… Да, насчёт конкурса. Победитель получит право на весёлое времяпрепровождение с какой-нибудь сговорчивой красоткой.
— Где? — удивился Сол.
— Где же ещё? — На заднем сиденье, конечно.
Сол вспомнил сон с Джулией-Элен и буркнул:
— Мне такие игры не нравятся.
— Ты что? Свой миллион экономишь? — свирепо спросил Ха. — Или думаешь, что мы с Алленом бесполые? Даже на нашей памяти ты с одной подружкой пару дней провёл, а нам что — поститься? Не нравится — не участвуй в конкурсе. И даже в зеркальце потом можешь не смотреть.
— Да ладно тебе, Ха, — Аллен постарался успокоить демона, — что ты так разошёлся? Конкурс не получится из-за отсутствия подходящего объективного судьи. Да и на девочек мы отвлекаться не можем. Представляешь, как нас накрывают в самый интересный момент?
— Может быть, это моя мечта — умереть во время полового акта, — мрачно пошутил Ха и замолчал.
— Мне вот какая мысль в голову пришла, — медленно, словно ощупью проверяя дорогу в темноте, сказал Аллен и даже сбавил скорость. — Вот мы тут изощряемся в сравнениях. Но ведь мы просто разглядывали нашу ситуацию с разных точек зрения. Не об этих ли точках зрения говорили наши друзья-пророки?
— Не понял, — осторожно сказал Сол. — Попрошу уточнить.
— Разговор шёл о погоне. Мы — объект этой погони. Гонятся за нами. Все красивые сравнения не изменили сути: речь идёт о погоне. Но от того, как мы смотрим…
— Можешь не продолжать, — лениво перебил Сол, — красиво, но бесполезно. Вижу я тигра, бактерию, подводную лодку или беглого каторжника — это не поможет мне ни на грош.
Вмешался Ха:
— А если удачная аналогия натолкнётся на какую-то удачную мысль?
— Например?
— Например… Пусть будут беглецы, за которыми следят с вертолёта. Надо сбить вертолёт! Давайте атакуем и уничтожим их пророков! Сол, ты же не такой как все, дружище, запеленгуй их. Атакуем зверя в его логове, где нас не ждут.
— Ответ отрицательный, — отрезал Аллен. — Даже если Сол их найдёт, атака требует минимального планирования. По этим планам нас и вычислят.
— Согласен. Есть ещё вариант, — не сдавался Ха. — Представим, что мы на подводной лодке… Нет, на самолёте, это как-то наглядней. Радары по небу шарят и ищут нас. А мы их — помехами! Чтобы на экранах вместо одного нашего самолёта — двадцать. И попробуй догадайся, какой из них — настоящий.
— А как мы будем создавать помехи? — спросил Сол.
— Не мы, а ты. Ты будешь обдумывать наше дальнейшее поведение, перебирать самые разные варианты, просматривать вероятностные линии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38