– Но кто она?
– Это неважно.
– Как это «неважно», если речь идет о том, с кем ты будешь всю жизнь? Это не Ивон?
– Нет. Мне надо сейчас решить, где мыт будем жить, что делать с моей учебой.
– И ты хочешь, чтобы я решила за тебя?
– Нет. Только чтобы помогла немного. Например, найти работу.
– А можно узнать, почему такая спешка?
– Потому, что я влюблен.
– Причина серьезная. И ты никак не можешь подождать, пока станешь адвокатом?
– Нет, не могу.
– Почему? Девушка торопит?
– Она не может ждать, мама.
– Хватит шутить, Хосе Игнасио!
– Я не шучу. У нее… скоро будет ребенок.
– Ребенок? Боже мой! Она ждет ребенка? Но кто она, Хосе Игнасио? Кто?
– Это Лаура, мама. Лаура Ривера дель Вильяр.
– Боже мой! Ребенок… Лаура… Жениться… – бормотала Мария в шоке.
– Мама, сейчас не надо об этом. Вспомни лучше, что ты чувствовала, когда узнала, что у тебя будет ребенок.
– Это нельзя сравнивать. Я была одна, а ее сумеют защитить.
– Я буду защищать. – Как?
– Ты поможешь.
– Если речь идет об этой девушке, я помогать не стану, – голос Марии прозвучал неестественно резко, но твердо.
– Мама, неужели ты оставишь меня сейчас, когда я прошу о помощи?
– Семья дель Вильяр не дождется моей помощи!
– Подумай обо мне!
– О тебе я и думаю. И не позволю, чтобы ты испортил себе жизнь, породнившись с этой семьей!
– Я не брошу Лауру. Не поступлю с ней так, как мой отец когда-то поступил с тобой.
– Прошу тебя, не строй из себя героя! У этой семьи есть деньги, положение. Лауре не придется скитаться из дома в дом.
– Значит, ты мне не поможешь?
– Нет. Я не соглашусь на твою свадьбу с Лаурой. Никогда!
Сколько лет донья Мати молила Бога об этом дне, а когда он наконец наступил, – растерялась, оказалась неготовой.
– Ах, я так рада!.. Ах!.. У нас же почти нет времени… – но через минуту она уже собрала всю семью и каждому отдавала распоряжения, что надо сделать к свадьбе. Это был счастливый час доньи Мати!
Вечером к Виктору пришел Хосе Игнасио.
– Хосе Игнасио, дорогой! – встретил его Виктор. – Ты уже знаешь новость?
– Мама сказала, что вы женитесь. Но я пришел не поэтому, – и, сбиваясь, волнуясь, он все рассказал крестному.
– Значит, мама не согласна, – повторил Виктор в задумчивости. – Что ж, у нее на это есть причина.
– Да, крестный, я знаю. Но ты учил меня отвечать за свои поступки!
– Да-да…
Со стороны могло показаться, что Виктор попросту рассеян, даже равнодушен. На самом же деле он был ошеломлен, и неизвестно, чем больше: проблемой Хосе Игнасио или реакцией на нее Марии.
– Так я и хочу поступить. Ведь Лаура ждет от меня ребенка!
– Тогда, Хосе Игнасио, женись на ней.
– Спасибо, крестный. Ты мне как отец.
– Сожалею, что это не так.
– Поговори с мамой. Только ты сможешь ее убедить.
И началась для наших героев изнурительная полоса бесчисленных переговоров, споров, семейных советов. А что же было делать, если эти новоявленные Ромео и Джульетта оказались тоже из противоборствующих кланов. Не погибать же им, как тем несчастным веронцам?! Ох, «нет повести печальнее на свете…»
Виктор не стал медлить и сразу же вместе с крестником отправился к Марии.
– Хосе Игнасио не виноват. И… эта девушка тоже, – начал он, осторожно подбирая слова.
– А кто же виноват?
– Любовь.
– Из-за любви я уже достаточно настрадалась. И теперь спасу от нее сына!
– Не хочешь ли ты просто отомстить дель Вильярам?
– Нет. Хочу только защитить Хосе Игнасио от этой чудовищной семьи.
– Он ведет себя как настоящий мужчина.
– Он еще дитя.
– Твой сын очень огорчен тем, что ты от него отвернулась.
– А что, я должна их благословить, чтобы спасти доброе имя Лауры дель Вильяр?
– Неужели будет лучше, если Хосе Игнасио поступит как последний негодяй, повторит давнюю подлость Хуана Карлоса? Ты хочешь, чтобы твоего сына презирали?
– Что бы ты ни говорил, я все равно не соглашусь на эту свадьбу.
– А ты не думаешь, что Хосе Игнасио может жениться без твоего согласия?
– Никогда!
– Ты вынуждаешь его на это, Мария. Лучше согласись на их брак.
– Я не изменю своего решения. Эта Лаура сама все подстроила, чтобы выйти замуж.
– Мать Лауры думает так же: что Хосе Игнасио использовал ее дочь.
– Не надо сравнивать, Виктор.
– А почему же?
– Лаура – образованная девушка и знала, что делала. Она могла бы выбрать юношу ее круга, а была близка почему-то с Хосе Игнасио.
– Потому что полюбила его, а не другого. Чувство этих ребят заслуживает уважения так же, как и твое.
– Ты защищаешь их? Значит, ты против меня!
– Я должен поддержать Хосе Игнасио. Когда-то я стал его крестным отцом, и это ко многому обязывает.
– Он слишком молод и сам не понимает, чего хочет, что делает.
– Мария, эта новость тебя ошеломила. Ты сейчас в отчаянии, потому и не сознаешь, что совершаешь несправедливость. Я приду позже. Надеюсь, ты успокоишься, и мы поговорим.
– Бесполезно! Я не дам согласия на брак.
Марии казалось, что она сходит с ума: происшедшее не укладывалось в голове. С Хосе Игнасио что взять – он глупый мальчишка. Но Виктор, как он мог нести такую безответственную чушь! Уж не бредил ли он? Ведь Хосе Игнасио ему не чужой, как же он может желать мальчику заведомо несчастной судьбы? Нет, понять это невозможно. Надо поговорить с Ритой. Может, она со своей всегдашней рассудительностью разберется, кто здесь в здравом уме, а кто свихнулся.
Рита действительно смотрела на случившееся с позиции более заземленной:
– Когда есть деньги, все легко устроить. Дель Вильяры могут отправить Лауру за границу.
– Ты думаешь, им уже все известно?
– Трудно сказать…
– Нет, если бы они узнали, то Лорена была бы уже здесь.
– Пусть только придет – я вышвырну ее отсюда, – пообещала Рита.
– Что Лорена! Надо как-то остановить Хосе Игнасио. Он ведь утверждает, что женится непременно.
– Он считает это своим долгом, – робко вставил Роман.
– Его долг – учиться, получить образование!
– Может, жена и не помешает его учебе, – осмелел Роман, рискуя вызвать гнев Марии.
– Как ты можешь говорить о какой-то жене! Я не допущу этого брака!
– Ладно, не расстраивайся, – Роман поспешил исправить свою оплошность, – все как-то образуется.
– Надо срочно отправить его куда-нибудь в путешествие, – заявила Рита. – Там он отвлечется, обдумает все как следует и, глядишь, сам не захочет связываться с Лаурой.
Пообещав Лауре, что позвонит ей сразу же после разговора с матерью, Хосе Игнасио не предполагал, чем все закончится. Знал, что огорчит маму, но все-таки рассчитывал на понимание и поддержку. Теперь же ему надо было как-то объясниться с Лаурой, которая ждала звонка, и Хосе Игнасио решился на спасительную ложь:
– Мама сегодня занята, но завтра я с нею обязательно поговорю.
При встрече Хосе Игнасио не стал скрывать от Лауры, что беседа с матерью состоялась еще вчера.
– Видишь ли, она считает, нам не следует торопиться.
– Она против того, чтобы мы поженились?
– Мама просто боится, что мы слишком молоды.
– Она не хочет, чтобы ты на мне женился.
– Не волнуйся. Что бы она ни говорила, а мы будем мужем и женой.
– И моя мама не соглашается.
– Она меня презирает.
– Так же и твоя мама относится ко мне.
– Нет, Лаура. Ты только не грусти. Вдвоем с тобой мы сумеем сберечь нашу любовь.
– Ты прелесть, Хосе Игнасио!
Наутро Виктор снова был у Марии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160