– Извини, Хуан Карлос, я очень устала, – напомнила ему Мария.
– Ты меня опять гонишь. Это твой будущий супруг запрещает тебе со мною видеться?
– Да, конечно, Виктор не выносит, когда ты приходишь ко мне.
– Я мог в этом убедиться.
– Тогда почему же ты все еще здесь?
– Чтобы видеть тебя. Ты этого не знаешь?
– Знаю, что тебя интересует Хосе Игнасио. По крайней мере, так ты утверждал.
– Я врал, Мария.
– Но со мной у тебя не будет никаких отношений.
– Не верю. Ты не можешь любить Карено так, как любила меня.
– Я люблю его больше, чем тебя когда-то.
– Я докажу, что ты лжешь! – Хуан Карлос зажал ей губы поцелуем, надеясь, что вскоре она прекратит сопротивление и ответит ему тем же.
– Мария! Что я вижу?! – Виктор, войдя в кабинет, был потрясен.
Хуан Карлос на мгновение ослабил объятия, и Мария наконец освободилась.
– Это не то, что ты думаешь, – сказала она Виктору, чуть не плача. – Это безумный порыв Хуана Карлоса.
– А может, ты дала ему повод?
– Мария любит меня, Карено! Я был и буду единственным ее мужчиной, – подлил масла в огонь Хуан Карлос.
– Нет, он лжет, Виктор!
– Но ты мне только что это подтвердила, – не унимался Хуан Карлос. – Почему ты не скажешь ему правду? Ты любишь меня, Мария, и не притворяйся перед ним.
– Уходи сейчас же отсюда! Ты просто вознамерился поссорить меня с Виктором. Любым способом.
– Но минуту назад мы оба чувствовали любовь! Ты делаешь глупость, скрывая свою любовь ко мне.
– Убирайся! Немедленно! Вон!..
– Хорошо, я уйду. Но я еще вернусь за тобой. И вернусь обязательно!
Хуан Карлос ушел, но и Виктор не задержался.
– Я был глупцом! Ты издевалась над моей любовью, все это время наслаждаясь с ним! Я не могу тебя видеть! Между нами все кончено! – Виктор выпалил это на одном дыхании, не слыша никаких объяснений.
Лишь добравшись до дома, он, против обыкновения, не стал сдерживаться перед доньей Мати и выложил ей все, что, накипело на душе.
– Мария и Хуан Карлос сговорились за моей спиной. Я их уличил.
– Ты вообразил, чего не было. Мария любит тебя.
– Нет, мама. Она всю жизнь мечтала только о дель Вильяре. Ты не знаешь, что я испытал, увидев, как она его целует. В одно мгновение умерли все мои иллюзии, вся моя любовь к ней.
– Из-за этого любовь не может умереть.
– Еще как может! Теперь я оценил верность Кармен. Она не смогла бы так поступить со мной.
– Дня через два твой гнев пройдет, и вы с Марией поженитесь.
– Этого не будет никогда! Я больше не повторю ошибки и отвечу на любовь Кармен.
– Это любя другую, Виктор?
– На сей раз я сумею забыть о Марии.
Как ни слаб был дон Густаво после пережитого стресса, но и он заметил, что Хуан Карлос необычно возбужден.
– Ты опять что-нибудь натворил у Марии? – попал в самую точку дон Густаво.
– Да, у меня вышла ссора с Марией и Виктором Карено.
– Наверно, ему неприятно было встретиться с тобой у Марии.
– Он взбесился, увидев, что я ее целую.
– Ты… ее целовал?
– Да. Не сдержался.
– А ты не подумал, что это может их поссорить?
– Этого я как раз и хотел.
– Хуан Карлос, я не узнаю тебя, не понимаю! Ты ведешь себя как откровенный негодяй. У тебя давно уже своя жизнь, не связанная с Марией…
– Ты называешь жизнью мое существование? Знаешь, только Мария может вновь наполнить ее смыслом.
– Мария теперь не твоя. И запомни это, Хуан Карлос.
– Но будет моей! Этот психованный маэстро не простит ей случившегося.
– А Мария не простит тебе твоей подлой выходки!
– В таком случае никто из нас не будет счастлив. Никто!
Рита всерьез опасалась, что на сей раз Виктор окончательно уничтожил Марию. Она была так подавлена, что не могла отвлечься ни на работу, ни даже на Хосе Игнасио. Роман и Рита изо всех сил делали вид, будто произошла обычная размолвка, преувеличенно бодро заявляя, что маэстро вот-вот прибежит мириться. Однако Виктор молчал, и тогда оба советчика стали осторожно подготавливать Марию к тому, чтобы она сама сходила к Виктору и объяснилась с ним в спокойной обстановке. Такого же мнения была и донья Мати:
– Иди к нему, дочка. Он сейчас в магазине.
– Вот видишь, – продолжал уже более решительно Роман, – не одни мы с Ритой так думаем. Если любишь – иди!
– Да. Я так и сделаю. Все объясню. Только бы не потерять его! Хоть завтра выйду за него замуж, если он захочет.
Когда Мария вошла в офис к Виктору, Кармен сразу же поспешила оставить их вдвоем. Но Виктор ее остановил:
– Нет-нет, Кармен, не уходи. Что бы ни сказала мне Мария, ты это можешь слышать.
– Я бы все же предпочла поговорить наедине, – решила до конца идти Мария, хотя начало не предвещало ничего хорошего.
– У меня нет секретов от Кармен, – с места в карьер пустился Виктор. – Тем более теперь, когда у нас с тобой все кончено и я понял, что мне надо жениться на Кармен.
Эти слова как гром среди ясного неба прозвучали для обеих дам.
Да, кажется, и сам Виктор на какое-то мгновение испугался собственного заявления. Но отступать было некуда.
– Быстро же ты нашел мне замену! – наконец смогла произнести Мария.
– Просто я понял, что ты меня больше не интересуешь.
– Ты считаешь, что я тебя обманула, но это не так.
– Твои объяснения напрасны. Я начинаю новую жизнь… С Кармен.
– Вижу, вам все-таки надо поговорить без меня, – опомнилась Кармен.
– Нет, Кармен. Я не хочу, чтобы у тебя на мой счет были сомнения.
– Она тоже должна знать, что твоя ревность необоснованна. Хуан Карлос специально хотел нас поссорить.
– Ну так можешь его поздравить: я ухожу! А вы спокойно свивайте свое семейное гнездышко.
– Я хочу выйти замуж только за тебя.
– Забудь об этом. Мне надоело играть роль дурака.
– Не надо, Виктор. Я чиста, клянусь.
– Лицемерка! Уходи!
– А ты женишься на Кармен?
– Кармен – самая честная женщина. Она меня любит, а я заставлял ее страдать, дожидаясь от тебя крох любви. Мне надоело все терпеть, всех понимать! Надоела и ты, Мария!
– Ты отдаешь себе отчет, что сейчас уничтожаешь все?
– Вполне. Твоя власть надо мною кончилась! Я женюсь на Кармен и как можно быстрей. Если она захочет, – добавил Виктор менее решительно и оглянулся на Кармен.
– Да, Виктор, да! – не замедлила с ответом Кармен.
– А ты ждала этого, – не сдержалась Мария.
– Да, Мария. Я так долго ждала, когда он от тебя откажется, – Кармен начала бойко, но от возбуждения запуталась, не находя нужных слов. – Чтобы жить… чтобы жизнь, отданную ему… А не ту, что он видел рядом с тобой. – Кармен торжествовала победу.
– Я позволила унижать себя перед ней. Вытерпела оскорбления, – горько заключила Мария. – Но у меня тоже есть достоинство.
– Вот и докажи это: не приходи сюда больше, – ничего лучшего не нашелся сказать Виктор.
– Надеюсь, что ты не покаешься, Виктор. Потому что я простить тебя не смогу.
– Мне не надо было говорить с нею, – спохватилась Кармен, когда за Марией закрылась дверь. – Она подумает, что это я все устроила.
– Мария получила по заслугам.
– Наверно, ты ее любишь, если так говоришь.
– Моя гордость вытеснила мою любовь к ней. Они смеются надо мной с Хуаном Карлосом… Кармен, станешь моей невестой?
– Виктор…
– Тут нет обмана. Ты знаешь, при каких обстоятельствах прошу тебя.
– Я согласна, Виктор. Я верю тебе.
– Ты чудо, Кармен!
Донья Мати очень надеялась на примирение Виктора и Марии, но увидев сына мрачнее прежнего, подумала, что они, вероятно, разминулись.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160