завтра они не умрут. Он закрыл глаза и спокойно заснул.
Утром они искупались в море, наполнили фляжки пресной водой и позавтракали мелкой рыбешкой. Затем неспешно двинулись в путь. Море поражало спокойствием, лучи солнца играли в его волнах. Ветерок нес приятную прохладу, и все вокруг казалось таким безмятежным. Но Кот продолжал ощущать тревогу, а после обеденного привала почувствовал и опасность.
- Ты стал хмурым,- заметила Ивина.- Только что улыбался, а теперь у тебя очень суровое лицо.
- Мы приближаемся к мерлонам. До них еще далеко, мы встретимся с ними вечером.
- Почему? Что случилось?
- Они придут к ключу первыми, но не остановятся возле него, а двинутся навстречу нам.
- Разве их цель не ключ? - удивилась Ивина.- Разве не за ним они сюда шли?
- Ключ, должно быть, возьмет колдун,- ответил Кот.- Задача первого отряда - задержать нас, чтобы он смог это сделать. Так что спешить нам некуда.
- Давай повернем обратно, и схватки не будет,- предложила Ивина, непроизвольно доставая кристалл.- Они возьмут ключ и уйдут, а мы спокойно достигнем портала.
- Нет,- прислушался к себе Кот.- Они будут гнаться за нами, пока не загонят туда, где скалы встречаются с морем. Тогда у нас точно не останется никаких шансов: навалятся всем отрядом, и мы погибнем.
- Ты можешь и ошибаться.
- Мы пойдем дальше,- мрачно произнес Кот.- Как только я найду подходящее место для боя, сделаем привал и будем ждать мерлонов. Нельзя допустить, чтобы выбор зависел от них, а не от меня.
- А вдруг им нужен только ключ?! - воскликнула Ивина.
Кот остановился и погладил ее по плечу.
- Мне нужно кое-что посмотреть,- сказал он.- Возможно, сейчас я увижу.
Он лег на теплый песок, глубоко и медленно задышал. Скоро часть его сознания покинула тело и устремилась вперед. Долетела до ключа, который лежал среди обломков парусника и мертвых тел моряков. Мерлоны уже подходили к нему. Их было не очень много - меньше десятка. Они растянулись по берегу. Кот грустно усмехнулся и полетел назад, внимательно изучая местность.
Берег был почти везде одинаков. Лишь примерно в часе ходьбы от них обнаружился утес, на который можно было взобраться. Кот решил, что там он и спрячет Ивину, дабы не подвергать ее опасности.
Он открыл глаза и встал.
- Увидел что-нибудь? - поинтересовалась Ивина.
- Да,- кивнул Кот.- Мерлоны подходят к ключу. Скоро стемнеет, но они пойдут дальше. Это хорошо.
- Почему? - спросила Ивина.
- Потому что, пока доберутся до нас, устанут и вымотаются. Их не очень много, тем более, думаю, двоих или троих они оставят у ключа. Так что в первой схватке примут участие всего шестеро или семеро бойцов. Их я смогу убить. Кстати, заодно проверим твое предположение: если остальные мерлоны не выступят за нами, то сами мы в драку не полезем.
- А зачем убивать первых? - спросила Ивина.- Может, лучше выждать, пока уйдут?
- Глупо не воспользоваться возможностью немного проредить их ряды. К тому же, если прав я, а не ты, локти кусать будет поздно.
- А если права я?
- Если права ты, ничего существенно не изменится: задача выполнена, ключ в их руках, мы им не нужны - никто и не погонится за нами... Разве что захотят отомстить.
- Допустим, захотят?
- У них и сейчас много поводов для мести,- усмехнулся Кот.- Мы ведь убили больше трех десятков их соплеменников. Вот и посмотрим: останутся они у ключа - боя не будет. Я не начну первым.
- Ладно, договорились,- кивнула Ивина.- Итак, если мерлоны не заденут нас, мы их не трогаем.
- Угу... Чуть дальше есть хорошее местечко для боя. Рядом - утес, на который можно подняться. Оттуда ты будешь в безопасности наблюдать за стычкой, если она все-таки начнется, а при возможности окажешь мне помощь.
- Надеюсь, боя не будет. Я устала бояться за себя и за тебя.
Когда они добрались до уступа, солнце уже почти скрылось за горизонтом. Кот успел влезть на площадку уступа и втащить Ивину до того, как окончательно стемнело.
- Наблюдай, а я отдохну. Разбудишь меня, если услышишь мерлонов или что-то почувствуешь.
Кот закрыл глаза и отключился. Он ни о чем не думал, хотя и не спал. Сознание витало где-то далеко, тем не менее он контролировал все, что происходит рядом. Когда почувствовал, что мерлоны уже недалеко, встал.
- Все в порядке, можешь еще поспать,- сказала Ивина.- Похоже, они остались у ключа.
- Нет,- возразил Кот,- мерлоны рядом.
Он вытащил из мешка куртку из плотной кожи и надел - она неплохо спасала от удара меча, хотя ей, конечно, было далеко до боевых доспехов противника. Закрепил мечи и кинжалы, чтобы были под рукой, потом привязал веревку к большому камню.
- Будь готова помочь. Я пошел.
- Как я тебе помогу, если ничего не вижу? Слишком темно.
- Просто доверься своим чувствам,- ответил Кот, пробуя на прочность веревку.- Тогда ты будешь ощущать все, что происходит внизу.
- Но там темно, как ты собираешься сражаться?
- Котом меня еще отец называл - за мою способность видеть в темноте,- улыбнулся он.- Надеюсь, мерлоны такой способностью не обладают.
- Может, тебе все-таки показалось? - спросила Ивина,- Я ничего не слышу и не вижу.
Он поцеловал ее и погладил по голове:
- Ничего не бойся. Место и час боя выбраны мной, так что все преимущества у меня, а не у них. К тому же их мало, они растянулись по берегу... А если они не придут, я быстро вернусь.
- Ты ошибаешься...
Кот приложил палец к ее губам.
- Больше говорить нельзя,- прошептал он.- Иначе нас могут услышать. Я пошел. Сможешь помочь - помогай; не сможешь - не расстраивайся: этих воинов я убью и без тебя.
Он скользнул вниз и мягко опустился на песок. Бесшумно двинулся вдоль берега, готовясь к схватке.
Первым шел всего один воин, за ним метрах в десяти - еще двое. Кот вытащил кинжал и лег на песок около воды. Когда мерлон поравнялся с ним, он вскочил, зажал ему рот и ударил в низ живота. Тихо опустив мертвое тело на землю, побежал навстречу следующим, доставая меч. Первого убил легко, а второй успел отскочить в сторону и громко закричать. Воткнув ему в грудь кинжал. Кот помчался вперед.
Оставшиеся мерлоны напряженно вглядывались и вслушивались в темноту. Их было четверо. Услышав его шаги, они встали спинами друг к другу, выставив перед собой мечи и топоры. Они ничего не видели в темноте, хотя Кот находился всего в нескольких шагах от них. Мерлоны даже не успевали поднять оружие, чтобы защититься. Это больше походило на бойню, чем на сражение. Кот убил их быстро, не получив и царапины.
Он вернулся к уступу и поднялся по веревке. Ивина испуганно отступила к скале. Ее кристалл ярко светился.
- Не бойся,- сказал он.- Мы победили.
- Я так ничего и не увидела,- прошептала Ивина.- Только слышала крики... Ты всех убил?
- Да. Бой получился легкий. Попались не очень хорошие воины, не умевшие сражаться в темноте.
- А ты - очень хороший воин! - шепнула Ивина.- Хотя я и думаю до сих пор, что ты больше маг.
- Нет, просто я очень удачливый, и это часто важнее умения...- Кот привязывал к ее поясу веревку.- Перестань шептать, нам больше некого бояться пока.
- А мне все кажется, что там, в темноте, прячутся мерлоны... Вдруг ты убил не всех?
- Ты же была уверена, что я ошибаюсь,- усмехнулся Кот, подталкивая Ивину к краю уступа. - Может, никого и не было, а крики тебе послышались.
- А если кто-то спрятался от тебя и сейчас ждет меня внизу?
- Тогда кричи,- ответил Кот, спуская девушку вниз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86
Утром они искупались в море, наполнили фляжки пресной водой и позавтракали мелкой рыбешкой. Затем неспешно двинулись в путь. Море поражало спокойствием, лучи солнца играли в его волнах. Ветерок нес приятную прохладу, и все вокруг казалось таким безмятежным. Но Кот продолжал ощущать тревогу, а после обеденного привала почувствовал и опасность.
- Ты стал хмурым,- заметила Ивина.- Только что улыбался, а теперь у тебя очень суровое лицо.
- Мы приближаемся к мерлонам. До них еще далеко, мы встретимся с ними вечером.
- Почему? Что случилось?
- Они придут к ключу первыми, но не остановятся возле него, а двинутся навстречу нам.
- Разве их цель не ключ? - удивилась Ивина.- Разве не за ним они сюда шли?
- Ключ, должно быть, возьмет колдун,- ответил Кот.- Задача первого отряда - задержать нас, чтобы он смог это сделать. Так что спешить нам некуда.
- Давай повернем обратно, и схватки не будет,- предложила Ивина, непроизвольно доставая кристалл.- Они возьмут ключ и уйдут, а мы спокойно достигнем портала.
- Нет,- прислушался к себе Кот.- Они будут гнаться за нами, пока не загонят туда, где скалы встречаются с морем. Тогда у нас точно не останется никаких шансов: навалятся всем отрядом, и мы погибнем.
- Ты можешь и ошибаться.
- Мы пойдем дальше,- мрачно произнес Кот.- Как только я найду подходящее место для боя, сделаем привал и будем ждать мерлонов. Нельзя допустить, чтобы выбор зависел от них, а не от меня.
- А вдруг им нужен только ключ?! - воскликнула Ивина.
Кот остановился и погладил ее по плечу.
- Мне нужно кое-что посмотреть,- сказал он.- Возможно, сейчас я увижу.
Он лег на теплый песок, глубоко и медленно задышал. Скоро часть его сознания покинула тело и устремилась вперед. Долетела до ключа, который лежал среди обломков парусника и мертвых тел моряков. Мерлоны уже подходили к нему. Их было не очень много - меньше десятка. Они растянулись по берегу. Кот грустно усмехнулся и полетел назад, внимательно изучая местность.
Берег был почти везде одинаков. Лишь примерно в часе ходьбы от них обнаружился утес, на который можно было взобраться. Кот решил, что там он и спрячет Ивину, дабы не подвергать ее опасности.
Он открыл глаза и встал.
- Увидел что-нибудь? - поинтересовалась Ивина.
- Да,- кивнул Кот.- Мерлоны подходят к ключу. Скоро стемнеет, но они пойдут дальше. Это хорошо.
- Почему? - спросила Ивина.
- Потому что, пока доберутся до нас, устанут и вымотаются. Их не очень много, тем более, думаю, двоих или троих они оставят у ключа. Так что в первой схватке примут участие всего шестеро или семеро бойцов. Их я смогу убить. Кстати, заодно проверим твое предположение: если остальные мерлоны не выступят за нами, то сами мы в драку не полезем.
- А зачем убивать первых? - спросила Ивина.- Может, лучше выждать, пока уйдут?
- Глупо не воспользоваться возможностью немного проредить их ряды. К тому же, если прав я, а не ты, локти кусать будет поздно.
- А если права я?
- Если права ты, ничего существенно не изменится: задача выполнена, ключ в их руках, мы им не нужны - никто и не погонится за нами... Разве что захотят отомстить.
- Допустим, захотят?
- У них и сейчас много поводов для мести,- усмехнулся Кот.- Мы ведь убили больше трех десятков их соплеменников. Вот и посмотрим: останутся они у ключа - боя не будет. Я не начну первым.
- Ладно, договорились,- кивнула Ивина.- Итак, если мерлоны не заденут нас, мы их не трогаем.
- Угу... Чуть дальше есть хорошее местечко для боя. Рядом - утес, на который можно подняться. Оттуда ты будешь в безопасности наблюдать за стычкой, если она все-таки начнется, а при возможности окажешь мне помощь.
- Надеюсь, боя не будет. Я устала бояться за себя и за тебя.
Когда они добрались до уступа, солнце уже почти скрылось за горизонтом. Кот успел влезть на площадку уступа и втащить Ивину до того, как окончательно стемнело.
- Наблюдай, а я отдохну. Разбудишь меня, если услышишь мерлонов или что-то почувствуешь.
Кот закрыл глаза и отключился. Он ни о чем не думал, хотя и не спал. Сознание витало где-то далеко, тем не менее он контролировал все, что происходит рядом. Когда почувствовал, что мерлоны уже недалеко, встал.
- Все в порядке, можешь еще поспать,- сказала Ивина.- Похоже, они остались у ключа.
- Нет,- возразил Кот,- мерлоны рядом.
Он вытащил из мешка куртку из плотной кожи и надел - она неплохо спасала от удара меча, хотя ей, конечно, было далеко до боевых доспехов противника. Закрепил мечи и кинжалы, чтобы были под рукой, потом привязал веревку к большому камню.
- Будь готова помочь. Я пошел.
- Как я тебе помогу, если ничего не вижу? Слишком темно.
- Просто доверься своим чувствам,- ответил Кот, пробуя на прочность веревку.- Тогда ты будешь ощущать все, что происходит внизу.
- Но там темно, как ты собираешься сражаться?
- Котом меня еще отец называл - за мою способность видеть в темноте,- улыбнулся он.- Надеюсь, мерлоны такой способностью не обладают.
- Может, тебе все-таки показалось? - спросила Ивина,- Я ничего не слышу и не вижу.
Он поцеловал ее и погладил по голове:
- Ничего не бойся. Место и час боя выбраны мной, так что все преимущества у меня, а не у них. К тому же их мало, они растянулись по берегу... А если они не придут, я быстро вернусь.
- Ты ошибаешься...
Кот приложил палец к ее губам.
- Больше говорить нельзя,- прошептал он.- Иначе нас могут услышать. Я пошел. Сможешь помочь - помогай; не сможешь - не расстраивайся: этих воинов я убью и без тебя.
Он скользнул вниз и мягко опустился на песок. Бесшумно двинулся вдоль берега, готовясь к схватке.
Первым шел всего один воин, за ним метрах в десяти - еще двое. Кот вытащил кинжал и лег на песок около воды. Когда мерлон поравнялся с ним, он вскочил, зажал ему рот и ударил в низ живота. Тихо опустив мертвое тело на землю, побежал навстречу следующим, доставая меч. Первого убил легко, а второй успел отскочить в сторону и громко закричать. Воткнув ему в грудь кинжал. Кот помчался вперед.
Оставшиеся мерлоны напряженно вглядывались и вслушивались в темноту. Их было четверо. Услышав его шаги, они встали спинами друг к другу, выставив перед собой мечи и топоры. Они ничего не видели в темноте, хотя Кот находился всего в нескольких шагах от них. Мерлоны даже не успевали поднять оружие, чтобы защититься. Это больше походило на бойню, чем на сражение. Кот убил их быстро, не получив и царапины.
Он вернулся к уступу и поднялся по веревке. Ивина испуганно отступила к скале. Ее кристалл ярко светился.
- Не бойся,- сказал он.- Мы победили.
- Я так ничего и не увидела,- прошептала Ивина.- Только слышала крики... Ты всех убил?
- Да. Бой получился легкий. Попались не очень хорошие воины, не умевшие сражаться в темноте.
- А ты - очень хороший воин! - шепнула Ивина.- Хотя я и думаю до сих пор, что ты больше маг.
- Нет, просто я очень удачливый, и это часто важнее умения...- Кот привязывал к ее поясу веревку.- Перестань шептать, нам больше некого бояться пока.
- А мне все кажется, что там, в темноте, прячутся мерлоны... Вдруг ты убил не всех?
- Ты же была уверена, что я ошибаюсь,- усмехнулся Кот, подталкивая Ивину к краю уступа. - Может, никого и не было, а крики тебе послышались.
- А если кто-то спрятался от тебя и сейчас ждет меня внизу?
- Тогда кричи,- ответил Кот, спуская девушку вниз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86